Avant toute chose, il faut savoir qu'on roule à gauche à Maurice. Le réseau routier mauricien est assez bon (du moins sur les principaux axes) avec une vitesse limitée à 40 km/h en ville, 80 km/h en dehors et 110 km/h sur certaines portions de la quatre‑voies qui traverse l'île du Nord au Sud. Attention aux radars et contrôles.Si la conduite locale ne pose pas vraiment de problèmes insurmontables, il faut néanmoins faire très attention aux deux roues, piétons ou animaux qu'on peut rencontrer un peu n'importe où sur les routes, notamment à la tombée de la nuit. Dans un autre genre, il faut savoir que la capitale et ses abords sont très fréquentés et les embouteillages omniprésents aux heures de pointe.
Il est possible de louer une voiture à partir de 21 ans avec un permis de plus d'un an. Le permis de conduire international, quoique théoriquement obligatoire, n'est lui pas vraiment demandé. Selon que vous passez par un loueur "international" ou local vérifiez l'état du véhicule et surtout la présence d'assurance et les garanties/franchises associées. Certaines autos sont en effet des sous‑locations de voitures de particuliers pas forcément toujours (bien) assurées. Mais, plus simplement, sachez que les voitures de location "officielles" disposent de plaques jaunes depuis quelques années. Dans tous les cas, on trouve aussi bien des véhicules à boite automatique que manuelle.Au niveau tarifs, comptez dans les 30 €/jour en premier prix pour les "locations officielles" et un peu moins s'il s'agit d'un véhicule de particulier. En attendant, vu la taille de l'île, les distances, etc, louer un véhicule n'est que rarement utile pour toute la durée d'un séjour. Autant souvent louer sur quelques jours précis, voire même affréter un taxi à la journée selon son planning avec l'avantage de ne pas avoir à se soucier de la conduite (à gauche), du véhicule ou des "dangers de la route", et bénéficier au contraire parfois d'un bon chauffeur‑guide qui vous fera découvrir son île. Tout ça à un prix quasi similaire.
Taxi à la journée
Si vous n'avez pas besoin d'une voiture à temps plein, une bonne alternative peut donc être d'affréter ponctuellement un taxi pour visiter l'île, ou tout du moins ce qui est le plus éloigné de votre lieu d'hébergement, ou encore si vous souhaitez enchainer un maximum de sites en peu de temps. Comptez l'équivalent de 35 à 45 € la journée selon ce qui est prévu. Dans tous les cas, négociez en indiquant clairement votre itinéraire, vos horaires et vos souhaits de visites. Attention, certains chauffeurs auront parfois tendance à vous orienter vers des adresses (restos, boutiques...) où ils touchent une commission.
Même si les véhicules ne sont pas toujours au top, Maurice dispose d'un bon réseau de bus avec plusieurs compagnies qui desservent bien toute l'île. L'autobus est d'ailleurs un bon moyen de déplacement, malgré certaines lenteurs (30 km/h en moyenne) et quelques changements parfois nécessaires sur les trajets les plus longs. Qui plus est c'est un mode de locomotion très économique, y compris pour ce qui est des express un peu plus chers que les bus ordinaires. Comptez d'un peu moins de 1 à 1,5 € l'heure de transport selon les bus. Prévoyez aussi votre monnaie.Les bus circulent d'en gros 6h00 du matin jusqu'à 19h00/20h00 sur des lignes disposant généralement de nombreux arrêts (hors lignes express). Ils sont souvent bondés avec des chauffeurs qui ont parfois tendance à s'exciter sur l'accélérateur entre deux arrêts. Lorsqu'on est chargé, il peut s'avérer qu'on vous demande un supplément bagages.A savoir aussi que le réseau mauricien est découpé en trois zones (nord, centre, sud) avec pour chacune des transporteurs attitrés. Ce qui veut dire qu'il y aura au moins un changement à prévoir, notamment aux gares de Port Louis et de Curepipe, si on circule d'une zone à une autre. Malgré tout ceux‑ci sont rapides (y compris à Port Louis qui dispose de deux gares routières) et les fréquences nombreuses sur les principaux axes. Parmi les principales lignes express de l'île on notera Port Louis‑Grand Baie ou encore Port Louis‑Mahebourg.
Principales compagnies:
Il existe deux compagnies principales que sont United Bus Service (UBS) et National Transport Corporation (NTC), plus de multiples autres transporteurs locaux comme Rose Hill Transport, Triolet Bus, Mauritius Bus Transport, etc (cf. détails).
Taxis collectifs
Appelés aussi "taxi‑trains", ce sont en fait des taxis classiques qui cherchent leurs clients aux arrêts de bus afin de les amener à destination sur de courtes distances contre quelques roupies. Concurrents directs des bus, ils sont aussi généralement bondés.
C'est une possibilité pour se déplacer et découvrir l'île mais qui demande cependant une certaine vigilance vis à vis des autres automobilistes et de tous les "aléas" que peuvent présenter les routes mauriciennes. Bref soyez prudents, un minimum équipés (casque obligatoire), avec des machines si possible en état et évitez de rouler de nuit. Comptez une quinzaine d'euros/jour pour un petit scooter, soit pas forcément beaucoup moins que pour une voiture en premier prix.
Vélo
C'est une option à la limite éventuelle pour de courtes distance ou si on circule en dehors des grands axes. Car, sinon, la circulation, les embouteillages et les risques d'accidents ont de quoi décourager. On trouve des vélos dans les zones touristiques pour moins de 5 €/jour. Pensez à vérifier l'état et la présence d'un anti‑vol avant de partir et évitez de circuler la nuit.
Il n'y a pas de chemin de fer à Maurice, même si de façon récurrente le gouvernement mauricien envisage la construction d'un système de transport ferroviaire léger pour relier, dans un premier temps, la capitale Port Louis à la ville de Curepipe.
En dehors des balades en mer ou à l'Île aux Cerfs qui sont des excursions, il n'existe qu'une seule liaison maritime qui est la desserte Maurice‑Rodrigues avec une ou deux liaisons hebdomadaires selon les époques effectuées par la même compagnie que pour la Réunion. Comptez dans les 60 € minimum par trajets qui durent généralement de 36 à 48 heures selon l'état de la mer.
Il n'existe qu'une seule desserte aérienne interne avec la ligne Maurice‑Rodrigues opérée par Air Mauritius. Comptez 1h30 de vol à bord de petits appareils pour un peu moins de 100 € par trajet. À signaler cependant que la compagnie nationale propose aussi un service de navette hélico à la demande entre différents points de l'ile.
Ils sont nombreux en ville et particulièrement sur la capitale. Ils sont généralement équipés d'un compteur que certains chauffeurs "oublient" d'ailleurs parfois d'enclencher. Bref, assurez‑vous de la présence et du fonctionnement de celui‑ci, sinon négociez votre course qui, en ville, ne vous coûtera jamais cher.Pour info: un taxi de l'aéroport vers Mahebourg revient à l'équivalent d'une douzaine d'euros, une bonne vingtaine pour Port Louis et 30 à 35 € pour Grand Baie. Les courses de nuit sont logiquement majorées.
Autres moyens
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Bien que de petite dimension (110 km²), Rodrigues possède un certain relief et des routes pas toujours en état. De façon générale, on pourra choisir pour circuler les bus qui sont peu chers et assez nombreux de l'aube au crépuscule, ou accessoirement la location (avec prudence) d'un scooter. Sinon, la marche ou même le stop sont utilisés par beaucoup. À l'opposé, il y a peu de voitures et de taxis sur l'île.
La plupart des séjours à Maurice étant "semi‑sédentaires" ou "organisés", les besoins d'un véhicule s'en trouvent d'autant limités pour beaucoup. Bref, ce sera au grès de ses sorties et excursions qu'on choisira plutôt le bus pour les trajets moyens, et l'affrètement d'un taxi (accessoirement la location d'un scooter) pour les parcours plus longs.