Le Road Trip Sud Ouest USA Partie II

Ouverture donc de ce second carnet consacré à l’Ouest américain ! Il faut bien ça quand on aime ! 😉Nous étions restés dans la charmante cité de Bisbee, qui fit autrefois sa fortune grâce aux mines de cuivre. Aujourd’hui, l’activité minière appartient au passé et la ville semble quelque peu endormie.Je n’ai malheureusement pas assez enquêté sur place pour pouvoir répondre à toutes les questions que mes diverses observations ont suscitées. Il faudra donc creuser le sujet... sans mauvais jeu de mots ! 😉Reprenons l’automobile pour poursuivre un peu plus au sud et découvrir l’esplanade qui permet d’admirer — si l’on peut dire — l’impressionnant fond de la mine à ciel ouvert.
Puis direction le quartier de Lowell.Resté quasiment dans son jus, ce quartier devait être particulièrement animé en son temps. Les automobiles anciennes sont toujours là, les devantures et les enseignes semblent sorties d’une autre époque et l’ensemble dégage une atmosphère assez étonnante. On se croirait presque sur la Route 66 !Ici, ce n’est pas seulement un vieux quartier que nous découvrons, mais une petite tranche de l’histoire de l’Amérique. Et, détail qui a son importance pour ma santé physique : le lieu n’est pas très étendu.
Tant mieux ! 😉Je ne vais pas poster trop d’images ici, car je pense pouvoir en tirer une prochaine expo photo.
Entre celles-ci et quelques-unes réalisées sur la Route 66, je devrais avoir largement de quoi faire ! Alors, gardons-en quelques-unes sous le coude... histoire de préserver un peu la surprise. 😉

Tombstone, Bisbee... Nous n’avons pas perdu notre journée, cela va sans dire, mais c’est encore mieux en le disant !Il nous faut maintenant rentrer sur Tucson. Deux heures de route au milieu de nulle part, ou presque.En traversant ces immensités de l’Arizona, j’imagine les cavaliers d’autrefois parcourant les mêmes paysages. Les distances sont énormes et les longues chevauchées devaient être quelque peu éprouvantes... Les fesses devaient être sérieusement tannées ! 😉Après une courte sieste à l’hôtel, nous repartons dîner non loin du Walmart, au Cheddar’s Scratch Kitchen.L’établissement a plutôt bonne presse sur les « résosocios » et, il faut bien le reconnaître, nous ne serons pas trop déçus.La nourriture est encore un peu lourde à notre goût, mais pour ce soir, ça passe !Et puis, quarante-cinq minutes de marche aller-retour permettent d’aborder la table avec une certaine sérénité... et de se donner bonne conscience avant, comme après ! 😉

Jeudi 13 Aout !Une grande journée en perspective !Une fois le breakfast avalé religieusement, et dans la sérénité qui sied à cet endroit, nous sommes ready pour commencer par la visite de Old Tucson Studios.
— « T’as la Gold ? »
— « Alors roule ! » 😉Nous voici donc sur l’immense parking de ce site qui servit de décor à bon nombre de westerns de la grande époque.Il est encore tôt et il y a peu de monde. Nous sommes rapidement pris en charge par le « commentateur » qui va nous guider à travers les différents lieux de tournage.Quelques touristes bien sympathiques nous accompagnent, dont l’un avec le sempiternel bocal de café au lait à la main. C’est quand même une drôle de mode !Remarquez, je vois assez mal les Européens se balader avec leur expresso dans la voiture... Ceci dit, on voit tellement de choses en ce bas monde !
Au passage, le prix d’entrée n’est pas donné, il faut quand même le préciser : 25 dollars par personne.
Oups !Parmi les films tournés ici, on reconnaît notamment Rio Lobo, Rio Bravo ainsi que des scènes d’Alamo. Le tout avec le grand — au propre comme au figuré — John Wayne !
Ah, il est estimé ici, le Duke !On vous montre tout : là où il a posé ses bottes, là où il s’est appuyé, là où il a tourné telle ou telle scène... Bref, ils en sont dingues, là-bas !Un de mes amis, qui a eu l’honneur de jouer dans la cour d’honneur du Festival d’Avignon, m’a toujours dit que ces géants du cinéma, comme Wayne, étaient avant tout d’immenses acteurs.
Dont acte.Un passage obligé par la boutique, quelques photos plus tard, et nous reprenons la route vers d’autres lieux.La journée est loin d’être terminée...

Nous avons terminé la visite de Old Tucson ! Et, avec l’aimable autorisation des exploitants, j’ai pu m’approcher du camion de pompiers : un American LaFrance !!
Pour ceux qui connaissent, c’est un must ! Mais que dis-je, un must ? Un privilège !!
Nous reprenons le char, comme disent nos cousins québécois, et nous mettons le cap sur Saguaro National Park West ! Si je précise « West », cela veut dire qu’il y en a un autre à l’Est ! CQFD.Au Visitor Center, je prends quelques renseignements, exhibe fièrement mon America the Beautiful Pass, et... on the road again!
Ici, la route qui traverse le parc est en terre. Poussière, voiture pourrave, pare-brise recouvert d’une jolie pellicule couleur Arizona, essuie-glaces au taquet... Bref, la piste dans toute sa splendeur ! Mais l’endroit est franchement sympathique, au milieu de cette véritable forêt de cactus.Désespérément, je cherche LE crotale vivant qui viendrait enfin valider définitivement mon choix de road trip. Mais que nenni ! Toujours pas le moindre crotale en vue !
Décidément, ils doivent savoir que j’arrive...Nous croisons alors deux jeunes filles — enfin, « jeunes », le terme est peut-être légèrement excessif, certes — juchées sur deux vélocipèdes électriques et gravissant ce que, moi, je descends confortablement en automobile !
Il est presque midi et le thermomètre affiche 41 °C !
Je plains sincèrement ces dames. Même avec l’assistance électrique, il faut avoir une certaine dose de courage... ou d’inconscience !En avant donc pour quelques photos dans Saguaro National Park West.Avec le soleil quasiment au zénith et cette lumière dure qui écrase tout, ce n’est vraiment pas good pour les photos. Les cactus sont magnifiques, le paysage aussi, mais côté lumière...So sorry !