On peut déposer ses bagages à la cloakroom des gares (à Chennaï central par exemple - se balader sur les quais normalement c'est indiqué) à condition (1) de présenter un billet de train (2) que les bagages soient fermés à clef. Tu déposes tes bagages, ils sont rangés sur des étagères poussiéreuses, mais la cloakroom est un endroit sûr car surveillé en permanence, on te donne un papier que tu dois évidemment conserver pour récupérer tes bagages. Attention, la cloakroom est normalement ouverte sur 24 heures mais parfois avec une coupure ou deux (j'imagine que c'est pour le lunch ou le dinner - de toute façon c'est écrit sur un panneau). Et évidemment c'est extrêmement bon marché (rien à voir avec nos consignes françaises qui sont hors de prix).
Si vous restez en ville la journée, peut-être aurez vous envie de faire un brin de toilette avant de prendre le train. Si vous avez un billet de 2AC ou de 3AC, il y a une grande salle d'attente au 1er étage de la gare de Chennaï central avec des toilettes avec normalement la possibilité de se laver. Evidemment c'est rustique mais normalement c'est propre. Une idée de balade pendant la journée = Marina beach (5 ou 10 km de long je ne sais plus) avec surtout Saint Thomas church complètement au sud de la plage (ne pas oublier la crypte flambant neuve devant l'église-lieu étonnant), et surtout le Kapaleswara temple non loin de là (parfois des musiciens en soirée dans un coin du temple). On peut aussi visiter le désuet musée dans le Fort Saint Georges (quartier calme et musée finalement assez intéressant). On peut aussi plonger dans le bazar très animé du quartier Saint Georges qui jouxte la gare de Chennaï Central. Evidemment le bazar ne commence à s'animer vraiment qu'en fin de matinée (quant au Kapaleswara temple, je crois qu'il n'ouvre que vers 16 heures, le matin je ne sais pas - on laisse ses chaussures dans la guitoune à l'entrée évidemment - bien sûr le coeur du temple est interdit aux non hindus, mais ne pas faire comme la plupart des touristes qui passent 5 à 10 minutes et s'en vont, il faut s'asseoir dans un coin et y rester une demi-heure d'une part on se repose et d'autre part on peut profiter du spectacle permanent des gens de toutes sortes qui défilent). Pour midi, vous pouvez allez faire un tour dans l'immense centre commercial du Spencer Plaza sur Mount Road = Ana Salaï. Madras est une ville immense, il faut donc se déplacer en rickshaw ou en taxi, qui ne sont pas faciles à domestiquer côté tarifs, mais il y a des taxis et des rickshaws prépayés dans la cour de la gare de Chennaï Central, sur la droite en sortant, en prendre un pour le premier déplacement, ça donne une idée des tarifs (utile pour les déplacements suivants). Le Spencer plaza est climatisé, nombreuses boutiques pour faire du shopping mais surtout un choix extra-ordinaire de restaurants "fast food" à l'indienne (dans les étages supérieurs), chacun étant spécialisé dans une région de l'
Inde, essayez le sud indien avec ses masala dosas, ses paper dosas, ses
mysore dosas, etc., ses idlis/wadas, ses pongals, ses uttapams, voire ses meals (très bien pour midi un meal ou thali) etc.
- très bon, pas cher et très bonne ambiance - des toilettes au milieu du Spencer Plaza aussi mais il faut bien les chercher... Des ATM (distribanques) au rez de chaussée (ça peut être utile). Une grande librairie papeterie aussi (on peut y trouver de bonnes cartes des régions de l'
Inde - les meilleures étant éditées par Eicher. Un grand choix de cartes postales, ne pas hésiter à en faire provision, on n'en trouve pas à tous les coins de rue en
Inde). Vous pouvez aussi vous assoir sur les chaises au milieu de la gare Chennaï Central (gare en cul de sac) - c'est un vrai spectacle (la foule bariolée, les arrivées et départs des trains avec les panneaux lumineux en hindi, en tamoul, en anglais)
Au fait, comme vous arriverez à la gare de Chennaï Central vers 7 H 00 pour y déposer vos bagages, profitez en pour y prendre votre petit déjeuner, car les restaurants sont à perpète (sauf à la rigueur côté est de la gare, dans la rue qui longe la gare, en bordure du quartier Saint Georges). Inutile de songer aux restaurants du Spencer plaza pour le petit déj, le mall n'ouvre que vers 10 ou 11 heures. Autres très bons restaurants (végétariens) à Chennaï avec une ambiance du tonnerre, une excellente cuisine tamoul = la chaîne de restaurants Saravanna Bhavan (il y en a un dans Kenneth lane, immédiatement en face de la gare de Egmore).
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