Que voir au... Pays de Galles

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Pour préparer votre futur voyage ou week-end, un aperçu des principaux sites et lieux à visiter sur place (carte).1- Villes et patrimoine culturel

• Abbaye de Tintern : les vestiges d'une abbaye cistercienne du XIIe siècle.

• Aberystwyth : petite ville étudiante de la côte ouest avec les vestiges d'une forteresse du XIIIe siècle.

• Bangor : face à l'île d'Anglesey à laquelle elle est reliée par un pont, cette ville n'est qu'assez peu visitée malgré sa cathédrale et son château.

• Barry : station balnéaire très fréquentée des environs de Cardiff.

• Blaenau Ffestiniog : l'ancienne bourgade minière s'est reconvertie dans le tourisme avec son train touristique, la visite de la mine de Llechwedd et les diverses possibilités de balades dans les montagnes des environs.

• Blaenavon : une ancienne ville de mines et de sidérurgie classée au patrimoine de l'UNESCO pour son paysage industriel.

• Brecon : localité aux portes du parc du même nom avec une petite mais néanmoins assez jolie cathédrale.

• Cardiff : la capitale galloise offre pas mal d'attractions (et animations) diverses et variées avec notamment son château normand, ses jolis édifices religieux, son stade de rugby réputé (Millenium Stadium) ou encore ses musées.

• Château de Caerphilly : c'est le second plus grand château du Royaume-Uni, après Windsor. Entouré d'eau, sa construction remonte au XIIIe siècle.

• Château de Carew : château du XIIIe siècle situé à Carew.

• Château de Kidwelly : les vestiges d'un imposant château fort du XIIIe siècle construit dans la commune du même nom.

• Château de Pembroke : très bel édifice médiéval du XIe siècle dans la petite ville du même nom.

• Châteaux forts de la région du Gwynedd : quatre magnifiques châteaux médiévaux du nord-ouest du Pays de Galles (Beaumaris, Caernarfon, Conwy, Harlech) classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

• Chepstow : à la limite avec l'Angleterre, Chepstow a gardé ses murailles et sa forteresse datant de l'époque du Moyen-Age.

• Denbigh : la petite ville au nord du Pays de Galles possède encore les vestiges de son château et des fortifications de la cité, ainsi que plusieurs édifices religieux.

• Hay-on-Wye : ce village de 1 500 habitants aux portes de Breacon Beacon National Park est mondialement réputé pour sa quarantaine de bouquinistes. On peut également y voir un vieux château.

• Holyhead : situé à la pointe ouest de l'île d'Anglesey, c'est un des principaux ports de Grande-Bretagne en matière de ferries avec plus de 2 millions de passagers/an sur ses lignes de/vers l'Irlande.

• Ile d'Anglesey : grande île plate du nord-ouest du Pays de Galles reliée au "continent" par deux ponts. Elle abrite plusieurs petits villages, quelques châteaux (dont celui de Beaumaris) et des plages. Mais c'est aussi et surtout la voie de passage la plus courte pour ceux qui comptent rejoindre Dublin en ferries via le port d'Holyhead.

• Llandudno : une des principales stations balnéaires galloises. Elle est située sur la côte nord avec quelques belles falaises dans ses environs.

• Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch : rien de particulier pour ce village de l'île d'Anglesey sinon que c'est le lieu avec le nom le plus long en Europe (58 caractères).

• Newport : grande ville universitaire du sud, pas loin de l'Angleterre, réputée pour ses ponts et surtout son animation et sa vie nocturne.

• Pont-canal de Pontcysyllte : cet impressionnant ouvrage construit au début du XIXe siècle permet aux bateaux de plaisance de circuler sur le canal de Llangollen en passant au dessus de la vallée de la Dee. Ce pont-canal est classé à l'UNESCO.

• Portmeirion : au nord-ouest du Pays de Galles, ce village à l'architecture italienne est mondialement connu pour avoir servi de décors à la série TV "Le Prisonnier".

• St Davids : ce gros village à la pointe sud-ouest du Pays de Galles, dans le Pembrokeshire National Park, possède une des plus importantes cathédrales de Grande-Bretagne.

• Swansea : au fond de sa baie, Swansea est la seconde agglomération galloise. Au delà de ses quelques vieux édifices, châteaux et musées, on y vient surtout pour les plages et la magnifique Péninsule de Gower qui se situe à sa périphérie.

• Tenby : la station balnéaire a su préserver son cachet médiéval avec ses fortifications. Elle est située au sud-ouest du Pays de Galles.

• Tywyn : station balnéaire de la côte ouest avec en arrière pays le parc du Snowdonia et les multiples activités sport-nature que celui-ci peut offrir.

2- Patrimoine naturel

• Brecon Beacons National Park : c'est un des plus beaux parcs du pays avec ses collines des Black Mountains, ses vallées, ses lacs, ses cascades, ses forêts et ses vastes étendues de landes. Il est donc logiquement très visité et apprécié aussi pour l'escalade, le canyoning et la randonnée à pied, à vélo ou à cheval.

• Pembrokeshire Coast National Park : c'est un des trois parcs gallois. Il est situé le long de la côte, sur la pointe sud-ouest, et offre de superbes paysages où se mélangent plages et falaises sur fond de collines. On peut y randonner, se baigner, faire du surf ou des balades en bateau à destination de quelques petits îlots tout proches.

• Péninsule de Gower : une magnifique presqu'île à la périphérie de Swansea où se côtoient plages, falaises, forêts, landes et petits villages sur une trentaine de kilomètres. On peut y randonner et pratiquer le surf.

• Péninsule de Llyn : cette péninsule en dessous de l'île d'Anglesey offre d'assez beaux paysages plus quelques possibilités de baignades (Llanbedrog, Nefyn...) et de randonnées.

• Snowdonia National Park : superbe parc de l'ouest du Pays de Galles avec ses paysages montagneux, ses lacs, ses cascades, ses petits villages, ses châteaux et son petit train touristique à vapeur. On y vient pour la randonnée, l'escalade, le canoë et d'autres activités sport-nature.

• Vallée de la Wye : la vallée de ce cours d'eau qui marque la "frontière" entre l'Angleterre et le Pays de Galles est appréciée pour son bel environnement, la randonnée et les balades en canoë qu'on peut faire sur la rivière.

3- Le plus apprécié... Brecon Beacons National Park; Cardiff; Châteaux forts de la région du Gwynedd; Pembrokeshire Coast National Park; Péninsule de Gower; Snowdonia National Park; Tenby.- © VoyageForum -