Préambule :
Nous voyageons sac à dos à roulettes (roulé la grande partie du temps). Nous privilégions les transports locaux (train, bus, métro) et prenons nos repas sur les marchés ou dans les petits restos locaux.
Nous avons choisi de réserver nos hôtels par Internet 2 ou 3 jours avant d'arriver à notre nouvelle destination. En effet, les villes coréennes sont étendues et chercher une guesthouse sur place nous a paru compliqué et pas forcément plus économique.
Nous avons passé un mois un
Corée du Sud. Ce pays nous a énormément plu et nous rédigeons ce petit résumé à l'intention de ceux qui envisagent de s'y rendre.
Seoul
Arrivés à l'aéroport
Incheon de
Seoul en fin de journée, nous demandons à l'office du tourisme qu'ils écrivent le nom de l'arrêt du bus proche de notre GH en langue coreenne (hangeul). La dame nous indique le no. de la porte de sortie et nous embarquons dans un bus pour 90 minutes sur des autoroutes qui se croisent et se chevauchent.
Seoul est une ville immense. Les transports sont parfaitement organisés. Nous descendons a l'arrêt Changdukgung Palace et demandons notre chemin. Les Coreens sont extrêmement serviables. Lorsqu'une personne ne peut nous aider, elle hèle un autre passant ou utilise son Samsung pour téléphoner au lieu que nous cherchons. Nous finissons toujours par obtenir les renseignements dont nous avons besoin.
Notre GH se situe à quelques pas du
palais de Changdeokgung et tout près du quartier touristique d'Insadong. Le lendemain, nous nous joignons a un groupe anglophone et une guide en tenue traditionnelle nous fait visiter le
palais de Changdeokgung. Nous aimons bien ce palais et son jardin qui dégage une atmosphère de sérénité. Le "jardin secret" est la partie autrefois réservée aux membres de la famille. La billetterie indique que l'accès au palais est gratuit pour les personnes qui portent le costume traditionnel.
Nous visitons aussi le plus vaste palais de la ville : celui de Gyeongbokgung. Le nombre de bâtiments est impressionnant. Nous tombons sur une cérémonie de relève de la garde près de la porte principale.
Nous nous rendons au village de Namgansol. Ce village regroupe des maisons traditionnelles (hanok) provenant de différents endroits. Il n'est pas habité, mais est parfaitement restaure et son architecture nous plait
Nous effectuons la promenade aménagée autour du mont Namsan. La voie piétonne est ombragée et parsemée de sanctuaires, jardins de fleurs ou de pierres et espaces de fitness. Le chemin mène au sommet du téléphérique de la
Seoul Tower et permet d'avoir un bon point de vue sur la ville. En haut, une association propose aux visiteurs de revêtir la tenue de la garde royale ce que les gens font avec un plaisir non dissimulé. La descente s'effectue par des escaliers vers le sentier des remparts partiellement restaurés. En bas se trouve la porte Sungnyemun avec ses gardes immobiles en costume d'époque ainsi que le quartier des affaires et ses grattes ciel à l'architecture futuriste. Le contraste entre ces 2 mondes est saisissant.
Nous visitons aussi le musée de Coree afin d'avoir une meilleure compréhension de l'histoire de ce pays.
Sokcho
Ville portuaire réputée pour ses restaurants de poissons et fruits de mer, Sokcho est aussi la porte d'entrée au célèbre parc national du
Seoraksan. Nous suivons le chemin facile qui mène aux cascades en compagnie de très nombreux Coréens tous équipés de vêtements techniques de couleur. Un autre sentier plus difficile mène à la falaise de l'Ulsan Bawi. Nous nous contentons de la visite du temple de Sinheung-sa. Le temple est entouré de hautes montagnes. Dans la brume créée par un air saturée d'eau, il nous frappe par son cadre apaisant et propice à la méditation.
Nous goûtons une spécialité locale, le calamar farci, dans le minuscule village d'Abai, tout près d'un petit bac actionné par un cable que l'on tire au moyen d'un crochet. Les passagers sont invités à participer à la manœuvre.
Andong
A un peu plus de 30 minutes de bus d'Andong se trouve le village d'Hahoe, dans une boucle de la rivière Nakdong. Nous commençons par visiter le très intéressant musée des masques. Les masques proviennent de tous les pays du monde. Un spectacle traditionnel masqué va être donné un peu plus tard alors nous cherchons à voir comment sont représentés les différents personnages. Nous avons lu que ce genre de spectacle avait créé pour permettre au peuple de se moquer des travers des aristocrates.
Le village d'Hahoe, classe par l'Unesco, est toujours habité. Les occupants cultivent leurs fruits et légumes dans des jardins. Les maisons datent du XIV et XVeme siècles et ont été restaurées. Un endroit est dédié aux visiteurs qui souhaitent faire un vœu. Il se reconnaît aux multiples petits papiers ou sont rédigés les vœux et attachés à une corde qui entoure un arbre. Nous sommes invités à participer à une cérémonie de the au chrysanthème. Avant de quitter le village, nous avons juste le temps de visiter la petite académie confucéenne de Byeongsan Seowon.
Nous avons la chance d'être à Andong pendant le célèbre festival des masques. Des groupes de tous pays s'affrontent. D'impressionnants spectacles de taekwondo sont aussi donnés. Des ados ou même des enfants exécutent des sauts périlleux avant ou arrière et cassent des plaques en bois devant un public conquis.
La cité d'Andong est aussi connue pour abriter le plus long pont piéton en bois de Coree (400m de long) a 4km du centre ville. Nous nous y rendons et nous apercevons qu'il est possible de rejoindre Andong par une passerelle piétonne qui longe la rivière Nakdong.
Gyeongju
Capitale du royaume du Silla qui dura mille ans,
Gyeongju a été surnommée "le musée sans murs" car elle compte un nombre impressionnant de tumuli, palais, temples et grottes. Les tumuli abritant des tombes de souverains en plein centre ville sont tout à fait surprenants. Des fouilles en cours attestent que de nouvelles tombes sont encore à découvrir. Nous visitons un ancien observatoire, le palais Donggung au bord de l'étang Anapji célèbre pour ses lotus en fleurs en été. Un peu plus loin se trouvent le musée national de
Gyeongju qui retrace l'histoire de la dynastie de Silla et le village hanok de
Nous prenons le bus pour le temple Bulguksa, centre du bouddhisme de Silla. Cet endroit est vénéré par les bouddhistes. Nous nous en apercevons lorsque nous prenons des clichés et que des visiteurs attendent que nous ayons terminé pour se prosterner devant la statue de Bouddha. Le site est de toute beauté
A un endroit, une gigantesque cloche est maintenue par des chaînes, sans doute pour éviter aux visiteurs la tentation de frapper dessus. A la sortie, nous prenons un cliché d'un petit pont de pierre au bord d'un étang dans un magnifique paysage automnal
Busan
Busan est une ville de 4 millions d'habitants. Nous allons au marché aux poissons de Jagalchi qui se proclame le plus grand marché au monde. Nous sommes épatés devant ces aquariums remplis de poissons de toutes les espèces imaginables, ces étals de crabes, araignées ou coquillages géants ou encore ses poissons séchés. Juste à côté se sont installés d'innombrables petits restaurants qui vendent des produits de la pêche dont des plats défruita de mer crus qui frétillent encore dans l'assiette.
C'est à
Busan que se trouve le centre cinématographique qui organise un festival chaque année. Juste à côté, à City Centum, nous visitons le plus grand centre commercial du monde, Shinsegae. Shinsegae ne contient QUE des boutiques de luxe. Toutes les marques y sont représentées. Nous préférons les marchés populaires et vivants de Gukje et Bupyeong (Jagalchi).
Nous prenons le ferry de la compagnie ENA qui relie
Busan à Jéju. Le départ s'effectue à 19h ce qui nous permet de photographier le pont qui revêt à la nuit tombée une multitude de couleurs changeantes
Jéju
Jéju est une île volcanique. Nous visitons le plus long tunnel de lave du monde a Manjaggul. Le tunnel mesure 13km dont 1km est ouvert au public. Nous sommes impressionnés par ce boyau aussi grand qu'une station de métro.
La petite ville de Seogwipo se trouve au coeur d'un réseau de sentiers de randonnée (Jéju Olle Trails). Il pleut, alors, nous parcourons une partie du chemin no. 7 qui longe la côte.
Nous visitons le parc d'Hallim ou nous photographions des bonsais d'un âge respectable
Notre voyage en Coree touche à sa fin. Nous sommes à la disposition de tous pour plus d'informations.
