Samedi 21 octobre, nous arrivons au
Zimbabwe où débute notre périple en
Afrique australe. Après la découverte de notre Lodge et notre rencontre avec Pumba, nous avons rendez-vous avec Les
chutes Victoria pour une première approche aérienne. Le spectacle est à la hauteur de notre impatience. Pour notre première soirée africaine, ce sera le Boma Restaurant avec son diner spectacle typique. C’est l’occasion de goûter le vers de Mopane. Mission accomplie, je vais pouvoir m’inscrire à Koh Lanta !! Nous sommes déjà sous le charme de cette ambiance festive et joyeuse... mais la fatigue se fait sentir, il est temps d’aller dormir car ici, on se lève tôt
Dimanche 22 octobre, Réveil à 6h. Le petit déjeuner est magique avec vue sur la savane et mamie préparant son Bloody Mary à 6h30. Le charme british opère. Nous allons au
Mosi-oa-Tunya, pour voir les chutes à pied. Sur la route notre premier Baobab et quel baobab ! Le spectacle des chutes est grandiose, il fait beau, pas encore chaud, nous sommes presque seuls et tout y est, même les 2 arcs en ciel ! Mais il est temps de partir, passer la frontière à Kuzungula, continuer jusqu’à
Kasane et récupérer nos voitures. Ca y est, nous sommes autonomes, enfin presque. Nous devons encore changer nos euros en Pula et faire quelques courses. Ensuite nous prenons la route, belle goudronnée et croisons nos premières girafes et admirons les éléphants traverser la route.
Nous arrivons à Eléphant Sands, à 50 km de
Nata. Ce camp est installé autour d’un point d’eau où les éléphants viennent boire. Et ils sont là... si proches. A peine sommes nous installés, qu’il faut partir pour un bush braai. Alors ça, c’est un barbecue dans le bush, une institution ici. Après un mini-safari, nous voilà en pleine savane, notre guide et les cuisinières s’affairent : le repas sera un des meilleurs du séjour : bœuf mariné, purée, légumes, salades. Un instant suspendu, magique, sous un ciel superbe. Au retour, de notre tente nous regarderons longtemps les élèphants....
Lundi 23 octobre, ce matin, grasse matinée, lever 7h, English breakfast, et en route pour Planet Baobab, aux portes du Makgadikgadi pans national park. A notre arrivée, nous ferons une pause piscine avant de partir avec Robert, notre guide. Nous sommes proche du désert et il fait 38°C. Après un long circuit à travers le bush, Nous avons rendez-vous avec les suricates. Et quel rendez-vous ! Nous resterons 2 heures à les observer, à leur servir de promontoire, à voir des chevaux sauvages galoper et à profiter de cette magnifique nature. Ensuite, nous avons poursuivi notre route jusqu’au desert blanc. Ici, on se sent vraiment tout petit.
Le retour nous a offert un magnifique coucher de soleil. Encore une journée remplie d’émotion, de fou rire et de bonheur.
Mardi 24 octobre, aujourd’hui le programme est cool. Ce matin, Robert nous amène visiter sa ville natale, Gweta (5300 habitants). Nous sommes attendus par la directrice de l’école. Nous passerons aussi un moment dans une classe. Après une visite approfondie, nous devons déjeuner chez l’habitant. La famille nous attend avec un repas typique. En arrivant, après avoir laver nos mains, nous dégustons avec nos doigts un repas composé de bœuf, épinards, polenta, champignon, trippes, vers de Mopane et haricots. Et bien, c’était très bon. Retour au lodge pour la sieste et les devoirs. Vers 17h, nous faisons un bush walk afin de découvrir la flore locale. Cette ballade se terminera avec un verre et du popcorn devant un joli sunset.
Mercredi 25 octobre, nous quittons Gweta pour rejoindre Nxai Pan. Notre roadbook annonce 100 km et 2 h de route. C’est la que les choses sérieuses commencent car nous quittons la route pour la piste et le sable ! Nous arrivons facilement à l’entrée du Nxai Pan, il ne nous reste plus que 40 km. La piste ensablée s’avance devant nous et des les premiers kilomètres, nous nous ensablons. Pour visualiser le tableau, il est 10 h, il fait 35°C, nous sommes dans un parc national où la faune sauvage est reine et il faut sortir de la voiture pour désensabler la voiture !! Après un moment de flottement, nous y parvenons et réalisons que nous avions juste oublié de passer en 4x4 !!! On repart pour 20km. Ensuite, nous rencontrons les guides qui nous escorterons jusqu’au lodge. Nous faisons une pause pour photographier un éléphant mais en repartant, Patty n’ayant pas vu le trou, y fait tomber sa roue avant gauche !!! Ah, on forme une bonne équipe de looser aujourd’hui, il y a du level comme disent les enfants. Apres le tractage, les derniers kilomètres et enfin nous arrivons au lodge. Il fait 40°C et nous sommes subjugués par le cadre et l’accueil. Le lunch nous attend, nous profitons de la sieste pour nous installer et profiter des lieux. Pas de bain, la piscine a été bue par mes éléphants !!!
Apres le tea-time, nous partons faire un Game Drive (safari) qui se terminera par un sunsetdrink. La soirée sera fort agréable, les guides nous escortent entre la chambre et les salles communes car il n’y a aucune barrière et les éléphants entre autres sont proches. Durant la nuit, nous entendrons les éléphants et les lions.
Jeudi 26 octobre, reveil 5h30. Après un petit déjeuner autour du feu de bois, départ pour un sunrise game drive. Apres les buffles et un mamba noir, nous croisons un guépard. Ouahhh, il est concentré et prêt à démarrer pour aller chercher son petit déjeuner. Tout s’accélère d’un coup, « Hold on, Hold in » le guépard court et Chester démarre en trombe pour nous permettre de suivre la chasse. Quelques secondes plus tard, le bébé impala servira de petit déjeuner. Le guépard parade fièrement avec son butin dans la gueule et la maman impala est dépitée. Notre route croisera ensuite les zèbres et les buffles. Il est 8h, il est temps de prendre la route pour aller admirer les Baines’s Baobabs. Nous arrivons vers 10h face à ces géants au milieu d’un désert blanc pour une collation bien méritée. Nous retrouverons les élèphants sur le retour. Au lodge, le lunch et la sieste nous attendent... Vers 16h30, nous partons chercher le lion qui ne se montrera pas... La maman impala de ce matin est toujours au même endroit, inconsolable. Nous croiserons un bébé impala de quelques heures et une femelle sur le point de mettre bas, Sacré nature ! Nous passerons une agréable soirée au Lodge à jouer aux devinettes avec le staff, un joli moment encore. Demain matin, pas de Game Drive, nous avons beaucoup de route et il faut partir tôt...
Vendredi 27 octobre, Vers 6h30 nous sommes réveillés et commençons à préparer nos valises pendant que les enfants dorment encore. Soudain, on frappe à la porte, Chester nous dit : « We have found leons, it’s now ! ». On reveille les enfants, on enfile un jogging et on file dans la jeep. Très vite, ils sont là, deux frères, tranquilles dans la lumière du soleil levant. On va les regarder pendant un long moment sans dire un mot. On est subjugué par l’animal, transi quand on croise son regard, émerveillé d’être aussi proche du roi de la savane. C’est journée commence d’une bien belle façon. On revient au lodge pour un petit déjeuner partagé avec le staff. On a encore des étoiles dans les yeux quand le staff entonne des chants et des danses pour nous. Une magnifique manière de nous remercier d’être venu, pour nous demander de ne pas les oublier et pour nous souhaiter bonne route. L’émotion est palpable, les larmes montent, des larmes de joie et d’émotion qui finiront par couler. Il est temps de se dire au revoir avec de chaleureuses embrassades. En route pour
Maun (140 km, 2h) où nous devons acheter les entrées des parcs de l’
Okavango. Nous prendrons notre déjeuner chez Wimpy, Le fastfood local. Nous filons à l’aéroport pour 16h afin de survoler le delta. Ca aussi, c’est Waouhhhh !! Le delta, les élèphants, les girafes, les rhino et les buffles vus du cessna, ça le fait bien. Nous reprenons la route pour Shorobe où nous arrivons sous une pluie battante. Installation, repas et au lit. Ici, on n’a pas besoin de berceuse...
Samedi 28 octobre, Ce matin, nous quittons notre hôtel pour notre Mokoro Trip !! Nous avons 2 h de route à travers le delta pour rejoindre les mokoros. Nous rencontrons beaucoup de girafes, éléphants, zèbres et buffles. Vers 10h, nous montons dans les mokoros, comment vous dire, c’est une sorte de canoë qui tangue au moindre mouvement. Nous déambulons, plutôt nous flottons dans les méandres de l’
Okavango entre papyrus et nénuphars sous le soleil. Après plus d’une heure de navigation, nous démarrons un bushwalk, toujours sous un soleil de plomb. Nous tombons sur une carcasse de zèbres pas très ragoûtante. Nous croiserons des hippos, des éléphants, des zèbres et notre guide nous fera découvrir la flore locale. Vers 14h, lunch puis sieste. Nous reprenons les mokoros vers 15h. Apres une navigation tranquille, sachant que Baptiste et moi sommes premier de cordée, notre guide stoppe l’embarcation, se gare sur le coté et nous demande ne rester calme et muet car un éléphant traverse devant nous. En fait, il n’est pas seul, une horde d’éléphant va traverser, plus de 80 mastodontes et cela pendant plus de 20 minutes. Nous sommes subjugués par ce défilé à quelques mètres de nos canoës. Le retour se fera tranquillement, les enfants et leur GO en profiterons pour composer l’hymne de notre voyage : « Dans ma savane d’Afrique... »
Dimanche 29 octobre, aujourd’hui les choses sérieuses commencent, nous avons 98km à parcourir, temps estimé 3h ! Seuls les 3 premiers kilomètres sont goudronnés. En milieu de matinée, nous atteignons la porte sud de
Moremi Game Reserve et nous serons à Camp
Moremi pour le lunch. Le lodge est très sympa, petite sieste, thé time puis game drive. Les animaux sont là, zèbres, éléphants, buffles, impala, babouin et hippo. Puis, dans les herbes hautes, une vieille lionne repue, surveille son butin. Elle se prélasse tranquillement pour notre plus grand bonheur. Ce safari se terminera devant un bien joli coucher de soleil. La soirée sera douce et sereine avec un délicieux repas et un dernier verre autour du feu.
Lundi 30 octobre, levé 5h30, Petit déjeuner puis départ safari à 6h30. La girafe prend son petit déjeuner, les hippos baillent aux corneilles et un énorme troupeau de buffles fait son jogging. Nous croisons une horde de lycaons en chasse. Nous les suivons un moment. Rencontre ensuite avec un hippo hors de l’eau, des babouins et un éléphant. Puis nous retrouvons nos lycaons, la chasse a été bonne, dommage pour l’impala ! Le groupe se régale et tout sera dévoré en moins de 20 minutes, efficace le lycaon ! Avant de rentrer au lodge, nous croisons un groupe de kudu. Nous plions nos bagages et après le lunch, nous prenons la route pour Sango, sur les rives de la rivière Kwai. Ce n’est pas très loin, 48 km mais le temps prévu par le roadbook annonce 2h30 !! Ca va secouer... Installation au lodge et vers 16h, nous partons pour le 2ème safari de la journée. Elephants, zebres, croco, hippo puis nous croisons un lionne sur le point de mettre bas, elle est superbe et nous resterons longtemps à l’observer couchée à 2m de notre voiture. Pour arrivons dans une clairière pour l’apéro. Une voiture nous rejoint avec le staff du lodge et un ballon. Une incroyable partie de foot commence en plein cœur de l’
okavango, au milieu des croco, hippo, éléphant. Un instant magique dans une ambiance joyeuse et légère. Avant le repas, nous serons accueilli par des chants de bienvenue et par des danses, moment de partage chaleureux, festif et très émouvant. Moralité, j’ai encore versé ma larme !
Dès la fin du repas, nous repartons pour notre 3ème safari de la journée et le seul que nous ferons de nuit. On s’est couché vers 23h, morts de fatigue.
Mardi 31 Octobre, ce matin, grasse mat’ !! Levé 7h !! Comme d’hab, petit déjeuner, valises, chargement. Le départ sera encore très émouvant et chaleureux : chants et danses pour accompagner notre route. Quelle équipe dans ce lodge, nous rencontrons vraiment de belles personnes. A la lecture du roadbook, on rigole pas vraiment : 105km en 4/5 heures. Y a du tape-cul dans l’air ! Direction Savuti dans le
Chobe National Park. Nous y arrivons vers midi sans problème !! Lodge est vraiment chouette, les tentes sont luxueuses, on a même une baignoire et la clim !!! Ici, on met la clim en journée car il fait 39°c. Après le lunch, on sieste un peu avant le game drive de l’après midi. Nous partons vers 16h à la rencontre des lions. Et on les trouve, c’est un groupe de 11 lions composé de jeunes, de femelles et des 2 maitres du lieu. On restera plus d’une heure à les observer progresser tranquillement vers le waterhole. Retour au lodge pour une soirée tranquille.
Mercredi 1 Novembre, C’est une drôle de journée qui commence. Nous devons faire 160km, temps estimé 6heures, avec beaucoup de pistes très ensablées avant de retrouver le goudron. Du coup, on part tôt et on roule. Tout se passe bien et vers 10h30, on fait une pause photo en haut d’une bute. On est content et soulagé, encore 2km et nous retrouverons une route, après 5 jours de piste. Après les photos, on ne traine pas, il fait 38°c et on doit rejoindre
Kasane. Patty part et en bas de la cuvette s’ensable particulièrement bien puisque les 4 roues sont ensablées !! Quand je pense que 5 minutes avant, on se prenait pour les vainqueurs du
Paris Dakar ! une autres voitures nous aidera en tractant la voiture puis, grâce aux 4 chenilles, on repart. 5 minutes plus tard nous sommes sur l’asphalte ! On continue jusqu’à
Kasane où nous faisons quelques emplettes et déjeunons avant de rendre les voitures. Nous allons ensuite faire les formalités pour sortir du
Botswana et pou rentrer en
Namibie. Deux heures de bateau et nous voilà sur l’autre rive de la rivière
Chobe, en
Namibie. Cette petite croisière nous permettra de voir crocodiles, buffles, hippo, varans, éléphants. Nous arrivons dans un magnifique Lodge où nous passerons une délicieuse soirée.
