"Guatemala Guatemala Guate!"

Hasta luego Chiapas ! On quitte le Mexique après un voyage de 4 heures entre San Cristobal et la Mesilla à la frontière guatemaltèque dans un bus de grand luxe où je finis quand même enfermé dans les toilettes du bus suite à un guacamole pas très frais. Heureusement qu'un Mexicain resté dans le car pense à m'ouvrir après une bonne dizaine de minutes à tambouriner à l'arrière du véhicule, ma compagne de voyage m’ayant cordialement oublié !!!On arrive à Ciudad Cuauhtemoc, dernière ville mexicaine avant le Guaté. Passage des douanes mexicaines sans problèmes, puis, après 1, 5 kms en taxi, arrivée au Guaté. Foire à la douane où on nous demande de débourser quelques quetzals pour faire plaisir au douanier. Les vendeurs au noir s'en donnent à coeur joie. Le mal de ventre est toujours aussi prégnant et j'ai peur de cracher mon guacamole pas frais sur la tête du fonctionnaire ! On évitera cette fois le "chicken bus" pour arriver plus tôt à Panajachel, notre prochaine étape.La transition entre le Chiapas et le Guatemala se fait discrètement. Certes, les infrastructures sont moins modernes qu'au Mexique, les routes en plus mauvais état, mais la pauvreté chez les indiens reste la même. Les tissus colorés, les motifs joyeux des étoffes, les sourires des enfants... ne parviennent pas à gommer cette impression.El lago Atitlan, la perle de l'Amérique centrale Les paysages, eux, se font plus grandioses. L'arrivée sur le lac Atitlan est somptueuse. L'un des plus beaux lacs du monde dans son écrin de montagne et de volcans est du plus bel effet.Panajachel. La Mecque des hippies dans les années 70 parait-il... Aujourd'hui, la ville a perdu de sa superbe. Dans les marchés, tout l'artisanat guatémaltèque a sa place. Les locaux sont invisibles et les Gringos semblent avoir investi le village. Ce n'est pas aujourd'hui que l’on ressentira le Guatemala.Le lendemain, autre village, autres moeurs. A San Pedro la laguna, après une traversée de 45 minutes sur les vagues déchaînées du lac Atitlan (le détroit de Gibraltar n'a qu'à bien se tenir !!!), on découvre une autre facette du pays. Les touristes sont moins présents et beaucoup plus "cools". Les gamins courent dans les rues, le sourire aux lèvres, chaque habitant du village nous salue... La réputation d'hospitalité des guatémaltèques se vérifie, ici, au pied du majestueux volcan San Pedro que nous gravirons le lendemain.Visite chez Maximon, le trublion de l'égliseEn attendant, un petit tour vers le village de Santiago Atitlan. Ici, une double facette du Guatemala s'offrent à nous. Des enfants, en guenilles, nous proposent de rendre visite à Maximon, moyennant quelques quetzals, tandis que d'autres en tenue d'écoliers anglais rentrent tranquillement de l'école tout propres, tout nets.Maximon... L’ennemi de l’église et des missionnaires. Le rebelle, adepte du vice et de la luxure, qui se cache et qui change de demeures tous les ans pour ne pas être découvert... Une résurgence des anciens rites mayas qui illustrent parfaitement le syncrétisme auquel se plient les populations de certains villages guatémaltèques, permettant à des traditions ancestrales de survivre.Nous arrivons donc dans une petite maison mal éclairée, le sol sableux, Maximon assis sur son trône avec à ses pieds, quelques bouteilles d’aguardiente et des restes de nourriture... Derrière Maximon, un vieil homme manifestement ivre nous regarde l’air absent dans les volutes de fumée qui envahissent la petite pièce. Personne ne dit mot alors qu’une croix en fleur (sacrilège !) semble veiller sur le totem de ce personnage controversé. A la fois guérisseur, selon le petit – « on le consulte en cas de maladie »-, il est aussi la voix des fêtards, des jouisseurs et les prostituées en ont fait une véritable icône...Santiago Atitlan, sur un petit bras oublié du lac Atitlan est un endroit que l’on n'oublie pas. Malgré les quelques groupes de touristes qui s’aventurent dans cet endroit perdu, le village garde son authenticité, ses traditions, son hospitalité, dans un cadre unique au monde.Avant de repartir en bateau, une vieille dame fait l'aumone sur le ponton. Elle sourit, marmonne des paroles incompréhensibles et s'amuse avec nous d'on ne sait quoi. On a rien à lui donner. Elle demande une banane, je lui donne. Elle la prend en souriant de toutes ses dents parties depuis belle lurette. Son visage ridé s'éclaire. Elle continue à rire et à nous parler en dialecte local. Le bateau part, elle nous dit au'revoir... Tranche d'humanité qui nous rappelle que le Guatemala est l'un des pays les plus pauvres d'Amérique latine...Ascension au volcanLe lendemain, l’épreuve la plus rude de notre séjour : l’ascension en moins de 6 heures aller retour du majestueux volcan San Pedro afin de prendre notre « chicken bus » vers Antigua à 14 h !La montée est rude, très rude. Après avoir dépassé des champs du fameux café guatémaltèque (qui est en réalité une infâme soupe si on le consomme sur place !), on traverse une petite jungle clairsemé où s’ouvrent de superbes échappées sur le lac. Les jambes sont mises à rude épreuve mais le panorama qui s’offre à nous en haut du volcan nous fait vite oublier nos muscles endoloris. D’un coté le lac dans toute sa splendeur, mélange de turquoise et d’émeraude sous le soleil de midi, entouré de volcans qu’on croirait dessinés tant leurs courbes et leur perfection ne souffrent d’aucune faute de style. On a peine à penser que ces volcans sont l’une des calamités du pays qui a payé un lourd tribut aux catastrophes naturelles. Même le cratère qui nous fait face de l’autre coté est recouvert de végétation. Le volcan est assoupi sous la langueur du soleil. L’atmosphère est sereine. On domine de 2000 mètres le lac et on voudrait que ça ne s’arrête jamais.Serrés comme des poulets dans les "chicken bus"Malheureusement, le bus nous attend. On va enfin prendre ces anciens « school bus » américains où les voyageurs s’entassent, dans un brouhaha indescrïptible. On se bouscule, on est les uns sur les autres, mais personne ne bronchent. Le trajet s’écoule à sa façon. Adelante lit-on à l’avant du bus !!! Dieu nous protège ! Le chauffeur n’a pas 16 ans... Tout ceux que nous rencontrerons semblent à peine sortis de l’adolescence. A croire que l’espérance de vie chez les chauffeurs de ces bus ne doit pas être très élevée... Chaque virage nous confirme cette donnée. On frôle les voitures et les camions qui passent dans de grands rugissements de klaxons. On croit que notre dernière heure est arrivée, mais il y a toujours cet espace d’un cheveux qui permet d’éviter le pire... le chauffeur conduit, les yeux rivés sur la route, son copilote, le guide pour doubler... il scande sur le bord des routes « Guatemala Guatemala Guate ! » et prend les gens qui veulent monter par la main pour éviter de perdre du temps. A 70 à l’heure, il monte sur le toit déposer les bagages... Le trajet n’est pas cher, mais avec ma grande taille (1m85), je ne sens plus mes jambes. Comble du comble, mon shampoing fuie dans mon sac et s’écroule sur les cheveux d’une adorable jeune fille qui n’ose rien dire et reste quelques minutes avec tout ce liquide visqueux qui s’écoule sur le siège et sur tous ses vêtements !!! Tout le monde s’esclaffe, et moi, tout honteux, je lui essuie les cheveux avec quelques vieux mouchoirs ! La honte !!!Après un changement, nous voilà arrivé à la Antigua de Guatemala, la plus belle ville d’Amérique centrale... (la suite après)

Merci Yatra
Un très beau texte qui me rappel avec un grand plaisir notre voyage au Guaté.
Et la suite? C'est pour quand?
Nous revenons du Laos (voir mon carnet Parfums et ambiance... si ça t'interesse) mais nous aimons aussi beaucoup cette région du monde.
Ecris nous vite la suite, tu nous as mis l'eau à la bouche!

Me gusta la AntiguaLa Antigua. L'antique capitale du pays qui renait à chaque fois de ses cendres par on ne sait quel miracle. Coulées de boue, seismes, éruptions volcaniques, épidémies... La cité est passée par toutes les épreuves.
Aujourd'hui, à part quelques ruines autour de la cathédrale, la ville a repris son rythme indolent, son atmosphère calme et sereine. Les maisons typiquement coloniales affichent leurs couleurs chatoyantes, les pavés jalonnent des rues toutes tranquilles où l'on croise de rares voitures et de nombreux touristes. Dans les parcs, les enfants s'ébrouent sous les jets d'eau pendant que les plus âgés lisent la Pensa Libre, le grand quotidien guatemalteque. Et pendant ce temps là, le volcan Agua continue à dominer majestueusement la ville, à la fois grandiose toile de fond et dangereuse épée de Damocles.La destination est devenue un centre prisé des gringos et des étudiants en langue et, à l'instar de Marakkech, de nombreux occidentaux investissent dans les maisons de la vieille ville.
Derrière les murs colorés se cachent en effet de véritables trésors, tel le café Condeza sur la Grand'Place (Plaza Mayor) où l'on dégustera un délicieux petit déjeuner accompagné d'un très bon café. Au centre de petites placettes avec des arcades où sont installées des petites tables, une sorte de patio, avec fontaines et chants d'oiseaux : rien de tel pour démarrer la journée !Après, on s'égare dans les rues pavées, on se perd et on atterit dans l'un des nombreux couvents qui jalonnent la ville. Le couvent de Santa Clara. 46 nonnes y faisaient voeu de retraite et restaient toute leur vie confinée dans une pièce de 4 mètres carrés ! Là c'est un hôpital de style colonial que l'on peut visiter en respectant le silence et le calme qui rappelle les antiques hopitaux religieux de la vieille Europe...
Mission commandoà 3h du mat dans les faubours de GuatemalaAutre couvent, autre moeurs, on tombe par hasard sur un couvent transformé en hôtel de grand luxe, le santo domingo (le plus beau du Guatémala parait-il). Ici, on vient pour dormir, mais surtout pour visiter... un cadre somptueux sur le volcan, des cellules transformées en chambres, un jardin tropical plein de fraicheur, des oeuvres d'art religieux un peu partout, une réception sur un autel en bois sculpté et ornementé de plein de motifs finement ciselés, des allées éclairées à la bougie... Passer une nuit là, c'est remonter dans le temps... et exploser son découvert. On évitera donc Enfin, cela prouve que les Espagnols conquistadores ont pu faire du beau travail !Enfin pas toujours... Ciudad de Guatemala en atteste. Rien à voir. Juste une mission commando à 3 heures du mat pour aller chercher à manger dans les faubourgs de la capitale. Résultat : 2 malheureuses bières achetées derrière les barreaux d'un magasin ! et une petite trouille quand même devant les regards pas très accueillants d'uine dizaine de jeunes qui en veulent à mes bières ! mais non, je ne me laisserai pas faire : ce soir, le houblon sera notre seule nourriture et j'y tiens !!!!Pas assez pour prendre suffisament de forces pour supporter les 12 heures de bus jusque le Peten, notre prochaine étape. Tant pis, on s'embourgeoise et on prend l'avion, eh toc ! 45 minutes pour arriver au milieu d'une "jungle" qui n'en a plus que le nom tant le déboisement est dramatique autour de Flores (la suite après... )

Merci Mida !très sympa ton carnet aussi ! la suite est là