Delta Air Lines

NEW YORK, 18 mars 2008 (AFP) - La compagnie aérienne américaine Delta Air Lines a annoncé mardi la mise en place d'un plan de départs volontaires qui s'adresse potentiellement à 30.000 employés, dans le cadre de mesures d'austérité destinées à compenser la hausse des prix du pétrole. Ce plan concerne près des deux-tiers des 47.000 employés de Delta mais le transporteur a indiqué, dans un document transmis au régulateur boursier, qu'il a besoin d'une réduction "d'environ 1.300 postes" chez les personnels en guichet et de 700 postes dans ses effectifs d'encadrement et administratifs. Le groupe a précisé que ce programme répond aussi "à de nombreuses demandes de retraite anticipée et de départs volontaires". Le troisième transporteur aérien américain a besoin de réduire ses coûts fixes pour compenser la flambée de sa facture de kérosène. La facture en carburant, qui s'aligne sur la hausse des cours de l'or noir, "va augmenter en 2008 d'environ 900 millions de dollars par rapport à nos prévisions, et sera supérieure de 2 milliards de dollars à celle de 2007", a fait valoir Delta, qui souhaite "agir rapidement". Le groupe avait jusqu'à présent fait ses estimations de coût en carburant avec un baril de pétrole à 90 dollars. Mais celui-ci "a pris 20% ces trois derniers mois", a déploré le groupe, en référence aux nouveaux records absolus franchis par le brut ces dernières semaines, au-delà des 111 dollars à New York. Delta va aussi réduire de 5% ses capacités sur les lignes intérieures d'ici le mois d'août, a indiqué la compagnie. Delta, partenaire commercial d'Air France au sein de l'alliance commerciale Sky Team, ne compte pas réduire la voilure sur ses lignes à l'international, "où les tarifs compensent largement les coûts élevés du carburant". Le groupe veut parvenir à dégager désormais 550 millions de dollars d'économies à l'opérationnel en 2008, soit 150 millions de plus que ses précédents objectifs, grâce aux initiatives dévoilées mardi. Côté investissement, "200 millions de dollars ont été identifiés comme à reporter ou annuler", d'après le groupe. A la Bourse de New York, l'action Delta Air Lines s'envolait de 13, 76% à 10, 50 dollars après cette annonce, vers 15H35 GMT.