Alaska 2018, The Last Frontier!

Hello Pierre !
Je vous suis toujours, en espérant que vous bénéficierez de meilleures conditions les jours suivants... Le moral était comment ?
A+
Franck

hello !
Si le wallaby et l'opossum (en bon métro de Guyane vous auriez pu choisir un vrai Pyan) ne m'ont même pas fait sourire, le coup de l'oie de Guinée est très réussi !.
On peut s'attendre à voir un capybara, voire un mouton paresseux ?

Salut Franck,Le moral était bon, nous étions content de ne pas avoir eu de pluie dans le Denali et nous avions eu la chance de voir le Mont Denali dégagé 2 jours de suite.
Talkeetna n'était pas l'étape la plus importante donc, quelque part, mieux valait qu'il pleuve à ce moment là.Nous aussi !!
La suite arrive bientôt.

J9 (11/07/18) Anchorage :1h45 : toc toc toc !Ça frappe à la fenêtre d’Alison mais elle n’entends rien avec ses boules Quies..
J’enlève le pull qui me cache les yeux et me réveille en sursaut en voyant les gyrophares.
C’est la police ! L'agent vient à ma fenêtre, la main sur son arme de service, moi à moitié nu dans mon duvet.
Il est calme mais strict ; Nous n’avons pas le droit d’être ici car le parc est fermé la nuit jusqu'à 6h du matin.Ce n'est écrit nulle part et nous sommes au bord d'une route où circule des voitures donc, en soi, nous ne sommes pas vraiment dans le parc.
Je ne tente pas le diable, et m'installe coté conducteur pour prendre le volant.
Le policier repart tranquillement, sans vérifier que nous quittons les lieux.
Je suis agacé qu'il ne nous ai pas laissé dormir, on ne gênait absolument personne et on avait vérifié qu’il n’y avait pas d’interdiction d’overnight camping...
Bref, je suis surtout fatigué.Je cherche un endroit pendant qu’Alison continue de dormir sur la banquette arrière.
Rien dans Anchorage.Je trouve finalement un parking le long de l'Eagle river, à 20 minutes d’Anchorage.
On est tranquille ici, personne ne viendra nous embêter.
Je décale le réveil et me recouche.Nous nous réveillons à 9h, dans les nuages et il pleut.Grosse ambiance... Nous prenons la route d'Anchorage, espérant qu’il y fasse meilleur temps mais rien à faire, temps de merde.Nous en profitons pour nous ravitailler au Fred Meyer où je me connecte à la wifi pour regarder la météo.
Il devrait arrêter de pleuvoir en milieu d’après midi.
Nous rangeons les courses dans la voiture et nous rendons au magasin de location de vélo sur la 4th Avenue.L’avenue est sympa, les bars ont l’air chaleureux par contre les magasins de fourrures je ne peux vraiment pas... Décidément ce n'est pas ma journée, je suis blasé.Les gérants sont hyper cool et sont bien amusés que nous soyons français, ils nous félicitent pour la coupe du monde, et se moque de notre différence de taille... ils sont vraiment très sympathiques et à nos petits soins pour bien choisir nos vélos.Nous prenons un forfait de 3h pour 32$ les 2 vélos mais nous les prévenons que nous prendrons plus que 3h.
Nous payerons le surplus à notre retour.Nous partons vers 14h45 pour le Tony Knowles Coastal Trail sous une pluie fine.
Le ciel se dégage enfin, Hallelujah !La piste "cyclable", qui longe le littoral de la 2ème avenue jusqu'au parc Kincaid, est très agréable et, assez fréquenté aussi bien par des cyclistes, des coureurs, des promeneurs ou des adeptes de trottinettes.
Tout le monde semble heureux et les gens nous salue à chaque fois.La piste contourne de près l'aéroport international de Ted Stevens et le lac Hood dont décollent un grand nombre d'hydravions.Westchester lagoon,Apprécié par toute sorte d'oiseaux.On continue,Petite pause pour profiter de la vue et du calme.
Difficile d'imaginer que cette zone fut frappée en 1964 par un des séismes les plus puissants jamais enregistré.Traversée de l'estuaire de la Fish creek.La mer est basse et nous observons plusieurs grue ("du canada", je crois).Nous sommes à l'affut en traversant l'Earthquake park.
Même si le loueur nous a dit qu'il n'y avait pas d'ours nous savons qu'il peut y en avoir puisque c'est ici que nous avons aperçu un ours noir notre premier jour.Petite frayeur à la sortie d'un virage lorsqu'une grosse bête brune sort des bois.Ce n'est qu'un jeune élan qui aura plus peur que nous et retournera rapidement auprès de sa maman.
Avant de venir en Alaska nous avions lu plusieurs recommandations sur les rencontres avec la faune alaskienne. Avec les ours mais aussi avec les élans. Ces derniers peuvent se montrer très agressifs et n’hésitent pas à charger et à piétiner l'importun s'ils se sentent menacés notamment lorsqu'ils ont des petits.
Nous nous arrêtons aussitôt pour ne pas les déranger et les laissons nous contourner tranquillement.C'est sans compté l'arrivée d'autres cyclistes qui effrayeront le petit qui repartira dans les bois et traversera juste devant nous.Nous continuons notre balade et croisons un autre moose un peu plus loin.Petite pause pique-nique à l'ombre.Nous dépassons le stade, longeons la Raspberry road puis petite descente pour s'enfoncer dans le parc Kincaid, moi devant, Alison derrière, quand je tombe, soudain, nez à nez avec 2 jeunes élans qui sortent des fourrés d'un trot décidé.
Je freine des deux freins et le premier moose repars au galop dans la foret.
Le second s’arrête net et me fixe du regard.Il s'approche doucementQuand une joggeuse qui vient à contre-sens, une petite femme qui ne doit pas dépasser les 1m60, arrive en courant.
Elle ralentie pour le contourner mais voila qu'il commence à la poursuivre tête baissée en marchant à la même vitesse qu'elle.
Punaise mais dans quel pétrin elle s'est mit, ils sont fous ces alaskiens !
Je commence à imaginer tout un tas de scénarios, si l'élan attaque la femme et la fait tomber il faudra que je lui fonce dessus avec le vélo.
Finalement la petite bonne femme ne se laisse pas faire et commence à crier sur le moose comme sur un gamin, la main levée prêt à le baffer si il fait une connerie.
Moi même elle m'a fait flipper, elle doit être prof pour être aussi autoritaire !
Elle repart tranquillement et nous salue comme si rien ne s'était passé mais du coup cette saloperie d'ado moose commence à s'avancer vers moi qui était confortablement installé sur ma selle aux premières loges.
Aaarg demi tour toute !!
Alison n'a pas le temps de manœuvrer et doit abandonner sa bicyclette au milieu de la piste. Mayday mayday !! Moose en rute !Il fait mine de nous laisser tranquille mais revient vers nous à chaque fois que nous essayons
Regardez moi son regard d'emmerdeur ! Il nous laisse finalement et repart dans la foret, fier de nous avoir donné une bonne leçon.
Nous filons aussitôt !

Suite J9 (11/07/18) Anchorage -> Girdwood :Le retour se fait sous le soleil. Nous avons passé une chouette après-midi.
Sur le trajet nous nous arrêtons au lac hood pour voir la base d'avion et le décollage des hydravions.Puis retour sur Anchorage.Nous rendons nos vélos à 21h, puis nous partons aussitôt pour Alyeska.Je suis bien content de quitter la ville.
Nous prenons la Seward Highway qui suit le chemin de ferEt qui longe le Turnagaim arm,une des deux branches du golfe de Cook Inletet dans laquelle s'aventure occasionnellement des familles de bélugas.Nous nous arrêtons au parking de Beluga point pour donner un petit coup de jumelles mais ne verrons pas de baleine blanche à l'horizon.Nous aurons peut être plus de chance au retour la semaine prochaine.Nous décidons de nous garer au parking de l’hôtel d'Alyeska, il y a des camping car ça devrait le faire...Au pire si ça pose soucis nous irons dormir sur les points de vue le long de la Seward Highway
Nous nous couchons vers 23h30 avec une belle vue sur les montagnes.

Ça frappe à la fenêtre d’Alison mais elle n’entends rien avec ses boules Quies..
J’enlève le pull qui me cache les yeux et me réveille en sursaut en voyant les gyrophares.
C’est la police ! Surpris
L'agent vient à ma fenêtre, la main sur son arme de service, moi à moitié nu dans mon duvet.
Il est calme mais strict ; Nous n’avons pas le droit d’être ici car le parc est fermé la nuit jusqu'à 6h du matin.
Ce n'est écrit nulle part et nous sommes au bord d'une route où circule des voitures donc, en soi, nous ne sommes pas vraiment dans le parc.
Je ne tente pas le diable, et m'installe coté conducteur pour prendre le volant.
Le policier repart tranquillement, sans vérifier que nous quittons les lieux.Salut Pierre,
It's the law ! Aux USA, tu n'as pas le droit de dormir dans ton véhicule dans les lieux publics.
Vs avez eu de la chance que ce ne soit pas un ours qui est frappé à la vitre.
J'ai lu ton carnet sur votre voyage en Afrique Australe, c'était super et cela conforte notre envie d' y aller.

Salut Eric !Ah et bien nous le saurons pour la prochaine fois.
Paradoxalement il y a des motorhomes sur toutes les aires de repos et des sdf sur plusieurs parking dans Anchorage même.Merci beaucoup, et oui magnifique région ! Hâte d'y retourner.

J10 (12/07/18) Girdwood :Réveil 8h.
Nous avons pu dormir d'une traite sans être dérangés.A 9h nous nous rendons au guichet pour acheter deux tickets pour le téléphérique et le buffet au restaurant là haut. 39$ par personne.Lorsque je reviens à la voiture Alison a sorti l'appareil photo et me fait des grands signes avec les bras.
Il y a une famille ours noir avec 3 oursons sur le parking de l’hôtel !! Les 3 petits commencent à vandaliser la benne d’un malheureux pick-up garé là, sous l'oeil de leur mèreQui les rejoint,Et leur donne un coup de patte pour déchirer la bâche de protection.Un véhicule de l'hôtel leur cri dessus mais ils ont l'air de bien s'en moquer et sont bien trop intéressés par la cargaison du pick-up.
Un autre véhicule arrive et un gaillard, style ranger/cow boy, en sort, fusil bien en main, et commence à leur gueuler dessus en avançant vers eux.
Il nous cri de déplacer notre véhicule et essaye de faire fuir les 4 voleurs en tirant en l'air et faisant mine de les viser.
La mère déguerpi aussitôt mais les 3 petits ne semblent pas reconnaitre ni l'arme ni le bruit, et continu de dévaliser le 4x4 en toute insouciance.A contre cœur, ils finissent enfin par rejoindre leur mère et s'éloignent en se dirigeant vers la route et l'autre parking où nous étions cette nuit.
Nous entendons à nouveau des coups de feu.Petit tour de l’hôtel,et poursuivons avec le trail de la Winner Creek à 9h45.
Je ne suis, maintenant, pas rassuré du tout à l’idée de laisser notre voiture pleine de bouffe sur le parking...
Nous cachons nos affaires du mieux que nous pouvons.Petit trail dans la foret boréale, sans difficulté.
Nous sommes sur nos gardes mais nous ne croiserons pas d'ours.Le trail est assez fréquenté et nous remarquons que beaucoup de promeneurs se baladent avec leurs chiens.Nous traversons un court d'eauPuis nous arrivons à la rivière qu'il faut traverser avec le Hand tram.A la force des bras, et avec l'aide des autres randonneurs sur la rive d'en face, nous arrivons de l'autre coté.Nous continuons un peu puis nous faisons demi tour pour ne pas arriver au restaurant trop tard.Sur le retour nous croisons plusieurs squiridés. Nous prenons le téléphérique à 12h30Nous prenons de la hauteur et un ours noir traverse la clairière juste en dessous de nous.
Le groupe de californien hurle comme des fous. Peu après ils remarquent un moose mais nous ne le verrons pas.Nous arrivons en haut, au restaurant des Seven Glaciers, sous le beau temps..Par contre il fait un peu frais en altitude, d'ailleurs il y a encore de la glace ici.Nous profitons de la vue sur Turnagaim arm puis nous allons au buffet où nous avons le droit à 20$ avec nos tickets.
Nous prenons tout deux un fish&chips et un hot chocolate.
La portion est généreuse, et ça fait du bien de manger chaud.
Nous redescendons vers 15h et partons en direction du trail de Crow Pass.

Suite J10 (12/07/18) Girdwood -> Russian River :
Arrivée au parking du trail de Crow Pass à 15h45.
Nous avons prit nos pulls car nous sommes censés nous rapprocher d’un glacier et il faisait frais à Alyeska ce matin, mais en fin de compte il fait très beau et nous sommes rapidement en sueur avec le denivelé.Alison repère un ours noir sur le flanc de montagne opposé.Bien vu !
Il ne nous adressera meme pas un regard.Ça monte ça monte ça monte...
Le paysage accidenté de la montagne et ses différentes couleurs nous plaisent beaucoup.Et nous sommes tout seuls ! Les 2 derniers kilomètres ne sont pas évidents, ça monte toujours et il faut traverser une sorte de pierrier de pierres instables et d'éboulis qui manquent de nous heurter.
Il faut à la fois faire attention aux chutes de pierre et où on met les pieds.Nous atteignons le Crystal Lake, objectif de la randonnée, vers 17h45, en quasiment 2h.Joli lac au relief turquoise, avec la partie la plus à l'ombre toujours glacée.Nous avons de la chance le lac est encore au soleil et c'est très beau.
Petite pause gouter puis nous faisons quelques photos souvenirs.Tiens une marmotte ! Nous ne tardons pas trop non plus car nous avons encore de la route pur rejoindre le camping où nous avons prévu de dormir ce soir.
C'est beau mais il faut redescendre.La première partie de la descente est raide, il faut faire attention aux appuis.
A peine 5 min plus tard, j’aperçois un Dall sheep à 200m de nous sur un sentier parallèle à flanc de montagne.Il nous a remarqué et avance tranquillement.Alison s’approche doucement pour prendre des photos.Il descend de la montagne et prend un raccourci pour traverser le cours d'eau sur une plaque de glace.
Je n'ai pas bougé et il passe à moins de 30m de moi, incroyable !!Il est encore plus beau de près.
Magique et de toute beauté !
Nous restons un très long moment à l’observer près de nous puis il se retire derrière la montagne opposé.Au moment ou nous nous levons nous apercevons un autr Dall sheep qui apparaît en haut de la montagne où nous avions apperçu le premier.
Puis toute une famille.
Nous redescendons enfin vers le parking à 20h.
Alors que nous sommes presque arrivé au parking, Alison s’aperçoit qu’elle n'a plus son smarphone.
Nous avons déja beaucoup descendus mais nous n'avons pas le choix, il faut tout remonter.
Nous remontons rapidement et trouvons le telephone là où l'on s'était assis dans l'herbe pour regarder le moufflon.
Finalement nous sommes chanceux dans notre bétise, la famille moufflon est en train de descendre la montagne étape par étape.Nous patientons au cas où il prendrait le même chemin que le premier et passeraient à coté de nous mais notre présence semble en perturber quelques uns.Et ils décident finalement de nous contourner et traverser plus haut.Nous redescendons, encore, à 20h45.
Le pull n’est, finalement, pas de trop pour la descente et maintenant que nous sommes à l'ombre des montagnes.
1h après nous sommes à la voiture.
Magnifique randonnée, nous avons adoré mais nous sommes littéralement sur les rotules.
La descente nous a détruit genoux et pieds.
Passage a l’hôtel d’Alyeska pour choper la wifi et checker la météo :
Nuages à Seward demain et risque de pluie à partir de 10h.
Nous annulons le trail du Harding icefield qui était au programme.Nous prenons la route du Russian river camp.
Nous nous serions bien arrêtés sur la première aire de repos pour dormir mais nous avons réservé un emplacement de camping à 39$ donc bon...
Ça nous fera moins de route à faire demain matin.
Malgré l'heure tardive il y a pas mal de monde sur la route.
Plus que je n'aurais pensé.
Moi qui suis un des rares partisans du 80km/h, ce n'est vraiment pas ma tasse de thé les routes en face à face à 65mph.
D'ailleurs je n'ai toujours pas aperçu de radar.
Nous arrivons au camping de Russian River à minuit pile.Nous sommes exténués.
Trop fatigués pour installer la tente, nous dormons, une nouvelle fois, dans le Nissan.

Salut Pierre,Vraiment superbes les photos!
De mon fauteuil confortable, je trouve ça vraiment mignon, cette ourse et ses petits qui massacrent l'arrière d'un truck pour y trouver de la nourriture.
Je ne suis pas certaine que ça m'aurait amusé si j'avais été concerné.Sur la dernière photo, c'est fou d'être en manche courtes, debout sur une pente enneigée!Quand tu dit que tu as hâtes de retourner en Afrique australe alors que tu reviens d'Alaska, j'ai eu ce sentiment, pendant que je préparais mon voyage en Alaska, mais pour l'Amérique du sud et ses hauts plateaux andins.

Salut Marie-Do,Merci beaucoup, la plupart des clichés sont d'Alison.Clairement.
Je ne sais pas ce qu'il y avait dans cette benne mais ça avait l'air de fortement les intéresser.
Finalement ils n'ont pas causé trop de dommages et n'ont rien eu le temps de voler.Décidément toi et les tenues vestimentaires !
Il faisait relativement bon et on venait de se faire une bonne marche, le manche courte suffisait amplement je t'assure Pas tout compris pour l'Amérique du Sud.
En soi j'étais en Afrique australe il y a seulement quelques mois mais c'est vraiment ce que je préfère par dessus tout.

Merci pour la correction Cheechako Nos guides du Denali nous disaient Dall sheep à chaque tache blanche dans la montagne donc c'est vrai que nous nous étions pas posés la question de savoir si il existait d'autres espèces, et comme nous les observions de très loin nous n'avions pas remarqué de différence.

Salut Pierre! Vraiment sympa, ce petit récit alaskien et ces nombreuses photos de la faune locale (mention spéciale aux chèvres des montagnes rocheuses)! Argh, et dire que je vais bientôt passer trois mois et demi aux États-Unis, mais sans inclure le fameux 49e état. Franchement, ça me ferait presque hésiter sur mon itinéraire. P.S. Et merci à Cheechako pour les bonnes dénominations animales.

J'apprécie l'éclaircissement, merci Cheechako !

Salut Franck-Olivier,J'ignorais que tu fréquentais cette partie obscure de voyageforum. Merci bien Le soucis c'est qu'il faudrait au moins 3 mois rien que pour visiter l'Alaska !

J11 (13/07/18) Russian River -> Homer :Ce matin réveil en douceur à 9h10 par un grand ciel bleu et un soleil chaleureux.
Notre camping est sympathique.Nous ne voyons pas la rivière de notre emplacement mais nous en sommes tout près.Nous petit déjeunons au soleil puis enfilons nos sacs à dos pour les 8kms AR du trail de la Russian River jusqu'à la cascade.
Le ciel se couvre rapidement, comme prévu, et nous ne regrettons pas de s’être défilé pour le Harding Icefield trail. La Russian river est réputée pour ses saumons qui l'a remontent justement à cette période pour aller pondre dans les lacs en amont, et il y a, de fait, beaucoup de pécheurs dans le coin.
Et d'ours normalement ! D'ailleurs, les premiers promeneurs que nous croisons nous préviennent qu’ils ont vu un ours brun sur le chemin.
Nous le chercherons attentivement mais le retrouverons pas.
Les seuls animaux que nous apercevrons seront un groupe de jeune perdrix sur le sentier qui s'envoleront dans les branchages à notre passage.Nous arrivons au point de vue sur la petite cascade et observons nos premiers saumons alaskiens, sautant dans la cascade pour en remonter le courant.Les autres saumons se reposent sur la bord de la berge, à l'abri du courant, recouvrant leur force avant un nouvel essai.
Nous restons là un petit moment sans qu'aucun ours ne vienne se rassasier.Puis nous décidons alors de longer un peu la Russian riveret nous observons, ce que j'appelais alors un fish eagle, mais qui est, en fait, un Bald eagle, une pygargue à tête blanche, emblème national des états unis.Nous en croiserons d'autres plus en aval, ainsi qu'un juvénile, une véritable mouette, et deux femelles grand bec-scie (j'ai faillit dire canards )Cette randonnée dans la foret, au bord de la rivière, me fait un peu penser à la Basse Terre en Guadeloupe.Il est 12h30 et le trail est facile donc nous décidons de pousser jusqu’au Lower Russian lake en espérant y voir des ours.
Nous arrivons au lac mais il n'y a ours qui daigne se montrer par ici non plusPuis demi-tour,Sur le retour nous nous arrêtons observer quelques écureuils.Et nous sommes de retour à la voiture à 14h45.
Certes nous n'avons pas fait le Harding icefield mais nous avons tout de même fait nos 13kms de marche mine de rien.
Alison veut aller voir le chemin qui longe la rivière en face notre camping.
Je reste dans la voiture, prèt à partir car nous avons un peu de route avant d'arriver à Homer et nous devons arriver avant la fermeture des bureaux.Après un long moment, elle revient finalement me chercher en courant.
2 ours noirs se trouvent sur la rive d’en face juste à côté d'un couple de pécheurs qui essayent de protéger leur prise.Les pécheurs sont obligés d'abandonner leur position et les ours restent sur la berge à manger les restes de quelques poissons et à se venger sur l'herbe.Ils sont si proches c'est incroyable.
Il y a juste la rivière entre eux et nous.Retour à la voiture.
J'ai laissé le Nissan environ 15-20 minutes et quand je reviens j’ai le droit à un papier sur le pare-brise comme quoi je n’ai pas le droit de me stationner là et j’ai violé le règlement.
Décidément...Nous quittons le camp de Russian river à 16h et c'est parti pour 2h de route jusqu’à Homer.Je suis super content d’aller passer le week-end à Homer, reposer les jambes, les pieds, le dos... et faire quelques activités. Il se met rapidement à pleuvoir et les essuie glace balaieront le pare brise jusqu'à Soldotna.Nous arrivons a Homer vers 18h30 et allons directement au spit pour confirmer le bear watching de demain au bureau de Bald mountain Air Service.
A en croire la webcam en direct, il y a l'air d'y avoir beaucoup d’ours en ce moment à Brooks.
Malheureusement ils ont dû annuler le tour d’aujourd’hui à cause du vent et des chutes de glace en altitude.
Vendredi 13... Les conditions météos sont supposées être meilleures demain même si les prévisions annoncent toujours de la pluie.
Nous allons ensuite visiter le spit.Cette langue de terre, à priori naturelle, fortement modifiée par le séisme de 1964, le petit village touristique, son port de pèche en plein milieu de la baie de Kachemak et l'ambiance qu'il y règne son absolument unique.D'un coté une sensation de bout du monde et d'un autre une sensation d'isolement au milieu de Kachemak Bay. D'un coté la prospérité de la pèche et du tourisme, de l'autre la menace permanente d'une submersion ou d'un nouveau séisme... C'est vraiment une drôle de sensation.
Nous achetons quelques souvenirs dans les boutiques encore ouvertes.Puis nous nous laissons tenter par un restaurant sushi, le Happy Face.
La marche nous a creusé et nous avons prit gout au restaurant avec le buffet d'hier. On pourrait croire que les sushis sont partout pareil mais nous avons été agréablement surpris par la carte, très différente de ce qu'on peut voir en France, même si nous préférons rester sur quelque chose d'assez classique. Nous avions bien noté que les restaurants étaient très cher en Alaska.Finalement nous ne sommes pas choqué. Certes, c'est plus cher qu'en France et notamment que les buffet asiatiques à volonté, mais ce n’est pas exorbitant non plus et nous avons eu de bonnes portions.
Nous sortons de table à 23h et quittons le spit pour trouver un endroit pas trop illégal où se garer pour dormir. Les couleurs du crépuscules rendent la baie encore plus belle.
Demain, si Dieu veut et que le temps le permet, nous irons voir les ours de Katmai. C'est à la fois la grosse attente et la grosse inquiétude de voyage...
Nous avons prévu large en prévoyant plusieurs nuit sur Homer. Si nous ne pouvons pas le faire demain nous essayerons de le reporter au lendemain.
Sinon nous nous ferons rembourser mais ce n'est clairement pas le but quand on vient aussi loin...Nous passons repérer ou se trouve notre hydravion pour le rendez vous de demain matin.
Ca s'annonce compliqué pour dormir sur un parking en ville.
C’est écrit "no camping" partout.
En passant dans une ruelle nous tombons sur une maman moose et son petit, juste devant une maison.La faune est vraiment partout c'est impressionnant.
Nous finissons par trouver un parking abandonné où dormir.Nous préparons un peu les affaires pour demain et nous nous couchons à 00h30

J12 (14/07/18) Homer -> Katmai NP :Réveil dans le Nissan à 7h sous une pluie fine... Il fait 48 degrés Farenheit.Les conditions météos ne sont pas top mais ce n'est pas encore la cata et nous n'avons pas reçu de mail d'annulation pour notre excursion au Katmai NP.
Rendez-vous au Beluga Lake à 8h30.
Nous sommes les premiers devant le ponton de l'hydravion.
Stressés de savoir si nous allons pouvoir partir malgré la pluie.
Le pilote arrive et nous rassure aussitôt.
Tout le monde est là, nous sommes 10 au total.
Comme bien souvent nous sommes les plus jeunes et ceux qui parlent le moins bien américain.
Petit briefing. Le pilote est particulièrement coool (a prononcer à l’américaine), cigare au bec, je me demande même si il est pas un peu défoncé.Il a un style vraiment unique, un mélange de bandit mexicain, de pêcheur du dimanche et de pilote fou. Et surtout la voix et le faciès du gros fumeur avec sa bronchopneumopathie chronique, j’espère qu’il va pas nous faire son embolie pendant le vol.
Il a l'air de bien se moquer des jeunes Rangers du parc qui se la jouent un peu trop à son gout.
Bref, après quelques bonnes blagues et fous rires partagés, nous embarquons dans la bonne humeur, très soulagés que le vol n'ait pas été annulé.Je monte à l’arrière.La cabine est assez grande, le pilote me fait m'asseoir à l'arrière derrière la porte pour avoir plus de place pour mes jambes.Je suis bien installé par contre ça sent le carburant à mort là dedans... ça me rend à moitié malade. Allumage du moteur, petit tour sur le lac, et c'est parti mon kiki !Nous décollons à 9h pile, tout en douceur. La magie de l’hydravion. Nous laissons la péninsule de Kénai derrière nous et traversons le golfe de Cook dans sa plus grande largeur.
Petit à petit nous descendons en altitude pour pouvoir rester sous les nuages et finissons quasiment par raser l'eau.Nous essuyons quelques pluies puis nous atteignons la péninsule d'Alaska, chaine de volcans d'environ 800km qui sépare l'océan Pacifique de la baie de Bristol, et se poursuit par les iles aléoutiennes.
Nous sommes toujours en basse altitude et survolons nos premiers grizzlys.Les nuages sont de plus en plus épais et de plus en plus bas.
Nous subissons plusieurs turbulences, et enchainons les changements de direction.Le survol de cette immensité sauvage et vierge de toute anthropisation, ses grosses bêtes que l'on voit courir dans les ruisseaux, et les conditions difficiles pour s'y rendre me donne l’impression d’aller explorer l'ile du Jurrasic parc !Je ne serai qu'à moitié surpris qu'un ptérosaure débarque de nulle part et se saisisse de l'hydravion entre ces griffes gigantesques. Je commence à être sérieusement malade et à trouver le temps long.
Finalement je remarque que quelque chose cloche et je check notre géolocalisation sur mon téléphone.
Nous sommes toujours aussi proche de la côte et sommes, en fait, en train de tourner en rond.
Moi qui apprécie habituellement les turbulences, désormais je suis à 2 doigts de vomir.J’ai pas payé pour souffrir okay ??! Après encore de, trop nombreux, virages, le pilote nous dit quelque chose dans nos casques audios mais nous ne comprenons rien et nous amerrissons sur le premier lac que l'on trouve.
Nous trouvons une petite plage pour débarquer et sortons de l'hydravion.
Nous ne sommes manifestement pas à Brooks Falls. Le ciel est complétement couvert, il fait un froid de canard mais ça fait du bien de prendre l’air et je me sens un peu mieux.
Le pilote nous explique que les nuages sont trop bas et que nous ne pouvons risquer de prendre la passe entre les montagnes.
Il a une règle, il ne survole pas la montagne si il ne voit pas ce qu’il y a de l’autre côté.
Selon lui, si les nuages montent d’une centaine de mètres nous pourrons essayer de passer, sinon nous devrons rentré à Homer.
Nous faisons une pause de 45 minutes.
Tout le monde est dépité. Ça ne rigole plus du tout.
Nous nous baladons sur la berge couverte de crotte de grizzlys, pendant que notre pilote se fume quelque cigare et s’enfile quelques filet de saumons grillés.
Puis c’est l’heure de redécoller.
Le pilote nous dit simplement qu'on va voir mais visiblement le temps ne s’est pas amélioré.
Il pleut et les nuages sont encore plus bas que tout à l'heure.
Nous décollons dans le brouillard.
Zéro visibilité mais au moins il n’y a plus de turbulence. Je vais mieux, ouf !Nous partons en direction de Homer et au niveau de Augustine Island m’a géo localisation m’indique que nous faisons demi-tour et nous nous dirigeons plein sud ouest vers Brook.Nous sommes dans les nuages et ne voyons rien du tout.
Mon GPS m'indique que nous sommes à plus de 2400m d'altitude, d'où le froid glacial dans l'habitacle !J'ai prévenu Alison mais personne d'autre a suivi à bord, tout le monde pensait que nous rentrions à Homer. Aussi quand nous sortons des nuages et survolons les lacs Grosvenor et Naknek c’est la surprise et l'euphorie !Nous amerrissons à 12h30.Quelques hydravions sont déjà là mais pas tant que ça finalement.Tout le monde sautille de joie au débarquement et le pilote se fait chaleureusement applaudir !Nous y sommes arrivés, enfin! Brooks camp in bear country ! Nous devions rester jusqu’à 15h30 et le pilote accepte de repousser le départ à 16h. C’est déjà ça.
Et Il ne pleut plus, c’est parfait !
Tout le monde file aussitôt au Visitor center.
Nous regardons la vidéo obligatoire (qui pourrait franchement être raccourcie ) et petit discours bienveillant de la ranger.L’excitation est à son comble, tout le monde trépigne d’impatienceComme des enfants attendant la récréation, nous avons hâte d’être libérer et de pouvoir filer vers la chute.
Après 15-20 minutes d'informations nous sommes finalement autorisé à visiter le parc.
Nous traversons le camp et la rivière Brook sans problème.Ouf ! On nous avait prévenu qu’on pouvait parfois attendre très longtemps si un ours était dans les alentours à ce moment là et que l'accès au pont flottant était alors interdit.-> Suite J12