Une promenade dans l'ouest du Dakota du Sud et l'est du Wyoming.... (sept. 2013)

Deuxième carnet ici, après celui de St. Thomas et St. John, dans les îles Vierges (voyage de janvier 2015). Ce carnet-ci nous emmène dans le Dakota du Sud (aux USA) principalement, en 2013, la deuxième semaine de septembre (donc la semaine après celle du Labor Day).
Présentation de Nous : un Mari, moi-même, et un Fiston qui avait 14 mois à l'époque et ne marchait pas encore....
Nous habitons aux USA et nous nous sommes décidés pour un voyage d'une semaine avec un fiston de 14 mois. Une des priorités était que nous allions visiter, certes, mais nous ne voulions pas que ce soit trop fatigant. Donc pas de voyage itinérant. Après plusieurs discussions, nous nous sommes décidés à prendre un vol direct pour ne pas avoir à gérer une escale avec Fiston. Donc, de notre aéroport de départ (nous habitons dans le nord-est), il n'y avait pas de vol direct pour Rapid City, SD, nous avons donc choisi d'aller directement à Denver, CO, avec United, pour ensuite monter vers Rapid City.Premier jour : lever à 3h du matin, on est à l'aéroport à 6h30, on fait le check-in, on passe la sécurité, on se débrouille pas trop mal. L'avion doit décoller vers 8h45 et arriver vers 10h30. Il décolle plus ou moins à l'heure, beaucoup de bruit dans l'avion, Fiston pleure tant qu'il peut, il n'arrive pas à s'endormir. Quelque temps après, une hôtesse demande s'il y a un médecin dans l'avion, un monsieur se présente, et après une dizaine de minutes, le pilote nous annonce qu'on va atterrir en urgence à Indianapolis, IN. Le médecin suspecte un AVC, l'avion descend très rapidement, ce qui fait hurler Fiston (à cause des oreilles). Le malade et sa femme sont pris en charge à la descente de l'avion, personne ne sort, et finalement nous repartons (avec, à notre grand soulagement, Fiston endormi).les plaines vues de l'avionNous arrivons vers 12h15 à Denver.l'aéroport de Denver vu depuis la navettePremière étape, reprendre les bagages. Deuxième étape, aller chercher la voiture. Navette obligatoire, et c'est loin d'être facile avec un Fiston, 2 grosses valises, 4 bagages à main, et un siège auto.... Arrivée chez Advantage, nous avons mis pratiquement 3/4h à accéder un comptoir tellement il y avait de monde et peu de personnel... Une fois la voiture prise, les bagages mis dans le coffre, le siège attaché et le fiston ceinturé, nous sommes partis vers le nord (I 25). Pour rejoindre la I 25, il faut prendre la E 470 qui est payante mais où on ne peut pas payer par cash. Un an et demi après, je sais qu'on n'avait pas pris le télépéage, et qu'on n'avait pas pu s'arrêter pour payer, mais par contre je ne me souviens plus combien Advantage nous a fait payer en plus...
But de la journée : arriver à Rapid City, à 6h10 de là. Arrêt dans un restau pris par hasard le long de l'autoroute, arrêts pour l'essence et pour "se dégourdir les pattes", nous arriverons finalement vers 20h à l'hôtel, épuisés....Jour 2 : On décide de se reposer le matin vu notre état de fatigue, et on part vers le Wyoming en fin de matinée. But de la journée : voir Devil's Tower (qui se trouve à l'est du Wyoming, à 1h30 environ de Rapid City).Beaucoup d'autoroute, pratiquement déserte, et une route peu fréquentée pour y arriver...Enfin entrés dans le parc après s'être acquittés de notre obole... Nous ne ferons pas de randonnée du tout, la poussette ne passe à peu près nulle part, et nous n'avons pas de siège pour mettre Fiston dans notre dos.
On peut quand même avoir un très bon aperçu de la tour...le haut de la tour... Et on repart... On est restés assez longtemps pour le peu de marche qu'on a fait, mais il y a un je ne sais quoi qui nous a captivés. Le fait que ce soit loin de tout peut-être ?Retour dans le Dakota du Sud...et détour par Deadwood....On s'arrête pour manger dans le Deadwood Social Club, peu de monde (il est 17h mais visiblement dans l'ouest, ils mangent plus tard ?), on prend des salades, pas mauvaises. Puis nous repartons, on se balade dans la rue principale.On n'est, quand même, visiblement pas les seuls touristes...Et nous décidons d'aller au cimetière Mt. Moriah.Les "personnes célèbres" sont bien indiquées (on n'avait pas de plan, mais on n'a pas eu de mal à trouver !)...Sur cette photo, Wild Bill est enterré à gauche (au pied de sa statue) et Calamity Jane est enterrée à droite, dans l'autre terrain grillagé.Nous repartons par le sud, par la 385, et tombons sur quelques magasins de brocante. Nous n'avons rien trouvé à acheter (surtout qu'il aurait fallu ramener les achats en avion...) mais le coin est assez surprenant.Ensuite, retour vers Rapid City, rapide restau et dodo.

Jour 3 : But de la journée : Wind Cave NP, et si possible Jewel Cave NM.Nous partons de Rapid City vers le sud, et nous partons assez tard, encore en fin de matinée. Nous décidons de passer par le Custer SP (où nous devrons payer l'entrée 15$ par véhicule valable pendant 7 jours) et donc d'arriver par le nord à Wind Cave NP. Sur la route, dans le Custer SP, nous rencontrons quelques bouquetins qui se promènent tranquillement au milieu des voitures.
Puis nous arrivons à l'entrée de Wind Cave NP...Nous voyons quelques bisons (buffalo) dans la campagne environnante (il est recommandé à l'entrée du parc de ne pas s'en approcher car ils sont dangereux)...On les voit même de très près à un moment, ils marchent sur le bas-côté de la route !On arrive dans le visiter center, on prend des tickets pour la prochaine visite des grottes (le Natural Entrance Tour, un des deux seuls proposés à cette date). En attendant le départ, nous visitons le musée (quelques pièces) qui donne un aperçu de ce qu'on va voir. Le tour est limité à 40 personnes, nous serons bien 40, et pas un de plus, Fiston comptant pour un.Avant de descendre, le guide nous fait quelques remarques introductives sur les grottes en général, et celle-ci en particulier. Puis c'est parti...C'est très difficile de prendre des photos dans une grotte... mais en voici quand même quelques-unes...boxwork (filonnet de calcite en relief - selon Wikipedia, filons ou veines de calcite internes à la roche de la paroi et mis en relief par la dissolution de l'encaissant)Après une vraie descente assez facile car on empruntait des escaliers, nous voici dans une grande salle où le guide nous fait un petit cours sur ce qu'on vient de voir. Manque de bol, c'est le moment où Fiston en profite pour bien hurler son mécontentement : il n'est pas arrivé à s'endormir, et la pression lui fait mal aux oreilles. A partir de là, ni Mari ni moi n'avons plus entendu le guide... (on évitait de trop s'en approcher pour que les autres puissent, eux, entendre un peu)Remontés à la surface, nous décidons d'un commun accord de zapper la visite de Jewel Cave NM, aucune envie de revivre la même expérience avec Fiston ! Nous allons donc ensuite manger dans le coin de Custer pour nous repartons vers le Custer SP.
Alors, le coin est très beau mais le temps était très gris. Les photos ne rendent pas du tout...Nous empruntons la Wildlife Loop... où nous pouvons admirer les Needles...oui, c'est à double-sens ! (donc il faut attendre pas mal pour passer...)Une vraie route en lacets... (par contre, pas dangereuse du tout)Arrêt au Visitor Center ensuite qui permet plus de se dégourdir les jambes que d'apprendre beaucoup de choses (mais peut être est-ce dû à notre état de fatigue).
Retour à Rapid City, passage par Wal-Mart où nous faisons quelques courses pour le dîner, et à l'hôtel !

Jour 4 : Nous partons, encore en fin de matinée, vers le sud-ouest, direction le Mont Rushmore et le monument de Crazy Horse. Alors, quand vous venez de Rapid City, le Mont Rushmore est le premier, sur la US 16, vous tournez à gauche sur la US 16A. Parce que Fiston dormait, nous avons préféré "pousser plus loin" et donc nous sommes allés jusqu'à Crazy Horse Memorial, ce qui nous a pris une cinquantaine de minutes.Nous sommes arrivés sur le parking. Le mémorial est encore assez loin mais il est déjà assez impressionnant.Il a été commencé en 1948, et personne ne sait quand son achèvement est prévu.
L'entrée est à 11$ par personne (moins de 6 ans gratuit). Le musée est assez grand (même si on ne l'a pas adoré),il y a un film sur l'origine et la construction du mémorial que, malheureusement, nous n'avons pas voulu voir ; en fait, on ne voulait pas imposer aux spectateurs (et à nous-mêmes...) les pleurs et les colères d'un gamin de 14 mois dans le noir, il s'était malheureusement réveillé . Il y avait une danse donnée par un membre des Lakota, amusant mais sans plus, il y également un restaurant (enfin, un restaurant, c'est beaucoup dire, plutôt un truc où on pouvait ne pas crever de faim....), et on pouvait rester pas mal de temps.
On peut également aller en bus voir le mémorial de plus près, c'est 4$ par personne (à partir de 6 ans) ; par contre, les poussettes sont interdites mais vous pouvez les laisser plus ou moins à l'abandon à côté des caisses (personne ne s'en occupe mais personne ne les vole non plus). Ensuite, dans le bus, vous faites un petit tour, et deux arrêts... Vous avez une belle vue sur les travaux...et vous vous approchez d'un peu plus près...Voilà à quoi ressemblait un des arrêts, le chauffeur surveillait qu'on ne s'éloigne pas (pour ne pas qu'on se retrouve trop près des travaux)...Sur cette photo prise depuis le visiter center, vous pouvez voir des marques blanches, là où ils vont exploser les pierres...Et donc voilà à quoi ça devrait ressembler...Nous avons beaucoup aimé le mémorial, il est vraiment très impressionnant. Nous avons beaucoup moins aimé le prix élevé d'accès au musée, puis au bus. Ca passe un peu mieux lorsqu'on sait que la construction n'est financée que par les touristes (et pas par des donations fédérales, par ex.) mais ça reste un peu cher...De là, nous avons repris la voiture pour aller au Mount Rushmore, à une vingtaine de minutes. L'entrée est gratuite mais le parking payant (11$), ce qui revient à dire que l'entrée est payante parce que je ne vois personne pouvoir venir à pied dans un endroit aussi reculé... Cela dit, il y a quelques places de stationnement gratuites avant le parking, il ne faut pas les louper, il faut vraiment savoir où elles sont.
Nous connaissions les photos du Mt. Rushmore, mais nous n'avions jamais vu comment ils avaient aménagé les lieux.Alors, quand on arrive, une librairie, une boutique de souvenirs...Puis l'allée des drapeaux...Les drapeaux sont mis par ordre alphabétique (de l'état) avec leur date d'entrée dans l'UnionPuis, de la Grandview Terrace,vous pouvez descendre vers l'auditorium, d'où vous aurez une très belle vue sur les Présidents en plus d'un torticolis...Alors, sur les photos, malgré le fait qu'on soit en plein milieu d'après-midi, les 4 Présidents sont bien reconnaissables, aucune ombre sur leur visage. Il n'a pas du tout plu mais il faisait quand même assez gris !Alors, si j'ai un seul conseil à vous donner, ne faites surtout pas comme nous, ne commencez pas par le Crazy Horse Memorial pour voir ensuite le Mt Rushmore, vous seriez déçus. Oui, parce que même si le Mt Rushmore est gravé dans l'imaginaire (North by Northwest m'a vraiment marquée !), il est quand même bien bien plus petit, et forcément il y a un fond de déception....Nous sommes ensuite repartis vers Rapid City où nous avons fait un petit tour dans le centre-ville. Nous en avons profité pour photographier quelques statues de présidents...Celle-ci, représentant Harry Truman, 33è Président des USA (de 1945 à 1953), le jour de sa victoire (le 3 novembre 1948) tenant un journal à la main 'Dewey defeats Truman' (le journal avait été publié avant que tous les résultats n'aient été comptabilisés).celle-là représentant Martin Van Buren, 8è Président des USA (de 1837 à 1841)...Le centre-ville de Rapid City...On est ensuite allés dîner au Firehouse Brewing, assez sympa (en plus, ils nous avaient mis à l'écart des autres clients donc Fiston a pu faire du bazar tranquille....)puis retour à l'hôtel.

Sympa tes photos.
J'y serai dans un mois. Je me fais une virée en moto d'un mois complet.
Je pars de chez moi (region de Sacramento CA) et je fais une boucle qui va descendre jusque dans l'Oklahoma, remonter ensuite dans le SD suivi d'une bonne ballade de quelques jours dans les Black Hills. Aller a Yellowstone, traverser le Montana jusqu'a Glacier NP. Finalement redescendre a travers l'ID et l'OR.Je vais essayer de voir le plus possible d'endroits inclus dans l'Oregon trail et d'autres endroits de la Lewis & Clark trail.

Amusez-vous bien. Je ne connais pas mais ça doit sûrement être superbe. Vous ferez un carnet de votre voyage ?

Je pense effectivement que ça va être magnifique. J'ai essayé de preparer un itinéraire avec des beaux paysages et des sites historiques et sur le papier, pour l'instant je pense y être arrivé.

Hello,Sympa le carnet, et original ! Voilà qui change un peu des roches rouges de l’Utah et des circuits classiques des grands parcs. Il doit y avoir un peu moins de touristes européens, surtout quand on s'écarte des grands sites. En tout cas, merci pour le partage .

Je n'ai pas encore terminé le carnet, il me reste quelques jours.... Mais ça prend du temps d'écrire et de télécharger des photos... C'est vrai que mi-septembre dans le Dakota, on n'a pas vu un seul Français !
Et, pour les roches rouges, ça doit être nous qui sommes originaux, on n'est pas encore allés admirer les parcs nationaux de l'Utah

Jour 5 : direction A l'Est Toute ! Notre but est de nous promener dans le parc national des Badlands.Nous partons toujours en fin de matinée (je crois qu'on aura bien compris ce qu'était le concept de grasse matinée, même avec un enfant de 14 mois...). Autoroute I 90 Eastbound puis entrée par la Pinnacles Entrance et nous conduisons tout le long de la Loop (la 240).Alors, une fois n'est pas coutume, il a fait vraiment beau toute cette journée...Nous passons par le Ben Reifel Visitor Center qui est à la fin de la route, nous repartons vers l'ouest (le long de la 44) et décidons, finalement, de reprendre une route vers la droite en direction du parc. Nous n'avons pas de GPS et nous ne savons pas trop où nous allons atterrir si on continue comme ça (en fait, on aurait atterri à Rapid City). Donc on prend la route Conata Basin Rd qui est, par endroits, une vraie route de terre, mais aucun problème pour passer, on n'est juste pas trop rassurés parce qu'il n'y a vraiment personne sur la route et qu'on sait vaguement où on est, mais pas plus que ça...Ah, si, en fait, à un moment, on voit UNE âme qui vive... Quand on repasse à notre premier arrêt, la lumière a changé (il est maintenant 15h30 - quand on est entrés dans le parc la première fois, il était aux alentours de 12h), et assez bizarrement le parc semble écrasé par la lumière...On sort, on reprend l'autoroute. Quand nous étions passés à l'aller, nous avions vu des panneaux pour Wall, la curiosité nous fait finalement y aller...
La ville a été incorporée en 1908 et la pharmacie, le Wall Drug Store, a été ouverte en 1931 pendant la Grande Dépression. Elle était connue pour offrir de l'eau gratuitement à n'importe qui en demandait.Une ville faite juste pour les touristes... assez bizarre en fait comme expérience...Retour vers Rapid City où j'ai décidé de prendre tous les présidents en photo (oui, je sais, j'ai de temps en temps des marottes... mais rassurez-vous, je vous épargnerai les photos des 42 !!! -Obama n'est pas encore représenté-)Benjamin Harrison, 23è Président de 1889 à 1893, petit-fils de William, 9è Président.Richard Nixon, 37è Président de 1969 à 1974, seul Président à avoir démissionné...Dans le centre-ville, on peut également admirer l'arrière des bâtiments... Nous allons manger dans un restaurant pour notre dernière soirée à Rapid City, assez petit (aucune place pour que Fiston bouge...) et assez cher mais bon : le Wine Cellar Restaurant.

Jour 6 : Nous partons aujourd'hui de Rapid City, SD. Notre avion est à Denver et nous ne voulons pas refaire comme le premier jour, càd rouler d'une seule traite. Nous avons donc décidé d'aller visiter Cheyenne, au sud-est du Wyoming, d'y rester deux nuits, puis de retourner sur Denver le dernier jour.Le temps de bien se reposer, de petit-déjeuner, de faire les valises, etc, nous partons seulement vers 13h. La journée est bien entamée, et nous avons environ 5h de route... Il fait bien gris, et on attend pas mal de pluie le lendemain (ce qui va nous poser quelques problèmes mais on ne le sait pas encore...).Nous partons vers le sud, et décidons de passer par le Nebraska...Nous nous arrêtons pour manger (il est plus de 15h...) à Chadron, petite ville du nord-ouest de l'état, où il n'y a VRAIMENT rien à voir ! Nous avons trouvé UN restaurant (enfin, c'était plus un café d'ailleurs), le reste n'était que des fast-food...
Nous repartons, les paysages sont originaux... (enfin, surtout pour nous qui n'avons pas l'habitude !). Nous sommes dans le Butte country, et la photo ci-dessous montre les Red Cloud Buttes.Les Indiens étaient présents dans toute cette région, et de nombreux endroits sont des sites historiques pour eux...Nous passons par Fort Laramie, dans le Wyoming, avec comme objectif de visiter. Bon, nous savions qu'il y avait un fort risque qu'on ne puisse rien voir, et ça n'a pas raté ! Il était plus de 18h quand nous sommes arrivés, ça faisait bien longtemps que c'était fermé. Cela dit, nous n'étions pas les seuls touristes à faire le tour des installations...Fort Laramie était un important comptoir pour le commerce de fourrure et un avant-poste militaire des USA à la fin du XIXè Siècle. C'était également un arrêt pour le Pony Express d'avril 1860 à octobre 1861 sur la ligne qui allait de St Joseph, MO, à Sacramento, CA.Nous repartons au bout d'une vingtaine de minutes vers Cheyenne où nous avons réservé un hôtel pour deux nuits.

Fort Laramie c'est surtout là ou en 1851 avait été signé le traité du même nom qui était censé protéger les indiens en leur attribuant certains territoires. Chose qui ne fut jamais respectée par l'administration US qui préféra miser sur l'immigration Européenne plutôt que sur les natifs.