Road trip dans le Sud-Est USA: Routes Historiques, Cherokees et Amish

En avril et mai 2016, nous avons effectué un road-trip sous forme de boucle à partir de Washington : descendus le long de la côte pour bifurquer à Charleston, aller jusque Cherokee et remonter une partie de la Blue Ridge Parkway pour terminer en Pays Amish (PA). En voici un compte-rendu succinct pour ceux qui souhaiteraient se rendre dans ces régions, peu visitées au demeurant :
Arrivée à Washington à 16 h 30 – Nuit au Hyatt House Sterling à Dulles. Offres intéressantes pour un hôtel situé à une dizaine de minutes de l’aéroport. Navette gratuite sur demande. Il y a également un Comfort Inn à cet endroit.
1. Washington – Frederiksburg, Virginie :
¨ une petite étape pour prendre nos marques, s’habituer à la voiture automatique et aux règles de circulation spécifiques, consulter l’offre hôtelière. Fredreriksburg est une ville agréable avec des habitations anciennes et beaucoup de magasins d’antiquités. Haut-Lieu d’une bataille pendant la guerre de sécession en 1862
¨ Logement : Hôtel Candelwood Suites dans la zone d’hôtels près de la Route 17. La chambre est vraiment très bien, l’endroit est calme mais le système de petit-déjeuner est un peu décevant : on fait son « shopping » dans la mini-boutique où quelques produits sont inclus dans le prix de la chambre. Repas au Ruby Tuesday où nous retournerons plusieurs fois pendant notre périple.
2. TRIANGLE HISTORIQUE : Williamsburg, Jamestown, Yorktown. Berceau de l’histoire américaine. On commence par
¨ Jamestown, site de la première colonie anglaise permanente. Il y a deux sites de visite :
- une reconstitution du premier camp, avec maisons, artisans, démonstrations de la vie de l’époque et réplique des bateaux qui accostèrent en 1607.
- Le site du premier camp (Olde Jamestowne) avec quelques restes de constructions, un chantier archéologique et un musée. C’est celui-ci que nous avons choisi de visiter. Compter environ deux heures.
- Il est possible d’acheter un billet combiné avec le site de Yorktown.Olde JamestowneWilliamsburg¨ Williamsburg, première cité à rompre les liens avec la mère patrie anglaise en 1776, prélude à la guerre d’Indépendance: Nous avons suivi les indications vers le Williamsburg historique et nous sommes arrivés dans un immense hall. L’entrée est à plus de 40 $ car elle inclut des spectacles. Comme il était tard nous avons renoncé et bien nous en a pris car en roulant, nous nous sommes retrouvés dans la partie ancienne de la ville, dont l’entrée est gratuite. La grande rue principale, piétonne, est bordée de bâtiments du XVIIIe siècle. Des magasins ont été reconstitués et sont tenus par des commerçants en costume. Certains bâtiments, comme le Capitole, sont payants. Il est possible d’acheter un billet global mais il y a déjà beaucoup à voir gratuitement... Williamsburg - même le linge est d'époque...¨ Yorktown : Lieu d’une bataille décisive en 1781. Le musée de la Bataille est intéressant et met en avant le rôle des français pour l’obtention de l’Indépendance. Le site de la bataille se visite en auto-tour mais nous avons fini par nous perdre !
¨ Logement : Hôtel DAYS INN HISTORIC : j’avais repéré un Days Inn à prix intéressant mais nous avons suivi les indications pour l’autre, situé tout près de la partie historique (et nettement plus cher). De toute façon, il faut reprendre la voiture pour la visite et pour aller manger donc autant choisir le moins cher.
¨ Nous avons essayé les chaînes de restauration suivantes : Dennys, bien mais un peu cher, Golden Corral, buffet chinois mais pas que... Pratique des prix senior, il faut croire qu’on mange moins !, Red Hot & Blue et ses énormes salades. Un resto local : Fat Tuna : très bon sandwich ouvert au thon sur pain brun.
3. Petite étape à Norfolk et Hampton où mon mari avait travaillé. Logement : Candlewood Suites Norfolk. Toujours très bien mais petit-déjeuner encore plus minimal...
4. Les Outer Banks. Juste après la frontière entre la Virginie et la Caroline du Nord, nous avons bien pensé à nous arrêter au Visitor Center, comme conseillé sur ce forum, afin de faire provision de documentation et de carnets de coupons de réduction. Nous choisissons tout d’abord de faire l’avenue des hôtels et sommes assez déçus par ce que nous voyons de ce chapelet d’îles. En cherchant à aller jusqu’au phare au bout de l’ile principale, nous nous trompons et nous retrouvons sur l’île de Roanoke. L’endroit est agréable, nous visitons le lieu de la toute première colonisation (avant Jamestown) qui s’est soldée par un échec, tous les protagonistes ayant mystérieusement disparu. Des recherches archéologiques sont en cours pour tenter de connaitre leur sort. Un arbre qui portait l’inscription « Croatoan » pourrait être une indication.
¨ Logement : Comfort Inn de Kill Devil, avec réduction de 30% grâce au coupon.
¨ Repas : 1. Pélican Noir, style Pub anglais. Un peu bruyant mais sympa et bon – 2. Pizzeria Dare Devil. Même en prenant la plus petite, on a calé ! Heureusement, c’est bon froid pour le pique-nique du lendemain.
5. Nous choisissons de rejoindre le Sud en passant par la Réserve Naturelle de la rivière Alligator. Paysage sans grand intérêt mais cela fait du bien de sortir des grands axes routiers ! Etape à Wahington (NC), avec une balade sympa au bord de la Pamlico.
¨ Logement : Quality Inn. Ancien Comfort Inn récemment déclassé mais qui en garde encore le confort.
6. Sur un conseil donné sur ce forum, arrêt près de North Myrtle Beach, plus adaptée aux seniors que sa grande sœur. Promenade dans la réserve naturelle du Vereen Memorial. Garden.

Buckeye
Après-midi plage à Myrtle Beach mais le temps s’est gâté. Petit tour dans les arcades de jeux pour dépenser un peu d’argent. Myrtle Beach...¨ Logement : Holiday Inn Express de Little River, toujours avec une réduction de 30%. Vue sur la marina.
¨ Repas : 1. Crab Catcher by the Waterfront, décevant. 2. Chianti South : véritable restaurant italien. Excellent rapport qualité/prix surtout si on emporte les restes comme proposé.
7. Charleston : de nouveau une étape intéressante (même si on ne regrette pas les précédentes).
¨ Visite du Quartier Français, avec ses rues pavées bordées d’arbres et de jolies maisons anciennes. Charleston. Quartier français Quartier français : restaurant français!¨ Plantation de thé « Charleston Tea Plantation », l’unique plantation de thé en Amérique du Nord semble-t-il. Boutique et film pour expliquer, balade dans un ancien tramway à travers la propriété. Très intéressant. Fleur de thé Machine à cueillir le thé¨ Musée des Patriotes (Patriots Point) avec son impressionnant porte-avions Yorktown, son vieux sous-marin et sa reconstitution d’un camp au Vietnam. Yorktown Intérieur sous-marin Le (vieux!) sous-marin et le Yorktown en arrière-plan Camp vietnamien¨ Plantation McLeod – probablement pas la plus glamour de la région mais néanmoins très agréable et moitié moins cher. Notre guide était très bavarde – à bon escient – et la visite a duré près de trois heures au lieu d’une heure trente. Propriété McLeod Maisons d'esclaves- Logement : c’était le week-end et Charleston est une ville chère, nous avions réservé, par prudence, au Quality Inn sur Savannah Higway. Toujours dans le groupe Choice mais là c’est plutôt du niveau EcoloLodge. A proscrire.
- Repas : 1. Red Lobster pour déguster du crabe et 2. Ruby Tuesday.
8. Nous quittons la côte pour aller vers l’Ouest, avec un premier arrêt à COLUMBIA. Shopping dans Main Street puis balade dans le quartier historique parmi les anciennes propriétés dont les jardins sont ouverts au public. Superbes. Main Street Columbia Jardins ouverts au public¨ Logement : Comfort Inn sur Bush River. Pas de coupon car nous sommes le week-end mais nous aimons décidément bien cette enseigne. Le coin piscine à l’extérieur est très appréciable (il faisait 27° à ce moment-là...)
¨ Repas : Buffet brunch en terrasse à Michael’s cafe sur Main Street. Font aussi les prix senior. Dîners fast food : Zaxby’s (poulet) et Schlotzsky’s – prix senior.

BonjourJ'aime bien tous les recits, mais le votre traite d'une région peu visitée et peu decrite.
J'attends la suite.Comme vs, je vais souvent chez Choicehotels.

Bonjour,
Merci pour vos encouragements, les carnets sont un peu chronophages mais tellement utiles quand on prépare un voyage. Celui-ci est très succinct, les personnes qui souhaiteraient avoir plus de détails peuvent consulter notre blog. Pour le suivre dans l'ordre chronologique, descendre tout en bas, cliquer sur le 1er article et naviguer ensuite en cliquant sur la flèche "Next" (je ne sais pas pourquoi il n'ont pas traduit ce bouton en français!) - ou choisir le titre qui vous intéresse.Voici la suite pour ce carnet :1. Greenville, Caroline du Sud. Nous commençons à apercevoir les Appalaches. La ville est vraiment superbe, avec ses avenues bordées d’arbres et sa promenade aménagée le long de la rivière. Pour agrémenter la visite de l’artère principale, des petites souris en bronze ont été disséminées le long de Main Street. Pas toujours évidentes à trouver, mieux vaut se munir du plan avec indices fourni par l’Office de Tourisme.Mice on Main¨ Logement : nous découvrons La Quinta, qui ne fait pas partie d’un groupe mais a de nombreux établissements. Celui-ci (le Haywood) est particulièrement attractif grâce notamment à son jardin ombragé et sa piscine. Il y en a un autre moins cher un peu éloigné du centre ville.
¨ Repas : Green Room sur Main Street. Bon steak mais service extrêmement lent sans raison.
2. Cherokee : un petit détour par rapport à notre circuit mais il en vaut largement la peine. Cherokee se trouve dans le petit territoire Qualla concédé aux Indiens Cherokee. Le village n’a pas grand charme mais ses deux musées sont vraiment intéressants.
¨ Le village indien Oconaluftee. Il s’agit d’un village reconstitué, avec artisans traditionnels au travail. Un guide nous accompagne et fournit toutes les informations voulues (hors saison, nous n’étions que deux, ce qui nous a permis de nombreux échanges). Attention, cela ferme très tôt, le mieux est d’y aller le matin avant 11 :15 pour le tour qui part à cette heure-là.Artisan au travail¨ Non loin de là, il y a le Musée Cherokee, bien aménagé. Une première partie intéressante avec beaucoup d’objets, la suite un peu plus difficile car beaucoup de textes à lire.Musée Cherokee¨ Logement : Holiday Inn Express. Repas : Taco Bell
3. Blue Ridge Parkway : la célèbre route longue de 755 km, qui sinue parmi les crêtes de cette partie des Appalaches finit à Cherokee, nous allons donc la remonter sur environ 200 km. En ce printemps, les arbres commencent à verdir et à fleurir, c’est très agréable. Tout au long, des parkings sont aménagés pour qu’on puisse profiter des superbes vues. Il y a quelques courtes randonnée possibles, nous en ferons deux, dont une vers la cascade Crabtree.¨ Logements :
- Best Western à Asheville pour profiter d’un nouveau coupon de réduction
- Holiday Inn Express à Blowing Rock (un peu déçus car il n’y avait pas de machines à laver en libre service)
¨ Repas : Carraba’s, chaîne italienne. Très bien.
4. Nous souhaitons remonter jusqu’en Pennsylvanie et les distances sont longues... Nous abandonnons la Blue Ridge Parkway pour des routes plus faciles. Nous nous arrêtons à Roanoke, sans visiter, puis Harrissonburg. Le visitor center nous conseille le centre ville historique mais il manque d’intérêt. Par contre, nous passerons un après-midi très agréable à l’arboretum.¨ Logements : Comfort Inn Roanoke parce qu’on aime bien et qu’on va bientôt avoir suffisamment de points sur notre carte de fidélité pour une nuit gratuite.
¨ Repas :
- Red Palace à Roanoke pour un buffet chinois.
- Texas Steak House et ses cacahuètes gratuites à volonté pour patienter. On aime.
- Restaurant vietnamien BEYOND. Excellent.
5. Pour rejoindre la Pennsylvanie depuis Harrissonburg en Virginie, nous sommes passés successivement en Virginie Occidentale et dans le Maryland. Les frontières ici sont curieusement découpées, suite notamment à des différends entre les dirigeants des différents Etats. On a dû faire appel à des géographes anglais pour déterminer la limite entre Maryland et PA. Ceux-ci ont utilisé l’astronomie pour définir cette ligne droite.
6. GETTYSBURG : La ville est très agréable, il fait bon s’y balader. Nous sommes maintenant en Territoire Nord et nous allons pouvoir avoir une autre appréciation de la Guerre de Sécession. C’est là que les Sudistes ont subi leur plus lourde défaite lors d’une bataille de trois jours et que le conflit a tourné en faveur des Nordistes.¨ Le musée : superbe et très intéressant. La séance de cyclorama (tableau panoramique circulaire du français Paul Philippoteaux, spécialiste de cette technique) est particulièrement impressionnante car mise en scène façon Son et Lumière.Musée GettysburgCyclorama¨ Les sites des batailles : un grand tour dans la campagne avec de nombreux vestiges.Vestiges de bataille¨ Logements : Sleep Inn grâce à une promo Booking mais il est excentré. Pour la deuxième nuit, nous avons profité de notre nuit gratuite Choice pour nous offrir une superbe suite dans le Quality Inn, mieux situé et avec une piscine intérieure.
¨ Repas : self du Musée, pas une très bonne idée... et le soir un excellent buffet de cuisine traditionnelle : General Pickett’s Buffet. Pour les allergiques, ils ont un gros classeur qui liste les plats qui pourraient vous poser problème selon votre allergie.
7. Le Pays Amish –
¨ Nous souhaitions passer une nuit dans une ferme Amish mais le Visitor Center de Lancaster ne nous a pas été d’un grand secours. Nous avions réussi à entrer en contact par mail avec Dave, qui gère le site amishfarmstay, (amishfarmstay.com/) mais trop tard pour réserver une nuit. Nous avons pu par contre prendre le petit-déjeuner avec une famille Amish, qui nous a permis de découvrir le mode de vie de cette communauté.Maison de nos hôtes AmishDans la campagne AmishLe traditionnel buggy qui se faufile entre les voitures¨ Lancaster : la grande ville au milieu des champs amish. Le vieux marché de produits amish n’est ouvert qu’une ou deux fois par semaine mais on peut trouver des petits marchés dans les villages alentour (Birds-in-Hand et Intercourse par exemple). Dans ces villages, en dehors de la halle de marché, proprement dite, beaucoup de boutiques qui dénaturent un peu l’esprit amish...Alentours de LancasterAmish Outlet¨ Strasburg : petit village avec de belles architectures et un très important musée ferroviaire. Il est même possible de dormir dans d’anciens wagons reconvertis et cabines backpackers.StrasburgCabines de backpackers¨ Ephrata : jolie ville avec un ancien cloître réhabilité. Attention, les visites se terminent TRES tôt...Un des bâtiments du Cloître.¨ Et sur le chemin, de nombreux pont couverts.

¨ Logement : La Quinta
¨ Repas : Déjeuner Isaac’s Pickle Bar : sandwiches chauds et bien garnis. Dîners : 1 Bird-in-Hand Family restaurant : cuisine traditionnelle amish. 2. Olive Restaurant : les restaurants italiens nous reposent du traditionnel steak ou burger. :!:!!
8. Washington pendant trois jours. Nous avons eu la chance d’assister à la Funk Parade et de découvrir des quartiers anciens populaires avec de jolies maisons.Pour le reste du classique : le Mall et ses musées, Georgetown...

Salut Marie-Clo
J'embarque. En espérant ne pas avoir le mal de l'Est 😀

Bonsoir Marie-Claude,Vraiment très intéressant votre circuit historique et je vais méditer dessus pour une prochaine virée aux USA...

Bonjour,
j'ai lu attentivement votre voyage; nous comptions passer ds les Blue Ridge à partir de Bristol;auriez vous vu le GrandfatherMount? et les chutes de Linville? Le trajet Asheville-Roanoke en vaut-il la peine?
Merci!

Bonsoir,
Je cherche dans mes souvenirs... mais heureusement, j'ai aussi fait unblog de voyage qui vient à ma rescousse. Je vous mets le lien sur la page de la Blue Ridge. Nous n'avons fait qu'une portion de la crête entre Asheville et Roanoke (un peu après Blowing Rock nous avons rejoint la route).
Nous ne sommes pas allés à la cascade Linville mais à celle de Crabtree, qui n'a rien de transcendant... Nous ne nous sommes pas spécifiquement arrêtés pour la Grandfather Mount mais peut-être l'avons-nous vu sans y prêter attention.
Cette portion est jolie, je vous encourage à faire l'incursion depuis Bristol.