Dans le Nord, Tam Coc sans hesitation (evidemment, il y a Along, mais ca commence a etre beaucoup trop l'exploitation ehontee du touriste!). Ci-dessous mon "rapport"
Bon, comme j’ai rien à faire aujourd’hui, on va parler de mon endroit préféré, Tam Coc. Le paradis sur terre à 2h de
Hanoi ! Endroit magique peuplé de gens les plus adorables du
Vietnam, francophones à mort (c’était du temps des français en pleine région catholique); marrant, même les gamins baragouinent du franchouillard. Donc :
TAM COC
Y ALLER :
- Tour organisé d’une journée. Prise en charge à l’hôtel 8h, visite de Hoa Lu, déjeuner a Tam Coc, puis ballade en bateau a travers les
Tam Coc (3 tunnels) et retour à
Hanoi a 18h. Sympa, mais vu la beauté du site, on pleure en partant !
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Bus public Hanoi-Ninh Binh : toutes les ½ h et cadeau (je sais plus combien mais c’est donné), 2h1/2-3h de route, puis mototaxi station Tam Coc (6 km – 40 000 dong). Si vs avez une résa d’hôtel, ils viennent vs chercher.
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Train Hanoi-Ninh Binh : très fréquents
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Jeep avec chauffeur : $50 par jour mais on ne l’utilise que très peu sur place donc, a moins que vs fassiez une boucle telle que
Hanoi-Hoa Lu-Tam Coc-Phat Diem –ou en passant également par
Mai Chau-Bang Lac (SUPER tours !), que vs soyiez trop vieux pour vs balader en bicyclette (recommandé, le terrain est tout plat et les distances courtes), ou que vs ne saviez pas quoi faire de vos sous (auquel cas vs pouvez toujours m’en envoyer), ça ne vaut pas la dépense.
Je vs signale que si vs faites
Hanoi-Hue, vs pouvez prendre à Ninh Binh le train à Hue après votre séjour à Tam Coc. Horaires : 14h et 18h
Y COUCHER ET MANGER
My darling
Duc Thuan Hotel ! Tel. 030-618-024 Fax 030-618-371 Portable 0915-460-813 ; je vs donne pas l’adresse e-mail, ils ne le regardent jamais, heureuses gens qui ne st pas devenues des esclaves de l’Internet. Tout le monde adore les français là-dedans. Belles chambres (prenez celles qui donnent sur l’arrière, moins chères et vs n’avez pas dans les oreilles le haut-parleur du Commissaire politique local qui vs serine les conneries d’
Ho Chi Minh & Co à 6h du matin). Patron très sympa qui rigole tout le temps et amène volontiers la bouteille d’alcool de riz. La cuisinière, c’est un cas : elle rigole tout le temps aussi, elle adore les petits français, et c’est un vrai cordon bleu. Si vs restez plusieurs jours, vs faites comme moi : vs dites le matin ce que vs voulez manger le soir, et hop, au marché ! Je recommande : le canard (parmi les meilleurs au
Vietnam) ; bien préciser que vs en voulez un entier et pas découpé, sinon, on vs l’amène comme partout en Asie coupé en petits morceaux avec os et tout le reste, poisson-chat au four, et anguilles (un DELICE!), le tout avec des frites comme vs en avez marre du riz et des liserons d’eau. Si vs êtes plusieurs –ou que vs avez très faim- délicieuse fondue viet. Une bouteille de vin rouge ou blanc de
Dalat (pas mauvais du tout) et le patron rigolard vs amène la bouteille d’alcool de riz. Un conseil, n’essayez pas le tabac local dans une pipe à eau à moins que vs n’aimiez degueu... le bon dîner. Internet et bicyclettes gratuites.
QUOI Y FAIRE ?
Profiter du fait que les touristes en groupe rentre à 16h et que ce n’est -pas encore-
Phuket ou la Cote d’Azur
- La ballade en bateau : 50 000 dongs payables à la cabane en face du
débarcadère. N’oubliez-pas l’ambre solaire et un papeau, ça tape dur ! Un
excellent conseil: comme on vs embête vraiment pour vs vendre des broderies à 5 fois le prix une fois au milieu de la rivière, achetez dans une boutique un joli T-shirt brodé (20 000 dongs), portez-le, et quand le séance de vente commence sur le bateau, montrez-le du doigt (en disant
« Toï ko motte roye, » « J’en ai déjà un» -ça s’écrit pas comme ça, c’est pour la prononciation – Ceci dit, elles rament dur –essayez pour voir ! Donc, si vs n’achetez rien, donnez un pourboire (5 000 dongs minimum)
-
Les 2 pagodes de chaque coté de Tam Coc, Bich Dong et Thai Vi : 1km de chaque coté de la rivière en bicyclette.
Les autres chemins au départ de
Tam Coc sont tous en cul-de-sac, sauf celui qui va vers le sud, mais comme c’est pour atterrir sur une immense cimenterie...... Ceci dit, si vs avez peu de temps, ballader vs un peu ds les rizières (et également ds les petites rues derrière l’hôtel, mais je ne vs direz pas où est l’adorable pte maison que je vais acheter un jour).
A voir absolument :
La pagode de Ham Nua. Rarement visité (450 marches, trop dur pour les
guides, qui n’aiment pas se fatiguer). 5 km en bécane (on peut la voir en haut d’un piton calcaire sur la gauche quand on fait la ballade en bateau : petit pagodon et un dragon qui serpente le long de la crête ; très curieux !). Prendre la voie royale conduisant à Ninh Binh (quelle idée d’avoir construit ça !) et prendre la petite route à gauche au milieu du 1er village à gauche (pas de nom, pas de pancarte, mais vs verrez sur votre gauche un très gros banyan et un petit bassin). Vs vs balladez ds les rizières et tourner à gauche pour arriver au pied du pic ; 5000 dong avant d’arriver, la grimpette des marches, et une vue époustouflante à 180° de toute la région.
- Si vs avez les jambes, retourner sur la petite route et continuer sur la gauche, le route passe dans des paysages somptueux ; à 2 reprises, vs tomberez une horrible autoroute en béton qui va attirer les masses (quelle plaie que le développement!), vous traversez pour continuer la pte route : Visitez en chemin la jolie pagode de
Ban Long, et vs arrivez à
Hoa Lu -18 km SUPER. Juste avant l’arrivée à Hoa Lu, repérer sur la droite une vieille petite pancarte
« Am Tien old pagoda and cave» :laissez la bécane à la maison du bord de route et marcher un peu -toute petite grimpette- et vs débouchez ds une minuscule vallée vraiment idyllique, le genre de coin des films du genre « Monde perdu », on s’attend vraiment à voir un brontosaure surgir de l’eau. Visite de Hoa Lu et retour par la même route. Une journée de rêve !
-
PHAT DIEM: à voir absolument (voir les sites du forum sur le sujet). A 32 km de Ninh Binh. Prendre le bus public de Ninh Binh, taxi (40 dol), ou moto louée au Duc Tuan (FORTEMENT déconseillée ; la route est très étroite et envahie de motos et bicyclettes ; si vs le faites, allez TRES doucement.). Excellent petit restau pas cher au bout de la rue à droite de la cathédrale, juste au coin du parking et du canal.
VOILA !
Ensuite, je conseillerais les lacs Babe (same same ci-dessous)
BABE LES LACS DE BABE
Les lacs de Babe sont un endroit magique, heureusement hors des circuits touristiques organisés. Il s’agit en fait d’un seul lac dans lequel se jettent des pitons calcaires couverts d’une jungle impénétrables – donc pas de route pour en faire le tour- séparés par deux goulets, d’où le nom “Trois baies”. Sur les bords, un seul village : Po Lu.
Y ALLER
Pas de tours organisés en minibus. C’est donc la voiture privée (ça m’a coûte $200, mais j’ai pas regrette du tout!) ou la moto. Les touristes prennent la route principale
Hanoi-Thai Nguyen (Route No. 3 terminant a
Cao Bang), puis la 258 jusqu’a Cho Ra (où les guides Lonely Planet et Co expliquent qu’il y a des hôtels; oubliez, c’est a 17 km du lac!). Trajet sans grand intérêt et très fréquente par les camions. Donc:
- A L’ALLER, prendre la route
Hanoi-Tai Nguyen. Partir de bonne heure pour voir,
a Thai Nguyen, le magnifique Musée des Minorités, 2 fois plus grand que celui de
Hanoi, et complètement ignoré des touristes (5000 dong). Attention: il est fermé de 11h30 à 14h et le lundi. A 40 km au nord de TN, a Yen Do, prendre a gauche la route No 254 direction Cho Lu (Dinh Hoa)- Bang Lung (Cho Don) (sale manie vietnamienne d’avoir des villes avec 2 noms, changeant selon les panneaux aussi bien que les cartes, d’ou nécessité de connaitre les 2!). La route se termine au bord du lac, a Po Lu.
OU DORMIR ET MANGER
A Po Lu, nombreuses guesthouses (Ngha Ngi) pour ceux qui ne veulent pas vivre chez l’habitant (ils ont tort!).
Chez les Thais a Pac Ngoi. Sur la droite juste avant l’embarcadère de Po Lu, une toute petite route goudronnée grimpe a flanc de montagne pour contourner le sud du lac et arrive au village Thaï de Pac Ngoi, où les villageois vous reçoivent chez eux pour 50 000-60 000 dongs (petits déjeuners 15-20 000, dîners 60 000-80 000). Pac Ngoi a son propre embarcadère. Je suis reste à la
Maison Duy Tho, la dernière du village (tel. 09-19-86-82-35). Patrons super sympas baragouinant quelques mots d’anglais et français (le patron est tout fier de vs montrer ses cartes postales de
Paris et, tenez-vous bien, un calendrier des Postes de Tours, où je suis né; la surprise!), lits avec matelas (et non natte en bambou). Surtout, la patronne est une cuisinière émérite (et le dîner copieux). Je me suis vraiment régalé pendant 3 jours. Bicyclettes gratuites. Le patron a son bateau pour l’excursion à faire.
QUOI VOIR
Les chutes de Dau Dang (450 000 dong pour la journée en bateau); on passe dans les 3 lacs et s’engage dans une jolie vallée dominée de pics calcaires jusqu’au chutes (2 km a pied a partir d’un petit village-bout-du-monde). Un rêve de photographe! On peut aussi faire les chutes à pied au départ de Po Lu, mais ça fait 18km de piste, et il fait chaud dans le trou de Babe sans air!
Il y a aussi une ballade plus courte sur la rivière en passant ds le tunnel de Hang Phuong, mais comme vs avez déjà fait les
Tam Coc... En fait, il y a un tas de choses a faire en bateau, a pied, en moto (descente de la rivière Nang jusqu’au lac, trekking illimité (mais attention: il n’y a pas un brin d’air et il fait très chaud, - d’où un jungle beaucoup plus épaisse que la normale). Je me vois bien y passer une semaine!
AU RETOUR, 3 choix:
1. Reprendre la même route qu'a l'aller
2. Traverser le pont a la sortie de Pac Ngoi; la route monte a Cho Ra en passant par un petit col en haut duquel se trouve le grand hotel du Parc National (chambres normales a 250 000 Dong, bungalows a 350 000). De la, rte 258 sud direction Bac Kan, ou elle rejoint la 3 Thai Nguyen-
Hanoi
3. Bien mieux si vs avez le temps, continuer la petite route de Pac Ngai au lieu de tourner a gauche pour traverser le pont, direction Cho Leng. Vs passez pendant 2 h d’une vallée a l’autre, dans ce qui est vraiment le
Vietnam profond. Magnifique! Vs arrivez a Bang Lung pour reprendre la route aller par Cho Chu-Yen Do-TN.
En tout, il faut 3 jours (1 jour aller, 1 jour ballade sur le lac, 1 jour retour). Ca vaut VRAIMENT le coup!
PS. On peut faire le trajet AR en bus public, mais c’est pas de la tarte: bus
Hanoi-Phu Thong ou
Hanoi-Bac Kan, puis 2e bus terminus Cho Ra, puis moto-taxi Cho Ra-Pac Ngai ou Po Lu.
Plus, si cela vous convient (recommande, c'est le meilleur moyen de visiter le nord ou les paysages sont absolument magnifiques)
MINH, MON CHAUFFEUR DE JEEP AU VIETNAM DU NORD
De tous les moyens de visiter un pays aussi beau que le
Vietnam, mais ou les routes sont souvent infernales, le mieux, si on a les moyens, c’est la 4x4 avec chauffeur. J’ai fait 3 voyages de 15 jours-3 semaines avec Minh, sur des routes impossibles et des itinéraires complètement hors des sentiers battus. PAS un problème ! Minh est devenu mon ami et, comme en plus j’adore rendre service, voilà le topo :
MINHMINH est une de ces personnes qui possèdent une classe innée et impose le respect. Ancien camionneur de la
Piste Ho Chi Minh, puis chauffeur de camion pour une grande compagnie de travaux publics, il connait le Nord
Vietnam comme sa poche: hôtels, restaus, sites à visiter, etc. En plus, je l'ai cornaqué 3 fois 15 jours ds des endroits impossibles; il n'a pas protesté quand je l'ai embarqué sur des routes à se flinguer; au contraire, il était tout content de découvrir de nouvelles pistes. Il est d'un calme olympien, et très bien organisé, avec "une petite amie dans chaque port" (donc, il « disparaît » souvent le soir après vous avoir emmené dans un restaurant si vs n’en connaissez pas un, mais il est super ponctuel le lendemain matin ; avec lui, 8h, c’est pas 8h30 ou 9h). Il est aussi extrêmement prudent ; ce qui est préférable dans un pays où les motards conduisent au milieu de la route ou en sens interdit et où la police est toute contente lorsqu’elle peut « coincer » un véhicule rempli d’étrangers.
En résumé, Je n'ai JAMAIS eu un seul petit pb avec lui. Seul inconvénient: pas un mot de français, mais assez d'anglais pour se faire comprendre si on parle
lentement.
ATTENTION: ce n'est pas un guide: il vs emmène partout où il faut aller + les coins qu'il connait qui ne sont pas dans les bouquins + ceux que j'ai découverts (je vois une petite route a droite que mon grand nez de bourlingueur invétère sent être intéressante et hop, mon Minh tourne à droite sans discuter; j'ai découvert des trucs super comme ca!), mais il ne vs explique pas les musées et les histoires d'
Ho Chi Minh (celui-là, c'est comme Jeanne d'Arc, il a couché partout!).
VOITURESUV PRONTO 1997 (Mitsubishi Made in Korea) impeccable. Clim, lecteur de CD (amenez vos CD, la musique viet de Minh, ça va bien un moment...), maximum 6 passagers (1 pax devant + 3 derrière + 2 sur 2e banquette arrière).
PRIXLa Jeep appartient a Minh, donc c'est moins cher que par une agence. Tout dépend de l'itinéraire et des difficultés de la route (
Cao Bang-Ha Giang, 220km en 11h, il fait pas payer le même prix que
Hanoi-Tam Coc!). Compter 50 dollars par jour pour des itineraires faciles (Tam Coc,
Mai Chau, Babe, etc.) et 80 pour des enfers avec des cols de 20km de long. Ne pas oublier que l’essence a augmenté de 40% en 2008, dont 30% la première semaine d’aout.
Le prix inclue la Jeep, l’essence, et tous les frais de Minh (hôtels et repas).
MARCHE A SUIVREVous m'envoyez votre itinéraire sur message privé. S'il me parait OK, je questionne Minh sur le prix par l'intermédiaire d'un ami Viet de
Hanoi. S'il ne me parait pas OK, je vs explique pourquoi et vs fait des suggestions. Quand on est d'accord sur le trajet, je questionne MINH.
PAIEMENTMinh demande des dollars le jour du départ pour couvrir ses frais (disons 1/3) et le solde au retour. Si vs raccourcissez, pas de remboursement car il ne peut pas trouver en 1 ou 2 j quelqu'un pour couvrir le manque a gagner. Si vs rallongez de 100-200km, il vs demande de payer l'essence; si vs rallongez a la journée, c'est au prorata.
Ci-après deux messages reçus de membres à qui j’ai recommandé Minh :
1) Bonsoir jacques, Je suis Murièle, celle qui est partie avec mon ami Gilles au Vietnam. Je tenais vraiment à te remercier pour la belle rencontre que nous avons eue grâce à toi: Minh! Gilles et moi étions de la même génération que lui, et nous avons vraiment super bien accrochés ensemble ; même si notre communication orale était limitée, nous n’avions pas besoin de blablater pour comprendre ou sentir les choses. Merci à toi. 2) Le voyage avec Minh s'est très très bien passé : Minh est adorable (super conducteur, attentif à nos attentes, toujours prêt à rendre service!!), les paysages étaient magnifiques et les gens super sympas... Les points les positifs :
> Le fait que Minh s'arrête dans les villages sur la route, ça permet de discuter le bout de gras (enfin surtout avec les mains) avec les habitants et plus généralement (mais je l'ai déjà dit) sa gentillesse et le confort de sa voiture (on tient à 5 sans problème avec les bagages). J'espère d'ailleurs que nous ne l'avons pas fait trop souffrir à parler tout le temps dans la voiture, à vouloir faire des pauses pipis tout le temps, etc...
> Minh continue d'apprendre le français : on s'est relayer pour le filer quelques cours puis on lui a offert notre dico franco-viet du Lonely Planet... Au rythme où il progresse et avec la volonté qu'il y met (il nous rappelait à l'ordre quand c'était l'heure de la leçon!!!), il est bilingue dans un an !!!
Dans tous les cas merci pour nous avoir mis en contact avec Minh, je recommande sans problème ses services si tu as besoin de recommandations auprès de nouveaux clients! 
- il faut dire à ma décharge - ainsi que je l'ai déjà dit sur ce forum, -que j'ai vu Hué sous une pluie battante, avec un guide qui parlait assez mal le français..un typhon qui menaçait et ça a été un peu longuet..et puis, sans fausse honte, il faut reconnaitre qu'ainsi que la personne qui posait la question, je suis beaucoup plus amateur de rencontres, d'observation de la vie des gens, de paysages -pour exemple, j'ai beaucoup plus apprécié l'ouest américain, avec ses Indiens Navajos, Soshone ou Pueblos, Monument Valley, etc que les pyramides du 
