Que voir en... Écosse

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Pour préparer votre futur voyage, un aperçu des principaux sites et lieux à visiter sur place (carte).1- Villes et patrimoine culturel

• Abbaye de Melrose : c'est l'abbaye moyenâgeuse la plus connue de toutes celles situées entre Edimbourg et la "frontière" anglaise. Juste à côté, d'autres abbayes à Kelso, Dryburgh et Jedburgh.

• Abbaye de Sweetheart : sur la côte ouest, à New Abbey, les jolis vestiges d'une abbaye cistercienne du XIIIe siècle

• Aberdeen : la capitale européenne du pétrole off-shore est la troisième ville d'Écosse. On peut y voir quelques jolis bâtiments et, dans ses environs, plusieurs châteaux.

• Aberdour : face à Edimbourg, de l'autre côté de la Firth of Forth, un joli village avec son château et ses plages.

• Château de Culzean : c'est un des châteaux les plus visités d'Écosse. Il est situé sur la côte au sud-ouest de Glasgow.

• Château de Dunrobin : un imposant château des Highlands mélange d'architecture du Moyen Age et du XIXe siècle; le tout entouré de beaux jardins.

• Château d'Eilean Donan : sur les bord du loch Duich, ce joli petit château du XIVe siècle est un des plus photographiés d'Écosse.

• Château de Glamis : très joli et imposant édifice du XIVe siècle dans la commune du même nom au nord de Dundee.

• Château de Tantallon : les restes d'une forteresse perchée datant du XIVe siècle à North Berwick, sur la côte est.

• Culross : joli village entre Edimbourg et Stirling avec son abbaye et ses vieilles demeures du XVIIe siècle.

• Dundee : ville universitaire entre Edimbourg et Aberdeen avec une certaine animation.

• Edimbourg : la capitale écossaise est de très loin la plus belle et la plus visitée de toutes les villes d'Écosse. D'ailleurs aussi bien son centre historique que sa partie ville-nouvelle sont classés au patrimoine de l'UNESCO.

• Glasgow : c'est la plus grande agglomération d'Écosse. Bien moins touristique qu'Edimbourg, la ville traditionnellement industrielle n'en possède pas moins une architecture intéressante et une belle cathédrale.

• Highlands : c'est la partie nord de l'Écosse qui correspond à l'image qu'on se fait du pays. Peu peuplée, montagneuse, elle offre de magnifiques paysages de landes, de vallées, de lacs et de côtes déchiquetées.

• Inverness : c'est la capitale des Highlands et avant tout une base pour découvrir la région.

• Linlithgow : à quelques kilomètres d'Edimbourg, cette ville offre à la visite une ancienne forteresse royale et quelques autres vieux édifices.

• New Lanark : ce village au sud-est de Glasgow est classé au patrimoine de l'UNESCO pour son patrimoine ouvrier et industriel du XIXe siècle. Avec ses bâtiments restaurés, le site est devenu une attraction touristique.

• Perth : la ville au nord d'Edimbourg compte un petit centre ancien. C'est elle qui a donné son nom à son homologue australienne.

• St Andrews : sur la côte est, la ville est connue pour sa cathédrale et son château mais aussi dans d'autres domaines pour son université ou encore ses parcours de golf.

• Stirling : ville historique (et ancienne capitale) avec notamment sa forteresse et son vieux centre.

2- Les îles

• Iles d'Arran : ce sont les plus grandes îles du Firfth of Clyde sur la côte ouest (à ne pas confondre avec les îles d'Aran en Irlande). Elles offrent de jolis paysages et sont très appréciées notamment des habitants de Glasgow qui n'est pas très loin. On peut y randonner.

• Hébrides : très vaste archipel de la côte ouest avec plus de 500 îles dont quelques-unes habitées (Lewis, Skye, Mull, Islay...). Elles possèdent de très beaux paysages parmi lesquels on peut randonner, une faune riche (oiseaux, phoques..) et des traditions locales souvent encore bien présentes. Plusieurs sont réputées également pour leur whisky.

• Orcades : proches de l'extrémité nord de l'Écosse les Orcades sont dotées, outre de beaux paysages, d'un riche patrimoine préhistorique (cairns, tumulus, vestiges divers....) grâce auquel elles sont classées à l'UNESCO.

• Shetlands : à 200 km au nord-est de l'Écosse cet archipel plutôt à part offre de très beaux paysages sauvages, une faune assez riches (poneys, oiseaux, phoques, baleines...) et divers témoignages historiques de son passé.

• St Kilda : petit archipel inhabité à l'extrémité des Hébrides. Ses paysages, sa variété ornithologique, ses vestiges historiques alliés à son isolement lui ont valu d'être classé au patrimoine de l'UNESCO.

3- Patrimoine naturel

• Ben Nevis : avec ses 1 344 m c'est le sommet du Royaume-Uni et un haut lieu touristique d'Écosse. On peut y randonner et y faire de la grimpe

• Cairngorms National Park : c'est le principal parc d'Écosse situé au coeur de celle-ci. Il offre de magnifiques paysages où se mélangent montagnes, landes, loch, rivières et forêts. C'est un haut lieu du tourisme et des activités sport-nature (randonnée, vélo, cheval, canoë, escalade, canyoning, ski, pêche...).

• Clyde Muirshield Regional Park : sur la côte ouest, près de Glasgow, ce petit parc populaire est apprécié des amateurs de randonnées, de vélo ou de balades en canoë.

• Galloway Forest Park : ce parc forestier du sud-ouest reçoit environ un million de visiteurs par an venus pour randonner à pied ou à vélo, pratiquer l'escalade (y compris sur glace en hiver) ou simplement admirer les paysages.

• Glen Coe : cette superbe vallée au nord de l'Écosse offre des opportunités de randonnées, d'escalades ou de ski en saison.

• Highlands : c'est la partie nord de l'Écosse qui correspond à l'image qu'on se fait du pays. Peu peuplée, montagneuse, elle offre de magnifiques paysages de landes, de vallées, de lacs et de côtes déchiquetées.

• Loch Lomond and the Trossachs National Park : situé pas loin de Glasgow, ce parc montagneux est très visité. Il s'articule autour du loch (lac) Lomond et offre toute une gamme d'activités sport-nature à commencer bien sûr par la randonnée et la pêche.

• Loch Ness : même si c'est loin d'être le plus joli, le Loch Ness est le plus connu des lacs écossais. Situé au sud d'Inverness, on peut en faire le tour s'arrêtant au passage aux diverses expos ou musées consacrés au "monstre" ainsi qu'aux ruines photogéniques du château d'Urquhart.

• Torridon Hills : c'est une zone de collines désolées à l'extrême nord avec de superbes paysages. On peut y randonner et faire de l'escalade.

4- Le plus apprécié... Abbaye de Melrose; Ben Nevis; Cairngorms National Park; Château d'Eilean Donan; Edimbourg; Glen Coe; Hébrides; Highlands; Loch Lomond and the Trossachs National Park; Loch Ness; Orcades; Shetlands; Stirling; Torridon Hills.- © VoyageForum -

BonjourEn pleine préparation d'un voyage d'une semaine en Ecosse, et étant obligée de faire quelques choix, j'aurais voulu savoir si, selon vous, il était préférable d'éliminer de notre parcours la visite du château de Glamis ou celle du château de Stirling... Lequel a votre préférence ? Et pourquoi ?...
Petites précisions peut-être utiles : nous partons fin juillet (dans deux semaines), à deux et en voiture de location.
Sinon, avez-vous eu un coup de cœur particulier pour un manoir qu'il ne faudrait vraiment pas que nous loupions ? Pour la visite ou même pour passer la nuit !
Merci de votre aide.