Les discussions montrent des culpabilités diverses quant à prendre l'avion trop souvent, de visiter une ville en coup de vent sans s'immerger......
Pour soigner une partie de cette culpabilité, je propose deux trajets pour soigner l'arrivée dans une grande capitale: La première impression marque à jamais. La difficulté à suivre ces itinéraires sont la présence des bagages, et que ces trajets ne sont pas directs.
Si vous avez des idées de trajets?
Je me lance:
New York City:
JFK - Brooklyn - Verrazano narrow bridge - Staten Island - Ferry terminal: De là traversée de la baie de New York par le Ferry jusqu'a Battery de Manhattan. Vous avez l'impression de découvrir New York comme un immigrant.
Athènes:
De l'aéroport aller au Lycabète en soirée et rêver.
Pour soigner une partie de cette culpabilité, je propose deux trajets pour soigner l'arrivée dans une grande capitale: La première impression marque à jamais.
Au lieu de me chercher des poux, trouvez moi un moyen magique pour aborder Tokyo !
Il y a 1000 manières de découvrir Tokyo, comme toute (très) grande ville, selon les envies, la météo, les centres d'intérêt, le quartier où on loge, etc.
Il n'y a (surtout) pas de parcours-type pour découvrir Tokyo. A Paris non plus...
Pour moi l'essentiel c'est d'y passer du temps, de s'imprégner des lieux avant d'enchaîner les éventuels visites de musées ou autres... C'est valable pour toutes les villes de mon point de vue...
Mon sujet, c'est la toute première découverte!
A New York le trajet du bus la "shuttle", ce sont des autoroutes et des tunnels et l'arrivée au centre de Manhattan. Avec mon itinéraire, vous découvrez petit à petit la presqu'ile de Manhattan et ses gratte ciels, vous saluez la Statue de la Liberty au passage.
Paris, c'est pareil: Autoroute ou RER; c'est moche.
Bien sûr qu'il y a 1000 et une manières de découvrir une ville, je n'en aurais pas fait un Post.
Un autre exemple me revient à l'esprit:
Venise (Aéroport Marco Polo) arrivée en soirée; embarquement dans un bateau taxi privé, traversée de la lagune éclairée de lampadaires; arrivée à la base d'un hôtel hors de prix maintenant, avec "Buena Sera, Signora, Signore"!
(C'est plus glamour que le Bus de l'aéroport de Beauvais au Parking de la Porte Maillot: Je pense que c'est le pire accueil de passagers que j'ai pu voir).
Je pense que les villes sur l'eau devraient permettre un accueil de qualité (Sidney, San Francisco, Saint Petersbourg, Stockholm....)
Les discussions montrent des culpabilités diverses quant à prendre l'avion trop souvent, de visiter une ville en coup de vent sans s'immerger......
Pour soigner une partie de cette culpabilité, je propose deux trajets pour soigner l'arrivée dans une grande capitale: La première impression marque à jamais. La difficulté à suivre ces itinéraires sont la présence des bagages, et que ces trajets ne sont pas directs.
Ah ! Pour ma part, j’agis tout autrement : quand j’arrive dans un aéroport, mon permier souci est d’aller le plus vite possible à mon hôtel pour me débarasser de ces encombrants bagages et ensuite pouvoir décompresser en visitant à mon aise.
Deuxièmement, je ne m’attarde jamais dans une capitale : j’ai horreur des grandes villes et puis il y a tellement d’autres choses à voir que les capitales (qui concentrent souvent tout ce qu’il y a de plus laid dans un pays). Il faut dire que je travaille à Bruxelles toute l’année, alors en vacances, j’ai envie de voir autres chose que les grandes villes.
Ah ! Pour ma part, j’agis tout autrement : quand j’arrive dans un aéroport, mon permier souci est d’aller le plus vite possible à mon hôtel pour me débarasser de ces encombrants bagages et ensuite pouvoir décompresser en visitant à mon aise.
Deuxièmement, je ne m’attarde jamais dans une capitale : j’ai horreur des grandes villes et puis il y a tellement d’autres choses à voir que les capitales (qui concentrent souvent tout ce qu’il y a de plus laid dans un pays). Il faut dire que je travaille à Bruxelles toute l’année, alors en vacances, j’ai envie de voir autres chose que les grandes villes.
C'est certain, les bagages sont bien encombrants.
Questions Capitales, on ne peut généraliser sur la concentration de laideurs; Berlin, Paris, Washington, Saint Petersbourg (Capitale de Pierre 1er; je me méfie car Kujila est en embuscade!), Stockholm, Rome sont des villes magnifiques. La circulation automobile peut gâcher le plaisir. Les Autorités y auront concentré les plus belles oeuvres du pays, comme les rapines faites à l'étranger (Antiquités romaines, grecques et egyptiennes).
Désolé je n'ai pas d'idée de trajet spectaculaire entre l'aéroport et le centre ville (de capitales), à part Venise déjà citée.
Peut-être parce que les aéroports sont souvent placés en périphérie dans des zones peu attractives (et/ou habités par des gens modestes qui n'ont pas trop le pouvoir de résister) et donc sans monuments majestueux ou points de vue agréables. Idem pour les lignes de train/metro vers le centre ville.
Mais c'est pas très grave. Ca doit être magnifique de déboucher du RER + métro le matin au bord des quais de Seine à Paris , même après un parcours très tristounet depuis l'aéroport; le contraste n'est que plus fort.
Paris, c'est pareil: Autoroute ou RER; c'est moche.
En fin de journée, avec un magnifique coucher de soleil, l'arrivée à Paris en taxi, même dans les bouchons, ça peut être magnifique...
Alors Tokyo?
On prend un train, ou un bus en prenant l'autoroute. Comme partout ailleurs. Et comme partout ailleurs, comme tu débarques dans un pays qui est loin de chez toi, avec d'autres codes, une autre esthétique, tu trouves ça beau (ou tu t'endors si tu n'as pas pu dormir dans l'avion). Ça fonctionne aussi pour l'arrivée sur Paris...
Mon arrivée fantasmée dans une ville ne doit pas être possible partout.
Pourtant une ville comme Rio de Janeiro, qui n'est pas une capitale 😏 et que je ne connais pas, devrait mériter une arrivée éblouissante plutôt qu'une autoroute.
Pour Monaco, quand je viens de Nice l'hélicoptère est très pratique et l'arrivée est superbe.😎
En fait l’arrivee dans les grandes villes après des heures d avion et la fatigue du jet lag sont souvent des déceptions....l.attractivité des capitales ( ou des grandes villes) vient après une fois que la fatigue a disparu et l acclimatation au fuseau horaire faite...donc les arrivées ( uniquement pour les longs trajets sur l Europe c est bien sûr bien different) se résument à des yeux qui essaient de rester ouverts sur un trajet pas toujours folichon .... mais je dois dire que l arrivée à New York par le brooklin bridge est fascinante...
Par contre l’arrivée à Paris par le rer B .... comment dire ....🙁
Jérusalem. Arrivée en fin de nuit à l'aéroport Ben Gourion à Tel Aviv. Hop ! un sherout jusqu'à Jéru, la tête et le corps toujours endormis. 5h du matin, découverte d'une Jérusalem aux rues absolument désertes. D'emblée, direction le Kotel (le Mur). Pas un touriste, il est bien trop tôt, mais des Haredim, déja nombreux. On m'a même, à ma plus grande surprise, offert un café. Au lait, sucré : tout ce que je déteste. Mais j'ai été touchée par l'attention d'autant que les "Craignant Dieu" sont généralement peu commodes. Il faisait un peu froid. J'ai bu mon café en grimaçant. Retour au Kotel dans l'après-midi. La foule, la foule
Lhassa, ma première fois. Arrivée à l'aéroport qui se trouvait encore à 90 km de Lhassa. On grimpe dans un vieux bus qui se remplit très vite de moines vêtus de bordeaux. Après presque 2 heures de vieille route cabossée, on le distingue au loin : le Potala. Il émerge sur le plateau. Rouge et blanc, immense. Je n'oublierai jamais cette vision, elle est gravée dans ma mémoire. Avide de découvrir la ville, j'ai trotté dans les ruelles, je me suis émerveillée devant le Jokhang et la foule de pélerins en prière. J'ai marché, marché.... Et j'ai payé cher mon trop grand enthousiasme. Lhassa, perchée à 3500 m se mérite. J'ai passé les deux jours suivants clouée au lit : hypoxie.
New York était un rêve d'enfant. Ce voyage a été le premier que je me suis offert. Curieusement, je ne garde aucun souvenir marquant de mon arrivée. Juste le sentiment d'être perdue et minuscule dans cette ville immense.
New York : Atterrissage classique à JFK puis métro.
Et...
L'escalator nous mène vers la sortie.
Un air chaud et chargé d'humidité nous enveloppe.
Un odorant parfum d'une nourriture qui m'évoque un tout autre pays, un tout autre continent me sature les narines.
Première image des États Unis, une ribambelle de canards laqués en attente de clients...
Bienvenue à Chinatown
Lhassa, ma première fois. Arrivée à l'aéroport qui se trouvait encore à 90 km de Lhassa. On grimpe dans un vieux bus qui se remplit très vite de moines vêtus de bordeaux. Après presque 2 heures de vieille route cabossée, on le distingue au loin : le Potala. Il émerge sur le plateau. Rouge et blanc, immense. Je n'oublierai jamais cette vision, elle est gravée dans ma mémoire.
Le jour où j'ai découvert l'existence du Potala, mon destin était scellé : je savais qu'il me fallait le visiter. Il n'y a que trois endroits au monde qui m'ont fait cet effet-là. Il m'a quand même fallu attendre 25 ans...
Et c'est vrai que cette arrivée sur Lhassa est unique. Soudain, la silhouette se dessine au loin et l'on frissonne, mais ce n'est pas le manque d'oxygène...
Bon, petit cadeau (de médiocre qualité, mais n'est-ce pas le geste qui compte ?) :
je me suis émerveillée devant le Jokhang
N'y a-t-il pas de quoi ?
Lhassa
New York
La prochaine, ce sera quoi ?
Sydney ? Edimbourg ? 😛
24 heures que les correspondances se succèdent...
Une énième escale, La Paz El Alto.
Depuis le hublot, la cordillère défile avec ses sommets saupoudrés de blanc.
Une balafre ocre, des baraques de guingois, des immeubles inachevés, une piste.
L'avion se pose et dépose une partie de sa cargaison de passagers.
Ceux en continuation restent dans la carlingue.
La porte arrière est ouverte, un escalier débouche sur le tarmac.
Je respire l'air sec et plutôt froid d'un quasi Mont Blanc, j'ai le souffle un peu court.
De nouveaux passagers, nous redécollons.
L'avion vire de bord, les sommets enneigés se rapprochent.
Un livre me revient en mémoire...
Un changement de direction, fini les montagnes, nous survolons les quartiers plus riants de la ville basse, jusqu'à 1000 mètres plus bas.
Un nouveau quart de tour, la dentelle blanche réapparaît avant que de s' effacer définitivement au profit d'une plaine luxuriante.
Pour Monaco, quand je viens de Nice l'hélicoptère est très pratique et l'arrivée est superbe.😎
Ah ouais, quand même, hein... 😊
Et puis l'avantage de l'hélico pour Monaco c'est que tu peux manger ton caviar et compter tes lingots sans être dérangé par les autres voyageurs.
Oui, c'est sûr. J'ai fait le voyage avec Bella Hadid. Elle comptait les diamants; j'ai fait des erreurs dans le compte des lingots en la regardant trop.........Puis le réveil a sonné; il a fallu que je me dépêche pour attraper un avion de Ryanair à Beauvais pour Pise.
Si tu veux prendre le post "c'est scandaleux de prendre l'hélicoptère " je te le laisse.
Si tu veux prendre le post "c'est scandaleux de prendre l'hélicoptère " je te le laisse.
hey ! pas la peine de le prendre mal, hein. C'est juste qu'en lisant ça, je me suis dit "Waouh, ça doit coûter bonbon c't'affaire !"
La question n'est pas de savoir si c'est ou pas scandaleux, si t'as l'argent tu as le droit de le dépenser donc je vais pas te juger...
Mais quand même juste pour le fun, entre nous... Ça coûte combien un hélico de Nice à Monte-Carlo?
Si tu veux prendre le post "c'est scandaleux de prendre l'hélicoptère " je te le laisse.
hey ! pas la peine de le prendre mal, hein. C'est juste qu'en lisant ça, je me suis dit "Waouh, ça doit coûter bonbon c't'affaire !"
La question n'est pas de savoir si c'est ou pas scandaleux, si t'as l'argent tu as le droit de le dépenser donc je vais pas te juger...
Mais quand même juste pour le fun, entre nous... Ça coûte combien un hélico de Nice à Monte-Carlo?
Je ne le prends pas mal, je m'amuse simplement. 😏 J'ai fait une petite provoc avec cet hélicoptère, car on est vite fustigé sur VF, si on a pas un comportement monacal et vertueux.
Si tu relis bien ma réponse: "Le réveil sonne, je sors de mon rêve d'hélicoptère et je me prépare à prendre un vol pour Pise avec Ryanair sans Bella Hadid".
Sinon j'avais projet pour un jour de folie, de louer un avion d'affaires sur le principe suivant: La compagnie de location est appelée pour ramener des passagers VIP de quelque part en Europe vers Paris Le Bourget. La compagnie a imaginé de louer l'appareil à un prix assez bas pour faire le trajet Paris Le Bourget vers la destination du client plutôt que de faire le trajet aller à vide:
http://www.cojetage.com/fr
En fait l’arrivee dans les grandes villes après des heures d avion et la fatigue du jet lag sont souvent des déceptions....l.attractivité des capitales ( ou des grandes villes) vient après une fois que la fatigue a disparu et l acclimatation au fuseau horaire faite...donc les arrivées ( uniquement pour les longs trajets sur l Europe c est bien sûr bien different) se résument à des yeux qui essaient de rester ouverts sur un trajet pas toujours folichon .... mais je dois dire que l arrivée à New York par le brooklin bridge est fascinante...
Par contre l’arrivée à Paris par le rer B .... comment dire ....🙁
Eh oui, au bout de 12 heures d'avion on rêve de son lit; quoiqu'on est plus frais en allant vers l'ouest? On peut avoir encore des ressources pour voir une belle arrivée.
J'ai trouvé une arrivée pas trop moche pour Paris:
RER B jusqu'à Luxembourg, prendre un "Opéra" chez Dolloyau (Ah la lutte du chocolat contre le café!) et se balader dans le 5ème ou au Luxembourg.
Pour Rome, arriver je ne sais comment place du Sénat, et prendre un petit déjeuner dehors à l'Hotel du Sénat.
La première fois, une bonne façon d'arriver au cœur d'une capitale occidentale est de le faire de nuit, on n'en perçoit que le Hyde, au matin on est Jekyll. L'idéal est un samedi soir pour aux aurores marcher aléatoirement dans une ville expurgée de ses marchands et vidée de ses chalands.
Faut-il aussi envisager de soigner sa sortie ?
Un jour il me faudra quitter Le Cap (1)... pour un autre.
Pour le trajet, j'hésite entre un remake de Out of Africa mais n'est pas Karen Blixen qui veut, un Africa trek à la Poussin ou le recours à des passeurs libyens.
(1) Cape Town est la capitale législative d'un pays qui en compte trois. Pretoria l'est au sens kujilien, Bloemfontein est la capitale judiciaire. Johannesburg ? Capitale économiquement.
P.S. Une autre façon de ne pas culpabiliser du regard empli de certitudes de l'écolo nouveau est bien sûr de s'adonner au locatourisme, voire à l'atourisme. Il me semblait que tu aurais pu appartenir au groupe des pélérinotouristes mais la définition qu'en donne Latourex est autre.
Toi qui es curieux, peut-être connais-tu ce site, dans le cas contraire je ne doute pas qu'il t'amusera.
😉 et n'est pas non plus la famille Poisson qui veut (enfin au moins pour Africa trek 😉)
ce que je vois dans les arrivées, ce sont surtout les points de "chute" des avions : les aéroports. Y'a rarement moyen de faire wahou, bien que certains aéroports soient très beaux.
mais c'est pas vraiment glamour.
Par ailleurs, en Afrique, mes arrivées ont été les gares routières de plein de grandes et petites villes : un monde en soi, un voyage dans le voyage. On pourrait y faire vivre des personnages de roman (mais je ne suis pas assez douée pour ça).
j'adore ces lieux,
et même dans des bleds reculés, ou l'arrivée (voie fluviale) c'est "y aura un ponton ou pas de ponton ?" le ponton c'est aisé, la pas de ponton ben tu dois sauter du haut de la pirogue marchande et merci disent mes genoux 😏
et quand en pleine nuit y pas de ponton + pas de lumière + pas de village il est à deux bornes .... et bien ça te fait un souvenir d'enfer 🙂
voila ce que j'aime, bien plus que les lieux fabuleux sur lesquels, de toute manière; on arrive jamais, rarement, pile poil.
La première fois, une bonne façon d'arriver au cœur d'une capitale occidentale est de le faire de nuit, on n'en perçoit que le Hyde, au matin on est Jekyll. L'idéal est un samedi soir pour aux aurores marcher aléatoirement dans une ville expurgée de ses marchands et vidée de ses chalands.
Faut-il aussi envisager de soigner sa sortie ?
Un jour il me faudra quitter Le Cap (1)... pour un autre.
Pour le trajet, j'hésite entre un remake de Out of Africa mais n'est pas Karen Blixen qui veut, un Africa trek à la Poussin ou le recours à des passeurs libyens.
(1) Cape Town est la capitale législative d'un pays qui en compte trois. Pretoria l'est au sens kujilien, Bloemfontein est la capitale judiciaire. Johannesburg ? Capitale économiquement.
P.S. Une autre façon de ne pas culpabiliser du regard empli de certitudes de l'écolo nouveau est bien sûr de s'adonner au locatourisme, voire à l'atourisme. Il me semblait que tu aurais pu appartenir au groupe des pélérinotouristes mais la définition qu'en donne Latourex est autre.
Toi qui es curieux, peut-être connais-tu ce site, dans le cas contraire je ne doute pas qu'il t'amusera.
En musique...
Il y avait une ville
Tu es là pour rappeler une évidence que je n'avais pas saisie avant:
Si c'est moche: fermez les yeux.
J'imagine des Compagnies de taxi à l'aéroport qui te prendraient pour une course et te mettraient un bandeau. Il ne serait retiré qu'en est en présence de la beauté ! (Les Japonais n'éprouveront plus leur syndrome, en étant à Paris).
Tu envisages un départ du Cap dans la douleur! Je ne connaissais pas "Afrika trek". Encore un bouquin à acheter. Je pourrai dire de toi ce qu'on dit des Vieux d'Afrique qui disparaissent. (J'espère que je ne vieillis pas trop) :
"Voyajou, ce sera une bibliothèque qui disparaitra d'Afrique, lorsqu'il partira !"
Je vois dans ton vocabulaire, l'apparition d'un nouvel adjectif : "kujilien", c'est à définir. A quand: "Tétrique" "rhumateux" "zorbique""Matthiant""Milanoux".....?
Enfin je suis plongé dans le site que tu signales; oui il est amusant, je me cherche.
Jérusalem. Arrivée en fin de nuit à l'aéroport Ben Gourion à Tel Aviv. Hop ! un sherout jusqu'à Jéru, la tête et le corps toujours endormis. 5h du matin, découverte d'une Jérusalem aux rues absolument désertes. D'emblée, direction le Kotel (le Mur). Pas un touriste, il est bien trop tôt, mais des Haredim, déja nombreux. On m'a même, à ma plus grande surprise, offert un café. Au lait, sucré : tout ce que je déteste. Mais j'ai été touchée par l'attention d'autant que les "Craignant Dieu" sont généralement peu commodes. Il faisait un peu froid. J'ai bu mon café en grimaçant. Retour au Kotel dans l'après-midi. La foule, la foule
Lhassa, ma première fois. Arrivée à l'aéroport qui se trouvait encore à 90 km de Lhassa. On grimpe dans un vieux bus qui se remplit très vite de moines vêtus de bordeaux. Après presque 2 heures de vieille route cabossée, on le distingue au loin : le Potala. Il émerge sur le plateau. Rouge et blanc, immense. Je n'oublierai jamais cette vision, elle est gravée dans ma mémoire. Avide de découvrir la ville, j'ai trotté dans les ruelles, je me suis émerveillée devant le Jokhang et la foule de pélerins en prière. J'ai marché, marché.... Et j'ai payé cher mon trop grand enthousiasme. Lhassa, perchée à 3500 m se mérite. J'ai passé les deux jours suivants clouée au lit : hypoxie.
New York était un rêve d'enfant. Ce voyage a été le premier que je me suis offert. Curieusement, je ne garde aucun souvenir marquant de mon arrivée. Juste le sentiment d'être perdue et minuscule dans cette ville immense.
En lisant ton message, j'étais comme l'âne de Buridan: Lhassa et Jérusalem me tentent bien. Mais quelle ville choisir? En fait j'aimerais bien aller à Lhassa, d'autant que le Maître a aussi émis un avis sur cette ville. Eh puis Jérusalem, ce n'est pas assez loin pour moi.
J'ai une question avant que ne me plonge dans les horaires de transport: Je dois voir un ami à Pékin; pour joindre l'utile (Pékin) à l'agréable (Lhassa), peut on voyager par le plus haut train du monde; est il facile d'avoir des tickets. Je ne lis jamais aucune information à son sujet.
Arrivée à la gare routière de Ouagadougou, venant du Mali dans un bus hors d'âge, sans fenêtres, nous descendons tout poudrés de poussière de latérite, les cheveux oranges, et allons sans complexe acheter une tarte à l'ananas dans la plus grande pâtisserie de Ouaga. Oui c'est autre chose que les "Shuttle" et autres "Sky trains"!
c'est juste une manière d 'esthétiser le récit, non ? 😉
"descendons tout poudrés de poussière de latérite, les cheveux oranges" veut dire que tu t'es mangé de la poussière rouge tout le long du parcours, que tu en as autant sur les muqueuses et que tu as bien soif, que tu es bien degue et bien transpirant... ....bref ...
c'est juste une manière d 'esthétiser le récit, non ? 😉
"descendons tout poudrés de poussière de latérite, les cheveux oranges" veut dire que tu t'es mangé de la poussière rouge tout le long du parcours, que tu en as autant sur les muqueuses et que tu as bien soif, que tu es bien degue et bien transpirant... ....bref ...
charme de l'écrit ... 🙂
A force de lire du Voyajou, on esthétise !
Le trajet dans mon bus sans fenêtres est rigoureusement exact......Je ne suis pas certain qu'il n'y ait pas eu un lézard dans la douche salvatrice...................Ca c'est l'Afrique! (Mais je suis si triste d'y penser, à Ouaga en particulier avec la guerre qui se déploie.Mes pauvres amis d'Afrique!)
Je connais suffisemment ces trajets pour savoir que c est exact 🙂
Pas de soucis.
Oui pauvre Afrique. Que de bons souvenirs de ces voyages, de ces trajets, de ces populations.
Je n ose plus dire "allez en afrique de l ouest" meme si perso j y retourne.
La colline des loups pour aborder Athènes n'est pas une mauvaise idée, la vue d'en haut est somptueuse. Comme j'aime le coté port de la ville, cap sur Perama en ce qui me concerne.
Pour Rome, le Janicule, tout de suite. Crépuscule sur la ville.
Istanbul? Vapur pour l'Asie, retour immédiat en Europe, oh puis non, l'Asie, et si je revenais en Europe? Traverser sans fin le Bosphore.
Un bosanski p'tit noir au Morica Han pour me poser à Sarajevo.
Un verre sur les bateaux bars de Zemun, priorité belgradoise.
Ailleurs je ne suis allée qu'une fois, pas de rite d'appropriation.
Catherine
PS:si tu proposais des adjectifs d'expression en tenant compte de l'occupation du terrain vfien ca éviterait les frustrations. 😉🙂
By this, and this only, we have existed. Which is not to be found in our obituaries. (T.S. Eliot)
ce que je vois dans les arrivées, ce sont surtout les points de "chute" des avions : les aéroports. Y'a rarement moyen de faire wahou,
Je me souviens de l'arrivée à Bamako, tombée du ciel très tard le soir. La foire d'empoigne pour récupérer les bagages, la route, obscure constellée d'écrans de télévision, vers la ville. La chute dans le lit. Le réveil à l'aube, les premiers pas titubants dehors. Dans l'or! L'or de la lumière! L'or du fleuve! Les silhouettes noires des barques, le geste lent des pecheurs. Bouche bée (meme pas wahou, au delà du wahou 😉)
Catherine
By this, and this only, we have existed. Which is not to be found in our obituaries. (T.S. Eliot)
C est certain.
Ce sont des emotions si fortes que difficilement transmissibles.
La nuit ou je suis arrivee dans ce village a deux km du Niger (fleuve) apres des heures de remonte du fleuve sur une pirogue marchande, une course a pied derriere deux vieilles mamas veloces qui rentraient par le.meme bateau, le reveil d un taximotoman et ... La chute dans le lit d une auberge communautaire... Claquee. Morte de crasse et de fatigue.
Et le lendemain ... Reveil ds un village paume du Sahel, les carrioles tirees par les boeufs, aucun goudron ni aucune tole ondulee...
J ai peine a raconter l emotion...
En lisant ton message, j'étais comme l'âne de Buridan: Lhassa et Jérusalem me tentent bien. Mais quelle ville choisir?
Les deux. A condition que Lhassa soit redevenue accessible aux voyageurs individuels.
En fait j'aimerais bien aller à Lhassa, d'autant que le Maître a aussi émis un avis sur cette ville. Eh puis Jérusalem, ce n'est pas assez loin pour moi. J'ai une question avant que ne me plonge dans les horaires de transport: Je dois voir un ami à Pékin; pour joindre l'utile (Pékin) à l'agréable (Lhassa), peut on voyager par le plus haut train du monde; est il facile d'avoir des tickets. Je ne lis jamais aucune information à son sujet.
Je ne sais pas quelles sont les formalités d'entrée au Tibet aujourd'hui, il faudrait te renseigner sur des sites spécialisés. Et/ou chercher un début de réponse sur VF. Les événements de mars 2008 ont eu pour effet la mise en place de conditions d'entrée drastiques pendant des années. J'avoue ne pas savoir si c'est encore d'actualité.
La colline des loups pour aborder Athènes n'est pas une mauvaise idée, la vue d'en haut est somptueuse. Comme j'aime le coté port de la ville, cap sur Perama en ce qui me concerne.
Pour Rome, le Janicule, tout de suite. Crépuscule sur la ville.
Istanbul? Vapur pour l'Asie, retour immédiat en Europe, oh puis non, l'Asie, et si je revenais en Europe? Traverser sans fin le Bosphore.
Un bosanski p'tit noir au Morica Han pour me poser à Sarajevo.
Un verre sur les bateaux bars de Zemun, priorité belgradoise.
Ailleurs je ne suis allée qu'une fois, pas de rite d'appropriation.
Catherine
PS:si tu proposais des adjectifs d'expression en tenant compte de l'occupation du terrain vfien ca éviterait les frustrations. 😉🙂
Ciao Caterina di Milano,
Je vais abandonner mon arrivée au petit déjeuner sur la Place du Sénat à Rome, et je vais me reporter sur une arrivée au crépuscule sur le Janicule. Je m'en pourlèche les babines d'avance; j'adore ces arrivées de ville soignées.
A Pise, un taxi venant de la gare ou de l'aéroport, me dépose directement au crépuscule à la tour de Pise et je commande un Spritz dans le café/patisserie qui est à gauche quand on regarde la tour; et je la regarde.
A Florence, une arrivée archiducale: Tout droit au Belvedere qui est sur la rive gauche de l'Arno!!
Madrid c'est moche, Londres c'est moche, Pékin c'est moche.............Berlin peut être intéressant, mais que choisir c'est tellement grand.
Merci pour Istambul, Belgrade et Sarajevo.
L'idée d'adjectif d'expression vient de Voyajou s'agissant de "Kujilien".
Les capitales européennes, il faut y aller en train, et là, ça change tout.
Je me souviens d'une arrivée magique à Amsterdam, avec une magnifique gare spécialement bien située pour découvrir la ville (même si je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans, etc etc, j'espère qu'on peut encore arriver à Amsterdam par ce biais-là)
Les capitales européennes, il faut y aller en train, et là, ça change tout.
Je me souviens d'une arrivée magique à Amsterdam, avec une magnifique gare spécialement bien située pour découvrir la ville (même si je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans, etc etc, j'espère qu'on peut encore arriver à Amsterdam par ce biais-là)
Arrivée au coeur de la ville directement. Pour certaines villes c'est une bonne idée (Venise, Amsterdam), pour d'autres le quartier de la gare peut être un peu crado. (Naples, Rome, Paris Nord)
Arrivée au coeur de la ville directement. Pour certaines villes c'est une bonne idée (Venise, Amsterdam), pour d'autres le quartier de la gare peut être un peu crado. (Naples, Rome, Paris Nord)
Un quartier "crado" c'est souvent un quartier authentique...
😇
Arriver sur le parvis de Paris Nord n a rien de crado. C est un a-priori ...
Quant a la gare de Naples on a bien aime leurs escargots..
Le quartier de la gare de Rome, n'est pas vraiment "crado' non plus, ... très populaire.
Le parvis de la Gare du Nord est plutot clean (par contre je confirme que certains coins autour peuvent effrayer un peu les touristes..après ce ne sont pas des quartiers désagréables et effrayants
très populaire ? consultez les prix
quand il y a écrit à l'asta , c'est aux enchères , c'est juste la mise à prix
www.immobiliare.it/.../termini-repubblica/
Une des premières questions que l'on nous pose en voyage c'est " de quel pays es tu?" Celà semble un paramètre super important pour que l'on nous situe, plus…
J'ai fait un sujet sur votre meilleur voyage, alors pourquoi pas sur le pire J'imagine qu'il doit y avoir pas mal d'anecdotes à raconter! Pour le coup, je ne…
La France (j'allais dire notre pays, c'était oublier que le site VF est canadien, enfin c'est pas loin concernant les francophones, il s'agit de nos cousins),…
Après un mois passé en inde du nord, de retour en france, j'aimerais échanger avec des personnes qui sont parties en inde. Avec une question: comment vivez…
Etant en train de réfléchir à d'éventuels futurs voyages, je me heurte bien sûr à la situation de la crise sanitaire. Cela a-t-il affecté votre façon de…
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
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