Salut. Ta question m’a remémoré un article lu il y a prés de 20 ans ! Je te le livre
" Vogue Hommes n°92 –
septembre 1986 – page 119
Le Club des collectionneurs de pays par Jonathan FARREN
Question n° 1 : combien de pays compte la planète ? réponse : 308
Question n° 2 : combien de pays avez vous visité ? inutile de répondre, vous êtes de redoutable casaniers aux yeux des membres de l’honorable Travellers Century Club de
Los Angeles. Ce club, composé d’une cinquantaine de membres, n’accepte que les voyageurs ayant visité au moins cent pays. Le plus jeune a 5 ans et connaît déjà 111 pays ; la plus agée est une vieille dame qui, a 70 ans, a escaladé le Kilimandjaro et visité 158 états. John Clouse,
avocat à Evansville dans l’
Indiana, et Parke Thompson (également
avocat, à Akron dans l’
Ohio) se livrent à une lutte amicale pour le titre honorifique du plus grand voyageur du monde. Le premier a déjà visité 300 pays, un de plus que son rival. A vrai dire, ces 2 voyageurs infatigables ont bon espoir d’atteindre au but : ils n’ont que 60 ans. Toutefois, bien des obstacles se dressent devant eux : l’
Albanie, par exemple, ferme ses frontières à tout citoyen américain ; l’île de Bouvet, ancienne possession norvégienne dans les Terres Australes, presque entièrement recouverte d’une calotte glacière, ne possède ni aéroport, ni débarcadère ; l’Antarctique n’est pas facile d’accès sans autorisation spéciale. En voyageurs expérimentés, John Clouse et Parke Thompson possèdent plusieurs passeports en cas de frictions diplomatiques entre pays, ils se tiennent régulièrement informés du changement de noms de certains états, mais cela ne compte bien sur pas dans le classement. Cependant les membres du Travellers Century Club comptent sur l’apparition de nouveaux pays. Ainsi, par précaution, John Clouse a visité l’été dernier 5 « homelands » en
Afrique du Sud qui pourraient, du jour au lendemain, devenir des états indépendants. Cet été, Parke Thompson a passé ses vacances en
Colombie à San Andres (paradis fiscal dans les Caraïbes), dans l’archipel Fernando de Noronha (colonie pénitentiaire 2 000 habitants dont 1 400 forçats), dans l’île de Pitcairn où échouèrent les mutins du Bounty, en
Nouvelle-Zélande et en
Corée du Sud. John Clouse, quant à lui, songe aller à l’île Robinson Crusoé (forteresse rocheuse dressée devant le
Chili), à Kiribati et Tuvalu, anciennes îles Gilbert et Elice ayant proclamé leur indépendance en 1979. John Clouse a fait un vœu : s’il devient le plus grand bourlingueur du monde, il ira à Disneyland fêter sa victoire. Dernière question : à combien leur revient cette passion ? Les deux avocats répondent sans hésitation : 4 millions de francs en l’espace de 25 ans. JF"
Evidemment, ce club fondé en 1954 a aujourd’hui son site Internet :
www.travelerscenturyclub.org/
Son histoire y est contée par le menu !.
Plus de 1 500 membres dont 35 ont visité au moins 300 pays sur 315 recensés.
Liste des pays et définition de ce qu’est un pays au sens du club. (règle établie en 1970)
Définition d’une visite au sens du club.
1 fiche par pays disponible pour les membres.
Et bien sur, magazines, réunions et conventions à l’Américaine sont au programme
J’ai également lu quelques anecdotes sur les péripéties des membres de ce club, mais je ne me souviens plus où.