Antigua nage avec les raies
Nous étions plusieurs de VF Amv600, Isacrevet et Frandelasne à faire cette
excursion Costa.
Je m'étais renseigné pour la faire de nous mêmes, mais la différence de prix n'étant pas significative, le coût Costa de 69€ est somme toute raisonable, car l'inconvénient majeur est qu'il nous serait quasiment impossible de rattraper le bâteau, si nous avions un incident quelconque.
En effet c'était notre dernière escale aux
Caraïbes, avant 5 jours en mer.
Si nous la faisions nous mêmes, le prix était de 50$ par pers ou 42€, pour une durée de 3 heures en tout, mais sans le taxi pour aller et revenir de là bas.
Les prix des taxis d'après internet environ 20$ +20$ aller & retour pour une base de 4pers soit 10$ par pers pour environ 18km par trajet, soit 30mn si tout va bien, car il faut traverser St John et l'île complètement, avec une escale de 5H30, de 8H à 13H30 pour le tous à bord,
sachant que cette excursion "Stingray" ne démarre qu'à partir de 9H le matin. Reste 4H30 -3H -30mn de trajet retour, soit 1H pour découvrir autre chose.
Ce fut une très bonne excursion Costa, avec un transfert en mini bus d'environ une vingtaine de personnes pour rejoindre l'embarcadère.
Pas beaucoup d'explication en arrivant sur le site, où tout le monde se précipite pour enfiler un gilet qui n'est utile seulement qu'à ceux qui ne sauraient pas nager, donc la plupart resteront sur les cordes. Suivent quelques commentaires d'un instructeur, qui vous explique comment prendre les raies dans vos bras, et vous indique les gestes utiles pour les nourrir et les parties plus dangereuses comme la queue
.
Un catamaran motorisé nous a conduit pendant 20mn vers un ponton en pleine mer, dans une eau cristaline, un genre de piscine délimitée par des cordes et des floteurs, pour éviter que les touristes se blessent dans les coraux avoisinants. Les raies sont elles en pleine liberté et viennent dans l'enclos quand elle le veulent, sans doute attirées par les animateurs et leur friandises.
L'eau était à bonne température pour une baignade dans cette sorte de piscine naturelle de 1,3m de hauteur, on nous avait remis des masques et tubas pour regarder la flore marine et découvrir juste après cet enclos, les poissons multicolores et les quelques baracoudas impressionnants qui s'y promenaient, ne semblant pas perturbés par notre présence.
Cette sortie qui aux premiers abords ressemblait à un piège à touristes, vu le nombre de participants à la queue leu leu dans l'eau, pour se faire photographier avec une raie au milieu...
des bras, mais en fait ce n'était simplement que l'éternelle photo souvenir, qui n'a pas duré longtemps, car le personnel encadrant était super bien organisé.
Ils étaitent environ 8 à attraper ces raies de plus de 1m d'envergure, d'un poids d'environ 30kg qui vous frolaient les jambes entrainant sytématiquement les cris des dames et même des hommes, oui, oui
, j'en ai entendu aussi.
Impressionant en effet ces imposantes, raies qui nagent entre deux eaux et qui viennent rejoindre les animateurs dispersés dans l'enclos, qui donnent aux touristes (qui le veulent) des petites pieuvres que les raies hapent avec gourmandise.
Pas de danger pour moi de tester cette expérience, encombré par mon appareil photos étanche, qui malheureusement tombe en panne.
Heureusement ma femme était restée sur le ponton pour nous filmer, mais en inversant les commandes enregistrement (rouge) et pause,
donc aucune séquence vidéo exploitable pour vous faire partager cette activité surprenante, parmi ces poissons gigantesques mais pas du tout agressifs.
En attendant les clichés de Amv600 dont la femme sautait d'un pied sur l'autre, agripée à son mari en criant, et ayant l'air un peu perturbée pendant les 10 premières minutes.
Cette immersion a duré 30mn à 40mn et tout le monde finit par s'y habituer, et on se prend au jeu pour capturer ces raies impressionantes aux "voiles noirs".
Attention cependant aux coup de queues,
qu'il faut éviter à tout prix de saisir,
elles sont parsemées de genre d'épines très agressives.
Retour au débarcadère où l'on vous sert un pt'it punch, et où l'on vous propose la photo souvenir sur cd rom, seul vrai souvenir pour l'instant de cette matinée.
En haut de ce batîment vous pouvez vous changer et où un petit perroquet blanc fort bavard a retenu toute notre attention et celle des enfants, bien que de magnifiques Aras posent pour vos photos personnelles dans de grandes volières.
Retour en minibus, pas évident de retrouver le sien parmi les 20 garés sur le parking, et retour à Saint John où notre bâteau parait être un immeuble encastré
dans cette ville aux maisons fort colorées.
Certains en profiteront pour faire leurs dernières emplettes aux
Caraïbes, d'autres remonteront sur le navire pour observer les derniers retardataires à l'embarquement, qui oublient parfois leur appareil photos au bar...
Le midi nous retrouverons nos cousins au restaurant, autour d'une table pour déguster un excellent repas, accompagné de vin blanc, rosé et rouge compris dans notre formule All In.
Le soir après le spectacle nous prendrons nos cocktails fort bien décorés au bar Virgo, en écoutant une chanteuse romantique accompagnée par le pianiste à l'entrée du restaurant, où nous rejoindrons sans le savoir à la table d'à côté Amv600 et sa petite famille.
La soirée se terminera au piano bar Antares où nous retrouverons toute la bande VF, pour danser des slows ou des rocks endiablés sur la piste, accompagnés par notre pianiste favori
.
La nuit fut courte, mais peu importe, demain nous pouvons faire la grasse matinée avec notre 1ère journée en mer.
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