Résumé de notre voyage dans l'Ouest américain en août 2012

Bonjour à tous,
après avoir pris beaucoup d'informations sur le forum pour construire notre voyage en Août dernier, voici en retour un résumé de nos 4 semaines dans l'Ouest...Tout d'abord si un seul mot devait résumer nos vacances ce serait...fabuleux !Nous sommes partis du 4 au 31 Août en famille (les parents et 2 garçons de 15 et 10 ans).
JOUR 1 : le départ...tant attendu ! PARIS → LAS VEGAS
C'est avec un peu de stress que nous prenons le chemin de l'aéroport...et pourtant tout se déroulera « comme sur des roulettes »...Le check-in avec British Airways prendra 5 minutes (nous avions pris soin de remplir notre carte d'embarquement sur internet 24h avant).Les bagages passent sans encombre, j'avais peur d'un éventuel excédent de taille pour les tentes quechua pop-up...mais non...:donc 1 valise de vêtement pour 3 + 1 valise de vêtement pour 1 accompagné du « divers » + 1 sac avec les duvets + les 2 tentes rassemblées en un seul paquet de 75 cm de diamètre (la moitié des nuits se fera en camping) .Les 4h d'escale à Londres se passeront rapidement grâce à la découverte d'un salon VIP avec TV grand écran pour la retransmission des JO...ce n'est qu'après que l'on a pensé que l'accès n'aurait ps dû nous être autorisé (désolé...nous ne maîtrisons pas totalement l'anglais!).Le vol pour Las Vegas se fera sans encombre et la réservation des hublots du coté droit de l'appareil nous permettra d'avoir une vue aérienne sur les hôtels du Strip.Le passage de l'immigration (tant redouté!) se fera sans problème, rapide (malgré un passeport électronique et non biométrique...).Çà y est on est en Amérique !!!La navette est rapide pour le centre de réservation de voitures et la prise des clés chez Dollar sera rapide et aucune assurance supplémentaire ne nous sera proposée...Y a-t'il un piège?Et bien, non!Par contre, pas le choix du véhicule: un seul Dodge caravan : les enfants le trouvent spacieux et en effet il s'avérera pratique pour ranger toutes les affaires nécessaire quand on campe...Direction notre hôtel:le Desert Rose Resort...mais notre GPS est visiblement en grève, nous nous fions au plan Google imprimé avant le départ...mais en fait, pas très pratique..Bref, après quelques demi-tour, nous arrivons à bon port, 2h30 env. après la sortie de l'avion.L'hôtel est très bien (merci à Isabelle du forum de nous l'avoir conseillé):chek-in rapide, très grande chambre, immense lit et une piscine dont nous profitons immédiatement (elle reste ouverte jusqu'à 23h), puis nuit bien méritée après cette journée interminable : demain les vraies vacances commencent:à nous l'Amérique !!!
Premières impressions:tout à l'air simple, bien organisé et les premiers américains rencontrés sont sympathiques;La compagnie aérienne est bien:personnel sympa, ponctuel, nourriture correcte, écrans individuels (mais seulement 7/8 films en français)

JOUR 2 : LAS VEGAS
Décalage horaire oblige : je me lève avec le jour (5h30) et je vais faire seule quelques pas sur le Strip :des joggersmais aussi :SDF, service de nettoyage, voitures de police et un gars menotté assis sur le trottoir:l'envers du décor....ah, c'est ça aussi Las Vegas?Retour pour le petit-déjeuner à l'hôtel, plongeon dans la piscine puis direction un Wallmart pour les courses alimentaires et l'achat du matériel nécessaire au camping (glacière...).Nous nous amusons à « visiter »les rayons:gâteaux bleus, conditionnements extra-large, sandwichs longs comme un bras et un tourniquet où la caissière dépose directement les courses dans les sacs:quel esprit pratique ces américains !Nous trouverons avec plaisir beaucoup de fruits et de légumes conditionnés de façon très pratique pour les piques-niques ;
Ensuite, direction le Strip où nous visitons les hôtels-casinos du Sud:louxor, excalibur, new-york-new-york (où les enfants feront un tour de roller-coster...décoiffant!), le MGM où nous mangerons au Rainforest Café (moyen en rapport qualité-prix, mais décor sympa...).Puis, retour à l'hôtel où nous profitons de la piscine et nous arrivons à communiquer par skype avec la famille grâce à notre téléphone portable: chouette, ça marche !
Dehors, la chaleur est étouffante, même le vent est brûlant:allez, il faut se motiver pour repartir!Une première halte nous amène au Pinball Hall of Fame : des dizaines de flippers sont exposés et pour quelques cents, on peut enchaîner les parties;Nous reconnaissons de modèles des années 70/80 avec lesquels nous jouions à la sortie du lycée:nostalgie pour les parents et découverte pour les enfants...un bon moment en famille!Nous retournons sur le strip où nous découvrons la boutique M&M's (film en 3D gratuit amusant) et Coca-cola et revisite de casinos:le Bellagio et ses jets d'eau, le Paris et sa tour Eiffel, le Caesar et son immense aquarium ainsi que ses fontaines animées.Il y a beaucoup de spectacles de rues (magiciens, danseurs...) mais aussi, le soir, beaucoup, beaucoup de monde...
Nous rentrerons à l'hôtel épuisés, et personne n'ayant faim,1 pot de glace et au lit à 22h30!
Nos impressions: Las Vegas représente tout ce que l'on déteste:société de consommation, gaspillage, jeux d'argent, commerce du sexe...et pourtant!On a aimé parcourir le Strip, admirer ses hôtels uniques au monde, profiter des spectacles..on n'a pas été tenté par le jeu...peut-être au retour car nous y reviendrons à la fin du voyage...

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JOUR 3 : Départ pour Salt Lake City
lever matinal:petit-déjeuner à 6h et départ à 7h (sans doute encore l'effet du décalage horaire).Nous sommes ravis d'avoir choisi comme hôtel le Desert rose Resort:pas de file d'attente à l'arrivée et au départ, quelques secondes pour rejoindre la piscine, pas de casino, les enfants peuvent y circuler seuls sans risque de se perdre, petit-déjeuner inclus...tout ça à 5 minutes à pieds du Strip...
Ciel gris ce matin et même « quelques » gouttes de pluie (en plein désert?!).Sur la route, nous faisons attention de respecter scrupuleusement les limitations de vitesse, les voitures de police circulant tous gyrophares allumés sont suffisamment impressionnantes et dissuasives...
Les paysages deviennent de plus en plus beau au fur et à mesure que l'on avance.Sur le bord de la route, pas de chien ou de chat écrasés...mais des biches...Gary sera ravi d'apercevoir son premier renard (vivant...) !
Le premier arrêt est pour Fort Cove, bâti par les Mormons et dont la visite est très instructive et vivante...mais non, nous n'avons pas acheté leur bible et nous n'allons pas nous convertir non plus!Nous pique-niquons sur place et continuons notre route pour Salt Lake City (ce sera notre plus long transfert).Après une pause piscine à l'hôtel (eh oui, il fait chaud dans ce pays l'été!), nous partons visiter Temple Square : visite du Joseph Smith Memorial Building avec une très belle vue du 10 ème étage, le tabernacle puis visite du Museum of Chuch history and art:musée très agréable avec de nombreux objets bien présentés.Nous finissons la soirée au restaurant « Red Rock Brewing Company:très bien, à recommander puis nuit au Royal Garden inn, correct et pas cher.
Nos impressions:journée essentiellement de transfert mais agrémentée par les différentes visites.On commence à « prendre nos marques ».Les chek-in dans les hôtels sont rapides, les réservations prises par internet honorées, la conduite est cool et on a compris le fonctionnement des pompes à essence !

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JOUR 4 : SALT LAKE CITY /ANTELOPE ISLAND
Réveillés tôt, nous en profitons pour faire quelques courses au Wallmart à 7h pendant que les enfants dorment : nous trouvons le réchaud qui nous manquait pour les piques-niques.Puis petit-déjeuner à l'hôtel (sympa les gaufres!) et direction le Pioneer Memorial Museum : superbe musée retraçant l'épopée des pionniers mormons avec des milliers d'objets présentés:superbe!Nous nous dirigeons ensuite à Deseret Industrie (conseillé par douglas du forum), l'équivalent de notre Emaüs.Nous achèterons pour 8,5$ : 1 paire de sandales,1 saladier,1 bassine et un club de mini-golf...Il y avait aussi des casseroles et des poëles à 1$ mais nous les avons déjà achetées au wallmart au prix fort...dommage...si on avait su.... : de vraies bonnes affaires à faire pour les campeurs à petit budget.
En fin de matinée nous nous rendons à Deseret Village:reconstitution d'un village mormon avec des animations...Bon, on n' a pas trop accroché..à faire peut-être avec des enfants plus jeunes...et si on a le temps...
Compte-tenu de notre petit-déjeuner pantagruélique, nous différons l'heure du déjeuner et filons sur Antelope Island...pressés de quitter les villes pour découvrir des espaces naturels.
Arrivés vers 14h30, il est un peu tôt pour s'installer au camping et nous décidons d'aller voir le Garr ranch à l'autre bout de l'île.Sur la route nous découvrons nos premiers bisons:des dizaines qui broutent tranquillement sur fond de lac:c'est magnifique!Nous admirons aussi des antilopes pronhgorns,1 vol de pélican et au ranch, des colibris et des bébés hirondelles.
Nous retournons au camping pour nous y installer et casser enfin la croûte .Le site est splendide:seuls 5 ou 6 autres emplacements sont réservés.Chaque emplacement a un rond pour le feu, une table couverte et beaucoup d'espace avec une vue sur le lac salé.C'est très sauvage...et très sommaire : toilettes sèches et douches à 1,5 mile.
On en profite pour aller faire trempette:l'eau du lac est très chaude.Dedans des milliers de crevettes microscopiques et sur les berges des « millions » de petits insectes volants qui s'élèvent comme un nuage à chacun de nos pas:c'est très amusant à regarder!Les enfants nagent:faciles de flotter et de faire des ricochets...On est tout seuls..c'est magique !
Nous empruntons ensuite le Lake Side Trail pour une longue balade le long du lac.Nous y verrons de nombreux animaux:lapins , lièvres,  »perdrix » gros mulots, lézards, serpents, rapaces, bisons;Nous y perdrons d'ailleurs les enfants pendant 1h lancés à la poursuite de certains d'entre eux...
Nous retournons au camping nous faire griller des saucisses...A la tombée du jour une biche passera devant notre emplacement.Gary jouera les explorateurs la nuit étant tombée, à la recherche d'animaux une lampe vissée sur le front.Extinction des feux à 22h dans un calme absolu seulement déchiré de temps à autres par quelques cris d'animaux...
Nos impressions:la visite de Deseret Village n'a pas fait l'unanimité...par contre nous avons A-do-ré Antelope Island ...J'avais hésité à l'inscrire dans mon itinéraire compte-tenu de retours négatifs sur le forum...j'ai heureusement suivi mon instinct:c'est un paradis pour les amoureux de la nature et des animaux!!! (c'était aussi notre tout premier parc et contact avec la nature américaine)

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JOUR 5 : ANTELOPE ISLAND / JACKSON HOLE
Notre première nuit en camping a été excellente...Ayant du mal à quitter cette magnifique île pour la civilisation, nous décidons de faire une randonnée supplémentaire.En quittant le camping que traverse un gros bison matinal nous verrons notre premier coyote.Nous nous rendons au Mountain View Trail dont nous ne ferons que la moitié soit 2h de marche et nous y verrons un troupeau de bighorn (sauf erreur) avec, en prime, une vue magnifique sur toute la pointe Nord de l'île.Au retour,2 coyotes bien visibles aux jumelles d'autant plus qu'ils s'arrêtent pour nous regarder.Nous quittons vers 11h cette île qui nous aura enchantée par sa beauté et la profusion de sa faune facilement observable.Le passage au retour sur la digue nous permet d'observer encore des centaines d'oiseaux marins...Heureusement d'autres promesses nous attendent avec Grand Têton et le Yellowstone.
Nous empruntons l'US 89...mais une petite baisse de vigilance nous fait rater un embranchement: nous ratons donc le bear lake et atterrissons à Downey où nous mangerons dans une station-service:c'est « l'Amérique profonde » et l'accent, beaucoup plus prononcé, rend plus difficile les échanges.Par contre nous y verrons une très très vieille et très authentique Ford T, typique des vieux films des années 50.Nous reprenons la route et nous voyons défiler le paysage : une grosse usine Mosanto, de vastes prairies, d'immenses champs de blé et des granges « typiques »...
Nous arrivons à Jackson Hole à 17h, direction notre hôtel:le Jackson Hole Lodge, bien avec piscine couverte et jacuzzi mais cher et sans le petit-déjeuner.Après s'être rafraîchis dans la piscine, nous allons visiter le centre-ville:nous passons sous les arches faîtes de bois de cerfs pour assister au spectacle:shoot out show, duel avec échanges de coups de feu...mais, ne maîtrisant pas l'américain suffisamment nous ne percevons pas le comique de la situation (seuls les autres rient§).Nous allons jeter un coup d'oeil au Milion Dollar Cow-boy où les tabourets du bar sont remplacés par des selles de chevaux:les enfants restent dehors:c'est interdit aux moins de 21 ans...Après la visite de quelques jolies boutiques nous allons dîner au Gun Barrel:la décoration est magnifique, la viande est délicieuse...même si ce restaurant est évidemment très touristique et un peu cher... A côté, le magasin Boot Barn propose un grand choix de vêtements de cow-boy.Nous laissons les enfants à la piscine de l'hôtel qui ferme à 22h pendant que nous allons faire quelques courses alimentaires..
Nos impressions:encore un peu de route aujourd'hui mais cela fait aussi partie du voyage.On est souvent interpellé par quelque chose à voir le long de la route:élevage de lamas, jolies misons, beaucoup de chevaux dont de nombreux magnifiques appaloosas, des véhicules gigantesques...Bref, c'est encore le début du voyage et un rien nous fascine!Jackson Hole est assez chic avec de belles boutiques.Elle peut nous faire penser à nos stations de ski huppées.Ce n'est pas désagréable pour un peu de lèche-vitrine car pendant le reste du voyage, nous n'en aurons pas beaucoup l'occasion...

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JOUR 6 : GRAND TETON
Départ à 7h30, le petit-déjeuner-grignotage se fera en cours de route.Nous empruntons la Moose Wilson Road pour rejoindre Grand Téton.A peine ¼ d'heure après être entrés dans le parc nous nous arrêtons en voyant un groupe observer quelque chose aux jumelles : bingo:notre premier ours (ce sera le seul...mais nous ne le savons pas encore ...).Avec cette rencontre et le temps au beau fixe, la journée s'annonce sous les meilleurs auspices!Après un petit tour au Visitor Center de Moose, nous nous dirigeons vers la Antelope flat road:seulement 1 antilope et beaucoup d'écureuils.Puis au Schwabacher landing nous faisons une balade d'1h30 magnifique : nous sommes sur le territoire des castors:barrages, huttes et arbres abattus.Nous aurons la grande joie de voir un aigle américain s'envoler juste devant nous (seulement quelques couples nichent dans le parc)et en cadeau de bienvenue... une plume que nous ramènerons, quel beau souvenir!Ensuite, nous poursuivons notre route jusqu'à la Snake River Overlook puis la chapelle de la transfiguration avec sa superbe vue sur la chaîne de montagnes.La 2 ème randonnée se fera autour de Taggart Lake et Brodley lake:2h45 avec la pause pique-nique et la pause baignade:l'eau est fraîche mais bien agréable avec la chaleur de ce début d'après-midi.Les paysages sont beaux et variés;Après quelques hésitations, nous décidons d'enchaîner avec la balade de Jenny Lake : ah, les touristes sont donc tous là..car jusqu'à maintenant, on n'en avait pas vu beaucoup!Nous décidons de faire l'aller-retour en bateau et montons jusqu'à Inspiration Point et Hidden Falls:très agréable malgré le monde...
Il est 19h:nous allons prendre possessions de notre tente-cabine au Colter Bay Village:c'est très sommaire mais suffisant pour une nuit .Nous utilisons pour la première fois les boîtes à ours.Nous partons dîner à Colter Bay Village au John Colter café Court:très correct pour le prix.
Nos impressions : une journée extraordinaire avec notre rencontre avec un ours et un aigle, des paysages magnifiques et un soleil radieux.Chacun a eu comme préférée une randonnée différente!Une journée parfaite !!!

C'est bien raconté : on a l'impression d'être avec la petite famille. Je lirai la suite avec plaisir !

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JOUR 7 : GRAND TETON / YELLOWSTONE
Après un réveil matinal, à 7h, et un petit-déjeuner à notre cabin nous allons au General Store pour le ravitaillement et en profitons pour visiter le musée d'art indien juste à côté.
Notre 1 ère randonnée nous entraîne autour de Heron Pond et Swan Lake.A peine le temps d'entrer dans la forêt qu'une biche et ses 2 faons font leur apparition...Par moment, on se serait cru dans un dessin animé de Walt Disney avec tous ces animaux peu farouches ! Nous traversons de très beaux paysages avec de magnifiques vue sur la chaîne des Grand Teton. Arrivés à Heron Pond Lake nous apercevons de loin une grosse hutte de castor.Nous nous approchons et l'attente sera de courte durée pour apercevoir le museau de son propriétaire, un superbe castor qui nous enchantera pendant un long moment par ses va-et vient le long de la rive plongeant, nageant et faisant la planche à moins de 20m de nous:c'est magique !Nous voyons très distinctement sa grosse queue plate .Notre présence ne semble pas du tout le gêner, pas plus d'ailleurs que celle de cavaliers bruyants longeant l'autre rive du lac.Nous sommes encore seuls lors de cette randonnée:mais où sont donc tous les touristes ?
Nous reprenons la voiture pour nous diriger vers Cuningham cabin où nous pique-niquons en compagnie d'un petit chien de prairie...Ayant du mal à quitter ce parc si riche en découverte, nous décidons de randonner autour de Swan Lake et Mathilda Lake: finalement randonnée un peu décevante...aucun animal et les sentiers sont loin des berges du lac.Après 1h45 de balade, nous quittons ce parc accompagnés de quelques gouttes de pluie alors que jusqu'à présent le temps s'était montré très clément.
Vers 16h, nous arrivons à la porte du Yellowstone, moment émouvant, tant attendu depuis des mois !
Nous nous installons au camping de Grant Village, plantons les tentes et repartons pour West Thumb Geyser basin.Une soudaine averse nous oblige à attendre une dizaine de minutes faisant fuir la foule...c'est sous un ciel gris mais sec que nous entamons la visite de ce site.Nous admirons nos premiers bassins colorés et glougloutants...Et soudain, majestueux, 2 elks aux bois immenses traversent la passerelle à 5 mètres de nous:Gary est ravi..mais pas très rassuré quand même!Ils nous ignorent, sûrs de leur force..les photos seront magnifiques dans ce décor unique...A peine la promenade terminée, la pluie reprend...nous faisons une croix sur le feu de bois et les marshmallow grillés et nous rabattons sur la cafétéria de Grant Village : »le Lake house », bâtiment sur pilotis avec vue sur le lac à la nourriture correcte pour le prix.
Nos impressions: ça y est:on y est !!! La journée a été encore exceptionnelle.Nous avons été gâté avec la rencontre d'un castor et de nos premiers elks.

merci veileen pour ton commentaire, cela me donne envie de poursuivre !!!

Alors ça, le castor, je n'en ai jamais vu et c'est un truc dont je rêve depuis toute petite après avoir lu "le Castor Grogh et sa tribu" ! Quelle chance pour vous d'avoir pu le voir ! Et puis ces elks qui traverse dans ce décor de West Thumb. Nous n'avions vu qu'un coyotte en 2009 près des bassins.
Bon, c'est pas le tout de nous appâter en parlant des superbes photos : il faudrait peut-être nous montrer tout cela... (surtout le castor si vous en avez, please !)

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JOUR 8 : YELLOWSTONE (de Grant village à Madison)
Après le petit-déjeuner pris au camping nous partons vers 7h30 pour une journée chargée (euh oui, nous sommes des lève-tôt!)
Après un bref arrêt photo à la Kepler cascade, nous entamons la visite de l'Upper Geyser Basin.Nous passons à l'auberge « old faithful »pour admirer cette construction tout en bois et noter les horaires des éruptions.Une passerelle en bois zig-zague entre les bassins.Le beau temps revenu et le peu de monde à cette heure matinale rendent la visite encore plus plaisante .Nous montons à Observation Point pour avoir une vue plongeante sur le site et nous y verrons l'éruption du « Old Faithful »depuis cette colline. Nous allons à pieds jusqu'au Daisy que j'aurai la chance de voir jaillir..mais pas le reste de la famille, mon mari étant parti à la recherche des enfants qui, suivant un coyote des yeux, ne nous ont pas vu bifurquer jusqu'à ce geyser.Nous les retrouverons 1/2h plus tard en train de nous chercher..sans grande conviction!
Nous pique-niquons puis reprenons la voiture pour nous arrêter à chaque bassin: Black Sand Basin et sa magnifique Emerald Pool, Biscuit Basin qui nous a beaucoup plu.Nous poussons jusqu'à Mystic Falls. En route pour le Grand Prismatic nous nous arrêtons sur le parking de Fairy Falls: de là, nous grimpons la colline qui permet d'observer le Grand Prismatic d'en haut et donc de l'appréhender en entier.Prendre de la hauteur permet de le découvrir tel que l'on le connaît en photo dans différents ouvrages.C'est grandiose!Lorsque, plus tard, on l'approchera par le bas, on sera beaucoup moins émerveillé...mais surpris quand même de découvrir des sortes de minuscules scarabées à 2 pattes survivre dans cet environnement hostile.
Nous délaissons finalement la Firehole ake Drive mais continuons notre visite par Fountain Paint Pot qui nous amuse avec ses mares glougloutantes...
Avant d 'arriver au camping, au bord de la route, un attroupement...bien sûr nous stoppons net:une femelle moose est couchée de l'autre côté de la Firehole river:nous nous félicitons d'avoir emporté une bonne paire de jumelles..mais nous restons partagés, mon mari ne pensant pas que c'était un moose mais seulement une biche.Un attroupement pareil pour une simple biche?Non et non, avec les enfants nous sommes certains que c'était un moose !!!
Ensuite, nous faisons une pause-baignade à la Firehole Canyon Drive, très fréquentée mais agréable pour se rafraîchir après cette journée fatigante.
Le camping de Madison est grand (250 emplacements), au milieu des arbres mais nous héritons, comme hier à Grant, d'un emplacement situé près de la route de WestYellowstone qui est assez passante:Grrr!Lors de la réservation il n'est pas possible pour ces campings là de choisir son emplacement.On y arrive tôt, vers 18h30, ce qui nous permet de nous installer tranquillement, de préparer notre repas au feu de bois et de faire nos petits sandwichs de marshmallow au chocolat fondu entre 2 biscuits: miam-miam !On a acheté les très longues brochettes en bois pour faire plus pro !Après des jeux de cartes, extinction des feux, de toutes façons la nuit tombe très tôt...
Nos impressions:encore une journée exceptionnelle avec un temps ensoleillé qui permet un meilleur rendu des couleurs dans les bassins (tous les tons de vert, de bleu, de jaune...); Bref, des mois d'attente et d'espoir pour un parc qui tient ses promesses...

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JOUR 9:YELLOWSTONE : de Madison à North Entrance
La nuit a été glaciale: il fait 2 degrés seulement le matin, la température joue au yo-yo.
Après le petit-déjeuner, on démarre la journée à 8h sous un ciel entièrement bleu.Nous faisons une jolie promenade à Harlequin Lake et entreprenons d'en faire le tour:pas de gros animaux malgré l'heure matinale mais une sorte de salamandre, 2 serpents,1 pika et un tout jeune lapereau tapi dans l'herbe.Une heure 45 après nous regagnons le parking duquel il est possible d'observer une grande colonie de chiens de prairie.Après un arrêt -photo aux Gibbon falls, nous reprenons la route pour la visite d'Artists Paint Pots:ce site présente sur peu de surface, un grand échantillonnage de bassins et de geysers tous différents.Un promontoire permet de prendre de la hauteur pour l'observation.Le site suivant, Norris, nous fait découvrir Porcelain Basin et back Basin:1h30 de balade facile sur des pontons en bois pour admirer un endroit étonnant, apocalyptique.L'acidité est ici plus importante et les odeurs de soufre bien présentes.Un détour par le musée nous en apprendra davantage sur les types et les formations de geysers.Une petite pause photo à la Roaring Mountain (qui ne fume pas beaucoup) et nous cherchons un endroit sympa pour pique-niquer.Le Beaver Lake fera un site parfait avec des tables de pique-nique à l'ombre.Petite balade digestive autour du lac puis nous prenons le chemin de Mammoth Hot Spring Area: Lower terrace à pieds et Upper en voiture.La visite s'avère décevante car la quasi-totalité des terrasses sont à sec, exceptée Canary Spring d'où coule un mince filet d'eau...Rien à voir avec les photos magnifiques que j'avais pu apercevoir lors de la préparation de ce voyage.Nous accélérons et terminons donc la visite au pas de course, en croisant encore la route d'un serpent.
Nous poursuivons par la visite de Fort Yellowstone où nous allons voir les vitrines d'animaux empaillés: nous reconnaissons l'aigle américain (emblème nationale) croisé à Grand Teton: le ranger nous informe que seulement 18 couples nichent dans ce parc , nous avons eu beaucoup de chance !
Nous prenons la direction de Gardiner et apercevons un troupeau de bighorn sheep en surplomb de la route.Nous nous installons au motel super 8 de Gardiner qui est basique mais propre et possède une petite piscine couverte dont nous profitons.Nous allumons la télé et tombons sur l'excellent film « very bad trip »dont certaines scènes sont tournées à Las Vegas.Puis nous allons partager des grosses pizzas au Kbar: ambiance sympa et match de football américain à la télé, avant de retourner à l'hôtel .De temps en temps c'est bien de ne pas avoir à monter la tente et de retrouver le confort d'un vrai lit.
Nos impressions :une super matinée mais l'après-midi, la visite de Mammoth Hot spring s'est révélée (un peu) décevante du fait du manque d'eau ».On apprécie de pouvoir alterner les nuits de camping avec les nuits d'hôtels.On ne regrette pas d'avoir réservé nos hébergements tôt pour pouvoir dormir das le parc et s'épargner des kilomètres supplémentaires en voiture.

oui, nous avons vu des quantités incroyables d'animaux (il faut dire que l'on faisait tout pour en trouver!) et qui en plus étaient peu farouches.La rencontre avec le castor restera un de mes plus beaux souvenirs :c'était la première fois que j'en voyais un sauvage avec tout son environnement :hutte, barrage, arbres coupés...On est resté une bonne heure en sa compagnie, c'était vraiment magique !Pour les photos, je ne sais pas comment les insérer :je finis d'écrire le texte (il reste encore 18 jours) et j'essayerai d'en mettre quelques unes...

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JOUR 10 : YELLOWSTONE : de Gardiner à Canyon Village
Le petit-déjeuner au motel avalé, nous prenons la route pour la Duraven Pass.Avant de l'atteindre, nous prenons la bifurcation nommée Blacktail plateau Drive:bonne idée, nous y voyons un coyote à quelques mètres de la voiture.A 9h30, nous sommes au parking de la Duraven Pass pour partir à l'assaut de la randonnée au Mont Washburn.La montée est facile, le temps est (encore!) au beau fixe, le paysage est joli vu de l' observatoire...mais en haut les bighorn sheep ne seront pas au rendez-vous:on ne peut pas gagner à tous les coups!Seuls 1 marmote et quelques pikas seront observés.Nous mettrons moins de 3h pour effectuer cette randonnée que je pensais plus difficile...
Nous reprenons notre route et l'arrêt pique -nique sur une aire aménagée nous permettra d'admirer un superbe oiseau bleu dont j'ai oublié le nom...
Nous enchaînons l'après-midi par une longue randonnée de 4h au Grand Canyon de yellowstone: le South Rim Trail (11km A/R).Nous nous garons au parking de Uncle Tom's Trail et descendons les 328 marches (et les remonterons aussi..!) pour approcher les chutes au plus près:c'est magnifique...Les autres arrêts sont à:Artist Point , Point Sublime, Ribbon Lake, et nous reviendrons par Lily Pond Lake et le très joli Clear Lake. Bien sûr, il y a très peu de monde dés lors que l'on s 'éloigne des points de vue accessibles depuis les parkings...Sur cette grande boucle nous ne verrons que quelques cerfs.
Vers 18h, nous prenons possession de notre « frontier cabin » à Canyon Village: un peu déçue tout de même, j'espérais mieux: très basique, sans charme (on dirait un préfabriqué) avec une jolie vue... sur un parking à camion...cher pour ce que c'est...Malgré tout: une douche et 2 grands lits pour s'affaler après nos 7 h de marche de la journée .Nous dînons à la cabin grâce à notre petit réchaud puis allons prendre une glace au Canyon Deli.
Nous dormirons en compagnie d'une souris que nous avons fait sortir une première fois mais qui est revenue...Bon...même pas peur !

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JOUR 11 : YELLOWSTONE / CODY
Réveillés par la souris, nous sortons prendre notre petit -déjeuner sur notre « terrasse ».Ce matin, cap sur la rive Nord du grand Canyon, tout proche.Nous partons vers 8h et décidons de modifier quelque peu le programme prévu pour rajouter une randonnée dans la Hayden Valley: l'avenir nous prouvera que nous avons eu raison...
En attendant toujours par un temps radieux et presque seuls, nous allos découvrir quelques beaux points de vue:inspiration point, Lookout Point, Red Rock point où l'on approche les chutes de très près et Brink of the Upper Falls d'où l'on les domine:c'est splendide et ne fait pas doublon avec l'autre rive...
Puis direction la Hayden Valley où nous attaquons le Mary Mountain Trail...ou plutôt nous essayons d'attaquer..car un troupeau de bisons (papas, mamans et bébés) nous barre l'accès au chemin, couchés tranquillement en travers.Nous patienterons une vingtaine de minutes avant qu'ils ne se décident à bouger.Nous pouvons enfin emprunter le chemin, plat, traversé de petits ruisseaux dans une prairie herbeuse bordée de sapins.Le trail étant très long nous n'en effectuons qu'une partie et là, juste avant de faire ½ tour, LA surprise : un loup, un vrai...pas du tout « le grand méchant loup »car il a bien plus peur de nous que nous de lui ! On est sûr de nous :c'est bien un loup et non un coyote comme ceux croisés précédemment:il est gris-blanc, plus grand avec un museau plus carré que le coyote, quelle rencontre! Au loin paissent des centaines de bisons qui nous rappellent le temps de la conquête de l'Ouest (et de ses massacres...).Nous reprenons la voiture après 3h de marche, bien récompensés de nos efforts ! Hayden Valley est magnifique avec ses lacs et ses sapins.Les bisons aiment marcher sur la route et nous verrons le derière de l'un juste devant notre capot pendant un long moment avant de pouvoir le dépasser.
Nous quittons à regret cet endroit, nous faisons un saut rapide à Mud Vulcano et Sulfur Canyon puis trouvons une aire pour pique-niquer près de la Yellowstone River.
Nous finissons notre visite du parc par le secteur du lac avec 2 balades agréables: Pelican Creek où l'on atteind une plage de sable et Storm Point où les falaises sont plus découpées.On y rencontre une colonie de marmotes en train de se dorer au soleil à quelques mètres de nous...puis je vois mon mari faire un bond de coté et je l'entends pousser un juron: il a failli marcher sur un serpent qui se trouvait en travers du chemin:on a beau aimer les bêtes..il y en a cetaines que l'on préfère admirer de plus loin!
C'est avec beaucoup de tristesse qu'il nous faut quitter ce parc magnifique qui aura tenu toutes ses promesses :2 ou 3 jours de plus n'auraient pas été de trop...Notre seul regret : ne pas avoir vu d'orignal mâle...mais nous avons été tout de même gatés par la diversité et la profusion de vie animale et la vision de ses bassins et geysers uniques au monde...
Nous prenons la route de Cody où nous avons réservé une cabin au camping Koa: 1h30de route plus tard, nous prenons possession de la maison de Blanche-neige: maisonnette en bois avec 4 couchages, un grill à l'exterieur et une petite balancelle sur la mini-terrasse.Le temps de faire une lessive et nous partons assister au rodéo au Stampede Park à 20h.Nous nous transformons en américain: nous achetons de grosses parts de hot-dog, frites, pop-corn et coca et nous levons pour l'hymne national.C'est un vrai spectacle avec ses entremèdes de clowns.Pour les spectateurs le spectacle est plaisant: pour les chevaux, veaux et taureaux...sûrement moins...
Nos impressions: encore une magnifique journée mais des regrets de ne pas être resté au Yellowstone plus longtemps pour faire davantage de randonnées et explorer la Lamar valley...Si l'on demande à Gary où il veut passer ses prochaines vacances, il répond :"15 jours rien qu' au Yellowstone et à Grand teton!"

Tout comme toi, j'ai prévu 4 jours à Yellowstone l'été prochain... Ce qui me rassure, c'est que ton programme était plus chargé que ce que j'ai prévu et que tu n'as pas eu l'impression de courir... Bon, faut dire que j'y serai avec mes deux filles de 4 et 7 ans donc je suis obligé de limiter les randos... A ce propos, que me conseilles-tu si je dois choisir entre Pelican Creek et Storm Point ?
Merci d'avance,

Idem s'il me faut choisir entre Taggart Lake et Jenny Lake ?
Merci d'avance

Bonjour bibouns51, en allant au Yellowstone vous allez vous régaler !C'est vrai que nos journées étaient chargées...mais on n'a jamais eu l'impression d'"en faire trop".Nous sommes par nature rapides et organisés (donc le temps est optimisé !) et nous sommes (ainsi que les enfants) de bons randonneurs parcourant les sentiers en env. 25 % de temps en moins que ce qui est indiqué : cela nous laisse du temps pour les arrêts baignade ou observation de la faune ou petit crochet supplémentaire...et ainsi nous n'avons pas l'impression de courir et de tout survoler !Nous dormions aussi dans les parcs ce qui nous évitait de perdre du temps sur la route.
Pour tes questions:nous avons préféré la randonnée à Storm Point où l'on atteint des falaises joliment découpées et la colonie de marmottes facilement observable ravira tes filles...si elles aiment les animaux bien sûr...
Entre Taggart Lake et Jenny le choix est plus difficile...A Taggart Lake et Bradley Lake, nous avons pu nous baigner (agréable même si l'eau est fraîche), les paysages sont beaux et variés avec des vues magnifiques sur les lacs et la chaîne des grand teton, nous n'avons pas croisé grand monde...Jenny lake est beaucoup plus touristique (si on préfère être seul, c'est raté!), ça monte, donc plus dur pour les enfants..mais on est récompensé au sommet par une jolie vue et des chutes d'eau...La balade en bateau pour y arriver pourra amuser tes filles...
Mais à Grand teton, nous avons nettement préféré notre balade au schwabacher landing où l'on trouve toutes les traces de la présence des castors dont des barrages...

Suite...
JOUR 12 :CODY
Ce matin "grasse matinée " pour les enfants jusqu'à 8h30! Le temps est maussade, il y a beaucoup de vent et il fait froid (15 degrés l'après-midi...).Nous prenons le petit-déjeuner au camping où les pancakes sont offerts et partons pour la visite du Buffalo Bill Historic Center:5 thèmes sont développés dans ce musée : indiens des plaines, histoire naturelle du Yellowstone, Buffalo Bill, les armes à feu et une section peinture.nous passerons 3h30 à arpenter les salles; c'est passionnant, bien présenté et interactif... A ne pas rater!
Nous allons déjeuner au Cassie's dont la salle de restaurant est en elle-même un musée, en plus, c'est d'un très bon rapport qualité-prix.
Après une pause au camping (à la piscine pour les enfants malgré le froid), nous allons visiter le Old Trail Town, reconstitution d'une ville de pionnier. La visite prend env. 1 h et, outre les bâtiments, beaucoup d'objets de pionniers sont exposés. Il est aussi possible de s'exercer au maniement du lasso... pour les apprentis cow-boys...Il s'avérera que l'on ne sera pas très doués...les veaux n'ont pas de soucis à se faire avec nous....on ne risque pas de les attraper en pleine course !
Nous enchaînons par un tour guidé avec le Red Canyon Mustang Tour, réservé le matin même. Nous partons en mini-van avec un petit groupe à la recherche des chevaux sauvages: nous verrons 2 troupeaux et quelques antilopes pronghorn...Dommage que nous n'ayons pas tout compris des explications fournies...
Un saut au Walmart pour les courses des jours suivants et un détour par le fast-food taco john's achèvent cette bonne journée.
Nous dormons au même camping que la veille dans notre petite cabane.
Nos impressions:Cody est une halte bien sympathique sur la route avec un musée exceptionnel et un rodéo tous les soirs en été.

Bonjour Isabelle,Nous avons fait exactement le même tracé du 16 au 23 août 2012 (entre Jackson et Cody), avec un temps magnifique sans aucune goutte de pluie. Nous étions en camping-car.Et cet émerveillement à chaque pas ! par contre moins de bestioles que toi (pas de castors, ni ours, ni loup), mais un gros Moose dans le camping de Grand Teton, et un énorme bison placide près du Visitor Center d'Antelope Island.Merci pour ce très plaisant compte rendu....en attendant la suite !Cordialement Jean.