Plateau du Colorado, juillet 2009

Bonjour Marie,Quelles magnifiques photos qui font rêver. Et c'est très très agréable et instructif de te lire.
Et quelle rapidité, à peine revenue. chapeau !! Jérôme

En remerciement pour tous vos chaleureux messages, voici la suite :MULEY POINT ET MONUMENT VALLEYTexte seul :Lun 13/07
Aujourd'hui une longue route (environ 500 km) nous attend puisque nous dormirons ce soir à Page. A la première heure, Gilles parvient à joindre le loueur. Il a le feu vert pour changer carrément le train de pneus avant et il fait monter des super pneus hypercrantés vraiment faits pour la piste.
Soulagement, même si les pneus arrière sont toujours aussi merdiques (et même plus après le traitement qui leur a été infligé sur les 100 miles de la White Rim Road)Petite halte à Muley Point avec une vue imprenable sur Monument Valley, au loin, pile sous l'orage et au premier plan les goosenecks de la San Juan river.D'un peu plus près...On aperçoit un "bout" de la San Juan River qui va se jeter dans le Lac PowellOn reconnait les silhouettes caractéristiques des "buttes" de Monument Valley.Au premier plan les Gooseneck que nous allons aller voir de plus près...Nous voici dans le Gooseneck State Park, en contrebas du plateau où nous étions quelques dizaines de minutes auparavant.
La San Juan River décrit 3 boucles mais le grand angle n'y suffit pas! Il y a encore une boucle à droite de la photo!Sur la route de Monument Valley, nous traversons une petite tempête de sable.De loin en loin, nous croisons quelques villages navajo, juxtapositions de mobilhomes et caravanes déglingués sans un poil d'ombre dans ce désert brûlant...Un dernier regard vers Monument Valley, que nous ne visiterons pas cette fois-ci, l'heure n'éatant pas idéale. Nous préférons rester sur nos beaux souvenirs de la dernière fois.Nous repassons devant lamême enseigne rigolote que la dernière fois, légèrement modifiée par le poids des ans! (voir carnet de 2006...)Nous arrivons finalement au Page Boy Motel : motel charmant avec patio central joliment décoré et piscine mais clim à 20 cm du lit!
Demain on se lève tôt pour la loterie de the Wave!
Eh oui, Sylvie a fini par me convaincre d'y participer cet hiver (je ne voulais pas « m'énerver » avec ça...) et on a été recalé alors que les grisemote ont tous les 5 gagné leur ticket pour le 15 juillet! Du coup, soyons logique, on va retenter notre chance sur place...WAHWEAP HOODOOSTexte seul:Ma 14/07
Nous partons de bonne heure, laissant le soin aux grisemote de régler la note pour nous à la réception qui n'ouvre pas très tôt et ratant du même coup un sympathique petit-déjeuner (parait-il!)
Peu à peu, quelques voitures arrivent sur le parking de la paria ranger station: nous sommes finalement (de mémoire) 23 personnes pour 7 boules. 4 italiens sont tirés au sort les premiers (je vous laisse imaginer la réaction! Et encore je suis sûre qu'ils se sont retenus par égard pour les autres!) puis 2 couples et nous avons la dernière boule. Nous sommes 5 et il ne reste que 2 places. On prend!
Galamment les 3 filles (Caroline, Marion et moi) laissent les places aux 2 garçons (Fred et Arnaud) car je leur ai fait part de mon plan B et nous sommes toutes excitées à l'idée de découvrir un endroit « secret » entre filles.
Les grisemote arrivent alors et nous partons tous ensemble vers les Wahweap Hoodoos : on est tous d'accord, l'intérêt du site ne vaut pas la marche dans la rivière à sec en plein soleil. Un peu bof quoi mais on devient difficile!Et le récit d'une aventure à the Wave qui aurait pu très mal tourner : THE RESCUE, WIRE PASSA lire attentivement par tous les candidats à la randonnée vers the Wave.
Bien sûr ce genre de mésaventure (le mot est faible) peut se produire sur n'importe quelle autre randonnée, surtout pratiquée en solitaire bien sûr...Texte seul:Retour vers Wire Pass, que nous avions déjà parcourue il y a 3 ans et qui nous avait laissé un sympathique souvenir. Nous sommes en milieu de journée mais nous comptons bien profiter de la fraîcheur du slot canyon.
Alors que nous arrivons sur le parking du trailhead (le même que pour the Wave), nous apercevons une voiture de police. Ben dis-donc, pensé-je, the Wave est bien gardée! Ce doit être la rançon du succès!
En fait le shérif vient nous expliquer qu'un homme de 60 ans est porté disparu de puis la veille.
Il est parti pour the Wave en s'inscrivant sur le registre mais depuis... plus de nouvelles et sa voiture a passé la nuit sur le parking.
Le shérif nous demande donc d'être attentifs...La petite troupe s'étire tout au long du sentier, Marion la bavarde et Caroline à la voix perçante en tête. Je suis juste derrière. Simultanément nous entendons une voix faible à quelques mètres.
Quelqu'un appelle : heeelp!
Incroyable! On comprend immédiatement que c'est le randonneur disparu. Quelle chance pour lui!
Il a pu se traîner à l'ombre d'un arbre et vient de passer la nuit dehors. Il fait 40°C et il est là depuis la veille. Bien sûr il n'a plus d'eau et n'est pas très frais. Il est assez conscient pour nous dire qu'il vient de l'état de Washington et nous remercie de lui avoir sauvé la vie (ça fait tout drôle d'entendre ça... même si en réalité c'est surtout sa bonne étoile qui l'a bien aidé) On voit qu'il puise dans ses dernières forces, il s'inquiète de savoir quand les (vrais) secours vont arriver. On le rassure en lui disant que le shérif le cherche et qu'il n'est qu'à 30 mn de marche
Il nous explique s'être cassé la cheville, ce dont nous doutons un peu devant l'absence d'?dème et sa façon de se mouvoir. Il est allé la veille jusqu'à the Wave et s'est perdu sur le chemin du retour.
Je pense qu'il est en fait épuisé, déshydraté et sans doute en hyperthermie. Il est assez enveloppé et n'a sans doute pas pris assez d'eau car son sac à dos ne paraît pas contenir grand chose comme bouteilles, même vides. A moins qu'il n'ai abandonné celles-ci en route.
Nous lui donnons de l'eau et Fred repart au parking prévenir le shérif.
Il est seulement à ½ heure de marche et l'homme s'est effondré à 5 m du sentier de Wire Pass mais n'a entendu personne depuis la veille. C'est vrai que nous voyons passer un couple de randonneurs à quelques dizaines de mètres qui ne nous ont pas vu. Le sol est sableux et si on ne bavarde pas, on est quasi inaudible. Ce gars a eu une chance incroyable que nous ayons été nombreux et qu'il y ait eu des bavardes dans la troupe. Le destin a aussi voulu que nous choisissions de refaire cette randonnée. A quelques heures près, il était « cuit », si j'ose dire!
Je me dis que c'est une chance aussi pour les enfants qu'on n'ait pas trouvé un cadavre, bien que nous serions alors passés à quelques mètres sans le voir.
Quelle histoire tout de même!
2 rangers arrivent très rapidement avec de quoi rafraîchir et réhydrater le randonneur.Nous les laissons s'occuper de lui (un 4X4 va descendre le lit de la rivière pour évacuer le gars qui est trop lourd pour être brancardé sur une telle distance) et nous continuons la randonnée dans le slot canyon.Il est plus accidenté que la dernière fois et quelques passages sont assez acrobatiques (pour moi du moins, les enfants gambadent là-dedans comme des cabris!)Alors que nous pique-niquons à la jonction avec Buckskin Gulch,nous voyons furtivement passer entre les falaises rouges l'hélicoptère qui évacue le gars.... Comme il doit être soulagé!Nous terminons la balade, prenant bien soin de signer notre retour sur le registre, ayant maintenant conscience de l'intérêt de ce qui nous paraissait auparavant un brin procédurier.Marie

Hello Marie,Quelle suite ! Le randonneur imprudent a eu bien de la chance ! on a souvent vu partir des américains en balade/rando avec juste une pauvre petite bouteille d'eau alors qu'il faisait près de 40°C ...Edmaier's Secret est une vraie découverte ! Que c'est beau  !J'attends aussi le retour de la toupe de The Wave pour voir les photos  !@+
Bonne continuation
Vnoa

Toujours aussi passionnantes tes aventures, souvent hors des sentiers battus!

Salut Valérie,
Merci pour tes encouragements, voici la suite:

ALSTROM POINTTexte seul :Nous refaisons le plein d'eau à la Paria Ranger Station, faisons un ravitaillement à Page et prenons la route puis la piste en direction d'Alstrom Point tandis que les grisemote choisissent plus raisonnablement l'option baignade à Lone Rock. On convient de se retrouver le lendemain sur le trailhead de the Wave.
Notre plan est de nous baigner à Warm Creek Bay sur le chemin d'Alstrom Point mais en fait nous prenons une piste qui selon le GPS se termine à au moins 1 km de l'eau, il est déjà tard aussi nous zappons la baignade et poursuivons vers le fameux point de vue sur le lac Powell (les photos du site ouestusa nous ayant vraiment alléchés)
La piste de Big Water aux premières zones de slickrock d'Alstrom Point est superbe.Nous hésitons un peu à continuer car le ciel est menaçant et en cas de pluie nous serions littéralement piégés sur cette piste de bentonite, ratant la randonnée prévue à the Wave le lendemain.
En 1H30 nous arrivons (comme indiqué sur le site de Thierry) aux premières difficultés mais il reste encore 1 ou 2 km de piste très cassante (c'est bien simple, on va plus vite à pied!) avant d'arriver au bout de la péninsule rocheuse.On approche du lac :Autant dire qu'il est illusoire d'espérer y arriver à temps alors que le soleil va se coucher dans 5 mn. On se contente donc d'une vue assez quelconque sur le lac. Heureusement la lumière est très belle!On est crevé, énervé d'avoir fait toute cette piste (heureusement très belle) pour "pas grand-chose".
Il est temps de se reposer et dès qu'on trouve une zone pas trop rocailleuse on pose les tentes pour la nuit avec (quand même) vue sur le lac. Après une bonne douche, ça va déjà beaucoup mieux!
Nous sommes loin de tout, pas de pollution lumineuse et le ciel étoilé est magnifique. Les étoiles filantes se succèdent (parait-il, je n'en ai pas vu une seule!).Le vent est doux, il fait très bon, le ciel se dégage (on ne devrait pas rester bloqués...) Nous nous couchons finalement très tard, apaisés.Nous aurons encore de très belles lumières le lendemain matin, de bonne heure.En route vers the Wave pour les garçons et une très belle balade soufflée par Philippe pour les filles!EDMAIER'S SECRETTexte seul:Me 15/07
Branle-bas de combat!
C'est Le jour de the Wave (du moins pour les grisemote et nos zhommes)Il nous faut 2 bonnes heures pour arriver (en retard...) au RDV du Wire Pass Trailhead.Les grisemote ont prudemment dormi au primitive campground du White House Trailhead et sont fins prêts quand nous arrivons à la bourre.Fred me laisse le GPS (Gilles en a un) et Sylvie et ses 6 hommes se mettent en route vers 9h vers l'Endroit.Nous prévoyons de nous retrouver au parking vers 15h.Je file avec Caroline et Marion au trailhead de Bucksin Gulch, que nous allons descendre pour découvrir Edmaier's Secret (merci Philippe pour m'avoir soufflé l'idée)
Edmaier est un photographe des années 40 qui a publié des photos aériennes d'une vaste zone de brainrocks dont la localisation est restée mystérieuse pendant plusieurs dizaines d'années, excitant la curiosité des aficionados des curiosités géologiques de l'ouest américain.Le gulch serpente dans une prairie fleurie qui serait vraiment charmantes'il n'y traînait pas une carcasse de vache complètement déshydratée.
Ambiance....
On ne peut s'empêcher de penser au randonneur perdu de la veille...
On descend la rivière (à sec) pendant environ 1havant de la quitter pour grimper sur une « colline » complètement tarabiscotée, mélange de gaufrette et de cervelle.Quelle fragilité!La grimpette en plein soleil est bien crevante (20 minutes pour les filles, le double pour moi) mais la vue d'en haut est étonnante : un océan de brainrocks, de tipis, de potholes, de « gardens saupoudrés de cactus».On se réjouit à l'idée de descendre tranquillement en zigzagant entre tous ces trucs plus bizarres les uns que les autres.Cette rando est un merveilleux lot de consolation pour les recalés de the Wave dont on aperçoit au sud le massif!Le massif de The Wave est au centre de l'image : on reconnait la fissure noire qui guide les randonneurs à l'aller (dommage, pas de gros plan, je n'ai qu'un 17-40)On pourrait se balader des heures dans cette vallée : la variété géologique y est incroyable! On ne sait plus où donner de la tête ni parfois où poser nos pieds...Ici, le brainrock est rose.Ailleurs, il est blanc.Pas de doute, le ciel est bleu, quelle chance encore une fois!Le GPS est confortable mais pas indispensable car on se repère facilement avec le lit de la rivière. Enfin, il n'y a pas de danger particulier (à part la chaleur et l'isolement bien sûr)On regagne tranquillement la voiture vers 13h00. Il fait très chaud (une centaine de °F soit environ 38 ou 40°C, comme d'habitude) et on profite de l'ombre salvatrice de l'entrée des toilettes (très propres rassurez-vous) pour retrouver une température corporelle normale.
Nous sommes ravies de notre balade et compatissons pour les pauvres randonneurs qui doivent encore être à the Wave, sous le cagnard et n'ont sans doute pas encore entamé le retour!
Après une bonne sieste nous reprenons la voiture jusqu'au parking de the Wave, guettant le retour du reste de la troupe.THE WAVETexte seul :Après une bonne sieste nous reprenons la voiture jusqu'au parking de the Wave, guettant le retour du reste de la troupe.15h00, personne à l'horizon.
15h30 : les 4 italiens arrivent, très fatigués. Ils nous expliquent qu'ils ont failli se perdre au retour et qu'ils en ont vraiment bavé. On se dit avec les filles qu'on a bien fait d'être si « galantes »....
16h00 : les voilà! Ils en ont bien profité mais sont aussi très fatigués, surtout Sylvie Gilles et Fred qui ont pas mal crapahuté aux alentours de the Wave alors que les enfants sont restés tranquillement sur le site même.Le début (et donc la fin) de la rando se fait dans du sable mou, assez toxique au retour avec la chaleur. 60% de la distance se fait sur du slickrock, bien plus « confortable »Il y a en milieu de journée très peu d'ombre. L'orientation est en effet facile à l'aller, bien plus délicate au retour.
Il leur a fallu 1h45 pour arriver à the Wave, 2h environ pour le retour avec la chaleur (40°C) et environ 1h30 d'exploration sur place.
Et bien sûr.... il paraît que c'est très beau, époustouflant même.
Le GPS n'est pas indispensable car il y a pas mal de cairns mais c'est tout de même une sécurité.
Fred et Arnaud avaient pris 2 gallons (2X3, 6l) et ils n'ont pas tout bu (les filles et moi avons bu 2 gallons en 4h de rando) mais mieux vaut avoir une marge de sécurité....Pas facile de raconter une balade que je n'ai pas faite, voici les photos prises par Fred.Le sentier se faufile entre des teepeesIl n'est que 10h mais l'ombre est bienvenue pour une petite pause.Vague très creuse, ce n'est pas encore THE Wave.La voilà, foulée par Thibaut et ArnaudC'est très grand, regardez la taille des personnages!Les enfants restent jouer près de the Wave, tandis que les grands vont découvrir les alentours (vastes!)Les cumulus commencent à bourgeonner, magnifiant encore le spectacle!Teepees à gogo!

Guimauve...

Canyon adjacent

Quelle variété!

Après 1/2 h d'exploration, retour au joyau

J'adore la petite incisure à droite!

Thibaut et Arnaud explorateurs...

Crème renversée

Retour, féchô!

Un dernier regard ému vers le massif de the WaveBonne lecture!Marie

Merci Thibaud!Marie

Voilà une aventure pour ce monsieur à The Wave qui aurait bien pu mal finir. Heureusement que que étiez là !
Quand nous y étions, nous avons vu un homme également assez agé et seul, apparemment sans permis. Par contre il était mieux équipé que votre aventurier. Nous avons discuté et il est reparti peu après nous. Je n'avais de cesse de surveiller qu'il nous suivait. Et nous ne l'avons plus vu quand nous avons tourné à gauche sur le ridge. Nous avons attendu un très long moment avant de le voir réapparaître, vraiment beaucoup plus loin, mais au moins, j'étais plus tranquille. car ensuite, c'était beaucoup plus simple de retourner au parking. Je n'aurais pas aimé rester avec le doute...
Superbes photos dont certaines sont identiques aux miennes pour CBN et CBS. C'était ma première et j'ai été émerveillée !

Salut Marie,Je continue cette lecture passionnante et je vois que le récit va de rebondissement en rebondissement :- enfin, le voile est levé sur le fameux "incident" que tu laissais entendre : pauvre randonneur, quelle chance pour lui que vous ayez pu l'entendre ! C'est vrai que le retour de la Wave est traître, quand nous y étions, Hervé a guidé toute une troupe qui, avec l'orage menaçant, commençait à partir n'importe où !- j'espère que tu m'en diras un peu plus de votre incursion dans W&R Canyon. En tout cas, j'adore tout particulièrement la dernière photo, au coucher de soleil !- Edmaier's secret risque de ne plus être secret bien longtemps ! Belle trouvaille !- j'ai poursuivi la lecture sur ton site directement, du coup j'ai un peu d'avance...et je suis restée scotchée par votre virée à White Pocket ! Il fallait oser ! mais finalement, cela ne m'étonne pas de toi ! Grandiose....ça donne envie.Bon, je guette, je guette et j'ai hâte de découvrir la suite ! je ne suis peut-être pas au bout de mes surprises !Bravo, bravo !A+Christine.

En effet, c'est toujours plus risqué d'être seul.
D'ailleurs le jour où "la petite troupe" est allée à the Wave, il y avait un jeune allemand qui n'ayant pas de compagnon de randonnée a bien pris soin de ne pas rester seul, s'arrangeant toujours pour marcher avec quelqu'un d'autre.
C'est du bon sens et comme il avait l'air très sympathique, tout le monde était plus rassuré ainsi.
Quand les 4 italiens sont revenus les premiers de the Wave, j'ai bien vu qu'ils étaient inquiets pour nos compagnons: ils nous ont proposé de prévenir les rangers!
Je les ai rassurés (avec un petit pincement de doute au coeur toutefois!) expliquant qu'ils avaient un GPS et l'habitude de marcher....Où en es-tu du tri de tes photos?
Il faudra nous les montrer car même s'il est vrai que tout le monde fait un peu les mêmes, je ne m'en lasse pas!Bon courage!Marie

Salut Christine, fidèle lectrice!"J'espère que tu m'en diras un peu plus de votre incursion dans W&R Canyon. En tout cas, j'adore tout particulièrement la dernière photo, au coucher de soleil ! "Tu touches un sujet "sensible" : nous n'avons pas eu de difficulté particulière ce jour là car nous avions un GPS, bien utile, la piste était en bon état et à part un allemand solitaire nous n'avons pas rencontré âme qui vive.
Philippe m'a cependant contactée en MP pour me répéter que le site se situant sur une réserve indienne, les "étrangers" n'y sont pas les bienvenus.
A chacun de choisir de prendre le risque d'y aller ou non."Edmaier's secret risque de ne plus être secret bien longtemps ! Belle trouvaille ! "
Je dois cette très belle découverte à Philippe : avant qu'il me parle de cet endroit, je n'avais jamais rien lu à ce sujet. Encore merci!A+Marie

Moi non plus, je ne me lasse pas des photos des autres.
Que veux-tu, entre les Raw et 2 ou 3 prises par photo histoire d'être sûre pour la netteté ou l'exposition (j'avais un nouvel objectif et la totalité est sortie un peu sombre ce qui est plus facile que surexposé...) : j'arrive quand même à 8500 photos. Depuis que je suis rentrée, je m'occupe de ça mais je dois en être au 11ème jour sur 4 semaines... En plus avec les changements d'objectifs, j'ai eu des poussières sur le capteur et donc du boulot pour tamponner tout ça.
Evidemment, un carnet en préparation mais patience...
En attendant, je me régale avec les tiennes...

En effet, quel boulot en perspective, surtout avec des Raw!Bon je continue de te dissiper:

:S:C:S:O:S:Y:S:O:S:T:S:E:S: :S:B:S:U:S:T:S:T:S:E:S: :S:S:S:O:S:U:S:T:S:HTexte seul :Bon ben, c'est pas l'tout, maintenant il faut qu'on aille jusqu'à Coyotte Butte South dont nous avons obtenu le permis par internet. On a prévu d'y camper deux nuits, aussi les zhommes vont-ils refaire le plein d'eau à la paria ranger station, une fois tout le monde douché sur le parking! Raaaah, ça fait du biiiieeennn!Nous avions déjà parcouru la piste il y a 3 ans sans souci particulier mais je suis tout de même un peu inquiète, cet été 2009 étant particulièrement sec (tous les potholes sont vides ce qui n'était pas le cas la dernière fois) si bien que le sable risque d'être plus profond et plus mou.
A notre actif, nous avons un GPS bien plus ergonomique que la dernière fois ce qui devrait nous permettre de nous orienter sans hésiter parmi le dédale de pistes de Poverty Flat où il vaut mieux ne pas avoir à s'arrêter pour réfléchir.
Nous arrivons sans problème jusqu'au parking de CBS : je sens bien que Gilles est un peu déçu : trop facile. C'est vrai que la piste nous a paru plus facile que la dernière fois. Est-ce à cause de l'expérience accumulée, des capacités de la voiture, de la fonctionnalité du GPS, du fait d'être à 2 voitures?
Chépas, p'têt qu'on est passé pile poil sur la bonne piste en évitant peut-être une piste alternative très profonde dans le coin de Poverty Flat.Il nous reste 1h avant le coucher du soleil pour avoir un aperçu de CBS.Les jambes sont lourdes, surtout pour ceux qui sont allés à the Wave et le km de sable mou qui nous sépare des Cottonwood Teepees nous paraît bien long.Quelle fragilité!Nous profitons des ultimes rayons du soleil.Au loin nous apercevons le massif de the Wave.Voilà, la nuit va commencer... On retrouve la mignonne petite roche de la dernière fois...Retour à la voiture dans l'obscurité naissante...L'endroit dégage la même magie qu'il y a 3 ans, nous le parcourons jusqu'au coucher du soleil puis reprenons les voitures sur quelques centaines de mètres pour aller dresser le camp juste à la frontière du parc.
Quelle journée! Les enfants jettent leurs dernières forces dans la collecte du bois. Les grisemote ont prévu des chamallows grillés pour ce soir!
Demain on se la fait cool : on se lève quand on se réveille!
Chacun essaie de trouver un coin qui sera à l'ombre demain matin car il est impossible de rester dans la tente quand elle est au soleil. Les places sont chères!
Les grands sont les premiers couchés alors que les enfants- increvables- restent un peu jouer aux cartes! Quelle santé!Je 16/07
Bon ben, en fait, quasi toutes les tentes sont au soleil dès l'aube. Pas facile de dormir le matin!
Après avoir longuement petit-déjeuné nous repartons faire un tour dans les Cottonwoods Teepees.Le soleil est déjà haut mais les couleurs sont si saturées que ça n'est pas trop gênant.Le site est très vaste et il faudrait des jours pour en découvrir les moindres recoins.Fred m'entraîne dans un grand tour interminable tout en bas de dunes de sable très mou, dont je reviens pantelante!Je ne suis pas "chaude" pour descendre, sachant qu'il faudra bien remonter ensuite mais c'est Fred qui a l'eau, alors...Pour apprécier l'échelle, regardez Fred tout en bas au milieu de l'image.Je suis tellement crevée en remontant que je lui passe l'appareil photo!Cette photo a donc été prise par Fred, en m'attendant...Dédale de tipis!Enchantés, nous retournons au campement pour le repas de midi et essayons de dormir un peu mais c'est impossible. Trop chaud.WHITE POCKETTexte seul :Nous avons prévu d'aller à White Pocket pour le coucher du soleil et sachant qu'il n'y a pas d'ombre là-bas ne voulons pas y aller trop tôt.
Les enfants sont parfaitement à l'aise, tout à leurs parties de cartes à l'ombre d'un arbre, tandis que les adultes essaient de récupérer un peu malgré la chaleur....
Vers 17h00, on se met en route, le site de White Pocket n'est qu'à moins de 10 km à vol d'oiseau mais la piste est réputée difficile avec du sable profond.
Tout de suite après la vieille éolienne de Poverty Flat, je me rends compte qu'on ne jour plus dans la même catégorie. Ensablés. Bon, OK.... j'ai oublié de me mettre en mode 4X4 mais quand même, c'est profond.
En marche arrière AVEC le 4X4, on s'en sort aussitôt.
Quelques centaines de mètres plus loin, rebelote!
Une douzaine de paumes se pose sur la carrosserie, prête à pousser, pour se retirer subitement dans un bel ensemble! La carrosserie est brûlante. Finalement, je m'en sors sans aide.
Un peu plus loin, re rebelote et cette fois ça ne passe pas.
Gilles passe devant et en roulant en partie sur la végétation à côté de la piste, passe en force.
Fred prend le volant et passe aussi.
Pas de la tarte cette piste et le plus dur est devant!
Nous arrivons enfin en haut de la descente (montée ou retour...) vers White Pocket.
On a déjà eu du mal à arriver jusqu'ici. Gilles se débrouille beaucoup mieux!
On décide donc de laisser notre voiture ici et de descendre à 10 (avec toute l'eau disponible) avec la voiture des grisemote.
Après ben... on remontera à pied s'il le faut, hum!
Descente fastoche (ben oui ça descend), encore pas mal de sable mou ensuite mais ça passe.
On est tout content d'y être arrivé!
Laissant les enfants jouer au « milieu » du site, nous partons tous les 4 à la découverte des lieux qui sont en fait très étendus.Il y a une incroyable harmonie de roches rouge et blanches.Il y a quelques nuages parasites malheureusement mais le soleil apparaît de temps en temps.L'endroit est magnifique, vraiment incroyable, beaucoup mieux que ce à quoi je m'attendais!Les dalles rocheuses sont ponctuées de petits" jardins" où la végétation lutte pour survivre.Il y a tout de même un (seul) arbre!Le site est très assez étendu et nous sommes très loin d'avoir tout exploré...On découvre d'étranges "concrétions" : animal, végétal ou minéral?Le soleil finit par disparaître derrière une épaisse couche de nuages posée sur l'horizon.Nous n'aurons pas de beau coucher de soleil. Autant reprendre la piste car il y a quelques incertitudes quant au retour à 10 en montée dans du sable mou et profond!
Nous retrouvons les enfants qui nous ont dit avoir rencontré un couple d'allemands.
En effet, il y a une jeep wrangler sur le parking et 2 allemands bouche bée (j'ai cru que leur mâchoire allait se décrocher) quand ils ont compris que nous étions venus jusqu'ici à 10 avec la marmaille dans une seule voiture et que nous comptions repartir ainsi.
Je rigole encore en pensant à leur expression!
Ils nous expliquent qu'ils vont camper ici et qu'ils espèrent réussir à remonter la piste. On les comprend!
On s'entasse dans la voiture et afin de mettre toutes les chances de notre côté, je promets un repas au restaurant pour toute l'équipe si Gilles parvient à monter jusqu'en haut sans s'arrêter!
Je ne sais encore pas comment il a fait mais il y est arrivé « finger in the nose »!
Encore bravo! Bon d'accord, ça sent un peu le chaud mais c'est un détail trivial!
Tout frétillants de notre succès, nous regagnons sans problème le campement.Grand feu again (en faisant gaffe quand même car on a vu pas mal d'incendies au loin....)YELLOWROCK CASTLE ROCKTexte seul :Ven 17/07
La cambuse est vide, il est temps de nous ravitailler.
En route vers le Wall Mart de Page, après avoir déposé les enfants à Lone Rock où c'est la foule.
La plage est envahie de camping car, 4X4 et autres quad. Les jet-skis sillonnent la baie.
Il faut presque crier pour s'entendre mais.... l'eau est très bonne.
Après les corvées de lessive et de courses nous les rejoignons et faisons trempette à notre tour.
Difficile de décoller ensuite, on est si bien dans l'eau, mais Yellowrock nous attend et même si ce n'est pas très loin, nous ne connaissons pas l'état de la Cottonwood Canyon Road (CCR)
On fait un petit détour par Old Paria dont les badlands sont toujours aussi colorés même si tout (un ancien décor de cinéma) a brulé 1 mois après notre passage en 2006.
La CCR est très abîmée, surtout dans sa partie sud et nous n'arrivons à Yellowrock que vers 19h.
Les grisemote ont crevé, logiquement avec un pneu arrière (pour ceux qui ont bien suivi tous les détails), et il leur reste juste assez d'air pour amener la voiture jusqu'à l'endroit où nous allons camper. C'est la course contre le soleil qui se couche à 20h30.
En 1h on est en haut de Yellow Rock et.... on est déçu!
Faut dire qu'il y a 3 ans on l'a vue dans des conditions idéales : petites pools remplies d'eau dans la montée, mignons cumulus joufflus dans un ciel d'azur, et heure un peu moins tardive je pense.Du coup, je ne fais quasiment pas de photos. Mieux vaut regarder celles de 2006...Voilà ma maigre moisson de cette année :Au sommet de Yellowrock, vue vers le nord et Castle RockComme d'hab, les enfants sont les premiers en haut.Demain, on grimpe sur cette étrange montagne aux allures de forteresse imprenableMême à l'ombre de la montagne, les couleurs sont incroyables.Faut dire aussi que les dernières journées ont été riches en découvertes époustouflantes...Nous campons au même endroit qu'il y a 3 ans, là où j'avais dormi sur un scorpion (chose qui est également arrivée à Thibaut je ne sais plus où...)Sam 18/07
En route vers Castle Rock, cette montagne d'allure maléfique juste au nord de Yellow Rock qui m'a tapé dans l'oeil lors de notre dernier voyage.
J'ai épluché internet pour trouver des infos dessus : rien, nothing, nada, nichts.
Pourquoi donc est-ce que personne ne va sur cette montagne?
Elle a pourtant une allure pour le moins originale.
Raisonnablement Sylvie préfère zapper cette rando et filer directement sur Escalante pour s'installer au campground du State Park et trouver un pneu.
Quelques lignes dans un livre de M. Kelsey indique une voie d'ascension par le SO.
Ça colle avec ce que j'ai vu sur Google Earth, allons-y.Quelle galère, sapristi!
Cette montagne est hyper-paumatoire et c'est dans ses 2/3 inférieurs un gros tas de graviers saupoudré de rochers posés ici et là. Rien ne tient, le moindre rocher vous reste dans la main, tout ripe sous le pied.
On a d'abord dépensé pas mal de temps et d'énergie à trouver un chemin dans un pierrier pour finalement changer de vallée (ou plutôt de ravine) si bien que quand nous nous sommes enfin retrouvés sur le slickrock pouvant mener au sommet nous étions déjà trop crevés pour aller plus loin et n'avions plus assez d'eau.
Fred a continué à monter pendant 1/2h alors que nous l'attendions à l'ombre d'un surplomb et le sommet lui a paru atteignable sans trop d'acrobaties mais... trop loin.
Le pire a été la descente : on s'est retrouvé coincés par une cascade de 20 m (la corde était dans la voiture...) et il a fallu remonter une ravine qui nous paraissait pourtant prometteuse. La voiture était visible mais impossible de trouver un chemin pour redescendre sans (trop) de risques.
En explorant un possible passage, Arnaud s'est accroché à un rocher qui a lâché. Il est tombé de 2 ou 3 mètres, heureusement en rebondissant sur ses pieds mais le rocher lui a bien éraflé le dos.
J'ai tout vu « en live »! Quelle trouille!
Finalement Fred a fini par nous dégotter un passage et tout s'est bien terminé mais on n'en menait pas large! Les enfants ont été vraiment courageux et solidaires. Chacun essayant de boire le moins possible pour en laisser aux autres (et à leur vieille mère essoufflée et fluorescente en particulier)
Ils m'ont vraiment épatée, comme finalement à chaque fois que la situation devient un peu « border line »...
Bref, après 4h de galère, nous regagnons la voiture et je me verse sur la tête un bidon de 15l d'eau.
Je suis ressuscitée (enfin presque!)
On ne m'y reprendra plus à vouloir aller là où personne ne va. Cette montagne est vraiment un piège! Qu'on se le dise!Voici les images:Après une bonne heure de grimpette dans un pierrier hyper-instable, on arrive enfin sur un terrain plus sympathique et on s'accorde une petite pause.Le relief est très escarpé.200 m plus loin : cul de sac...On redescend par le lit d'une rivière à sec pour essayer de trouver un affluent à droite...Cette fois, on est sur la bonne voie. Il y a même un (seul!) cairn. Maintenant c'est tout droit.Oui mais ça grimpe et ça tape!Et plus haut, c'est encore plus raide!C'est beau quand même (et c'est haut!)...Nous faisons une pause à l'ombre d'une fissure, tandis que Fred continue encore une bonne demi-heure. Quel courage!
Vue vers l'ouest et le Calico peak.Pas facile de repérer Yellowrock dans cet océan de slickrock : je pense ne pas m'être trompée.
(CCR=Cottonwood Canyon Road)Peu de photos, dans la descente, j'avais "d'autres chats à fouetter"!Vous savez-quoi : cul-de-sac! Il a fallu remonter...!On rejoint enfin la Paria River : ouf!Nous reprenons la CCR vers le Nord.Elle est toujours aussi belle. Le ciel est menaçant et nous accélérons un peu l'allure car la piste deviendrait problématique en cas de pluie.Nous nous requinquons avec de délicieux hamburgers dans un snack d'Escalante (j'ai oublié le nom, il est à côté d'une station service du côté nord de la route, près de la sortie est du village) et rencontrons Gilles qui vient de faire monter 2 super pneus crantés à l'arrière de sa voiture, après une négociation ardue avec le loueur. Le voilà entièrement chaussé de neuf et c'est tant mieux car nous avons encore quelques pistes au programme.
Nous retrouvons Sylvie et ses enfants au sympathique Escalante Campground, situé auprès d'un petit lac artificiel où la baignade est malheureusement déconseillée en raison de la présence de parasites.
En fin de journée les Grisemote et Arnaud vont faire un tour à Devil's Garden, les filles préfèrent rester pour installer le camp (véridique!)A+Marie

Hello again,Décidemment j'adore vous suivre ! Vous allez dans des endroits où nous n'irons sans doute jamais, le tout en famille et faisant face à tout ! Bravo ! Le blog est vraiment bien sympa à suivre et je me régale avec les photos !@+
Vnoa

En famille certes... mais aussi avec l'aide des Grisemote car sans Gilles jamais nous ne serions allés jusqu'à White Pocket.
Le fait d'être à 2 voitures nous a permis des audaces que nous n'aurions jamais eues seuls, encore moins lors d'un premier voyage!Voici la suite :THE VOLCANOTexte seul :Dim19/07
Fred et moi nous levons de bonne heure pour aller voir The Volcano.
Les enfants préfèrent refaire la balade de Calf Creek avec les Grisemote et en profitent pour dormir un peu plus longtemps.
Nous laissons la voiture au bout de la Old Sheffield Road (piste facile, un piquet interdit d'aller plus loin en voiture) et en 1h40 environ parvenons au fameux rocher situé au coeur d'une vasque remplie de sable rouge, lovée au creux d'un pseudo-cratère qui doit bien faire une trentaine de mètres de large. C'est beau et étrange (on voit le Volcano sur Google Earth)On approche : on devine à G la lèvre supérieure du volcano.Quel suspense!Wouah!Un philanthrope a taillé quelques marches. Sans celles-ci, à défaut d'avoir une corde (et de trouver où l'attacher) ce serait un piège mortel...
Ne connaissant pas leur état et craignant qu'elles soient émoussées, j'avais pris une corde - inutile.Regardez bien : Fred est à gauche de l'énorme bloc, juché sur un petit rocher. C'est vachement grand!Je me repose à l'ombre au pied de la dépression dans le bord du cratère où sont taillées les marches.A l'opposé du cratère, ça tape!Le GPS est bien utile pour le retour aussi car tout se ressemble.Tiens, encore des moqui marbles (au premier plan à G)Il y en a des flaques un peu partout, bien rangés par le ruissellement des orages dans les dépressions du slickrock.Il y en a de toutes tailles.Tiens du vert tendre!Le temps change...

Ça se gâte vraiment!

De la route 12 nous apercevons les méandres de Calf Creek où se baladent les grisemote et les enfants : ils n'auront finalement droit qu'à quelques gouttes de pluie, comme nous.Très belle rando d'une douzaine de km.
Nous sommes de retour vers midi au campground : les autres se baignent à Calf Creek.
Nos caisses de fruits et légumes ont disparu : le sympathique « host » du campground les a mises a l'abri des écureuils qui ont fait la bamboula avec le melon de grisemote!
Après manger nous décidons d'aller faire un tour dans la Dixie National Forest et les Boulder Mountains, d'abord vers Posey Lake (on se croirait dans les Vosges mais la fraîcheur est bienvenue) puis vers Hell's Backbone (pas mal mais moins bien que la 12 entre Escalante et Boulder)Les grisemote et les enfants rentrent un peu crevés de Calf Creek: pas si cool que ça avec la chaleur. L'eau était belle et alléchante mais bien fraîche!A+Marie

Bonsoir Marie,je rentre de plongée (découverte pour moi d'une nouvelle épave dans la zone des 60m, avec une météo superbe, ce qui est rare en ce moment en Bretagne, casse-croute et rencontre d'une troupe de dauphin et replongée sur petit fond avec des phoques) et un peu fatigué, je regarde la suite de ton récit (de Muley Point à Yellow Rock). Que de belles photos qui me rappellent parfois de "jeunes" souvenirs.
Petite halte à Muley Point avec une vue imprenable sur Monument Valley
Visiblement ce coin vous plait et pourtant, bien que Philippe nous ait dit que nous aurions du coucher sur place, nous n'arrivons pas à accrocher, mais il en faut pour tous les gouts !
nous partons tous ensemble vers les Wahweap Hoodoos : on est tous d'accord, l'intérêt du site ne vaut pas la marche dans la rivière à sec en plein soleil. Un peu bof quoi mais on devient difficile!
Je suppose que vous êtes passés par la Blm431. Après avoir découvert sur ouestusa ces hoodoos blancs, je n'imaginais passer à côté sans les voir et ce fut pour nous une superbe découverte et même la balade dans le wash en milieu d'après-midi mais avec 26°C (je relis les notes) ne nous a pas dérangé ; par contre, comme nous venions de Bryce, la fin de piste était un peu "barbante" et il y a même eu un wash où nous avons tapé en même temps à l'avant et à l'arrière (heureusement que j'avais accéléré avant).
Le shérif nous demande donc d'être attentifs...
Eh bien dit donc, il vous doit une fière chandelle !
nous pique-niquons à la jonction avec Buckskin Gulch,
Vous n'avez pas fait Buckskin Gulch ? Nous avons fait plusieurs kilomètres dans ce canyon et l'avons trouvé superbe avec ses immenses falaises rouges verticales; nous étions à la recherche d'une éventuelle sortie pour gagner les Teepees, mais pas possible (Philippe, qui a essayé aussi, n'a pas réussi non plus).

Alstrom Point : On est crevé, énervé d'avoir fait toute cette piste (heureusement très belle) pour "pas grand-chose"
Je comprend votre déception, ayant été obligé aussi d'arrêter, mais pour pb de voiture.
Edmaier's Secret
Dire que nous sommes passés à côté  ! Mais de toute façon, on ne peut pas tout faire. Très jolies photos, tu nous donnes des envies.

Coyotte Butte South
Nous avions pris, sur les conseils de Philippe, une journée avec Paria Outpost et, effectivement, cette région est superbe : tes photos parlent d'elles-même.
Calf Creek
Visiblement, vous n'avez pas tenté Upeer et Lower : pas eu envie ? Mes infos t'ont-elles dissuadées ?Bonne fin de week-end et bonne continuation pour la suite.

Bonjour Alain Pierre,
Le monde est petit : les enfants ont rejoint mon père mercredi à Brest!
Ils ont passé 2 nuits à Ouessant et ce soir ils sont à l'Aber Wrach : beau temps mais pas de vent!
Idéal pour la plongée et tu en as bien profité (heu.... tu n'aurais pas fait des photos des fois?)Pour un point de vue contemplatif comme Muley Point, je pense qu'il faut des conditions de lumière pas trop banales pour en profiter. Ce qui nous a plu aussi c'était de reconnaître d'en haut des endroits où nous étions passés "en bas".
Il y avait pas mal de monde d'ailleurs quand nous y étions, au moins une quinzaine de personnes.Pour les Wahweap hoodoos, on a du aussi passer le wash tout doucement et c'était juste. On n'a pas été emballé : à l'unanimité en arrivant, tout le monde sans se concerter s'est écrié "bof, c'est tout"! Il faut dire qu'il faisait très chaud, plutôt 36°C que 26°C!Non, on n'est pas allé dans Buckskin Gulch (la dernière fois il était hyper boueux) et à ma grande honte je dois dire que je ne suis même pas allée voir cette fois-ci.
On avait une journée chargée et "perdu" (le mot est déplacé!) presque 1H30 avec le randonneur égaré.Pour Upper+Lower, on était crevé après notre aventure dans Castle Rock. Plus d'énergie pour une autre rando ce jour-là! En plus grâce à ton "enquête" (merci encore) je savais que la combinaison des 2 n'était pas possible.Si ta journée de plongée de t'a pas trop fatigué, voici la suite :
THE VOLCANOBonne lecture!A+Marie

Hello Marie,Encore une superbe découverte que ce Volcano !!
Ce "cratère" avec ce sable rouge et ce rocher au milieu est surprenant !
Comment avez vous trouvé cet endroit ?
Je viens de regarder sur Goole (Maps) et je vois à peu près la localisation mais je n'ai pas trouvé de description de la rando (ie d'où partir par ex)... encore un coin paumatoire sans GPS ?
Le "temps qui se gâte" vous a donné de jolis cieux Bon j'avoue : je suis déjà allée faire un tour dans Peekaboo (la suite de votre trip) ! Superbe mais je me dis que l'entrée m'aurait posé problème et il ne faut pas être claustro ni avoir peur des serpents ! Dance Hall Rock est aussi une découverte ! Le slickrock avec des potholes est surprenant : j'aime beaucoup celui avec l'arbre ! @+
Vnoa

Salut Marie,Je viens encore de tout avaler d'un trait! Quel voyage et quels endroits superbes qui me replongent dans bien des souvenirs!Dans le désordre: A Alstrom Point, nous nous sommes arrêtés au même endroit et pour les mêmes raisons – soleil couchant –, et du coup nous avons exactement les mêmes photos .A White Pocket nous avions nous aussi laissé notre petit Toyota Highlander qui nous avait vaillamment amenés jusqu'à Powerty Flat puis étions montés dans le Nissan Xterra de nos copains mais je dois dire que nous n'avions vu ni montée ni descente tellement il fonçait à tombeau ouvert dans le sable très mou cette année-là, en 2007 donc, car il n'avait pas plu depuis longtemps.
Je vois que Gilles est un conducteur hors pair en plus d'être un rédacteur d'exception .Tous ces coins doivent être plus rassurants quand on est nombreux que seulement à deux.La prochaine fois nous irons à Edmaier's Secret, c'est certain!Quelle histoire que ce randonneur perdu! Ça doit laisser une impression incroyable d'avoir sauvé la vie de quelqu'un.Et bien sûr, photos superbes.PascaleP:trait Au fait, qu'est-ce que tu as comme GPS?

Oui, quand j'ai vu les photos sur internet j'ai aussi eu super envie d'y aller!
Voici le topo : www.ajroadtrips.com/...e/islomaniadome.html
Un GPS est à mon avis indispensable, ou alors il faut chercher longtemps!Pour Peekaboo en effet mieux vaut ne pas être claustro (Spooky est pire!)
Le serpent est sagement lové au fond d'un pothole. Je me demande comment il survit car il lui est impossible d'en sortir.
Il doit être là depuis un bout de temps car on en parle dans un des topo que j'ai lu concernant ce slot. C'est une célébrité quoi!J'ai mis la suite (et la fin!) du voyage, ouf!

PEEKABOO AND SPOOKY GULCHTexte seul :Lun 20/07
Après un petit ravitaillement à la Groceries d'Escalante, nous filons sur la Hole in the rock road (bon état) jusqu'au trailhead de Peekaboo et Spooky Gulch.
Nous ne parcourons que les premières centaines de mètres de ces 2 slot canyons, d'autant que le ciel est menaçant et qu'un flashflood serait fatal à tous les coups.Descente vers l'entrée des slot canyonsL'entrée de Peekaboo est assez sélectiveC'est très ludique!En un clin d'oeil les enfants nous sèment!A peine ralentis par le gardien des lieux.Les grands aussi s'amusent bien

Superfun Peekaboo!

Spooky Gulch est encore plus étroit et ses parois souvent hérissées de picots rugueux.

A force de m'y frotter, j'en ai troué mon chemisier! Ça m'apprendra à être trop gourmande!

On a bien fait de laisser les sacs à dos à l'entrée!

Une vraie souricière en cas d'orage. L'heure tourne et nous faisons demi-tour, préférant être sortis avant midi.

Encore une rencontre sympathique à la sortieDANCE HALL ROCK

Texte seul :
Vers midi nous remontons aux voitures, pique niquons rapidement avant de continuer vers le sud et Dance Hall Rock où nous envisageons de passer la nuit.Le site est vraiment très surprenant, absolument inattendu quelques centaines de mètres avant d'arriver.
L'endroit servait de dancing aux pionniers qui ont exploré la région et bâti la Hole in the Rock Road.L'acoustique est vraiment spéciale.Vue "de l'intérieur". Tiens ça se couvre par là!Derrière ce « Hall » il y a des kilomètres carrés de collines de slickrock, creusées par endroits de potholes, dont certains ressemblent à de vrais jardins.Nous nous y sommes baladés un bon moment (malgré l'absence de soleil, dommage) tandis que les enfants jouaient près du « Hall ».Tiens, les hommes font la sieste...Ce ruisselet éphémère pourrait bien couler bientôt...Conjectures sur cette trace de fumée à G de l'arbre, au fond d'un trou dont il parait impossible de sortir...Malgré un maigre rayon de soleil, le ciel est maintenant franchement noir...Après mûre réflexion nous décidons de ne pas dormir ici : la pierre est brûlante (on peut à peine s'y asseoir et j'aurais voulu dormir à la belle étoile au pied du Hall) et le temps est vraiment menaçant (et la piste deviendrait tout à fait impraticable en cas de pluie, nous serions piégés jusqu'à ce que la bentonite sèche, ce qui peut prendre 2 jours)
En route donc pour Fruita, CO dans Capitol Reef.
La 12 est toujours aussi époustouflante.Nous nous arrêtons à quelques points de vue, c'est irrésistible.
Arnaud n'a aucun respect pour ce corbeau qui surveille pourtant avec beaucoup de sérieux la vallée de Calf Creek.La portion montagneuse de la 12 avec ses vertes prairies et ses biches est un enchantement dans ce pays de désert.Il est déjà tard quand nous entrons au Capitol Reef Inn and café (cadre sympa mais bouffe un peu quelconque et plats pas très copieux) pour honorer la promesse faite à Gilles au retour de White Pocket. Ce soir c'est nous qui régalons. Après ben... y'a plus qu'à trouver une place au camping de Fruita et monter les tentes, tout ça en pleine digestion!CATHEDRAL VALLEY

Texte seul :
Ma 21/07
Le camping de Fruita est idéalement situé dans une oasis de verdure, lovée au creux d'un cirque de falaises rouges. On y trouve des daims et des petits écureuils gourmands (maintenant on se méfie) mais aussi des gros dégueulasses...
Ayant astucieusement planté notre tente à un endroit prévu pour rester à l'ombre quelques heures après le lever du soleil, je m'apprêtais à profiter un peu plus longtemps des bras de Morphée (ne le dites pas à Fred!) quand mon sommeil a subitement été interrompu par un long pet sonore, mis en valeur sans doute par la géologie locale et une acoustique particulière. Je fus sûre de ne pas avoir rêvé (ou plutôt cauchemardé) quand retentirent différents raclements de gorges bien gras, suivis fort logiquement de crachats à répétition. Une vraie salve. Beûûûrk!
Cerise sur le gâteau : un énhaurme rot de baryton qui a du visiblement parfaitement soulager son émetteur.
Je jette un oeil dégoûté par l'embrasure de la tente et découvre l'alcoolo-tabagique parfait, la clope au bec à 6h30 du matin, dans son fauteuil pliant avec la bonbonne d'oxygène à côté.
Un ¼ d'heure plus tard, rebelote pour les glaviots : sa femme vient de se lever.
Qu'est-ce qu'ils ont d'ailleurs à se lever à cette heure indûe pour ne rien glander ensuite (sauf cloper! Ce devait être une urgence...)
Bon soyons juste, ce charmant petit couple est venu prêter à Fred une pince et un marteau quand ils l'ont vu essayer de détordre les piquets des tentes avec ses petits doigts musclés et un caillou. Eux ne font pas dans la dentelle, ils utilisent des fers à béton....
Bref, vive le camping sauvage (ou primitif s'il est bien perdu...). Pas de voisins, pas de clim bruyante!Le temps est toujours mitigé, 20% de risque de précipitation selon les rangers. Le risque nous paraît assez faible pour envisager de parcourir la piste de Cathedral Valley dès aujourd'hui. Si ça se gâte on sortira par la piste de Thousand lake. Si ça se maintient on dormira au primitive campground de Cathedral Valley.
Après un petit tour dans l'oasis de Fruita (trop tard pour les abricots que l'on avait tant appréciés le dernière fois, trop tôt pour les pêches et les pommes, dommage...)nous allons voir de plus près à quoi ressemble la Fremont Waterfall, située un peu à l'est du parc : cadre sympa mais tout près de la route et eau très fraîche...Puis nous passons le gué pour continuer vers la Hartnet Road, un oeil sur les paysages, l'autre sur le ciel.... Ça se maintient...En chemin nous tombons sur un puits que nous n'avions pas remarqué la dernière fois (mais la météo était encore pire, il tombait même quelques gouttes de pluie et on s'était dépêché de quitter la bentonite)L'endroit eût été parfait pour un pique-nique, il y avait à boire et à manger! Hum!A quoi pouvait bien servir cette mécanique?Dans quelle circonstances ce camion a-t-il été abandonné?J'adore ce genre de vestiges déglingués!On franchit encore une zone de bentonite.Piste sans problème jusqu'au campground (d'ailleurs ce sont les enfants qui conduisent à tour de rôle...)Petit arrêt à Lower Cathedral Valley Overlook.En route, nous faisons provision de bois car nous savons qu'il est interdit d'en ramasser au campground.
La vue depuis Upper South Desert Overlook et Upper Cathedral Valley Overlook (ci-dessous) est toujours aussi impressionnante mais un rayon de soleil serait le bienvenu.Nous descendons ensuite dans Cathedral Valley pour nous balader au pied des monolithes dont le gigantisme est difficile à apprécier de loin.On distingue les enfants au pied de la falaise.Le soleil se fait désirer...On remonte un ruisseau sur les berges duquel se sont déposés plein de sels minérauxRoche étrange...Tiens un rayon de soleil!Finalement en remontant vers le campground, le temps se lève complètement et nous repartons vers les 2 Overlooks déjà visités.
Avec du soleil, ça change tout!Upper South Desert Overlook avec au fond les Henry MountainsUpper Cathedral Valley OverlookNous nous installons au campground (WC, pas d'eau et pas de douches, 6 emplacements).
Comme la dernière fois il n'y a que nous.
L'affiche qui figurait dans les toilettes et mentionnait la présence d'un cougar a disparu. Nous restons cependant prudents puisque Christine (Krikri 6792 sur VF) en a entendu ce printemps...Comme d'habitude, le feu est prestement allumé (pour éloigner les bêêêtes sauvâââges)Arnaud et Lucas en grande conversation...Avec Sylvie nous marchons vers le bord de la falaise pour profiter du coucher de soleil.J'adore voir ainsi les ombres s'allongerNuit parfaite.Me 22/07
Nous terminons ce matin la boucle de Cathedral Valley.Les grisemote passent devant.Cette partie est plus difficile que la première, avec quelques passages boueux, cependant négociée partout par les enfants, sauf pour le passage d'un wash profond où il nous a fallu disposer quelques pierres pour le franchir.Il y a quelques passages bien boueux. Pas sûr que l'on soit passé 24h plus tôt...Cette fois le temps est au beau fixe, gare aux coups de soleil!Cette partie me paraît décidément moins belle que la piste ouest, malgré la présence de Temple of the Moon, T. of the Sun and Crystal Mountain.Temple of the SunAu 1er plan, Crytsal Mountain.Nous repassons comme au début de la piste ouest une zone de badlands très lunaire avant de retrouver la route 24.SULPHUR CREEKTexte seul:Nous allons déjeuner au camping de Fruita, installons les tentes pour la nuit (pas au même endroit que la dernière fois!) et nous mettons en route pour le trailhead de Chimney Rock, départ de la rando de Sulphur Creek (5 ou 6 miles, 4h)
Fred et Gilles vont mettre une voiture à l'arrivée, c'est à dire à quelques km de là au visitor center de Capitol Reef car cette balade consiste à descendre une rivière et nécessite donc une navette.
Cette balade fut un véritable enchantement, c'est un vrai régal de marcher les pieds dans l'eau dans un canyon coloré ponctué de 2 ou 3 cascades et de pools tout à fait propices à la baignade car l'eau est très bonne, à peine rafraîchissante d'ailleurs. Chose étonnante, il n'y a personne alors que le ciel est limpide (risque de flash flood éventuel en cas d'orage).
Il fait 40°C (comme d'habitude) mais la présence d'eau est miraculeuse : on ne souffre absolument pas de la chaleur. Le terrain est facile (un peu de désescalade facile par moments) et varié.
A recommander donc par forte chaleur (et beau temps)Après une descente pas trop longue dans un wash à secnous rejoignons la rivière et ne la quitterons plus jusqu'à l'arrivée.Quel bonheur de pouvoir faire "trempette" à volonté. L'eau est vraiment chaude!Nous atteignons une 1ère cascade. Le tronc énorme bloqué entre les parois du canyon (en haut de l'image) témoigne du danger à faire cette balade si la météo est incertaine.

En un clin d'oeil tout le monde est à l'eau, même Caroline qui a oublié son maillot de bain.

Le but du jeu est de dévier la cascade sur la tête du copain

Il y a assez de fond pour sauter

Parfois, le lit de la rivière se rétrécit

Et la profondeur augmente

Dans une eau aussi chaude et avec ce faible débit, ce n'est pas un problème

L'aventure continue

Les enfants tendent l'oreille espérant une prochaine cascade

Peut-être après cette courbe?

Gagné!

Un énorme tronc sert de radeau

Grosse rigolade!

Enfin la vallée s'élargit avant de rejoindre le visitor centerRepas du soir au Rimrock restaurant (clim glaciale, bouffe correcte, un peu cher) et nuit presque tranquille au Fruita campground.COLORADO MOUNTAINSTexte seul:Je 23/07
La nuit a été perturbée par les assauts répétés d'un raton laveur (Une vraie tête de bandit masqué!)
contre notre caisse de bouffe. Il a réussi à grignoter nos céréales, le pain et a aussi fait la razzia chez les grisemote où il a réussi à ouvrir la caisse! Pas de photos hélas, il se cachait dès que je passais la tête dans l'embrasure de la tente.Après avoir un peu hésité nous décidons de ne pas accompagner les grisemote sur la Burr Trail Road mais de filer directement sur le Colorado, afin d'éviter un détour et d'autant plus que nous avions déjà parcouru Long Canyon qui ne nous avait pas emballés plus que ça.
Certes nous allons manquer Strike valley Overlook et la vue sur le Waterpocket Fold mais en partant ce matin nous y serions à la mauvaise heure et on a déjà eu depuis les Henry Mountains une vue grandiose bien que lointaine sur cette gigantesque vallée.Cap à l'est donc vers Denver où nous prendrons l'avion du retour dans 2 jours.
Nous nous régalons de la traversée des badlands entre Capitol Reef et Hanksville, nous faisons piéger de bonne grâce par la pancarte indiquant la ville-fantôme de Giles (rien à voir si ce n'est quelques panneaux et encore de beaux badlands).En milieu de journée nous arrivons à Fruita, CO et montons faire un tour dans le Colorado National Monument. Bof...Pas facile d'appréhender ce parc qui est en fait une falaise parcourue par une route qui dessert différents points de vue. En 2h, nous passons notre chemin, annulons le motel réservé à Fruita, co et poursuivons vers la montagne. Nous sommes avides de fraîcheur et de verdure.Arrivés à Glenwood Springs sur la I70, le paysage nous paraît suffisamment montagneux et nous sortons vers le sud sur la 133.
Quelle circulation, toute l'Amérique prend ses vacances dans le Colorado ma parole!
Nous repérons sur la carte un campground à Avalanche : 1st come, 1st served. On croise les doigts pour qu'il reste de la place, d'autant plus fort que la piste qui y mène se faufile dans une charmante vallée fleurie.
On se trouve un sympathique emplacement (WC, eau, pas de douches) sous les arbres. Il fait un peu frais pour la douche mais on est si bien!
Nuit paisible, au frais et grasse mat' en perspective à l'ombre des montagnes...Ve 24/07
On a très bien dormi.
Un mignon petit écureuil assiste à notre petit déjeuner, un peu tardif car on a attendu que le soleil réchauffe un peu l'atmosphère pour se lever (ça change!)On établit (un peu au pif, je n'ai pris aucune doc sur le Colorado) le programme de la journée.
On poursuit un peu la 133 vers le sud avant de tourner vers Crested Butte via la Kebler Pass.Le paysage est de toute beauté et même s'il est moins dépaysant pour des Européens que les canyons de l'Utah, 3 semaines de désert nous font l'apprécier encore mieux.A cette altitude, les fleurs sont maintenant à leur apogée.Nous découvrons pas hasard un petit lac (dont j'ai oublié le nom) et y pique-niquons après en avoir fait le tour à pied. Adorable...A Almont nous bifurquons vers le NE et Buena vista via la Cottonwood Pass.
Cette vallée est très fréquentée par des kayakistes même si le niveau d'eau dans la rivière nous paraît bien bas. Il y a toute une économie locale autour de la descente de rivière!
Les maisons sont en général très cossues, souvent en rondins (j'adore!)
Bref, je me verrais bien vivre dans le coin.
Nous remontons ensuite vers le nord par la 24 vers Leadville, ville pleine de cachet où nous espérons trouver un motel. Hélas il y a une course de vélo dans le coin et il nous faut pousser jusqu'à la I70 et Silverthorne pour trouver une chambre au Day's Inn (109$ TTC avec petit déj.)
Repas quelconque au Ruby Tuesday.Sam 25/07
Nous prenons l'avion ce soir à Denver à 20h15.
Ça nous laisse le temps d'aller voir à quoi ressemble le Rocky Mountains NP.
Après un grand déballage sur le parking de l'hôtel pour préparer les bagages, nous filons vers le Granby Lake.
Il y a pas mal de circulation mais la conduite des américains est très cool ce qui nous permet de profiter des paysages.Ce lac est très beau et chose jamais vue jusqu'ici, il y a plein de bateaux à voile, plus que de moteurs.
On est vraiment dans une autre Amérique ici, plus urbaine certes mais aussi paradoxalement plus proches des plaisirs simples qu'offre la nature. On voit plein de randonneurs, de cyclistes, de kayakistes, de cavaliers.... Il y a foule de voitures au départ du moindre trailhead : cette Amérique s'oxygène sans moteur, chose inconnue dans le coin du Lac Powell par exemple!
La région nous rappelle un peu la Norvège (en plus bordélique tout de même – il y a toujours quelque chose qui cloche ou qui traîne aux abords d'une maison - et avec bien plus de monde. Mais les Américains sont plus chaleureux!))
Un peu plus au Nord nous entrons dans le Rocky Mountains NP : la route grimpe jusqu'à 3700 m et serpente au coeur du parc.Il y a beaucoup de monde et la présence de cerfs tout près de la route crée presque des bouchons. Je pense qu'il doit être difficile de trouver dans ce parc un endroit pour se balader à pied sans entendre le bruit des voitures. Tout est prévu en fait pour profiter du parc au volant de sa voiture, ce qui fait bien notre affaire vu le peu de temps dont nous disposons.
Bref, beaux paysages mais fréquentation à la limite de la saturation en ce WE estival!Le temps se gâte alors que nous redescendons vers Denver.
Nous rendons la voiture sans problème : bonne nouvelle le pneu nous est remboursé.
C'est sous l'orage et des trombes d'eau que nous décollons de Denver....EPILOGUE BUDGETTexte seul :Dim 26/07
Achille vient très gentiment nous chercher à l'aéroport de Bruxelles où nous atterrissons vers 16H30 après une escale de 2 h à Londres.
Tous nos bagages sont là sauf la galerie (que nous recevrons à domicile 2 j plus tard)
Après un goûter rafraîchissant chez les cameroun (encore et encore merci!) où nous échangeons en quelques mots nos impressions de voyage (eux étaient en Islande sous le soleil!), nous reprenons la route vers Nancy où nous retrouvons avec plaisir confort, verdure et chats chéris!
Une pensée pour les Grisemote qui doivent être alors à Zion et qui-les veinards- sont encore pour 2 semaines dans l'ouest...
Merci les grisemote pour votre charmante compagnie!
Faire les parties « délicates » de ce voyage en équipe a été un vrai « plus »
Dire que sans vous on aurait raté White Pocket!
Reposez-vous bien pendant la dernière partie de votre voyage car nous sommes rentrés crevés (mais émerveillés!)
De toute façon, c'est chaque fois pareil : on a trop envie d'en profiter à fond et là on a été gâtés!BUDGET :
Avion : 706 euro TTC/pers.
Voiture : 1225 euro pour 22 jours
Hôtels (on a toujours dormi à 5 dans des chambres double queen sans aucun problème, même pour le petit déj.)
Day's Inn Castle Rock 82$ TTC, 58 euro
Great Sand Dunes Lodge : 129 $ TTC sans petit-déj., 91 euro
Rodeway Inn Farmington : 66 $ TTC, 47 euro
Riverside Inn Moab (au lieu de Inca Inn) : 2 nuits à 90 $ TTC, 127 euro
Page Boy Motel à Page : 87 $ TTC, 67 euro
Day's Inn Silverthorne 109 $ TTC, 77 euroEssence : 2700 miles, 16l/100, gallon à 2, 9 $ soit environ 700 $, 400 euroCampings :
On a souvent dormi en camping sauvage donc gratuit.
Le campground de Cathedral Valley est gratuit. Angel Peak NRA aussi.
Squaw Flat (Canyonland), eau, lavabo, évier, WC, pas de douche, 1st come, 1st served : 10 $, 7 euro
White Crack sur la White Rim Road (Canyonlands) réservé à l'avance sur internet. On a constaté sur place qu'il était libre certains jours de juillet (sans doute à cause de la chaleur car il est considéré comme un des meilleurs emplacements de la piste, qui en compte en tout 19) WC, ni eau, ni douche, 4 à 6 h de piste pour y arriver, 30 $, 21 euro
Escalante campground : douches, eau, WC, évier, réservé sur le net 24 $, 17 euro, ajout d'une nuit sur place 18 $, 13 euro (attention complet certains jours)
Fruita, ut campground : eau, WC, lavabo dégueu, pas de douches 1st come, 1st served, 10$, 7 euro
Avalanche, co campground : eau, WC, pas de douche, résa possible/net, 17 $, 12 euroPermis :
Wire Pass : 5 $/personne soit 30 $, 21 euro la rando pour une famille, pas donné
The Wave : 7 $/personne soit 14 $, 10 euro
CBS : on avait réservé 3 jours compte-tenu du fait qu'on tentait avec la loterie internet 2 dates pour the Wave et qu'on voulait en cas de succès pourvoir aller partout. 75 $, 53 euro en tout pour nous 5Total sans la bouffe et les resto, souvenirs...5783 euro soit 1156 euro/personne pour 22 jours.Ce récit est déjà bien long et il est impossible de tout détailler!
J'espère vous avoir donné Envie de découvrir ou de redécouvrir cette partie de l'Ouest Américain.
Je répondrai avec plaisir à vos questions éventuelles.
MarieN'hésite pas si tu as d'autres questions.Marie

Salut Pascale!
Ravie de raviver de si bons souvenirs!
Ça me console un (tout petit) peu de savoir qu'on n'a pas été les seuls à sous-estimer le temps nécessaire pour aller au bout du bout de la péninsule d'Alstrom Point...Ce mois de juillet 2009 aussi a été très sec : quasi jamais d'eau dans les potholes alors que la dernière fois on en trouvait un peu partout. Pourtant on dirait bien que le printemps a été bien arrosé...Oui, Gilles s'est vraiment bien débrouillé! On n'a même pas eu à dégonfler les pneus, ni à sortir la pelle et les plaques de désensablement (on avait prévu tout ce bazard mais mieux vaut ne pas avoir à s'en servir) Une pelle a quand même été nécessaire à Cathedral Valley...Oui, je repense encore souvent à ce randonneur. A posteriori ce qui me fait le plus "drôle" c'est de me dire qu'on aurait pu tomber sur son cadavre avec les enfants...Déjà qu'il n'était pas "beau à voir" quand on l'a trouvé...On a investi dans un Garmin Colorado 400t, vraiment ergonomique mais pas très lisible en plein soleil.T'as vu, j'ai mis la suite et la fin.
Bonne lecture!
Marie