Séjour dans le Drakensberg en Afrique du Sud

Je me lance donc en ces jours pluvieux à la rédaction d'un petit carnet ayant pour thème le Drakensberg.La montagne du Dragon, uKhahlamba en zoulou et Maluti en Sotho ou Tswana.Grosso modo on distinguera
* l'extrême Nord dans le Free State le Golden Gate NP (dépendant du Sanparks, les autres c'est le KZN Wildlife qui gère).
* Le Royal Natal National Park avec l'Amphihéâtre et Sentinel Peak et sa fameuse "balade" (dont je ne parlerai pas parce que j'y suis jamais allé et que cela reste un projet !).
* Cathedral Peak et Didima
* Monk's Cowl
* Giant's Castle
* Hihghmoor et Kamberg
* SaniPass (où cela fait un bail que je ne suis pas passé et que je n'aborderai pas).Highlands Mountain Retreat, c'est le logement dans le GG qu'il faut tenter d'avoir. Par beau temps, la vue est purement incroyable et probablement la plus belle que j'ai jamais vu en AFS!Attention, c'est beau mais c'est haut et c'est froid voir très froid. Les bungalows sont sympas. La petite route qui y mène aussi. Le parc propose des balades de faciles à dures mais attention les plans sont... très peu clairs et fiables et nous ont valu une interminable et épuisante randonnée.
Des animaux assez nombreux (antilopes en large majorité, ce n'est pas fauniquement diversifié), balades comme dit... game drive sur une route goudronnée, walk divers.
On est perdu sans être très loin de la civilisation.

Plus au Sud, le Royal Natal NP.Quand vous y êtes, c'est compliqué de retourner faire "des courses en ville". La petite "supérette" ne fournit que des basiques.
Thendele (via le KZN wildlife et pas le Sanparks puisque vous êtes passés dans le KwaZulu Natal), deux camps, je préfère l'upper camp qui bénéficie d'une meilleure vue. Ceci dit, les deux sont chouettes.ArrivéeUppercamp, la vueUne partie de votre journée va être consacrée à regarder béatement l'Amphithéâtre sous les différents éclairages.Et de surveiller vos voisins

Nombreuses randos à faire, de la pas trop dure à la très difficile.Nous nous contenterons des pas trop dures "Policeman Helmet "et "Tiger Falls".Et ?Un petit arrêt près du lac...

Il y a llllooonnngtemmmps, ce parc avait été mon premier spot dans le Drakensberg, nous avions logé en dehors à l'Orion Mont aux Sources, fait du cheval avec Apôtre notre guide noir (tout premier carnet) et vu les San paintings.
Je n'ai rien reconnu de l'endroit à part le Policeman...Mais, en fin d'apm, une personne de notre quatuor se demande si... si on ne pourrait pas aller voir les San Paintings.
Il est tard mais on se rend à l'entrée du parc.Déjà, le matin j'y avais fait un tour et n'avais pu m'empêcher de me faire remarquer en parlant zoulou à toute personne dans mon environnement proche...
Ce qui avait déjà fait son effet (quel vantard)."Ben oui M'sieur Dame, il est tard, les guides ne sont plus là, vous pouvez pas venir demain ?"Je chougne un peu (à peine), fais mon zoulou triste et en fait très vite branlebas de combat, ça téléphone dans tous les coins pour nous trouver un guide !Rendez-vous est donné au point d'entrée du chemin car le guide (qui est resté en habit "de ville") revient, pour nous du village...
Et nous voilà partis pour l'un de ces moments magiques où, seuls dans la montagne, alors que le jour s'éteint, on marche dans la montagne, privilégiés que nous sommes pour notre visite privée.Avec en sus les compliments du guide !

Toujours plus au Sud, Monk's Cowl.Bel endroit, nombreuses randos dont plusieurs praticables par des gens normauxLogement à l'extérieur car j'avais trouvé une pépite perdu dans la montagne mais civilisée avec comme vue...

Ceci étant dit, l'accès n'est pas évident et vaut mieux avoir une voiture haute sur pattes et avec de gros pneus. BB et self catering.
Gens charmants mais un peu parano sudaf.Balades dans le parcEt dans leur propriétéavec des San PaintingsCe coin c'est la Champagne Valley. Plus touristique, beaucoup d'activités possibles et des routes en "bon état" ce qui ne sera pas le cas plus bas dans la partie Kamberg - Highmoor.

Merci pour ce carnet bien utile !

J’avoue que c’est un peu ce qui m’a activé

Ça y est ! 2 nuits réservées à Thendele camp !
La suite du programme en construction 😉

Descendons vers Cath Peak et Didima.Cath Peak c'est très beau mais cela grimpe vite et fort dès le départ (du resort en l'occurrence).Didama c'est le camp du KZN avec une vue sur la montagne....

Toujours plus bas, Giant's CastleOn va s'attarder sur une pratique courante en AFS.Les brûlis avant le printemps.Maintenant on dit écobuage.En Août Septembre... une douce odeur de brûlis envahit la campagne.Un peu partout dans le veld et la montagne.
Cela se pratique même aux bords des routes avec mise à feu volontaire, manuelle ou avec des sortes de grille-pain à l'arrière d'un tracteur.
Cela se pratique... dans le bush... certains feux sont volontaires pour en éviter de trop importants ou pour permettre à la nouvelle végétation de prendre sa place.En Montagne... on peut avoir des zones brûlées parfaitement délimitées.Ceci dit que ce soit logement ou balades Giant's c'est tout bon.

On en arrive à une partie bien moins fréquentée mais qui vaut le coup.La partie au Sud de Giant's près d'Estcourt.Deux spots.Le Kamberg... attention ça grimpe fort pour atteindre de magnifiques San Paintingsavec guide qui attend, pas fou, tout en haut...après avoir visité le tourist center...Et mon chouchou, Highmoor..Plusieurs balades plus "plates" mais attention longues...Avec en permanence Giant's en fond d'écran ou la vallée qui s'étale à l'infini.Le seul gros bémol ce sont les routes qui étaient il y a deux ans... innommables.Et le peu de structures touristiques..

Continuons à descendre pour arriver à la Sani Pass..Le nom reste mythique mais les accès via le Lesotho très améliorés depuis les nouvelles routes chinoises et la partie descente a été également arasée...Donc, c'est moins mythique.La bière dans le pub le plus haut d'Afrique reste appréciable !
Montée ou descente restent quand même quelque chose... Surtout selon les conditions météo !Il y a possibilités multiples d'excursions.Chougnez pas sur les photos, il faisait moche !