Au sud de l'ile de
Chypre se trouve le monastere aux chats... et une machine qui distribue des croquettes moyennant un Euro !
La présence des chats dans ces lieux ne date pas d'hier... Selon la légende, lors la construction d'un premier monastère en l'an 327 sous le patronage de Sainte-Hélène, une terrible sècheresse régnait sur l'ile, facilitant ainsi la prolifération de serpents venimeux, à un point tel, que les pauvres bâtisseurs finirent par décamper en laissant le chantier en plan. La solution de la belle Hélène (
pas encore Sainte) fut de faire venir, de Perse et d'
Egypte, 1000 chats que l'on entrainât à réagir à deux sons de cloche : l'un signalant l'heure du repas, l'autre signalant l'ouverture de la chasse aux serpents. Une fois les serpents éradiqués, le monastère fut achevé.
Mieux encore, en 1983, quand le monastère est de nouveau cédé à un groupe de religieuses, faute de chats, les serpents étaient revenus. Que croyez-vous qu'il se passât ? Langue au chat ?
Eh bien oui, l'abbesse Kassiani (
pas encore abbesse) décidât de garder 100 chats dans le monastère. Si ces derniers n'étaient ni perses ni égyptiens mais plutôt des matous ou des chats de gouttière, le résultat fut le même ! Adieu vilains serpents... et bonjour gentils touristes !
