jusqu'au XIXe siècle: les populations bantoues Tswana occupent une large partie de cette région de l'Afrique Australe après avoir forcé les populations San et Khoïkhoï qui y vivaient à partir vers d'autres terres.
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début XIXe siècle: arrivée des premiers Blancs (chasseurs, marchands, missionnaires) dans la région de l'actuel Botswana qui peu à peu sera christianisée.
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1835‑1840: fuyant la Colonie du Cap d'Afrique du Sud devenue anglaise, plusieurs milliers de fermiers Boers migrent vers l'intérieur des terres lors du "Grand Trek" se heurtant au populations Tswana qui demanderont alors protection aux Anglais.
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1885: la protection du territoire par les Britanniques se transforme officiellement en protectorat à la demande des Tswana sous le nom du Bechuanaland. L'anglais devient langue officielle.
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début XXe siècle: à l'issue de la Seconde Guerre des Boers (1899‑1902) et la création de l'Union Sud‑Africaine (1910), les Anglais demandent aux Tswana du Bechuanaland qui refusent d'intégrer cette dernière.
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1920‑1966: jusqu'à l'indépendance, le pouvoir local Tswana et les autorités britanniques cohabitent dans une certaines entente avec des attributions spécifiques pour chacun.
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1966: fin du protectorat et naissance du Botswana indépendant. Seretse Khama alors à la tête du Parti démocratique du Botswana, indépendantiste, est élu à la présidence. Il sera réélu ensuite à deux reprises.
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1967: découverte d'importants champs de diamants qui rapporteront par la suite plusieurs milliards de dollars au pays.
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1975‑1990: grâce justement au diamant, le pays connaît pendant 15 ans la plus forte croissance économique au monde. Une croissance qui demeure encore aujourd'hui élevée.
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fin des années (19)80: le pays décide la mise en valeur de ses parcs et réserves naturelles et s'oriente vers un tourisme haut de gamme et organisé.
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années 19(90): le pays est durement touché par le virus du sida qui continue aujourd'hui même à faire des ravages parmi la populations avec un taux d'infection parmi les plus hauts au monde.
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années 2000: diversification de l'économie afin que celle‑ci ne repose plus uniquement que sur les produits miniers.
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2008: Seretse Ian Khama est le quatrième président du pays depuis son indépendance. Fils du premier président du Botswana, il sera réélu en 2014.
