Encore une précision : si le déplacement en bateau est pépère, relax et somme toute pas trop inconfortable, le trajet en train, tout en se révélant très enrichissant et en permettant d'observer la vie dans la campagne, est quand même
très éprouvant: 15 heures de trajet pour parcourir 200 km en plaine, ça donne une idée de la vitesse à laquelle on progresse. Chaque pont est franchi à pas d'homme : le tortillard dans tout sa splendeur.
Je me demande s'il n'existe pas malgré tout l'un ou l'autre train plus rapide et plus confortable certains jours de la semaine... A vérifier sur place (si vous arrivez à obtenir les infos, car c'est parfois loin d'être clair).
Donc pour ceux qui veulent faire Mytkina -
Mandalay en train (plus de 24 heures de train), je crois qu'il vaut mieux prévoir quelques étapes. Sinon overdose garantie.
Les premières classes sont tout aussi pourries que les autres, sauf que les banquettes (en fait 4 rangées par train) sont recouverte d'un petit matelas à moitié défoncé qui ménage quand même un peu les fesses. La nuit à bord du train est très fraîche mais à partir de 11 heures du matin, cela devient torride. Vous apprendrez aussi à faire des bonds dans tous les sens, comme si votre siège était fixé sur d’énormes ressorts. Ca swingue et ça tangue au gré du relief extrêmement cahotique des voies. Je dis pas non plus l'état des toilettes... Par contre pas de problème pour s'approvisionner en nourriture: des petites barquettes de riz / légumes / viande et d'autres repas sont proposés tout au long du trajet, à chaque arrêt. On peut même acheter une bassine d'eau pour se rafraîchir sans sortir du train.
En première, le tarif était de 7 dollars pour le trajet Katha -
Mandalay. Un train part vers 14 heures, un deuxième en soirée, et encore un autre part vers minuit. De Katha, il faut prendre un bus et emprunter une route complètement défoncée pour rejoindre la gare, située à quelques km du village. A Katha même, il y a -vers la gauche par rapport à l'embarcadère quand on descend - une sympathique guesthouse fréquentées souvent par de jeunes étudiants. Les chambres avec fenêtres côté fleuve sont simples mais sympas (3 dollars) - pas de douche, juste de grandes bassines en béton et de l'eau froide. La balade dans Katha et le long du fleuve est très chouette.
Pour revenir au chapitre bateau, mis à part un banc à la cantine, il n'y avait à bord aucun siège sur les ponts, sauf un (qui a fini par s'effondrer en cours de route)... Donc, tout le monde s'assied (ou se couche) par terre à moindre de prendre place sur les sacs de riz du pont inférieur. Le bateau est beaucoup plus inconfortable que les express qui font
Mandalay -
Pagan. Mais honnêtement ça vaut le coup... Dépaysement vraiment assuré. Et un voyage qui sort tout à fait de l'ordinaire.
A faire, donc. Mais ce n'est jamais qu'un avis personnel.