Mercredi 30 janv la
Dominique Roseau
Nous étions 12 inscrits pour cette excursion que j'avais programmée via un nouveau contact de VF, mon ancien TO ne m'avait répondu que 3 mois plus tard, pourtant avec un bus de 24 places, mais trop tard, j'avais conclu l'affaire avec le second.
Le van de 12 places était donc complet pour la matinée, cependant nos deux jeunes forumeurs nous ont quand même accompagnés au cas où il y aurait eu un désistement.
Finalement 14 places étaient disponibles dans le mini bus, après avoir un peu cherché après notre chauffeur.
Il nous fit la
visite du centre-ville (explications en anglais) puis direction "Titou gorges". L'accès routier est en pleine rénovation de terrassement fait à main par de courageux ouvriers, les conséquences de la tempête Irma.
Nous accédons au site, après avoir laissé notre bus sur un petit parking sur le chemin. Les conduites forcées faites en bois, curiosités locales, ont explosé par endroits par la force des intempéries.
Titou gorges, une curiosité locale, un torrent qui a creusé dans la montagne un profond sillon formant une gorge impressionnante, alimenté par une cascade puissante.
Il faut savoir nager pour remonter le courant, malgré les ceintures de flottaison fournies gracieusement par notre TO.
L'eau est froide 17 à 18 degrés, il ne faut pas trop réfléchir avant d'y entrer.
Une bonne partie du groupe se jette l'eau, notre guide a même prévu une bouée et une corde pour nous tracter, dans les endroits où le courant est très important pour remonter cette rivière.
Nous arrivons à la petite cascade, un ressaut de 2m pas facile à escalader, je m'arrache la peau du coude en voulant épargner mon appareil photo aquatique, mais nous voilà quand même tous dans la 1ère baignoire sous la seconde chute d'eau.
Impressionnant la force quand ses mètres cubes d'eau vous tombent sur les épaules. D'autres intrépides touristes arrivent, il faut leur laisser un peu de place, on saute de notre promontoire dans l'eau glacée, vers la sortie de ce canyon en chantant à tue-tête "à la queue leu leu".
Une sortie un tant soit peu remarquée par les autres badauds, qui nous regardaient du haut des flancs de cette profonde cavité rocheuse.
Quand vous nagez dans le cours d'eau, il faut quand même parfois lever la tête, pour admirer la végétation luxuriante qui recouvre en partie les flancs de ce cours d'eau.
Notre jeune forumeur relèvera le défi de notre guide pour sauter dans cette cavité haute de 10m.
Cette année pas de douche naturelle à la sortie, le mince filet d'eau chaude sulfureuse canalisé par un tuyau, est complètement inexistant.
Franchement si vous êtes un peu sportif, pas comme moi
, prenez le temps de remonter le courant du torrent, vous aurez la patate pour toute la journée.
Retour au bus pour la prochaine destination, les deux chutes de "trafalgar falls", le temps est au beau fixe, inutile comme la dernière fois de descendre en maillot de bain et de traverser le restaurant, pour aller goûter la chaleur des sources chaudes comme il y a quelques années.
Le parking est plein à craquer, nous passons facilement le contrôle d'entrée payant grâce à notre guide local.
Quelques centaines de marches plus bas, une plateforme en bois nous donne une vue impressionnante sur les deux cascades d'eau qui s'écrasent avec fracas sur les énormes rochers du bas.
La vue est complètement différente d'il y a quelques années. Les arbres formant une végétation luxuriante à cet endroit ont été complètement ravagés.
La preuve en est, les photos du guide sur son smartphone, avant et après Irma.
La source d'eau chaude et tout son environnement, objet de nos batifolages en 2015 a complètement disparu.
Nous remontons le chemin aménagé de marche en pierres pour regagner notre van, direction le jardin botanique en passant par les petites routes bordées parfois de ravissantes maisons, bâties toutes sur pilotis, pour s'accrocher solidement à la montagne.
Pas question de louer une voiture ici, c'est l'accident assuré dans le dédale de ces petites routes, et les freins sur les pentes sont souvent fortement sollicités.
Le jardin botanique et le bus scolaire jaune à moitié écrasé lors de notre dernière visite, a vraisemblablement rendu ses derniers soupirs au passage de la dernière tempête.
Les grands arbres centenaires sont encore là, leurs racines tombant de leurs cimes pour nourrir leurs troncs d'au moins 10m de diamètre.
Pas d'arrêt photo cette fois ici, nous sommes en retard pour aller à "Morne Bruce", où nous ferons la photo de groupe, il y a quelques échoppes de souvenirs et un point de vue sur toute la ville côtière et vue sur notre MSC Préziosa.
Nous revenons au bateau pour y manger vite fait au self.
A 15H de l'après-midi rendez-vous avec nos 2 Québécois, qui recomplète le groupe pour faire un peu de plongée en apnée. Certaines dames préférant laisser leurs places aux plongeurs plus expérimentés.
Finalement nous irons quand même à "Champagne Reef " à 15-25mn du port, car la route côtière est en travaux.
Le site d'accueil en bois de 2015 a été complètement ravagé par la furie d'un torrent. Le long ponton en bois sur plus de 100 m, qui nous permettait d'accéder facilement au bout de la pointe rocheuse, n'existe plus.
Il nous faudra marcher sur les gros galets ronds et parfois glissants, pendant 300 m, pour accéder au site de plongée au risque de se fouler les pieds.
Palmes, tubas et masques et ceintures de flottaison pour ceux qui le désiraient, sont mis à disposition par notre TO. Il faut simplement donner les tailles avant la réservation de l'excursion.
Et nous voilà à l'eau, crème solaire obligatoire, sinon vous sortez comme des écrevisses.
Le guide nous explique le circuit à faire pour apprécier les "bulles de champagne" la curiosité locale, provoquées par les vapeurs du volcan filtrant dans ces rochers poreux.
Unique à voir et à entendre ici, mais il faut pour bien les regarder se former, être face au soleil, car si vous vous retournez, les bulles disparaissent de votre champ de vision, comme par miracle. Elles sont toujours là, mais masquées si vous êtes à contre-jour.
Le guide nous enjoint à le suivre plus loin, en formant un grand cercle, la faune aquatique est un peu plus belle là-bas.
Mais le groupe ne nous suit pas, groggy ou captivé par les bulles de champagne et malgré mes "suivez nous" répétés. Personne suit, l'eau dans les oreilles ne facilitant par la communication avec le groupe.
Le guide m'emmène donc plus loin et plonge à 5-6 m entre les rochers entourés de poissons multicolores.
Il sait où il va, mais moi je ne le suis pas.
Pas envie de me déboucher les oreilles pendant 3 jours. Il m'emprunte mon appareil étanche et retourne entre les rochers prendre quelques instantanés de sa découverte.
Un magnifique poisson "Lion" avec ses nageoires en forme de plumes, pas certain qu'il soit inoffensif celui-là, je n'irai pas m'y frotter.
Retour en palmant vers le groupe en bord de plage, notre TO récupère les équipements prêtés et retour au bateau à 17H pour un tous à bord à 17H30
sous l'œil d'Andrée qui scrutait mon retour du balcon.
Une sacrée journée, ma préférée au niveau des découvertes en groupe.
On appareillera sous le son des cornes du Préziosa, avec un joli arc-en-ciel en toile de fond dans le ciel rougi par les nuages.
Après l'apéro et le petit porto de l'avant spectacle, nous regagnons le théâtre en descendant le majestueux escalier, qui domine le fond du casino. Un raccourci bien pratique, qui évite la cohue des cages d'ascenseurs.
Et avant le départ du programme à 19H30 pour nous, l'équipe d'animation sait toujours nous divertir en faisant participer malgré eux quelques passagers au hasard.
Au spectacle ce soir, "Flowers" de bonnes chorégraphies de la troupe de danseurs et danseuses du Préziosa.
Le second apéro en groupe, petit porto et caïpirinha toujours au programme au salon "El dorado au piano-bar".
Ce soir au menu du restaurant, cote de bœuf excellente pour nous et dans les 1ers servis au restaurant.
Cependant il y aura un petit problème d'intendance pour une dégustation sereine pour la table de nos 9 compagnons VF, malgré la razzia des beignets de calamar servis rapidement.
Le Boeuf n’a pas suivi, je pensai même à un problème lié au service, car leur garçon était bien seul à assurer celui-ci pour 3 grandes tables ce soir-là.
30mn après toujours pas la moindre tranche de roast-beef dans les assiettes, malgré la bonne humeur des convives qui riaient de ce contretemps.
Je suis allé trouver le maître d’hôtel en demandant d'assurer un service correct aux amis que j'avais incités à me suivre pour faire cette croisière.
Cinq minutes plus tard le chef de rang venait s'excuser, en nous expliquant que la quantité de bœuf qui avait été prévue, avait été fortement sous estimée ce soir-là, et qu'il remettait tout en œuvre pour satisfaire les clients.
Chose faite et ils finirent leur repas, bien avant que nous sortions nous-mêmes de table.
Demain c'est basse terre
St Kitts.
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Rcoucou.
