C’est un « balafon »
Bonsoir Monsieur,
aaah NON, ce n’est pas du tout un balafon...
Le balafon est un instrument de l’Afrique Occidentale, joué surtout en
Guinée – pays par excellence du balafon –, au
Mali, au
Burkina Faso et au nord de la
Côte d’Ivoire... Cet instrument est constitué d'une série de 16 à 21 blocs rectangulaires (lames) en bois rangés sur un cadre par ordre de hauteur de note ; ledit cadre est fabriqué avec des bâtons de bois et ficelés par des cordes en peau de chèvre. La résonance de l'instrument est amplifiée par un ensemble de calebasses fixées au-dessous des blocs ; leurs volumes correspondent à leurs notes. De plus, toutes les calebasses sont préparées par deux ou trois trous sur lesquels sont collés des membranes en papier à cigarettes (autrefois, on a utilisé des toiles d’araignées ou des ailes de chauve-souris) pour produire un effet sonore supplémentaire, à savoir une sonorité grésillante (mirliton/kazoo). Souvent, cet effet est multiplié par des bracelets en métal attachés aux poignets du joueur.
En Afrique de l’Ouest, le terme « balafon » est souvent utilisé comme terme générique pour toutes les sortes de xylophone mais les divers peuples y ont leurs propres termes : le
bala (nuancé par
balaba "grand balafon" et
balanin "petit balafon") chez les Bambara, le
jegele chez les Sénoufo, le
blahole chez les Gouro, le
cooza chez les Bwa, etc. etc. Et souvent, le terme « balafon » est utilisé synonymement – mais à tort – pour tous les xylophones à résonateurs à travers le continent.
Vous trouvez des xylophones différents par douzaines en Afrique Occidentale et des centaines à travers le continent africain : le peuple Fang au
Cameroun compte une dizaine de xylophones différents, aussi en
Ouganda et au Congo, on en compte encore plus. Il y a des xylophones monolames (p.ex. le
imbila chez les Ngumbo), des xylophones à 2 lames (p.ex. le
endoun chez les Fang) ou aussi des xylophones se jouant à 3 personnes – 2 sur un côté et un 1 autre en face – (p.ex. le fameux
amadinda chez les Baganda en
Ouganda) et même des xylophones joués par 6 personnes, 3 de chaque côté (p.ex. le
akadinda en
Ouganda)...
A dire vrai, je me demande vraiment s’il s’agit ici d’un instrument africain. A mes connaissances, il existe en Afrique 3 types de xylophone : 1. le xylophone sur fosse (en
Guinée, au Tchad, au Nigéria, chez les Kusu au Kénya, chez les Azande et Kala en Rép. Centrafrique, etc.), 2. le xylophone sur troncs (chez les Kissi en
Guinée, et aussi en
Tanzanie, en
Ouganda et au
Mozambique), et 3. le xylophone sur cadre et à résonateurs (p.ex. le balafon, mais ce 3e type est bien répandu en Afrique Occidente, Orientale et Centrale et même en
Afrique Australe)... Le xylophone montré par cette image en haut ne correspond à aucun de ces 3 types...
Bonne soirée, Herbert
Image attachée:
