Plus que couvert, il y pleut énormément d'octobre à mars. Le vent, pas plus que ça.
Au Canada, on ne peut pas tout avoir : la douceur et le soleil.
Ce n'est pas pour rien que la région est aussi attractive (et les prix aussi élevés).
ça m rappelle un expat Français k j avais croisé dans un vol en NZélande.....j lui avais dit k cétait super vert dans l sud, j trouvais ça chouette....et il m avait répondu que oui c était vert ...mais si c'était vert c était parce k il pleuvait sans cesse ahhaha 😏
ça m avait un peu r'froidi du coup ahha....et c est vrai k en NZ on peut avoir les 3 saisons en 1 journée !!! les variations sont impressionnantes de rapidité !!!...mais c est qd mm un beau pays aussi :) ....avec 2 parties complètement différentes niveau climat et géographie ....j avais fait k le nord ....
Pardonnez-moi mais... avez-vous lu le sujet?
Un jour c'est l'une, dont les messages sont régulièrement bâclés, qui s'enferre un peu plus en entreprenant de nous donner des leçons d'orthographe.
Un autre c'est l'un qui nous raconte toute la journée ses vacances autour du monde.
Ainsi s'abîment ici les meilleurs sujets.
Bonne question et bonne idée d'avoir lancé le débat (même si c'est dommage qu'Attila n'est pu continuer à y participer).
L'inconvénient c'est qu'en choisir une c'est faire une croix sur toutes les autres ... 😉
Il y a des destinations qui nous font rêver mais culturellement très difficile pour s'en accommoder à long terme, sans une vraie et forte envie de changer.
Pour ma part je rêve d'Afrique Australe et j'aime tellement y aller, mais je n'ai jamais eu le sentiment de pouvoir y vivre à long terme.
Il y a le Japon, qui séduit mon esprit Alsacien par certaines valeurs communes: propreté, respect, perfection, sécurité. j'adore aussi le son de la langue (sans rien n'y comprendre). D'ailleurs il y a beaucoup de japonais en Alsace ... mais de là à y habiter ...
La Nouvelle Zélande parait aussi séduisante par le côté respect de la nature et des hommes, les rapports qui y paraissent plus "simples" ... mais ça n'est q'une impression, je n'ai jamais pu y aller.
J'avais ressenti ce sentiment de "simplicité" dans les rapport dans l'Ouest américain, mais pour le reste (notamment la perception des couleurs de chacun ) ce pays est rédhibitoire pour moi.
Ah si, il y a un coin de la planète où je suis vraiment bien: les Marquises et les Tuamotus ... mais je crains d'y tourner en rond.
Après, pourquoi voudrais-je m'expatrier, si ce n'est à cause de toutes les tracasseries dont la France a le secret ... parce que pour le reste, il faut bien le reconnaitre, la France à beaucoup d'atouts !.
Finalement m'expatrier dans le monde entier m'irait bien, en allant d'un endroit à l'autre, ainsi lorsqu'on passerait du stade de la "découverte", magnifique, au stade "tracasseries", nettement moins drôle, je pourrais partir vers de nouveaux cieux 😉
Je crois qu’il est important de dégrossir la question du climat omniprésente avec l expatriation vers le Canada du moins ici il est question de bien présenter ce qu’il en est sur le terrain le temps de plusieurs années et non pas d’une expédition...Et oui c est un super sujet... il y a les aspirations et les concrétisations, bon rien est figé non plus...les rêves n’ont pas de dates limites :)
le Japon quel souvenir d escale en ....2008 avec la Marine :) ....c etait à Hakkodaté sur l île d Hokkaïdo (euh orthographe au pif ahah....)
vraiment une belle ville....des gens posés et pas ( ou peu) stressés ...comme on peut le voir dans des reportages à Tokyo .....
j avais été surpris par l atmosphère reposante et toute cette verdure ...... vraiment une belle expérience.....
Les villes de province (où j'habite mais je suis plutôt dans le sud-ouest du pays) sont vraiment différentes de Tôkyô. La capitale c'est amusant une fois par an lorsque j'y vais pour prendre part à un festival avec les membres de mon groupe de yosakoi mais jamais je ne pourrais y vivre : trop de monde, trop stressant, trop grand. D'ailleurs ici à Fukuoka on voit souvent partir des jeunes partir travailler/étudier à reculons Tôkyô et qui finissent par démissionner pour rentrer au bout de deux ans, tellement la vie tokyoite est différente du bien être local.
Pardonnez-moi mais... avez-vous lu le sujet?
Un jour c'est l'une, dont les messages sont régulièrement bâclés, qui s'enferre un peu plus en entreprenant de nous donner des leçons d'orthographe.
Un autre c'est l'un qui nous raconte toute la journée ses vacances autour du monde.
Ainsi s'abîment ici les meilleurs sujets.
voui c vrai j les comprends pas ces mecs ki racontent leur vie ...pis k écrivent n imp comment en + !!!.....
ça m rappelle qd j étais au Mexique d ailleurs ....😛 ahahahahh........
La Nouvelle Zélande parait aussi séduisante par le côté respect de la nature
Avec seulement 18hab/km² le respect de la nature est sans doute plus facile à mettre en oeuvre
ouais sauf que sorti des grandes villes y a pas grand chose.....à part la nature :( .....et pour le boulot du coup ça s entasse à Auckland par exemple....c est surpeuplé par rapport au reste du nord....
ouais sauf que sorti des grandes villes y a pas grand chose.....à part la nature :
Ce n'est pas cet aspect qui me dérangerais vraiment..Et le boulot ça fait un petit moment ( 12 ans) que j'ai mis une croix dessus....Cultiver mon jardin, bricoler et profiter de la montagne et de la mer me suffirait amplement..
ouais moi j parle pour des gens qui y vont pour bosser ....y a un gros souci en dehors des grosses villes.....
par contre si c est pour la farniente c est sûr que c est un pays qui est attirant.....et habiter dans les "petites" villes proches du bord de mer ça peut être bien sympa....
Mais ils ont des frontières.
Des frontières réelles, matérialisées par un ensemble d'empêchements et de tracasseries devant lesquelles, en matière d'expatriation, certains sont plus égaux que d'autres.
Des frontières géographiques, et certaines plumes, ici talentueuses, en font une épopée en mots ou en images, en réflexions subtiles, en photos sublimes...
Mexique / États-Unis, reportage le long de la frontière
Passages de frontières
Et puisqu'on parle de rêves...
S'il était une planète qui créait des passerelles au lieu de dresser des obstacles, si les rêves n'avaient pas de limites... il s'en trouverait toujours pour les trivialiser, faire du monde immense et contrasté, riche de tant de couleurs, de finesse et de différences... attirantes, effrayantes... une peinture grossière aux traits suffisants.
Et infliger leurs selfies boursouflés : c'estmoijyétaisjemerappelle en sujet principal avec, en arrière plan, un magma grisâtre et vulgaire : le monde tel qu'ils le perçoivent, racorni et recroquevillé.
Un peu comme ici où trop souvent des semelles de plomb piétinent les invitations aux voyages, où la légèreté, la malice, la poésie se fracassent contre l'ordre moral...
Un peu comme ici où s'abîment les meilleurs sujets.
Je suis une expatriée, vivant en France depuis l'âge de mes 7 ans, avec dans mon enfance dans le sud de la France un arrière goût amer de ce que nous avions laissé là bas dans un pays que nous avons automatiquement idéalisé, l'Australie, pour vivre dans celui-ci que nous avons outrageusement critiqué, la France. L'herbe est toujours plus vert au loin….
Les connexions entre la France et l'Australie n'ont pas toujours été au beau fixe et il arrivait que nous soyons coupés de notre famille pendant plusieurs mois. Inimaginable de téléphoner, le courrier suspendu ( essais nucléaires dans le Pacifique ce qui a engendré un grand froid entre les 2 pays), pas de vol accessibles à nos bourses. Donc le seul moyen pour s'y rendre était le bâteau, 6 semaines de voyage, ce qui nous a d'ailleurs laissé des souvenirs impérissables.
Progressivement, j'ai pris conscience de cette chance d'avoir grandi en France, magnifique pays et très diversifié, possibilité de bonnes études, système de santé remarquable ( ça a bien baissé ces dernières années...), alimentation saine et savoureuse, etc....mais il y a les français! 🤪
Et puis petit à petit, j'ai découvert la face cachée de ce peuple; individualisme, distance, froideur, méfiance à premier abord mais dès que la confiance est établie, il y a de grandes générosités, une grande loyauté et de réelles amitiés à long terme. Et finalement
Dire dans quel pays j'aimerais m'expatrier à présent ? Tous les pays que je cite sont magnifiques, nous avons aimé et y avons fait de belles rencontres. Mais....
L'Australie a évolué et je m'y reconnais moins. J'adore la Tasmanie, mais c'est nature nature; il me manquerait la culture et la finesse française. L'Asie, je n'aime guère le climat, à moins de vivre sans cesse avec la clim, mais ce n'est pas très écolo. Certains coins d'Afrique, merveilleux pour des vacances mais difficile au quotidien. La Polynésie, paradis sur terre, j'étais subjuguée par la capacité des polynésiens à regarder le temps passer, J'aurais peur de m'y ramollir.
Les pays nordiques; les 6 mois d'hiver me déprimerait. L'Amérique du Sud, grande différence culturelle, trop pour y vivre.
Tous ont des avantages et des inconvénients.
C'est vrai que passer quelques semaines de vacances dans un pays n'a rien à voir avec le fait d'y vivre ( nous avons vécu et travailler en Algérie avant les années noires et avons eu beaucoup de mal à revenir en France). L'idéal serait de pouvoir faire des expériences de vie de quelques années dans un pays et puis de changer. Même si on crée des liens, avec internet le monde a considérablement rétréci et nous pouvons garder ces liens.
Je partage c est juste c’est pour cela que certains ont en eux l’amour du risque au péril de leurs vies...pour un avenir meilleurs contre vents et marées....ici et ailleurs , aujourd’hui et antan...
Salut,
finalement, tu n es definitivement pas un emigre en devenir, mais un voyageur.
Je comprend que tu ais un vehicule en stand by au Bots, ca m aurait trop plu, avec un autre en afrique de l est.
Cela fait 17 ans que je ne suis pas sortie d afrique australe, combien de voyages j aurais pu faire?
Mais entre le reve et la realite, il reste la triviale realite,
Je pense que le principal, si on veut emigrer, est de savoir que l on va etre confine dans sa propre
zone, sauf si on a de de gros moyens, ce qui n est pas le cas en independant, en tout cas pour moi .
Mais quand on a trouve son trip , on le suit.
Pourquoi pas l Af australe
bonjour
quel est le pays ( du moins parmi les pays dits développés ) où on est mal soigné si on accepte de payer autant qu'en France pour être couvert ?
Tu cotises beaucoup parce que tu es patron Mick non ?
Tu préfèrerai sans doute un système à l'américaine où il faut demander un crédit à la banque pour se soigner, quand on est travailleur pauvre.
Comme tu fais en même temps l'apologie de la clope et de la pollution, gare à ne pas avoir besoin, sur tes vieux jours, des dizaines de milliers d'euros dont tu prétends avoir été volé, pour te soigner.
De ce que j’ai cru comprendre, ce sont des assurances que ton patron t’offre dans le “package” du contrat que la boîte propose, je n’apprends rien à personne...en gros, les boîtes négocient des volumes de couverture santé , pharmacie et dentaire avec les compagnies d assurance, mutuelles et autres puis redistribuent ça aux employés à titre individuel .Le coût d’une souscription à titrepersonnel est exhorbitant mais j’avoue n’avoir aucune idée mais c est très élevé... j ai vu des chiffres passés comme ça ..comparativement, il n’a pas de couverture généralisée type sécurité sociale qui prend en charge une proportion importante sinon c est le même principe qu’en France mais ce n est pas une assurance publique mais des assurances des privées qui dealent avec les entreprises privées...mais de plus en plus meme ici en Ontario, ces assurances privées investissent le champ de la couverture sociale et santé des secteurs publiques...
on compose...un super pays est l’Indonesie..en développement, .superbe climat, la qualité de la nourriture high standard, une cuisine diverse et à mon goût, la mer, la montagne, un air marin....et des gens sympas surtout comme ici aussi très gentils
bonjour
quel est le pays ( du moins parmi les pays dits développés ) où on est mal soigné si on accepte de payer autant qu'en France pour être couvert ?
Tous...ou presque, !!! et parfois tu ne seras pas soigné du tout.....
Quels seraient les atouts locaux importants pour vous de cette nouvelle installation : population, climat, paysages, archéologie, autres.... ?
En sirotant mon chiaretto dans la douceur du soir (et écrabouillant moustique sur moustique" 😏), je resongeais à cette discussion et à la façon dont tu l'introduis par ces questions, laissant supposer qu'un changement de pays est un processus réfléchi et rationnel.
Sans doute cela peut-il l’être pour certains esprits planificateurs super organisés.
Aucune de ces questions-là, mûrement pensées au préalable, n'explique ma mutation hybridante, de française à franco-italienne, encore qu'italo-helleno-française me définirait sans doute mieux.
A l'origine est un coup de foudre. J'ai 16 ans. C'est le week-end de l'Ascension et mes parents ont concocté un séjour éclair à Florence. Les low-cost n'existent pas et l'agglutinement touristique est modéré dans la ville qui est encore, en ces temps reculés où les déplacements sont contraignants, très vitalement italienne. Deux jours où les visites raffinées s’enchaînent et me bousculent, peut-être, où la vivacité de cette langue sonore et inconnue (allemand-anglais choix stratégiques parentaux) qui anime des êtres pétulants me chatouille et m'enchante, sans doute. Avant de reprendre la route nocturne pour atteindre l'hotel étape en Ligurie, ils ont prévu une dernière visite à San Miniato. Dans le soir qui tombe, la coupole de Sainte Marie des fleurs se détache sur les ors du couchant, domine la ville que l'ombre bleue envahit doucement. Je ne saurai nommer que des années plus tard la très violente émotion qui me submerge alors : une extase. Lorsque je me réintègre, me recompose dans la voiture qui roule vers la France, l'Italie fait définitivement partie de moi. "Définitivement" est bien sûr une appréciation que je ne peux porter qu'avec le recul. Ébranlée comme j'étais, je n'avais alors pas du tout idée des futures conséquences en cascade impétueuse de ce soir florentin qui a fondé ma vie.
Toute explication culturelle fouillée faite a posteriori me semble artificielle. J'aime sans raison.
Catherine
By this, and this only, we have existed. Which is not to be found in our obituaries. (T.S. Eliot)
Dans le soir qui tombe, la coupole de Sainte Marie des fleurs se détache sur les ors du couchant, domine la ville que l'ombre bleue envahit doucement. Je ne saurai nommer que des années plus tard la très violente émotion qui me submerge alors : une extase.
Le syndrome de Stendhal ?
J’étais arrivé à ce point d’émotion où se rencontrent les sensations célestes données par les Beaux Arts et les sentiments passionnés. En sortant de Santa Croce, j’avais un battement de cœur, la vie était épuisée chez moi, je marchais avec la crainte de tomber.
Cela serait tentant de poser ce diagnostic mais bien que l'expérience lui soit apparentée, elle n'est pas identique.
Cela s'est reproduit, une fois. 17 ans plus tard dans une aube à Bandiagara (c'est d'ailleurs à l'occasion de cette deuxième expérience que j'ai compris la première). Et là, pas de Beaux-Arts susceptibles d'expliquer le phénomène.
Si j'essaye de comprendre ce qui provoque cette joie, parce que c'est de joie dont il s'agit au fond, d'une joie tellement puissante qu'elle en devient extatique sous peine d'implosion, je dirais qu'elle apparait dans des conditions où le vécu provoque un relachement de l'etre habituel, de sa cohérence quotidienne. Et dans cette structure individuelle distendue la lumière complexe de point de jour ou de nuit a un effet éblouissant.
La vie n'est pas épuisée du tout, et aucune crainte de tomber. C'est un ravissement, une espèce d'extinction de la conscience, dont on revient d'ailleurs troublé, forcément, qui est aussi une source d'énergie folle.
Prière de ne pas m'interner en psychiatrie 😄
(En fait, c'est probablement un état très proche de ce qu'on trouve sous le terme "d'extase mystique". Ceux qui ont la foi mettent Dieu là dedans. Pour moi à qui il est parfaitement inutile, je me contente de garder précieusement ces souvenirs intenses.)
Catherine
By this, and this only, we have existed. Which is not to be found in our obituaries. (T.S. Eliot)
Ce qu'il s'est passé ?
Je rentre de ce voyage à Florence complètement obsédée par l'Italie, je lis les auteurs italiens que je trouve dans la bibliothèque parentale (Moravia, qui m'enthousiasme, et Morante, qui me plait beaucoup moins) dans laquelle je découvre une version italienne de la Comédie dont j'apprends des chants par cœur et me les récite en boucle, ne regarde que des films italiens, reste l'oreille collée au poste radio pour capter au milieu des crachouillements de la distance (vive l'Internet d'aujourd'hui !) des bribes de cette langue.
Mes premières vacances d'étudiante, à 18 ans, seront italiennes. J'apprends à l'université d'été d'Urbino, 3 ans de suite.
Puis coup de chance, un oncle est nommé à Rome. Il a besoin qu'on surveille l'arrosage des plantes de sa terrasse qui donne sur le Janicule lors de ses vacances estivales. 12 ans d'étés romains, des centaines de km à pied dans cette ville, des après-midis de lectures italiennes dans la chaleur poméridienne. Je reviens à Bordeaux avec de pleines valises de livres pour tenir jusqu'au séjour suivant.
A 33 ans, je parle couramment l'italien romanesco, j'ai des fourmis dans les jambes et je conçois l'Italie comme mon Ithaque. Je vais tâcher de bourlinguer un peu avant de revenir m'installer à Rome pour toujours. Et en particulier, je dois rééquilibrer un peu la place considérable qu'a pris la langue italienne au regard de celle mon autre pays de cœur qu'est la Grèce (découverte lorsque j'avais 7 ans, et fréquentée chaque année au printemps, mon hirondelle de marbre salé) que je baragouine comme un manche. Athènes m'échappe, cap sur Chypre où la péninsule du Kharpas me séduit : une piste de décollage, un plongeoir vers l'Orient. Le projet est très clair : Chypre jusqu'au trilinguisme puis trouver un moyen de passer quelques années à Damas pour acquérir les bases de l'arabe et patrouiller dans le secteur, avant de rejoindre Rome.
Sauf que...
Lors de mon dernier séjour à Rome, l'hiver qui précède mon déménagement à Chypre, dans une soirée chez un copain, il y a PierAndrea. Un Lombard de passage, un drôle de garçon qui cause un italien très exotique. Internet existe désormais et au lieu de préparer mon déménagement comme il se doit, on passe notre temps à échafauder des week-end à portée de transport sur des écrans qui dégoulinent de cœurs roses. Je vois cet homme plutôt sédentaire débarquer des avions, sourire bougonnant, à Paris, à Saragosse, à Madrid, puis à Larnaca, très souvent. Un soir de brouillard sur l'ile, l'avion de la Cyprus sur lequel il voyage est annoncé avec des retards croissants, puis disparaît sans explication des écrans, longtemps, trop. Tant pis pour le grec imparfait, tant pis pour l'Orient, je rentre en Italie, lombarde.
La magie opère-t-elle encore ?
Oui. Je souris souvent jusqu'aux oreilles ici. J'y suis bien ; même si j'ai mis quelques années à m'acclimater à Milan, qui est très différente de Rome, j'y suis désormais chez moi (ce qui ne m’empêche pas de piquer des crises de temps en temps devant le fonctionnement chaotique, c'est le moins que l'on puisse dire, du pays. Mais il suffit d'adopter la philosophie locale, un fatalisme goguenard, pour s'y adapter sans dommages. Adaptation, imagination, et tout se résout toujours).
J'ai revu avec plaisir Florence, 25 ans plus tard. Une vieille connaissance, un peu défigurée dans sa croûte touristique, à laquelle on adresse un sourire et murmure un merci en son for intérieur.
Catherine
By this, and this only, we have existed. Which is not to be found in our obituaries. (T.S. Eliot)
Bonjour Catherine et tous,
Je goûte avec grand plaisir tout ce qui parait sur ce post.
Je ne suis pas assez disponible en ce moment pour contribuer mais dans quelques jours je pense que j’aurai un peu plus de temps ...
Merci pour toutes ces tranches de vie multicolores (à la napolitaine?😉) et à bientôt!
Christiane
« Celui qui voyage sans rencontrer l’autre ne voyage pas, il se déplace »
Alexandra David-Neel
c'est à mourir de rire ( heureusement il y a la secu ) ; simplement nos amis suisses , payent moins que moi ? cadre superieur , qui n'avait en France que le salaire qu'à en Suisse une caissière de supermarché.
Les gens des pays voisins restent souvent bouche bée quand je leur dit qu'en sortant de chez le médecin généraliste , on paye ; eux se contentent de dire au revoir et mercic
bonjour
quel est le pays ( du moins parmi les pays dits développés ) où on est mal soigné si on accepte de payer autant qu'en France pour être couvert ?
il me semble qu'on meurt autant en France qu'ailleurs en Europe occidentale
A tous,
Le plus drole dans cette possible expatriation, c est que la plupart, pour ne pas dire tous n ont aucune envie d emigrer et parlent dans le vide, fantasment sur des destinations exotiques, culturelles, blablabla.
On peut disserter ad vitam eternam.
C est une sorte de sortie de secours qui nous rassure, il y a des possibilites ailleurs.
Faite le.
Et oui tout le monde n a pas envie d émigrer c est une expérience que tous ne partagent pas ... on peut être heureux dans son pays ou trouver son bonheur ailleurs ... tout est une question de choix de vie ...
C est une sorte de sortie de secours qui nous rassure, il y a des possibilites ailleurs.
Faite le.
oui c'est une façon de se dire qu'on n'est pas emprisonné, qu'il y a une "sortie de secours" comme tu dis. Mais ça n'est pas pour autant vide d'intérêt 😉
A tous,
Le plus drole dans cette possible expatriation, c est que la plupart, pour ne pas dire tous n ont aucune envie d emigrer et parlent dans le vide, fantasment sur des destinations exotiques, culturelles, blablabla.
On peut disserter ad vitam eternam.
Je ne vois pas le soucis, d'autant plus que c'est un peu la question de départ ("Dans quel pays aimeriez-vous vous expatrier?"). Il y a (hélas) suffisement de sujets sur cette partie du forum pour débattre et pour une fois ça fait du bien de lire les envies de chacun sans avoir des gens qui se tapent dessus ou débattent indéfiniment.
C'est d'ailleurs encore une chose que j'apprécie au Japon et qui colle à ma personnalité : pouvoir discuter sans forcément polémiquer ou avoir quelqu'un aui essaye d'imposer ses idées/son point de vue aux autres.
Ce sujet est rafraîchissant et ça fait du bien !!
c'est sûr que présenté comme cela ça fait envie 🙂
Hier soir j'ai sillonné "virtuellement" le Japon pour m'arrêter sur une petite île nommée Yakushima qui m'a fait bien envie 😉
Oui, le francais polemique.
Combien de discussions"chaudes"en famille ou entre amis, personne ne repart fache, ca fait digerer.
La discussion, c est la polemique, ou quel interet? confrontations d idees ou alors tout le monde parle de la pluie et du beau temps et on est tous d accord.
Je suis sure qu il y a une facon japonaise de polemiquer?
Je suis sure qu il y a une facon japonaise de polemiquer?
En tous cas pour la violence, personne ne bouge la yakuza gère ...en d autres termes, ceci explique cela... Antan, les samouraïs, je ne parlerais pas de sujets polémiques...
Oui Bénédicte, on peut toujours songer à s'expatrier sans le mettre en oeuvre.
Pour ma part, plus je vieillis et plus je me dis que ce que je veux c'est vivre en France et me contenter de voyager pour revenir à mon port d'attache.
En fait, je me disais oui tout quitter pour recommencer loin d'ici mais les boulets, nous les transportons avec nous et ils refont vite surface.
Je suis tout à fait d'accord nous emmenons souvent nos nuages noirs avec nous. Mon choix est aussi de voyager et de revenir.
J'ai beaucoup aimé cette discussion et l'avis de chacun. J'ai aussi beaucoup aimé rencontrer des personnes aimant la France et heureuses d'y vivre. J'entends si souvent parler de la France comme d'un pays de mer.., et cela me désole.
Merci
avec 2 morts par arme blanche par jour plus une gendarme écrasée plus un chauffeur de bus exterminé on peut comprendre ceux qui se plaignent. Ca reste un beau pays mais ce qui s'y passe ! A votre décharge si les pouvoirs publics voulaient que ca ne se produise pas ben ca n arriverait pas
Je n’ai pas dit que la France était un pays parfait et il y aurait beaucoup à faire pour l’améliorer, il n’y a aucun doute à ce sujet.
Ceux dont je parle sont plutôt ceux qui ont profité, usé et abusé de l’optimisation fiscale pour vivre d’aides sociales pendant des années pour ensuite partir s’installer dans un pays à la fiscalité plus légère avec leurs petits avoirs… Tout en crachant dans la soupe.
avec 2 morts par arme blanche par jour plus une gendarme écrasée plus un chauffeur de bus exterminé on peut comprendre ceux qui se plaignent. Ca reste un beau pays mais ce qui s'y passe ! A votre décharge si les pouvoirs publics voulaient que ca ne se produise pas ben ca n arriverait pas
et juste à coté de l article, un autre sur l Isaan, que voilà : Il est difficile de partir faire du tourisme en Isaan. Hygiène et notion de propreté de concept paysan du siècle dernier, hotellerie beaucoup plus primitive que dans le reste du pays. Les matelas font souvent 7cm d’épaisseur , très raides , comme les premiers fabriqués dans le pays il y a 30 ans. La nourriture est systématiquement envahie de piment . De nombreux plats baignent également dans le « Parra », sauce obtenue à partir de poissons pourris. Les liaisons sont rares , uniquement prévues pour les travailleurs locaux. En conclusion , déplacements et séjours ne sont adaptés ni aux touristes , ni au confort et normes occidentales. Il faut donc opter pour des hotels 3* minimum et choisir les restaurants où s’arrêter, trouver un moyen de se déplacer. Chauffeur ou guide sont absolument nécessaires pour éviter les désagréments et pertes de temps. Personne n’y parle deux mots d’anglais.
beaucoup de nos belges et francais du forum habitent cette region, ca doit être particulier leur vie 🙂
Bravo !!! Car oui souvent on moque les nouveaux arrivants mais on ne regarde pas assez ceux qui ont poussé à bout ce malaise ...notamment ceux dont vous faites allusion car il est question d’offrir des garanties sociales minimum dans cette histoire...alors parlez des plus démunis c est trop facile car oui chacun essaye de se faire une place au soleil et l’herbe n est pas forcément plus verte ailleurs surtout si , comme il est dit , on amène avec soi ses idées noires alors que les matières grises elles sont littéralement pillées exemple simple : j ai une petite sœur, ingénieure chimie dans une université à Nice ( pour reprendre l idée de la caissière suisse ) et bien croyez moi qu’elle galère pour calculer ses fins de mois, ceci est anormale et je peux vous dire qu’étudier en France pour en suite se voir “octroyer” des petits sous c est ridicule surtout quand on nous fait tout un flan avec ce fameux ramassis de pièces jaunes, normal que je vois rouge.... c est l histoire de la montagne qui a accouché d’une souris ( verte ou blanche, peu ’importe alors on s exporte) mais ce n est pas pour autant que j’estime que la qualité de vie soit mauvaise en France ou que je rejette la faute sur certains autres...
Voyager pourquoi? 1- Pour quitter ce pays Pour ma part, je commence vraiment à prendre la France et les francais en grippe...En effet, ce pays me gonfle de…
Rentrée de voyage depuis hier, à chaque fois, j'ai la même sensation de revenir dans cet horrible train train quotidien! je ne suis pourtant pas partie très…
Moi le quasi-inexpérimenté en matière de voyages (à mon actif un unique périple routard de 3 semaines et demi à Cuba), me voilà aujourd'hui à moins d'un mois…
Lors de voyages j'ai eu l'occasion de rencontrer des personnes vivantes sous des régimes très durs. En Birmanie, en Syrie, en Egypte, en Iran, j'ai rencontré…
Hello everyone on this forum!
I know in advance that what I'm about to say here won't please everyone, but honesty is a virtue, isn't it?
Here's the thing: for many years now, I've noticed a habit in French-speaking posts of using abbreviations left and right, as if to show that we're "in the know." Let me explain with a few examples:
- - In discussions about Peru, I see "Aguas" for "Aguas Calientes." And if it's Mexico, well, it'll be "Aguas" for "Aguascalientes"!
- - For Guatemala, "travelers" will say "Guaté." Come on, saying "Guatemalas" would maybe be the undeniable sign that you know nothing about the country???
- - Back from Indonesia, many will talk about how familiar they've become with the country's language: "bahasa." Of course, everyone will know what you're talking about, but it still gets on my nerves because the language (one of the many languages) of Indonesia is "bahasa Indonesia." "Bahasa" actually means "language," and you'll find this word of Indian origin ‘Bhāṣā’ (it's Sanskrit originally) outside Indonesia too: in Thailand, for example, any language will be "phasa" as in "phasa thai" (official Thai), "phasa isan" (what's spoken in northeastern Thailand), "phasa angkrit" = English, etc.
Am I an incorrigible nitpicker? Maybe. But I'd also find it ridiculous if a foreigner came and told me they visited "Monte" during their trip to France, when it was actually Monte Carlo.
I read a lot in English and don't think I've encountered such a habit among English speakers.
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
This is my 15,000th post, and it's a message I would have preferred never to write.
Patrick—Yangguizi—won’t be returning from his trek in Uganda. His health betrayed him in the mountains.
Like many of you, I laughed until I couldn’t anymore at his travel stories. I met him in Shanghai, then in Istanbul... We scoured restaurants—he was an incredible expert on world cuisines. We relived Korea, China. Always brilliant, so sharp, so funny, so down-to-earth. Being even a little bit his friend was something to be proud of. I think I envied him.
Patrick is still out there, of course...
He found his happiness running across the world. He’s on his path. He never doubted that "the traveler doesn’t even know if he’ll return one day."
Not sure this would’ve suited him, but his departure devastates me.
Alright,
Farewell, you foreign devil. Safe travels.
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
.
.
