Un voyage ensoleillé au pays du soleil levant (Japon, mai - juin 2015)

Le Japon... un fantasme enfin à portée de main. Etudiant en géographie et aménagement, j'ai eu l'opportunité (financière) de passer 18 jours dans ce pays si éloigné mais pourtant si... éloigné de nous. Fantasme car je suis passionné par tout ce qui tourne autour du Japon, notamment sa culture vidéoludique, son cinéma, sa nourriture, et sa politique d'urbanisme aussi (mais je ne vais pas vous embêter avec ça, c'est mon côté géographe).Bref voici mon carnet de voyage de ce séjour trop court entre mai et juin 2015.Les dates : du 18 mai au 4 juinLe programme :J1 : soirée à Osaka
J2 : Himeji Castle - hauteurs de Kobe
J3 : Nara
J4 : aquarium d'Osaka
J5 : Amanohashidate
J6 : Okayama - TakamatsuJ7 à J11 : KyotoJ12 à J18 : TokyoMétéoUne soirée de pluie fine, une soirée de pluie forte, et deux après-midi de pluie continue. 2 journées grises mais sans pluie. Tout le reste du temps du soleil avec des températures maximales proches de 30°C, et même plus. Nous avons eu une chance inouïe et on en a bien profité.

J1 : soirée à OsakaNous partons de Barcelone le 17 mai pour arriver à l'aéroport du Kansai le 18 à 17h45. Atterrissage d'ailleurs assez impressionnant car l'aéroport étant construit sur un petit polder, la piste ne se dévoile que quelques secondes avant le contact avec le sol et on a vraiment l'impression que l'avion va plonger.Qatar Airways... absolument rien à dire : avions neufs et propres, personnel aux petits soins pendant tout le voyage, nourriture très bonne. Le seul bémol est évidemment le transit à Doha.On arrive sous un ciel bien couvert. La nuit approche, le temps de sortir de l'aéroport et de se familiariser avec le train. On arrive au bout de 40 minutes de trajet à la station de Shin-Imamiya, et c'est là que les premiers problèmes arrivent (et oui ça vient tôt). Impossible de nous repérer pour trouver notre hôtel, nous nous perdons dans le quartier de Nishinari, l'occasion de comprendre pourquoi ce quartier était si "détesté" par les Japonais voire comparé à un ghetto. Effectivement il y a beaucoup de SDF et les rues sont un peu plus sales qu'ailleurs, mais à part ça je l'ai trouvé plutôt sympa avec pas mal de restaurants de rue, et surtout une accessibilité maximale à la région du Kansai et à la ville d'Osaka avec la station de Shin-Imamiya qui dessert un grand nombre de destinations et qui fait partie de l'Osaka Loop Line.Il était un peu plus de 21h quand nous sommes sortis de l'auberge et c'était le moment de manger. Pour cela direction le quartier de Tennoji à 15 mn à pied, où nous tombons sur un petit restaurant de rue spécialisé dans les Takoyakis. Et là première claque gustative, mon dieu que c'est bon !
Nous visitons (très) rapidement le quartier sous une pluie fine désagréable avant d'aller nous coucher aux alentours de 23h pour limiter les effets du décalage horaire.Vue du quartier de Tennoji depuis la gare.

J2 : découverte du Kansai avec Himeji Castle et les hauteurs de KobeLever aux aurores pour notre première excursion consacrée à un château que je voulais absolument voir et qui venait à peine d'être ré-ouvert suite à une rénovation de quelques années : je parle évidemment du château d'Himeji, qui porte le nom de la ville dans laquelle il se situe, ville moyenne d'un demi-million d'habitants et située sur l'axe principal du Shinkansen, le long de la mégalopole japonaise. Il fait pas beau, mais pas de pluie prévue.Nous sommes donc allés en direction de la gare... non d'abord du Family Mart, pour acheter de quoi nous nourrir pour la matinée. Je suis tombé addict de ces supérettes ouvertes 24/24 et qui vendent des produits alimentaires très bons et pratiques pour manger sur le pouce.
Nous sommes ensuite allés direction la gare de Tennoji pour échanger le voucher contre un JR Kansai Wide Area Pass, un pass d'une durée de 5 jours qui permet de prendre le Shinkansen jusqu'à Okayama, d'explorer une grande partie du Kansai et même d'aller jusqu'à Takamatsu sur l'île de Shikoku ! Nous allons d'abord direction Shin-Osaka, une gare gigantesque et blindée de voyageurs en permanence, puis direction Himeji en Shinkansen !Arrivés sur les lieux, il est facile de se diriger vers le château, les indications ne manquent pas et sont présentes dès qu'on s'éloigne du quai d'arrivée. 1000 yens l'entrée, et déjà un extérieur pour le moins impressionnant :8h30, le château n'ouvre ses portes que dans 30 minutes, et déjà beaucoup de touristes.Une visite des extérieurs et de l'intérieur du château faite en un peu plus de 2 heures en prenant notre temps. La visite de l'intérieur a été très instructive, les textes en anglais nous ont permis de connaître l'histoire de ce château et ses caractéristiques en profondeur.Vue sur la ville d'Himeji depuis le château.Ils se planquaient là les guerriers pour surprendre les ennemis !En sortant de l'enceinte du château on voit des touristes débarquer en masse, à tel point que certains ne peuvent même pas entrer car il y a un quota du nombre de visiteurs mis en place afin de limiter les risques de dégâts matériels. Donc conseil que je vous donne : venez dès l'ouverture !On se dirige ensuite vers le Koko-en, le jardin du château situé à 400 mètres. A ce moment-là le soleil débarque, il commence à faire bien chaud et l'humidité est un peu désagréable. Alors oui je sais on n'est pas en août, ça doit être bien pire, mais je n'aime pas la chaleur
Le jardin est plutôt petit, on en a fait le tour en une heure, mais il offre des paysages harmonieux et parfois somptueux.Tu la sens l'envie de perfection ? Nous allons déjeuner dans un petit resto non loin du château, où peu de tables sont disponibles mais qui est uniquement pour des Japonais, et ça j'aime ! Les menus sont uniquement en japonais mais heureusement des photos permettent de savoir ce qu'on va prendre. Encore une fois nous nous sommes régalés !Visite rapide de la ville d'Himeji, peu intéressante au premier abord, puis nous retournons à la gare pour reprendre le Shinkansen direction la gare de Shin-Kobe pour une petit promenade sur les hauteurs de la ville.Le départ du sentier a été très difficile à trouver. C'est donc une promenade d'un peu moins de 2 heures aller-retour dans un paysage forestier. Vers la moitié on peut bénéficier d'une vue splendide sur la skyline de la tristement célèbre Kobe :On arrive dans une sorte de petit quartier composé de quelques maisons et de quelques restaurants luxueux, rien d'intéressant donc et on revient sur nos pas. Petite déception car je pensais arriver à Nunobiki, un jardin aromatique célèbre, mais on s'est apparemment trompé de chemin.Nous rentrons à Osaka en fin d'après-midi, et après un petit temps de repos à l'hôtel nous nous dirigeons dans le fameux quartier de Namba, réputé comme étant l'un des plus animés de la ville, et il y a effectivement beaucoup de monde (et encore nous ne sommes qu'un mardi soir). Ici les nombreux passants et touristes côtoient les indénombrables restaurants et boutiques qui se vendent à coups de néons fluo et de maquettes gigantesques. La plus célèbre rue du quartier est la rue Dotonbori, symbole de cette flamboyance unique des grandes villes japonaises. Les panneaux publicitaires, les sons, le canal... Tout cela excite la rétine et crée un paysage urbain totalement désorganisé mais en même temps impressionnant.Un Times Square miniature.

Cool!
J'adore le Kansai!
Dommage pour toi que tu ne sois pas pu aller jusqu'à l'observatoire à Kobe (encore plus haut que le jardin). La vue sur Osaka et Kobe est somptueuse, de jour comme de nuit:Vivement la suite

Ah oui effectivement c'est encore plus frustrant du coup, je vais penser à y retourner la prochaine fois !

Merci pour ce CR prometteur.
Tu peux demander à ce qu'il soit mis dans les Carnets de voyage, ça présente l'avantage d'avoir plus de visibilité et de pouvoir modifier les messages sans limite de temps...

Bonjour Yuri,Personnellement, ça ne m'embêterait pas du tout d'avoir le point de vue d'un géographe sur ce sujet passionnant, bien au contraire. Je suspecte même que je ne serai pas la seule...

Bonjour,Même en arrivant AVANT l'ouverture, j'ai fait la queue pour entrer au château d'Himeji (c'était certes un samedi, en novembre dernier).Mais la visite de ce lieu extraordinaire justifie largement une longue attente ! Ceci dit, je crois avoir encore préféré le château de Matsumoto - plus intimiste -, à celui d'Himeji.Je continue à suivre avec grand intérêt ce récit. Et le point de vue du géographe sur le Japon m'intéresserait également !

J3 : Nara : un jet-lag, un mal de dos, des temples, et du tofuLever aux aurores encore une fois, une petite difficulté à se lever (on commence à sentir le jet-lag), et surtout un mal de cou et de dos indescriptible qui va me gâcher la journée. Vous l'avez compris difficile pour moi de m'habituer au futon...
Aujourd'hui ciel tout bleu et soleil qui tape de bon matin. Il est un peu moins de 8h quand nous prenons le train à la station de Shin-Imamiya pour nous rendre à Nara, l'une des anciennes capitales du Japon. Le train est bien rempli et nous nous asseyons en compagnie de quelques écoliers japonais. Tout n'est que silence mais l'ambiance engrangée est dépaysante. Je ne saurai pas comment expliquer cette ambiance, c'est une accumulation de petits détails (trains ultra-propres, silence total, voix en japonais...) qui font que je me sens vraiment sur une autre planète. C'est juste grisant.On arrive à la gare de Nara au bout de 30 minutes, et l'on se dirige sans plus tarder au Todai-Ji avant l'affluence massive des touristes. Et ba en fait c'est blindé dès 9h00, et pas qu'un peu ! Nous passons par le fameux parc de Nara où se trouvent plein de cerfs et de daims en totale liberté. Puis on arrive devant l'entrée du Todai-Ji. Claque ! Tout, jusqu'au bouddha, est gigantesque et surtout bien typique.On dirait pas comme ça mais le temple était blindé de touristes, c'était très difficile de circuler. On se hâte donc de faire le tour puis on quitte cet endroit pour nous diriger sur les hauteurs de Nara. En sortant du complexe principal on se fait accoster par un groupe de deux écoliers qui souhaitent nous poser des questions en anglais, lesquels inscriront nos réponses en anglais sur leurs feuilles. Ca doit être une façon pour eux d'apprendre l'anglais sur le terrain. Echange sympa, et ils nous donnent un petit origami pour nous remercier d'avoir répondu à leurs questions.Sur la route nous croisons des groupes d'écoliers en tenue uniforme (t-shirts blancs et casquettes bleues). On aurait dit des Schtroumpfs c'était rigolo. Ambiance bonne enfant, ils nous ont tous dit bonjour en chœur ! Mon mal de dos s'intensifie mais je parviens à l'oublier grâce à cette journée qui démarre très bien.Direction le second et dernier arrêt de la matinée : le Kasuga Taisha, ou le sanctuaire aux lanternes. Il s'agit d'un sanctuaire avec des tas de lanternes en bronze disséminées sur tout le chemin prédéfini de la visite. L'entrée est de 1000 yens et j'ai été au final déçu. La visite se boucle en moins d'une heure, et je n'ai pas trouvé le sanctuaire particulièrement attirant, j'en attendais peut-être trop. Quoi qu'il en soit les photos étant interdites je n'ai photographié que l'entrée :Nous retournons à la gare de Nara pour notre pause déjeuner. Repas classique, du riz et de la viande, le tout bien évidemment cuit comme les Japonais savent bien le faire, et en fromage (dessert ?) du tofu. Avis perso : ça n'a pas de goût. Mais l'expérience était drôle.L'après-midi ne se passera pas comme prévu. Mon mal de dos est vraiment très douloureux, et nous avons préféré rentrer à Osaka pour que je puisse reposer mon dos quelques heures.
Après un repos bien mérité je vais me promener dans un grand centre commercial de Nishinari, puis dans un Bic Camera tout près de la gare d'Osaka. Mais voilà que le jet-lag se fait sentir, nous tombons KO d'un coup et nous rentrons nous coucher à 22h.Des mini-enceintes pour iPod.

"Yeux qui brillent".

Ba dis donc, c'est qu'ils l'attendaient la fin de la rénovation de ce château Ah je verrai ça, je retourne au Japon en mai prochain et j'ai prévu d'aller à Matsumoto !

Les écoles et lycées Japonais organisent des excursions annuelles, qui permettent aux écoliers de découvrir les lieux importants du pays. Ils sont lâchés en groupes plus ou moins grands et ont un véritable cahier des charges à remplir, qui comprend le contact avec un certain nombre d'étrangers.
Ca donne régulièrement lieu à des scènes cocasses, avec les garçons en troupeau qui attendent que les filles se jettent à l'eau pour leur passer devant une fois constaté que les étrangers ainsi abordés ne mordent pas... Dans le musée Edo-Tokyo, ma mère qui s'était assise un peu à l'écart pour se reposer, s'est ainsi fait aborder par deux gamines toutes timides, qui lui ont demandé à voir son passeport français car elles n'en avaient jamais vu. Elles lui ont aussi demandé d'écrire quelque chose en français dans leur cahier. Comme elle a une très jolie calligraphie, elle a dû faire la même chose pour toute une classe, et moi aussi lorsque je l'ai retrouvée (mais moi j'ai dû écrire mon nom en japonais, donc question calligraphie, ils ont dû rigoler). Un très chouette souvenir.J'espère que vous avez profité de cette visite pour tester l'un ou l'autre des fauteuils de massage en démonstration chez Bic Camera (et Yodobashi). Très efficaces contre les maux de dos et de jambes, dans mon expérience.

Anecdote sympa ! C'est donc pour ça qu'on en a croisé énormément au niveau des gros spots touristiques du pays. J'avoue que c'est un bon souvenir même si au bout d'un moment on en a un peu marre de se faire sans cesse accoster. Surtout à Kyoto où c'était vraiment le cas très souvent. En tout cas j'ai plein d'origami Oui on les a trouvés et on les a essayés mais plus tard, c'était divin !

J4 : improvisation nous voilà !Mais c'est qu'on a bien dormi ! Lever à 11h30, soit 13h de sommeil. Nous n'avons rien pu faire, le décalage horaire a été plus fort que nous. Exit donc l'excursion au mont Yoshino qui était prévue, il nous a fallu improviser pour ne pas passer la journée à tourner en rond.Mon mal de dos a disparu, et nous décidons après mures réflexions d'aller visiter l'OSAKA AQUARIUM KAIYUKAN, réputé comme étant l'un des plus grands aquariums du monde. On prend pour la première fois le métro, qui n'est pas compris dans le jr pass (pas la même compagnie forcément), et on s'arrête à la station d'Osakako où nous allons tout de suite déjeuner dans un Sukiya.Puis direction l'entrée de l'aquarium, situé non loin du port et sur le littoral de la ville. Une vue très sympa sous un soleil resplendissant, où nous avons l'occasion de voir l'un des rares gratte-ciels de la ville. La particularité de la politique d'urbanisme du Japon est qu'elle cherche à concilier celle de l'Europe (la plus présente, celle d'un bâti relativement bas car le symbole de la maison individuelle constituait et constitue encore l'élément le plus prégnant du paysage urbain) et celle des Etats-Unis et des grandes métropoles asiatiques (bâti fortement verticalisé) pour éviter de trop étaler l'urbanisation dans un contexte de densification et de concentration des activités, mais sans forcément créer une sorte de cohérence urbaine et surtout d'identité urbaine qui sont pourtant présentes dans ces derniers. J'aurai l'occasion d'en parler plus en détail une fois que l'on sera dans le quartier d'Umeda (le quartier d'affaires), et surtout à Tokyo où j'y suis resté durant toute ma dernière semaine de voyage et qui est l'exemple-type de la ville japonaise fortement désorganisée.Le bâtiment de l'aquarium est très beau, très contemporain, très esthétique. Je n'ai pas pensé à le prendre en photo mais je vous en mets une que j'ai trouvée sur le site gojapango.com :L'entrée coûte 2300 yens (ouch), mais l'intérieur est effectivement très impressionnant ; c'est gigantesque et on trouve des animaux que l'on verrait difficilement dans d'autres aquariums. Voici un florilège :C'est l'heure du goûter.A la toute fin de la visite se trouve un grand bassin bas qui nous permet de toucher les poissons qui y passent (requins, raies...). Expérience amusante, surtout avec la raie qui a une peau très particulière au toucher. La visite totale aura duré 1h30, toujours en prenant notre temps. Un peu cher donc pour le temps qu'on y passe mais l'expérience en valait la peine.Il est 16h, on se balade autour de l'aquarium dans un petit quartier pas bien original mais très calme. On mange une glace dans un complexe commercial puis on va dans le quartier de DenDen Town, le quartier électrique de la ville souvent comparé à Akihabara à Tokyo du fait que l'on y trouve dans les deux des goodies et des accessoires en rapport avec la culture vidéoludique et manga. On tombe sur un magasin de mangas qui dispose une partie de ces derniers d'une manière que l'on ne trouverait jamais en Occident :Une bibliothèque remplie de quelques centaines de mangas a été placée devant le magasin, sans aucune surveillance. Personne n'a l'idée de les voler. Ca m'a scotché, d'autant plus que c'est quelque chose que l'on trouve assez souvent devant des magasins.Ici les mangas sont surtout d'occasion, à un prix défiant toute concurrence : 100 yens l'unité soit 5x moins cher qu'en France. Il ne manque plus qu'à apprendre l'écriture japonaise ! A l'intérieur du magasin, des milliers de mangas sont entassés dans des bibliothèques tellement grandes et proches les unes des autres que l'on a l'impression d'être dans un labyrinthe. Les clients aussi m'ont étonné : alors qu'en France on identifie le lecteur de manga comme un "kikoo" ou comme un jeune naïf, au Japon tout le monde lit les mangas, du plus jeune âge jusqu'aux seniors. C'est donc en quelque sorte le type de littérature le plus populaire du pays, et ça pose des questions sur la pertinence des clichés insupportables qu'ont les français à propos des japonais.On arrive ensuite au cœur du quartier de DenDen Town où je m'empresse d'entrer dans toutes les boutiques de jeux vidéo pour tenter de dénicher une PS4 peu chère. Elles sont pour la plupart autour des 28 000 yens, soit autour des 200 € selon le cours à ce moment-là. Elles sont d'occasion mais là-bas le mot "occasion" n'est pas péjoratif, les PS4 que le vendeur me montre sont toutes dans un état quasi neuf. Malgré les prix intéressants j'attendrai d'être à Tokyo pour me décider et surtout pour éviter de devoir me trimbaler une console jusqu'à la fin du voyage.

J5 : welcome to paradise !Ca y est les effets néfastes du décalage horaire se sont dissipés, nous allons pouvoir nous lever à nouveau de bonne heure pour entamer les excursions plus efficacement. Aujourd'hui lever à 7h pour aller à Amanohashidate, officiellement l'une des trois plus belles vues du Japon. Il va falloir se dépêcher d'aller à la gare d'Osaka car le train part à 8h15 et il n'y en a pas énormément !
Passage obligé au conbini pour faire des réserves, puis on rentre dans le Limited Express Konotori direction Fukuchiyama au nord de la préfecture de Kyoto, non loin du littoral côté mer du Japon. 90 minutes de trajet durant lequel on sort totalement de la ville pour se retrouver à la campagne, où l'on voit plusieurs rizières et des maisons traditionnelles dispersées ça et là. Ca fait du bien !Fukuchiyama est une petite ville japonaise de 80 000 habitants. On ne s'y attardera pas, nous nous y arrêtons car nous devons changer de train pour aller à Amanohashidate. Le deuxième tronçon n'est pas compatible avec le JR Kansai Wide Area Pass, il nous a fallu nous acquitter de 770 yens pour 60 minutes de trajet supplémentaires, dans un train minuscule et dont l'aménagement n'a rien à voir avec un train lambda. Ce sont des petits trains touristiques dont l'intérieur est en bois avec de grandes fenêtres pour pouvoir admirer le paysage. Il n'y a que des Japonais dans le train, et nous ne verrons que des Japonais pendant toute cette journée (oui oui). On sent bien que peu d'occidentaux connaissent cette partie du Kansai.Nous arrivons à la gare d'Amanohashidate au bout de presque 3 heures de trajet, correspondance incluse, et nous nous dirigeons sans plus tarder vers le départ du sentier principal, celui sur le long bras littoral de sédiments de près de 3 km qui relie les deux espaces terrestres principaux. C'est ce qu'on appelle un tombolo.Sur le tombolo se trouvent quelques petits sanctuaires avec leur torii, symbolisant l'entrée.On irait presque se baigner, mais l'eau est encore trop froide et la forte brise marine ne donnait pas spécialement envie de se mettre en maillot.On décide de s'installer sur un banc avec vue sur la mer pour déjeuner, en compagnie de deux petits vieux japonais qui font de même sur le banc d'à côté. Malgré mon niveau médiocre de japonais, j'ai tenté une approche en leur disant bon appétit en japonais, et voilà qu'ils se mettent à nous donner des œufs durs et des biscuits, comme ça. On a été très étonnés et surtout très touchés, c'est rare de voir des gens aussi généreux.Une fois arrivés de l'autre côté, on se perd un peu avant d'entamer la montée de la petite montagne qui surplombe Amanohashidate. On se retrouve à Ejiri, une sorte de village doté de petites maisons traditionnelles avec quelques petites parcelles occupées par des rizières. C'est beau, c'est calme, c'est reposant.Allez c'est parti pour la montée, et dans des œufs s'il vous plaît !Une fois en haut on admire la vue époustouflante du tombolo avec une glace comme accompagnement.Au centre le tombolo et ses pins. A gauche la partie d'Ejiri que nous avons rapidement visités avec les rizières. En arrière-plan à l'autre bout du tombolo se trouve la gare d'Amanohashidate et un temple.Le tombolo est surnommé "le pont qui traverse le ciel", car si on lui tourne le dos et qu'on le regarde à l'envers entre nos jambes, on aurait l'illusion de le voir flotter dans le ciel. Un support permet de tester, verdict : effectivement on a un peu l'impression de le voir flotter. Ca ne doit marcher qu'en cas de beau temps. En tout cas il y a de quoi avoir l'air bien ridicule !Après ce moment fort en émotions, on entame la montée de la petite montagne à pied (le bus-voiture censé nous y conduire étant hors de prix). On se retrouve seuls, en compagnie de quelques complexes bouddhiques et shintoïstes.Une dernière petite vue verte et bleue puis on redescend la montagne et on retourne à la gare, avec le peu d'énergie qui nous reste.On arrive à la gare d'Osaka peu avant 20h, on se balade dans la gare et on trouve une boutique Pokémon... qui commence à fermer. Bon il n'y avaient que des peluches mais ça m'a mis en forme pour la soirée.La soirée se passera à Umeda, le quartier d'affaires de la ville et un des quartiers les plus animés. J'ai été déçu par ce quartier que j'ai trouvé sans saveur, comparé à Namba que j'ai trouvé vraiment populaire et décalé. La plupart des restaurants que nous avons trouvé étaient plutôt chers, et une grosse pluie est venue bouleverser notre programme de la soirée. Nous sommes rentrés plus tôt que prévus, sans regret au final car la journée a été crevante.Indications et prix :Pour aller à Amanohashidate depuis Osaka : gare d'Osaka, prendre le Limited Expres Konotori (un par heure ou un toutes les deux heures environ). 3340 yens (compris dans le JR Pass et le Kansai Wide Area Pass) ; puis le Tango Railway (770 yens).

J6 : un peu de jardinagePour la dernière journée de mon Kansai Wide Area Pass, je décide d'aller visiter deux jardins réputés pour être deux des jardins les plus beaux du pays.Je me dirige dans un premier temps à Okayama, une ville de 700 000 habitants située sur l'axe principal du Shinkansen et à 50 mn en train depuis Shin-Osaka. On commence par le Koraku-en, jardin réputé situé à 15 mn à pied de la gare. Là aussi aucun problème pour y aller, les panneaux indicateurs sont présents dès qu'on pose le pied dans la gare.
Sur la route je n'hésite pas à me perdre un peu pour me rendre compte qu'Okayama ressemble quand même beaucoup à Himeji : des immeubles un peu de toutes les hauteurs et parfaitement alignés, de grandes artères perpendiculaires et parallèles entre elles... J'ai l'impression qu'il y a une forte standardisation du centre des villes au Japon.Arrivé au jardin je constate un calme hors du commun bien qu'il y ait déjà pas mal de monde. On n'entend pas les bruits environnants (voitures, travaux...) alors qu'on est en plein milieu du centre-ville. Le jardin est relativement grand, j'ai mis 1h à en faire le tour.Le souci du détail nippon. L'harmonie à son paroxysme.En sortant du jardin j'aperçois le château noir de la ville, et je m'empresse d'aller le voir de plus près.On dirait un peu une tablette de chocolat géante en forme de château. En tout cas je le trouve très beau.L'entrée est payante et comme j'ai peur de ne pas avoir le temps de visiter correctement le second jardin je retourne à la gare d'Okayama pour me rendre à Takamatsu, sur l'île de Shikoku. Pour cela le JR Marine Liner emprunte le Great Seto Bridge, un pont qui relie Shikoku à Honshu d'une longueur de 13 km. Le trajet durera 60 mn, et la vue une fois arrivé sur le pont est à couper le souffle.Takamatsu est une ville portuaire de 400 000 habitants, et la première chose qui fait plaisir en sortant de la gare et en se baladant près du front de mer est que le centre de cette ville a fait l'objet de davantage de folie urbaine et architecturale qu'Himeji et Okayama, beaucoup plus standardisées. Bon après ça casse pas trois pattes à un canard mais on se sent un peu plus dépaysé et c'est tant mieux.J'achète un bento et de quoi boire au 7 eleven le plus proche, et attention scène culte au moment de payer : l'un des employés m'explique quelque chose d'incompréhensible tout en me tendant une boîte bizarre. Malgré mes "wakarimasen" répétés ils se mettent à deux pour essayer tant bien que mal de m'expliquer le principe, et finalement je comprends qu'il fallait que je mette ma main dans la boîte pour tirer un papier qui indiquera le cadeau auquel j'ai droit (on peut y jouer dans les 7-eleven une fois passé un certain montant total d'achat). Et j'ai gagné une boisson au café !Je me dirige vers le Ritsurin, le jardin de la ville. Là encore je me perds un peu et je découvre des rues très charmantes qui donnent bien l'impression d'être dans une petite ville de province.
Après une trentaine de minutes de marche j'arrive au jardin, et je ne tarde pas à recevoir une claque visuelle.Oui là clairement c'est un autre niveau que le jardin précédent, qui était déjà une merveille. On a presque l'impression de se retrouver dans une forêt tropicale totalement dégagée et harmonieuse.
On se promène dans le jardin en suivant des chemins prédéfinis sur une carte grâce à des zones à voir qui sont numérotées, le but étant de s'y diriger dans l'ordre croissant de la numérotation. J'ai fait n'importe quoi car je voulais absolument voir le maximum de choses possibles.
Il y a plusieurs familles japonaises qui s'installent par terre, dans le jardin, pour pique-niquer.J'arrive au bout d'un moment sur une colline qui surplombe le jardin et qui permet d'avoir une vue d'ensemble époustouflante du jardin, digne d'une photo de carte postale :Avant de sortir je fais un dernier détour pour observer une autre partie du jardin, proche de la sortie.Allez, après 1h de visite il est temps de rentrer. Je prends un petit train de banlieue pour retourner au centre de Takamatsu, puis direction Osaka. J'avais programmé la fin d'après-midi à Kurashiki mais au final je n'ai pas eu la motivation d'y aller (ce que j'ai regretté plus tard).Nous allons passer notre dernière soirée à Osaka (snif) à nouveau à Dotonbori. On voulait voir à quoi pouvait ressembler l'une des rues les plus fréquentées de la ville un samedi soir. La rue, déjà très vivante en semaine, devient totalement folle en week-end.Hors-sujet : j'ai trouvé ça très drôle.

Ah, quand même, on commençait à perdre patience...Le Koraku-en est sympa, mais ça n'a rien à voir avec le Ritsurin qui est ce que j'ai vu de plus beau.
C'est peut-être un peu dommage de faire les deux dans la même journée, on peut frôler l'OD, mais bon, après, on ne fait pas toujours ce que l'on veut.Merci pour ces photos qui font toujours plaisir à voir.

Bonsoir,J'attendais moi aussi avec un peu d'impatience cette étape du récit, parce que j'ai prévu de m'arrêter à Okayama et à Takamatsu lors de mon prochain voyage au Japon. Merci beaucoup pour ce compte rendu très alléchant, qui ne fait qu'accroître mon envie de voir de près le Koraku-en et le Ritsurin (entre autres). Mais j'essaierai de prendre un peu plus mon temps. PS : A Osaka, les têtes géantes du Dotonbori Hotel m'avaient aussi interpellé...

Je n'ai pas eu l'impression de survoler les deux jardins ni d'avoir visité en vitesse. C'est vrai que je m'attendais à prendre plus de temps, mais je contemple vite et j'aime passer ensuite à autre chose