Découvrir la Nouvelle-Zélande en van

Vendredi 12 mai - Milford SoundNous prenons la route de bon matin, dans la brume, pour rallier Milford Sound. Nous avons réservé une croisičre dans le fjord pour le début d'aprčs-midi, via RealJourneys. Plusieurs types de croisičres sont proposés, nous avons choisi la "Nature Cruise" de 2h. Grâce ŕ un coupon de réduction, nous avons payé 166 nz$ pour deux (soit environ 101€ au moment de notre voyage).La route est peu fréquentée, pourtant c'est la seule voie possible pour rallier le fjord.
Au fil des kilomčtres, les paysages deviennent de plus en plus jaunes et secs, et les montagnes apparaissent en arričre-plan.Mirror LakesNous faisons un premier arręt en route ŕ Mirror Lakes. Il y a ici pas mal de bus et de voitures sur le parking. Surprenant alors que nous avons croisé si peu de véhicules depuis ce matin !
Les Mirror Lakes sont des marécages devant les montagnes. Une passerelle en bois offre une petite balade.
Mais ce matin, les sommets sont dans la brume, et l'eau des marais est ridée, c'est donc loupé pour l'effet miroir ! Petite déception, mais ce n'est pas grave, cela nous a donné l'occasion de faire une pause sur le trajet et de prendre l'air.La route fait de plus en plus de virages. La végétation reprend ses droits.
Nous faisons quelques arręts photos pour profiter de ces grands espaces.Il faut ensuite passer un tunnel ŕ une seule voie, un peu vieillissant. Un feu ŕ l'entrée du tunnel régule la circulation : il faut attendre que les voitures en sens inverse soient sorties du tunnel. La chaussée est déformée, le passage est creusé ŕ męme la roche, pour le coup on sent vraiment qu'on traverse la montagne !A la sortie du tunnel, les montagnes nous apparaissent de plus en plus impressionnantes. Nous apercevons de la neige sur les sommets. Nous ne nous attardons pas afin de ne pas prendre de retard sur l'horaire de notre croisičre, mais c'est certain, nous prévoyons de faire de nouveaux arręts sur le chemin du retour cet aprčs-midi !Milford SoundNous arrivons sur le parking de Milford Sound en fin de matinée.
Le point de vue sur le début du fjord est déjŕ grandiose depuis le parking ! Nous faisons quelques pas au bord de l'eau pour apprécier la vue (et remarquons que quelqu'un se baigne dans l'eau glacée du fjord !).
La brume s'est dissipée, le ciel d'un beau bleu ne gâche rien !Nous nous préparons des sandwichs pour le déjeuner avant de rejoindre ŕ pied le terminal d'oů partent les bateaux. Il faut marcher une dizaine de minutes.
Dans le hall il y a déjŕ plus de monde, plusieurs compagnies proposant des croisičres.
Le check-in au bureau de RealJourneys est trčs rapide.
Nous avons donc le temps de manger nos sandwiches tranquillement avant le départ de la croisičre.Notre bateau est un grand voilier bleu, le "Mariner". Il en impose ! Nous allons sur le pont supérieur pour profiter du soleil et du panorama autour de nous.Un guide commente la visite. Il apporte pas mal d'infos sur la formation du fjord, sur la faune et la flore, tout en amenant une touche d'humour ŕ son propos.
Le bateau est plutôt silencieux, c'est une bonne surprise. Cela permet de profiter davantage de la sérénité du lieu.Pour ce qui est du paysage, cela se passe de commentaires... Je n'avais jamais vu de fjord de mes yeux, et l'effet "waouh" est bien lŕ. La hauteur des falaises, les arbres qui poussent comme ils peuvent sur la roche, ŕ la verticale, la profondeur du fjord, les cascades, l'eau turquoise... Tout est splendide !!!Les conditions sont parfaites : grand soleil, peu de vent. Autour de nous naviguent quelques autres bateaux, mais cela n'entame pas le calme du fjord.
Bref, vous aurez compris que nous avons adoré cette expérience, que je recommande ŕ 100% !Aprčs la croisičre, nous traînons un peu sur le quai pour grappiller encore quelques minutes de ce spectacle magique, sous une belle lumičre douce.Il est temps ensuite de reprendre la route en sens inverse, pour retourner ŕ Te Anau.The ChasmNous faisons les arręts repérés ce matin ŕ l'aller. Tout d'abord, nous faisons la promenade de The Chasm. C'est une boucle d'une vingtaine de minutes dans la foręt humide, pour voir une cascade. Un petit pont passe au-dessus de la chute et permet de mesurer la force de l'eau, créant des tourbillons entre les rochers.Gertrude ValleyAprčs ętre de nouveau passés dans le tunnel, nous nous arrętons ŕ Gertrude Valley. Nous y avons un beau point de vue sur les montagnes tout autour de nous. Nous ne faisons pas la marche qui part de ce point, mais le panorama est déjŕ top depuis le parking. On se sent tout petit au milieu de ce relief !Te AnauDe retour ŕ Te Anau, nous faisons le choix de retourner au męme camping que la nuit précédente. Et par chance, l'employée ŕ la réception nous refait la męme promotion qu'hier (30 nz$ pour deux) et nous propose le męme emplacement. Avec cette vue sur le lac, nous ne pouvions demander mieux !Le soir, nous allons dîner dans Te Anau, au pub le Fat Duck. Une bonne bičre locale et un bon repas pour finir en beauté cette chouette journée !

Bonjour Chloé,Je vois que vous avez eu un superbe temps pour votre croisičre, nous n'avions pas eu la męme atmosphčre, pluie et vent ce qui donne un autre aspect du Milford avec des milliers de cascades et un plafond bas, mais nous n'avions pas regretté !
Aprčs chaque lecture de votre voyage je dis ŕ mon épouse " regarde il faut qu'on y retourne " et quand elle voit vos photos elle me répond " convaincu ".
A +
Raphaël

Bonjour Raphaël !Ah mince, pas de chance pour la météo ŕ Milford... C'est vrai que le temps joue beaucoup dans le ressenti qu'on a d'un endroit !Contente que les photos vous donnent envie de retourner lŕ-bas !

Samedi 13 mai - SouthlandFait pas chaud ce matin ! Mais la vue du lac au réveil nous réjouit toujours autant !De Te Anau, nous prenons la route aujourd'hui pour le Southland, tout en bas de l'île du Sud. Nous avions hésité ŕ faire cette partie, un peu chronophage. Beaucoup coupent directement vers l'Est pour rallier Dunedin. Mais le trajet direct de Te Anau ŕ Dunedin par la highway étant déjŕ assez long, nous nous sommes dits que quitte ŕ faire de la route, autant l'agrémenter de jolis paysages !Rivičre AnduinDčs la sortie de Te Anau, nous guettons deux lieux de tournage du Seigneur des Anneaux : d'abord le marais des morts, puis la rivičre Anduin. Pour ce qui est du marais des morts, il faut s'arręter au bord de la route vers Manapouri, ce qui n'est pas vraiment évident, car il n'y a pas d'aire aménagée. Heureusement, nous ne sommes pas gęnés par la circulation !
Nous nous orientons dans les broussailles, en nous aidant des infos glanées sur Internet. Les herbes sont hautes, on ne sait pas toujours oů on met les pieds... Malheureusement, nous ne trouvons pas vraiment de marais, męme si nous reconnaissons bien le décor. Peut-ętre l'eau ne stagne-t-elle pas toujours exactement aux męmes endroits... Au moins, nous avons saisi l'ambiance du lieu.Inutile de nous attarder davantage, nous reprenons la voiture et bifurquons sur la Rainbow Reach Road jusqu'au parking de la Kepler Track. C'est la rivičre Waiau, qui relie le Lake Manapouri au lac Te Anau, qui a servi ŕ certains plans du SdA.
Nous allons jeter un śil ŕ la rivičre et au pont suspendu qui l'enjambe (le Rainbow Reach). Il n'y a presque personne. Avec le chant des oiseaux et la fraîcheur matinale, c'est trčs agréable.Nous revenons un peu sur nos pas pour trouver le Anduin River View Point (signalé sur Google Maps, pour ceux que cela intéresse). Depuis le chemin d'accčs au parking, il faut traverser la foręt sur quelques dizaines de mčtres. On arrive alors en surplomb de la rivičre, au-dessus de l'endroit oů Arwen est poursuivie par les Nazguls. Au sol, un "LOTR" en bâtons signale l'emplacement du point de vue. Et en effet, nous reconnaissons bien l'endroit oů la rivičre fait deux coudes, entre lesquels se trouve un îlot de cailloux.Je me suis permis de signaler le passage vers ce point de vue par de petites flčches en bois depuis la piste, parce que ce n'est pas évident de trouver l'endroit précis oů traverser la foręt.D'ailleurs, j'y pense, je mets ici le lien d'une page du DOC qui recense un grand nombre de lieux de tournage du Seigneur des Anneaux. InvercargillCette fois, cap tout au Sud. La route est un peu plus longue, męme si elle n'est pas monotone. On peut compter les moutons pour s'occuper ! Nous arrivons dans la ville de Invercargill, oů nous faisons une pause pour le déjeuner. Ce sera l'occasion de goűter un burger ŕ l'angus au MacDo !
La ville donne l'impression d'une ancienne ville industrielle sur le déclin. Les vieux bâtiments art déco contrastent avec les quartiers populaires. Nous découvrons que Invercargill compte 5 fois plus d'habitants que Queenstown ! Et pourtant, elle est bien moins connue...BluffEncore plus au Sud, la route longe la mer sur un bras de terre oů s'est bâtie la ville de Bluff. Nous passons devant d'anciennes pęcheries et conserveries. La ville est bien plus petite que sa voisine, mais a l'air tout autant sur le déclin.
Tout au bout, nous arrivons au Stirling Point : un poteau indique que nous nous trouvons dans la ville la plus australe de Nouvelle-Zélande. Un "bouquet" de panneaux jaunes montre la direction et la distance de plusieurs grandes villes du monde, ainsi que du Pôle Sud et de l'Equateur. Photo vue et revue sur Internet, mais ce n'est pas pareil quand on y est en vrai !
Au loin, on peut apercevoir le phare de Dog Island.Non loin de lŕ se trouve un tout petit phare.Malgré tout, nous ne sommes pas encore ŕ l’extrémité sud du pays !Slope PointPour cela, il nous faut faire encore quelques kilomčtres. Tout est trčs vert autour de nous. Nous débouchons sur une gravel road non prévue ! Pas vraiment le choix, le bitume s'arręte net et il n'y a pas d'autre route ! Nous sommes en pleine campagne, il y a trčs peu d'habitations par ici. Ne parlons męme pas des voitures...
Ah si, nous croisons quelques vans de location, cela nous rassure un peu de savoir que nous ne nous sommes pas égarés !
Pour arriver ŕ Slope Point, le point officiellement le plus au Sud de l'île, il faut se garer devant un pré, puis ouvrir la barričre et passer parmi les moutons pour traverser le pré ! Ce n'est pas commun ! Heureusement que nous avons vu des gens au loin, au bout du pré, sinon, je ne suis pas sűre que nous aurions osé ouvrir la barričre !
Nous voilŕ donc au milieu des moutons un peu craintifs. Ils paissent tranquillement avec vue sur mer, pas mal ! Le pré s'étend jusqu'aux falaises au-dessus de la mer. Du coup, nous nous demandons si parfois certains moutons finissent accidentellement ŕ l'eau...
Les collines verdoyantes, les moutons, le vent, la mer qui bat les falaises... ça a comme un air d'Irlande ! Et pourtant, nous arrivons bel et bien tout au Sud de l'île du Sud. Nous sommes presque ŕ équidistance du pôle Sud et de l'Equateur. Cela fait une drôle d'impression de se dire qu'au delŕ de la falaise, il n'y a plus que l'océan, et l'Antarctique...Nous allons maintenant longer la côte vers l'Est. Nous sommes dans la région des Catlins qui offre pas mal de randos, mais nous ne ferons que quelques courts arręts en bord de mer.Curio BayA Curio Bay, il paraît qu'on peut voir des pingouins et des dauphins.
Les paysages sont sauvages, et ne sont pas sans rappeler parfois les côtes bretonnes ou irlandaises. La baie est magnifique, surtout ŕ l'heure oů le soleil se couche. Nous profitons de l'instant et scrutons les vagues. Mais point de dauphins. Et encore moins de pingouins...La nuit tombe franchement maintenant, il est temps de finir notre derničre étape de la journée.Kaka PointLa route n'est pas facile : beaucoup de virages, de montées et de descentes, sur une voie parfois un peu étroite. Des opossums et des écureuils traversent devant nous dans le noir. Heureusement personne n'a été écrasé !
Cette derničre portion n'est franchement pas agréable, surtout de nuit, et pour clore une journée déjŕ longue en kilomčtres. Voilŕ la rançon d'avoir voulu rallonger le circuit en passant par la côte Sud ! Nous allons nous arręter pour la nuit ŕ Kaka Point (je ne vous précise pas le rire niais que cela a déclenché chez le chéri ).
Sur CamperMate malheureusement, pas d'aire de free camping en vue. Avant Nugget Point, un panneau interdit męme clairement tout free camping. En fait, nous comprenons que dčs lors que l'endroit est un peu joli et/ou touristique, on ne peut pas se garer oů on veut. Il faut obligatoirement trouver un camping officiel.
Nous partons donc vers le centre de Kaka Point dans l'idée d'aller au camping de la ville.
Mais juste avant de pénétrer dans la ville, nous remarquons des aires de stationnement dans l'herbe, au bord de la plage. Pas de panneaux en vue... A en juger par les traces de passage de roues dans l'herbe, ces aires sont fréquemment utilisées... Cependant il n'y a personne d'autre que nous, nous sommes isolés un peu au milieu de nulle part.
La route est trčs peu passante. Nous sommes entourés par les buissons, loin de toute habitation. Nous décidons de nous installer lŕ pour la nuit.
Je ne vous cache pas que, pour la premičre fois du séjour, je serre un peu les fesses et guette le moindre bruit ŕ l'extérieur, de peur de nous faire déloger... Mais le bruit des vagues - et la fatigue de la route ! - auront raison de moi ce soir !

Dimanche 14 mai - DunedinNous avons passé une bonne nuit, sans amende sur le pare-brise au réveil !
Par contre, nous découvrirons un peu plus tard un panneau indiquant que le free camping était interdit ŕ cet endroit (aux abords de Kaka Point)... Nous en venons ŕ la conclusion que ces petits dégagements en herbe au bord de la route sont en réalité prévus pour les gens qui vont ŕ la plage en journée.
Alors soit nous avons eu de la chance, soit les gens du coin ont été indulgents parce que nous sommes en basse saison... Allez savoir !Mais c'est agréable de se promener sur la plage de bon matin. Nous guettons toujours d'éventuels pingouins. Ce sera d'ailleurs l'activité récurrente de la journée ! Roaring BayNous démarrons pour la pointe et le phare, ŕ quelques kilomčtres de lŕ. La route est jolie. Il y a plein de jolis points de vue. Les petites plages donnent envie de s'y arręter pour une pause prolongée...En route, nous faisons une halte ŕ Roaring Bay oů est aménagé un abri pour observer les pingouins ŕ oeil jaune. Nous descendons les escaliers aménagés ŕ flan de colline et nous nous postons dans l'observatoire. On ne peut pas descendre plus bas, la plage est interdite d'accčs pour protéger les pingouins. Une pancarte donne quelques conseils, notamment celui de venir en milieu d'aprčs-midi pour avoir plus de chances de voir les pingouins... Donc mauvais timing pour nous, dommage ! En effet, nous ne verrons pas l'ombre d'un pingouin.En remontant au parking, nous faisons la rencontre d'une fille qui descend ŕ l'observatoire. Elle se doute que ce n'est pas la bonne heure et remonte donc avec nous. Nous en profitons pour discuter un peu en chemin.Nugget PointNous poursuivons jusqu'au phare sur la pointe surnommée Nugget Point. Un chemin, en surplomb de l'eau, mčne jusqu'au phare.
La fin de trajet est particuličrement photogénique, car on est sur un isthme, cerné par l'eau des deux côtés. En bas, on entend les sea lions qui se prélassent entre les rochers.
Le phare n'est pas bien grand et ne semble pas se visiter. Mais en contrebas, on aperçoit dans l'eau quelques gros rochers disséminés au-delŕ de la pointe : ce sont les fameux "nuggets".
Le point de vue est particuličrement beau.
Mais inutile de dire que nous verrons toujours aucun pingouin !Nous croisons un couple déjŕ vu ŕ Roaring Bay, et aussi quelques jours plus tôt ŕ Milford Sound. Et nous nous faisons la réflexion que cela fait plusieurs fois que nous rencontrons ŕ nouveau les męmes touristes. Décidément, męme dans les coins les plus reculés, les touristes ont tous les męmes circuits ! Il faut ensuite reprendre la męme route et repasser par Kaka Point. C'est lŕ que nous tomberons sur le fameux panneau interdisant tout free camping dans les environs... DunedinLe trajet vers Dunedin nous mčne ŕ travers les pâturages. Le paysage est vallonné.
A l'approche de Dunedin, la circulation se densifie un peu. Il faut dire que depuis deux jours, nous avons croisé peu de monde !Comme c'est dimanche, nous trouvons ŕ nous garer gratuitement dans la rue, prčs de la gare.
Cette gare justement est particuličrement belle. C'est un beau bâtiment en briques, qui fait trčs british. Le petit parc devant la gare est joli aussi.Nous remontons ensuite une rue commerçante, Stuart Street. L'architecture de certains bâtiments est sympa. Nous remarquons que, comme ŕ Queenstown et Wellington, les magasins ont tous un petit auvent au-dessus du trottoir. Cela fait comme une galerie sous laquelle marcher. Cela voudrait-il dire qu'il pleut souvent en Nouvelle-Zélande ?? C'est dimanche et il est midi, c'est donc l'heure du brunch !!! Nous entrons dans The Perc Café, que je ne peux que vous recommander ! Déco un brin vintage, grandes tables en bois, ambiance bobo, et bagels et muffins au menu.Aprčs quoi nous continuons jusqu'ŕ Octagon Place, qui semble ętre la place principale de la ville. Le principe est sympa : une grande place (octogonale donc) autour de laquelle on trouve des restos et des bâtiments publics, et au centre des jardins avec des bancs oů se regroupent des jeunes et des musiciens. Le tout dans un style toujours trčs british. La ville est d'ailleurs présentée comme étant la plus écossaise des villes néo-zélandaises.Nous terminons notre promenade avant de récupérer la voiture et de filer vers Baldwin Street, la rue la plus pentue du monde, paraît-il ! Elle monte tout droit ŕ flanc de colline. Prčs du sommet, la pente atteindrait les 35%... Mais qui a bien pu imaginer une rue pareille ?? Et qui peut bien avoir envie d'habiter lŕ, d'ailleurs ?
Les façades en bois de certaines maisons sont jolies, dans un style victorien. Je reconnais la maison en photo dans le Lonely Planet, sauf que maintenant elle a l'air ŕ l'abandon !
Quelques touristes font des photos, d'autres montent en voiture ŕ toute vitesse... Moeraki BouldersNous quittons maintenant Dunedin, traversant le quartier universitaire qui a l'air bien sympathique et qui doit ętre animé en semaine.
Direction le Nord et les Moeraki Boulders !
Nous sacrifions la Moeraki Esplanade Reserve oů on peut observer la faune locale, ainsi que la plage du village de Moeraki, car l'heure est déjŕ avancée, et nous voudrions voir les Moeraki Boulders au coucher de soleil. Donc encore loupé pour les pingouins et les dauphins ! Si vous faites une recherche sur la Nouvelle-Zélande, il y a de grandes chances que vous tombiez sur une photo des Moeraki Boulders. C'est une des splendeurs du pays.Nous avons le choix entre deux parkings : l'un se trouve prčs d'un café, l'autre par contre porte bien la mention "Moeraki Boulders". Nous optons donc pour le second, qui s'avérera, comme nous allons nous en rendre compte, plus éloigné des pierres que le premier... Pas grave, cela nous donne l'occasion de remonter la plage ŕ pied. Nous nous approchons de ces curieuses pierres sphériques posées dans le sable. Certaines sont lisses, d'autres présentent d'étonnantes craquelures qui font penser ŕ des écailles... Quelques unes sont cassées, comme des oeufs qui auraient éclos. L'eau les découvre au gré des vagues.
Un escalier et un chemin mčnent ŕ un point de vue sur la petite falaise qui surplombe la plage.
Le jour décline lentement, des photographes arrivent avec leur trépied, ce qui est souvent bon signe ! Il faut dire que la marée descend, et que le sable mouillé met les pierres en valeur.
Nous faisons donc quelques bonnes dizaines de photos. Le ciel est un peu bouché, mais le spectacle est quand męme joli.Et alors que nous nous apprętions ŕ retourner ŕ la voiture, le ciel soudain devient rose, puis mauve. La lumičre devient carrément magique ! Nous ne pensions pas cela possible, étant donné que la plage est tournée vers l'Est, et qu'une falaise derričre nous cache les derniers rayons du soleil. Mais les voilŕ donc les si belles couleurs que l'on voit souvent sur les photos des Moeraki Boulders ! Ce n'est pas le fruit de retouches, c'est bien réel ! Nous avons bien fait de nous attarder... En cinq minutes, on est passé du joli au sublime !Enchantés par ce spectacle, nous reprenons la route jusqu'ŕ Omarama, histoire d'avancer un peu vers le Mont Cook qui nous attend demain. Comme les journées sont courtes, notre nouvelle stratégie est de profiter du début de soirée pour faire de la route. Enfin, quand nous sommes ŕ peu prčs sűrs de ne pas louper du coup des paysages grandioses sur notre chemin !Nous nous arrętons pour la nuit au camping d'Omarama, oů comme toujours, nous sommes accueillis avec gentillesse. Les parties communes sont vieillottes mais propres. Mis ŕ part un couple d'Espagnols qui loge dans une des chambres réservées aux backpackers, le camping est vide.
Nous profitons de la cuisine commune pour nous faire ŕ dîner. Le touriste espagnol prépare une tarte ŕ la butternut, mais le four se met ŕ fumer et déclenche l'alarme incendie ! Cette petite mésaventure passée, nous discutons un peu avec lui avant de rejoindre notre van pour la nuit.

Bonjour Chloé,
Comme d'habitude super commentaire
Comme vous nous n'avons pas vu de pingouins
Mais d'aprčs ce que j'ai lu on peut en voir de nuit ŕ Oamaru prés du port (gratuit) aprčs les Moeraki Boulders, en allant au camping "Harbour Tourist Park Oamaru", peut ętre une autre fois

Lundi 15 Mai - lacs et Mont CookTout est calme ce matin dans le village d'Omarama. Nous commençons par faire quelques courses au Four Square. Il fait bien froid !TwizelNous prenons la route vers les montagnes. Un peu avant Twizel, nous arrivons au bord d'un lac embrumé. Les arbres tout autour ont pris leurs couleurs d'automne, c'est vraiment joli.Quelques kilomčtres plus loin, nous apercevons des bâtiments au bord du lac et des bassins. Il s'agit d'un élevage de saumon. Serait-ce le fameux saumon Aoraki que nous avons déjŕ vu au restaurant ou dans les supermarchés ? Nous nous arrętons pour aller voir. Il y a plusieurs bassins oů des dizaines de saumons tournent en rond. A côté, un café qui propose ŕ la fois des boissons chaudes et des sashimis ! Bon, nous craquons pour une boîte de sashimis, notre pęché mignon : ce sera notre repas de ce midi !Lac PukakiAux abords du lac Pukaki, il fait encore gris et brumeux. Notre premier point de vue sur le lac, au Sud, ne nous transporte pas. Les eaux sont ternes et on distingue ŕ peine les montagnes aux alentours.Mais il y a un rayon de soleil au loin, vers le Aoraki Mont Cook Village. Allons voir de ce côté ! La route longe le lac. Les sommets se dévoilent peu ŕ peu ŕ mesure que le ciel s'éclaircit. Et lŕ, bam ! au détour d'un virage, les eaux turquoises du lac nous sautent aux yeux !Nous nous garons au Peters Lookout, incontestablement l'un des plus beaux spots de ce séjour ! Rien ŕ voir avec notre premičre impression quelques minutes avant. Le jaune de la végétation, le bleu éclatant du lac, le noir et le blanc de la montagne, c'est magnifique.
Nous restons un moment ŕ profiter de ce point de vue et décidons de prendre notre repas dans le van, face ŕ ce spectacle grandiose.Aoraki Mont CookLa suite du trajet vers Aoraki Mont Cook nous révčle encore plusieurs points de vue tous plus beaux les uns que les autres. Nous voyons bien le sommet du Mont Cook maintenant. Il y a beaucoup de neige au sommet.Au village, nous allons d'abord au Visitor Center, trčs bien fait et plein d'infos et d'expos sur la faune, la flore et d'anciens alpinistes.
Nous faisons ensuite une courte balade aux abords du village pour profiter du panorama.Il y a un tas de sentiers qui partent vers les lacs, les glaciers, voire les sommets. Toutefois, frustration : pour cause de timing un peu serré nous ne pourrons pas entamer de marche dans les environs. Ce sera un des regrets de notre séjour, car du coup j'ai l'impression de n'avoir fait qu'effleurer cet endroit incroyable, d'ętre restée en quelque sorte "sur le pas de la porte". Pour bien faire, je pense qu'il faudrait y passer au minimum deux journées.Nous refaisons la route qui longe le lac dans l'autre sens, faisant encore au passage quelques arręts photos. On ne s'en lasse pas. Les paysages sont vraiment grandioses.Nous faisons une nouvelle halte en bas du lac, oů nous étions ce matin : rien ŕ voir maintenant que le soleil donne sur l'eau !Lac TekapoNous nous dirigeons vers le lac Tekapo et sa fameuse église du Good Sheperd. Lieu hautement prisé en fin de journée ! Beaucoup de monde se presse au bord du lac pour prendre un cliché de la chapelle et des couleurs du coucher de soleil sur l'eau. C'est vrai que c'est trčs beau !
Je croise une Australienne qui comme moi galčre un peu pour prendre une photo sans touriste. Nous en profitons pour lier connaissance et discuter de nos voyages respectifs. C'est un échange trčs sympathique.
Peu ŕ peu, le parking se vide, le lieu retrouve sa quiétude.GeraldineCe soir, nous poussons jusqu'ŕ la petite ville de Geraldine. Alors pourquoi Geraldine ? D'abord parce que le nom est sympa , ensuite parce que c'est aux portes du Rohan (au programme de demain), et enfin parce que nous avons acheté au supermarché de la confiture artisanale de Geraldine que nous avons trouvée trčs bonne !
Il fait noir maintenant et sur la route nous croisons un cerf. Pas un chevreuil, non, non, carrément un cerf.Nous passerons la nuit au camping Top10 de Geraldine. Encore une fois, la gérante est trčs accueillante, nous prenons le temps de discuter un peu. Les gens sont vraiment ouverts et gentils ici. L'empathie des gens en Nouvelle-Zélande nous rappelle celle des Américains, męme si on est moins exubérant ici.
Le camping est trčs calme, il y a peu de monde. Cerise sur le gâteau, on a droit ŕ une super station de radio rock pour prendre sa douche en musique !

Vos photos sont incroyables !
Je lis avec grande attention votre carnet de voyage depuis plusieurs jours et j'ai de plus en plus hâte d'arriver en Nouvelle-Zélande pour découvrir ces superbes paysages ! Nous partons en famille dans moins de 2 mois et nous serons en Nouvelle-Zélande en janvier.
Merci de nous partager ces instants.

Merci Raphaël, c'est gentil !
Oui on va ętre obligés d'y retourner un jour pour enfin voir les pingouins !

Merci de suivre nos aventures !
J'espčre que ça pourra vous aiguiller un peu dans vos préparatifs. Vous serez combien de temps en Nouvelle Zélande ?

nous aussi nous lisons le récit de votre aventure avec grand intéręt. notre départ approche ŕ grands pas, l étape en nouvelle zelande est prévue en mars prochain pour un mois. hâte de lire la, suite de votre périple.

Nous serons 28 jours en Nouvelle-Zélande : nous ferons sensiblement le męme parcours que vous (sauf l'extręme Sud), mais dans le sens inverse (De Christchurch ŕ Auckland).

Mardi 16 Mai - InlandCe matin, au camping, ce sera le dernier remplissage de notre réserve d'eau et notre dernier plein d'essence. Ca sent la fin... Depuis Geraldine, nous prenons la 72 vers le Nord, puis nous bifurquons sur la Ashburton Gorge road, vers l'Ouest et les plaines du Rohan...
Il s'agit d'une piste, ça cahote un peu mais ça roule plutôt bien. Notre van tient le coup jusqu'au bout ! Nous ne croisons pas grand monde ce matin...
Les paysages en effet ressemblent tout ŕ fait au Rohan du Seigneur des Anneaux, pas de doute ! Malheureusement, je me rends compte que nous n'avons pas pris énormément de photos aujourd'hui... petit coup de fatigue ?Lacs Camp et ClearwaterLa piste passe entre deux lacs, Camp et Clearwater. A cet endroit on arrive dans une sorte de village : des mobilhomes, des maisons secondaires ou de vacances, alignés le long de quelques rues. C'est trčs surprenant aprčs plusieurs kilomčtres de piste au milieu de paysages désertiques de tomber sur ces petites rues quadrillées. En raison de la saison, les habitations sont inoccupées. Mais le week-end et en été, j'imagine que le village doit ętre animé.
Nous parcourons les rues désertes, avant de nous garer sur une aire de camping au bord du lac Clearwater. Toujours pas âme qui vive !La vue est superbe : de l'autre côté du lac se reflčtent les sommets des monts Hutt et Taylor. L'eau est totalement immobile, le silence est complet. Un chemin suit le bord du lac, nous l'empruntons, toujours seuls au monde. Les collines autour de nous sont bien sčches.
Il y a mitraillage photos en bonne et due forme ! Nous rebroussons chemin pour revenir au van, et croisons enfin d'autres touristes (sűrement français, ŕ en croire leurs tenues siglées Quechua, signe de reconnaissance infaillible ).Nous ne voyons pas d'ici le Mont Sunday, qui servit de cadre ŕ Edoras. Il faudrait pour l'apercevoir continuer sur la gravel road, mais nous préférons ne pas tenter le diable. Tout s'est bien passé avec le van jusqu'ici, ce serait ballot de crever si prčs de la fin du voyage ! Et les paysages autour de Clearwater nous ont déjŕ ravis !
Un peu ŕ regret, il est donc temps pour nous de quitter le Rohan.Cette fois, cap sur l'Est et la péninsule de Banks.
L'étape est un peu longue, nous déjeunons en route.AkaroaSur la péninsule, la route est un peu pénible, car trčs sinueuse. La péninsule est en effet le résultat d'une éruption volcanique ancienne, il y a donc beaucoup de relief. Le GPS du van (TomTom) veut constamment nous faire prendre des raccourcis, qui sont en réalité des pistes plus que des routes. Heureusement, nous avions téléchargé les cartes de Nouvelle-Zélande sur GoogleMaps avant de partir, cela nous sort du pétrin ŕ plusieurs reprises.
Nous arrivons donc ŕ Akaroa sans encombres, malgré la fatigue.
C'est une petite ville bien calme, dont le port donne sur une jolie baie. Bateaux de pęche, jetée en bois, petits voiliers, maisons victoriennes bien fleuries : c'est vrai qu'Akaroa a du cachet. On ressent quelques restes de la présence française ŕ travers les noms des rues et certaines enseignes. Ce n'est pas la grande foule, nous croiserons seulement quelques pęcheurs et promeneurs.Mais le temps de se promener au bord de l'eau et de parcourir quelques rues, et les magasins ferment déjŕ les uns aprčs les autres, ŕ mesure que le jour décline.
Nous nous réfugions dans un bar pour prendre un goűter et une boisson chaude, et terminer nos cartes postales, avec vue sur la baie. Ce sera un moment de repos bien apprécié !Cette étape a un peu déçu mon chéri, car coűteuse en temps de trajet et pas extraordinaire selon lui, męme si personnellement j'ai trouvé que la ville avait du charme. Mais il est vrai que nous avons fait beaucoup de route aujourd'hui - comme les jours précédents d'ailleurs. Avec le recul, il aurait sans doute fallu éviter d'aussi longues étapes ŕ la suite, surtout ŕ la fin du voyage. Comme quoi on n'anticipe jamais tout dans nos préparatifs !ChristchurchMais ce n'est pas terminé : il faut encore reprendre les petites routes et les virages pour rallier Christchurch. Pour motiver mon chauffeur, je nous dégote un camping sympa bien situé dans la ville, et un Wendy's pour le dîner !
Nous nous enregistrons au camping AmberKiwi vers 19h30, puis nous filons manger un burger au Wendy's tout proche.La soirée sera ensuite consacrée au rangement et aux valises, dans une ambiance un brin nostalgique...

Mercredi 17 Mai - ChristchurchAujourd'hui, gros dilemme : je suis partagée entre la joie de fęter mon anniversaire, et la tristesse de quitter la Nouvelle-Zélande... C'est en effet notre derničre journée ici, elle se terminera en fin d'aprčs-midi par le départ de notre vol pour Singapour et son atmosphčre un chouďa plus chaude qu'ŕ Christchurch !
Mais voyons le bon côté des choses : c'est pas tous les jours qu'on fęte son anniversaire ŕ l'autre bout du monde (et accessoirement entre deux continents) ! Christchurch - centre villeDonc, en attendant, nous partons ŕ la découverte de Christchurch, au passé un peu particulier. L'identité de la ville est en effet liée en grande partie aux récents tremblements de terre qui ont transformé la physionomie du centre.
D'abord il n'est pas aisé de se garer au centre-ville avec un van. Pourtant, ce ne sont pas les parkings qui manquent ! Sur les terrains devenus vagues aprčs la destruction de certains bâtiments, ont été aménagés des parkings en plein air provisoires. Ils évoluent, apparaissent ou disparaissent au gré des chantiers de reconstruction, ce qui fait qu'il est difficile de les localiser sur un gps. De plus, les vans ne sont pas autorisés partout.
Finalement, nous trouvons une place sur un parking bien situé, sur St Asaph Street.Nous commençons notre tour du centre ville ŕ pied. Beaucoup de chantiers, donc, des immeubles condamnés et abandonnés, pręts ŕ s'effondrer pour certains, soutenus par des containers. Mais la ville n'est pas triste pour autant : des pans de mur sont recouverts de graffs colorés, les bâtiments encore debout, au style industriel tout en briques rouges, côtoient des immeubles modernes aux parois vitrées.Le seul endroit qui nous a un peu serré le cśur, c'est la cathédrale, ou du moins ce qu'il en reste. Complčtement abandonnée, en grande partie détruite, elle est entourée de palissades. La végétation regagne ses droits sur la pierre. C'est assez triste de voir ça.
Par contre, la place tout ŕ côté de la cathédrale est pleine de vie : bâtiments publics, jeux d'échecs géants, trolley touristique, cabane végétale,...Nous continuons vers New Regent Street, une ruelle piétonne aux façades colorées, trčs photogénique. Nous ne manquons pas de rentrer dans une boutique de souvenirs.Sur Hereford Street, nous apercevons avec joie un Burger Fuel, chaîne de burgers découverte ŕ Auckland. Allez, il nous faut bien un dernier burger pour nous consoler de la fin du voyage ! Et quel burger... Je tente le burger avec Mac&Cheese intégré ! Oui oui ça existe, et c'est impossible ŕ manger tellement c'est énorme ! Les frites sont délicieuses elles aussi.Bien repus, nous poursuivons notre balade vers les Botanic Gardens. Il y a dans ce coin de jolis bâtiments au cachet so british (musée, université,...).Nous revenons vers le centre, et plus précisément vers Re:Start Mall, un centre commercial établi dans des containers de toutes les couleurs. Moyen trčs original et malin de faire revivre le commerce de centre ville aprčs les tremblements de terre ! Nous entrons notamment dans des magasins de déco, et dans le magasin officiel des All Blacks.Cette visite rapide de Christchurch nous aura permis de découvrir une ville originale, qui a réussi ŕ se renouveler aprčs les drames qu'elle a vécus. Malgré les nombreux stigmates visibles un peu partout, elle n'est pas du tout triste, au contraire, les habitants ont su lui redonner de la couleur et de la vie.De notre côté, il est temps de récupérer notre van pour nous rendre ŕ l'aéroport.
Il y a peu de circulation en ville. Par contre, avec les travaux incessants, ce doit vite ętre le casse-tęte pour circuler aux heures de pointe. Nous n'aurons pas de soucis particuliers en tout cas, nous avons plutôt l'impression d'une ville tranquille, ŕ taille humaine. Le côté atypique et dynamique nous a bien plu.Sur le parking du loueur, nous nous affairons pour boucler les valises et faire un peu de ménage. Le pack que nous avions payé ŕ Auckland nous permet de ne pas faire le plein, ni de changer la bouteille de gaz, ni de payer la taxe sur le diesel.
Nous avons fait environ 4000km au total en 19 jours.
Un employé de Mighty passe rapidement dans le van, mais sans s'attarder.Et voilŕ, la navette pour l'aéroport va partir, on nous fait signer de nous dépęcher... Nous sautons donc dans la navette avec nos bagages, un peu pressés par l'employé, alors que nous aurions aimé prendre un peu notre temps, nous poser dans l'agence, histoire de digérer cette fin de voyage...Notre vol pour Singapour via Canton ne décolle qu'ŕ 21h30, idéal pour faire quelques boutiques dans l'aérogare et dîner tranquillement.
L'enregistrement des bagages, ainsi que le passage de la sécurité se déroulent sans encombre. Les employés sont tous charmants et souriants. Du coup, les passagers sont souriants aussi ! Un policier nous demande męme ce que nous avons visité et ce que nous avons préféré !Voilŕ, notre séjour en Nouvelle-Zélande s'achčve...
Ces paysages sublimes resteront gravés dans notre mémoire. La gentillesse et l'accueil des Kiwis aussi !
Tout s'est bien passé, nous sommes trčs contents de notre expérience du roadtrip en van. Cela a indubitablement participé au charme de ce voyage !Nos meilleurs souvenirs : sans doute la région de Queenstown, incontournable selon nous !
Il y aurait eu encore mille choses ŕ faire et ŕ voir, c'est sűr, mais nous sommes pleinement satisfaits de notre circuit. S'il y a des endroits oů nous sommes passés un peu vite, c'est sans doute pour mieux y retourner dans le futur ! L'avion nous emmčne maintenant jusqu'ŕ Singapour, mais ça, c'est une autre histoire...

bravo pour votre récit passionnant que nous allons relire pour nous en inspirer pour notre périple qui débutera par chrischurch pour se terminer ŕ aukland en mars prochain.

Bonsoir Chloé
Je suis partie 3 semaines en Suisse et ŕ mon retour je viens de découvrir les 4 derniers jours de votre carnet de voyage!
Je m'y suis plongée avec bonheur, j'ai admiré vos magnifiques photos et vos compte-rendus sont plein d'humour tout en apportant une foule de précieux renseignements!
Un tout tout grand merci pour ce magnifique carnet.
Il va me permettre de préparer notre séjour de 3 semaines sur l'île du Sud du 20/02 au 11/03:2018. Quel est le climat ŕ cette époque? Chaud? Froid?
Nous ferons donc le tour en mobile-home de 6 personnes partant de Christchurch pour y revenir 3 semaines plus tard. Ma fille, son mari et mes deux petites-filles passeront ensuite 4 semaines sur l'île du Nord avant de continuer leur tour du monde vers l'Amerique centrale
Je vais donc relire tout votre périple avec grande attention et pointer sur une carte les sites ŕ voir absolument.
Encore bravo ŕ vous
Amitiés,
Mary

Bonjour Chloé,
Ce fut un réel plaisir d'avoir suivi votre récit, je ne manquerai pas de vous relire car comme je vous l'ai déjŕ dit nous y retournerons !!!
Pensez ŕ nous mettre un petit mot quand votre Chéri aura mis des photos sur votre blog
Encore merci pour ce partage
A bientôt
Raphaël

Bonjour Mary,
Nous avons passé la deuxičme moitié du mois de mars sur l'île du sud et ŕ part les jours de pluie nous étions en tee-shirt la plus part du temps, il fait un plus frais dans les Catlins ŕ cause du vent.
Bonne préparation et bon voyage

bonjour, nous passerons un mois en nz en mars prochain 15 jours sud en camping car et 15 jours au nord en autotour. pouvez vous nous donner vos adresses de camping sur l île du sud. j ai visionne votre blog, nous avons hâte de partir.je vous en remercie.

Merci beaucoup Mary, c'est adorable !
Pour ce qui est du climat, vous y serez ŕ la saison chaude, mais attention ŕ l'altitude ou ŕ la pointe Sud, oů les températures peuvent chuter...
Bons préparatifs et merci pour votre lecture !