Circuit de 6 jours en Alberta

Jour 1, Vendredi 9 octobre

On part de la maison à 4h30 du matin, notre vol est à 8h15 avec Air Canada. On se stationne au Park N Fly et la navette nous amène directement à la bonne porte pour l’enregistrement des valises. J’avais fait notre enregistrement en ligne la veille, on fait donc la file, on imprime nos cartes d’embarquement, nos « tags » de valises puis on les dépose sur le tapis. Tout est très simple et se passe rapidement.

On passe tout de suite les contrôles de sécurité puis on prend quelque chose à manger en attendant l’embarquement qui est à 7h45.

L’avion roule pour se placer pour le décollage puis le commandant nous informe qu’il y a un message d’erreur sur leur ordinateur de bord, ils vont le redémarrer pour voir si le message s’efface sinon on retournera à la porte… 10 minutes plus tard, une nouvelle annonce pour nous dire que le message est encore là et qu’on retourne à la porte et qu’il nous informera de la suite à ce moment. Finalement, on voit des réparateurs travailler sur l’aile et le commandant annonce qu’ils en ont pour 25-30 minutes et qu’on partira ensuite. Donc, avec 1h30 de retard, nous décollons enfin. Bien sûr que ce n’est pas agréable d’être en retard, mais s’il y a une place où c’est mieux de ne prendre aucun risque c’est bien dans un avion.

Durant le vol, il y a des annonces pour les passagers ayant des correspondances, plusieurs destinations sont nommées et les gens sont informés que leur place est réservée pour tel vol à telle heure. C’est peut-être une pratique courante, mais comme c’est la première fois que je suis sur un vol avec du retard, je trouve qu’ils sont bien organisés. Pour nous, aucun stress car c’est notre destination finale et nous ne sommes pas pressés par le temps, c’est aussi ça les vacances!

On atterrit finalement à 12h (heure locale) avec 1h seulement de retard. On va récupérer les valises puis prenons quelques dépliants au kiosque de tourisme entre les carrousels 7 et 8. On va ensuite manger dans le « Food Court » de l’aéroport. J’allume mon téléphone et j’ai un texto de mon cousin me souhaitant la bienvenue dans la Cowtown! On voit aussi les agents de sécurité de l’aéroport en uniforme de cowboy rouge et blanc, on se sent immédiatement ailleurs.

On redescend ensuite au niveau des arrivées puis on suit les indications pour la location de voiture. Nous avions réservé chez Enterprise via Costco. On arrive au kiosque, on complète quelques papiers puis on nous indique de traverser au stationnement derrière et de suivre les indications pour Enterprise, une personne nous y attendra. Un monsieur nous accueille et nous montre notre voiture, une Hyundai Sonata 2016 toute équipée. Il y avait plusieurs catégories pour la location, nous avions choisi « Full » comme grosseur car la différence de prix n’était pas majeure et sachant que nous ferions beaucoup de route (le kilométrage était illimité), on voulait du confort, nous ne l’avons pas regretté! On fait un tour rapide de l’auto, il nous demande si nous voulons un GPS ou une assurance, nous refusons les 2 car nous avons nos téléphones avec GPS et notre assurance voiture personnelle couvre la location de véhicules au Canada. Et c’est un départ!



Sortir de l’aéroport est très simple et nous nous dirigeons ensuite vers le centre-ville de Calgary. J’avais repéré une rue en hauteur du côté opposé au centre-ville (Crescent Road NW). J’indique donc le chemin à mon mari et on y est facilement. On se retrouve dans un grand parc, beaucoup de gens font leur jogging, c’est calme. On voit bien les gratte-ciel du centre-ville, la Bow River et les Rocheuses au loin, on a déjà hâte d’y être, mais encore 2 jours à attendre.





Pour se déplacer à Calgary, il faut savoir que la ville est divisée en 4 quadrants. Center Street divise l’ouest de l’est et la Bow River divise le nord du sud. Sur l’axe nord-sud nous retrouvons les rues (Street) et dans l’axe ouest-est c’est les Avenues. Il est donc important de bien vérifier tous les éléments de l’adresse (St ou Ave, points cardinaux). Si on prend l’exemple du paragraphe précédent (Crescent Road NW), cette rue se trouve au nord de Bow River et à l’ouest de Center Street.

On rejoint ensuite Center St et traversons le pont qui enjambe la rivière, la Calgary Tower est un peu plus loin, juste en face de nous. On se stationne dans un sous-terrain près de la tour. Pas besoin de prendre de coupon à l’entrée, on remarque que la plaque est prise en photo, on se dit qu’en sortant ils reprennent la plaque en photo et de cette façon ils peuvent savoir le montant à payer… au plafond, des petites lumières rouges ou vertes indiquent les endroits qui sont libres, c’est pratique, pas besoin de chercher longtemps. En se rendant aux marches pour sortir, un panneau indique de prendre notre numéro de plaque en note pour le paiement, on prend donc une photo de la plaque et on voit les bornes de paiement en prenant les marches. On pense donc qu’avant de quitter, on entre notre numéro de plaque dans la borne et le tarif à payer s’affichera. On prend les marches et on sort sur Stephan Avenue (8th St), c’est une rue piétonne.

Quelques mètres de marche et nous arrivons à la Calgary Tower. Cette tour mesure 191 mètres et fût construite en 1967 pour le centenaire de la confédération du Canada, elle est une des emblèmes de la ville. Il n’y a aucune file, on paye notre billet (18$/adulte) qu’on trouve légèrement cher. On nous offre les audio-guides, mais on les refuse. Nous contournons le kiosque d’accueil et arrivons devant les ascenseurs, les portes s’ouvrent et nous y entrons. Environ 1 minute plus tard, nous sommes en haut. Nous allons sur le plancher de verre et faisons le tour pour prendre des photos de tous les côtés, les Rocheuses, le centre-ville, le Saddledome. On reste en haut une vingtaine de minutes en prenant notre temps.







Nous redescendons et marchons sur Stephan Avenue pour rejoindre le centre commercial The Core, dans lequel il y a un jardin intérieur, le Devonian Garden. Nous cherchons un peu l’accès et finissons par trouver. La végétation est très belle, beaucoup de palmiers et d’autres espèces exotiques. Il y a un gros bassin avec des gros poissons rouges!



On va ensuite manger un yogourt glacé au Food Court à proximité des jardins. J’en profite pour appeler ma fille qui pleurait la veille qu’elle allait s’ennuyer et à qui j’ai promis un appel ce soir.

La collation terminée, nous avons encore du temps, on remarque la promenade +15 Skywalk. C’est un réseau à 15 pieds du sol qui passe d’un bâtiment à l’autre en traversant au-dessus des rues. On fait une boucle qui part de centre commercial où nous sommes en remontant vers le nord puis en revenant à notre stationnement. Ça permet d’avoir une vue différente qu’au niveau de la rue. On termine la balade à l’extérieur, en passant dans un petit parc près de l’hôtel de ville, le Olympic Plaza.



On va payer le stationnement et la borne nous indique 1,50$... pour 3 heures... on trouve ça louche, mais bon ça doit être ça! Finalement, un gars à côté nous explique qu’il fallait payer avant en prévoyant le temps. Il dit que le système est mal fait (il dit « These stupid machines »!) et on quitte quand même en se disant qu’on avertira le locateur au retour de l’auto… qu’on a oublié d’avertir finalement. Espérant ne pas avoir de surprise prochainement!

Nous allons rejoindre mon cousin pour le souper, au restaurant Cibo sur la 17 Ave SW, on trouve facilement l’endroit et facilement un stationnement sur la 16 Ave SW et on paie notre stationnement comme il faut cette fois! On rencontre mon cousin, sa conjointe et ses 2 enfants devant le restaurant. Je ne connaissais pas sa famille, je suis bien heureuse de faire leur rencontre. L’ambiance du restaurant est agréable, il paraît que les pizzas sont excellentes mais j’en avais mangé une pointe à l’aéroport et je n’avais pas le goût, je prends donc des pâtes, elles sont très bonnes.

On se rend ensuite chez mon cousin, dans le sud-ouest de la ville, un coin chambre est aménagé au sous-sol, c’est parfait. On jase un peu au salon puis on va se coucher.

Bonjour Valéry,

C'est avec grand plaisir que je vais suivre ton séjour dans les Rocheuses. Il y a effectivement peu de carnets sur des voyages en automne. J'ai pris note pour les parkings à Calgary [;)]

Jour 2 - Samedi 10 octobre

Aujourd’hui nous allons à Dinosaur Provincial Park, à 2 heures de route vers l’est. Attention, le parc n’est pas dans la région de Drumheller, il est plus au sud-est. Le parc a une superficie d’environ 80 km2 et près de 50 différentes espèces de fossiles de dinosaures y ont été retrouvées. Il y a 5 randonnées qu’on peut faire seuls, on peut également réserver pour des visites guidées, qui vont à des endroits interdits d’accès pour le public.

On se lève donc vers 7h15 et on déjeune avec la famille. On se fait un lunch pour le dîner et on part vers 9h15. On prend l’autoroute à proximité mais ensuite on se mêle 2 fois avant de prendre le bon chemin. Je m’attendais à un paysage très plat mais il est légèrement vallonné, on voit des champs partout, quelques balles de foin, des pompes à pétrole puis on commence à voir des badlands.



On arrive finalement au parc, on se stationne dans la partie haute du parc et on va près des falaises. On reste bouche-bée, c’est immense, des badlands à perte de vue. La prise de photo en quantité industrielle commence.







On reprend la voiture pour descendre au fond de la vallée. On va au grand stationnement, près du bâtiment avec le restaurant et plutôt dédié au camping qu’il y a sur le site. On s’installe sur une table de pique-nique et on dîne. Ensuite nous allons faire la boucle du parc, cette boucle fait 3 km et on peut s’arrêter à divers stationnements pour aller faire des randonnées. Nous ne faisons pas la n° 1 qui était en haut en entrant dans le parc et nous ferons la n° 2, qui est derrière le Visitor Center, en dernier.

Nous commençons par la 3, on voit un panneau qui indique une durée de 45 minutes pour 1,3 km et qui nous informe d’être prudent, qu’il peut avoir des serpents à sonnette, des scorpions et de veuves noires… rassurant! On commence donc la randonnée et on observe les formations, on a toujours pensé que c’était de la roche mais on réalise que c’est de la terre séchée, argileuse.



Les paysages changent en moins de 30 secondes de marche, c’est magnifique, on arrive à un tournant où on voit bien la vallée et la falaise, en haut de laquelle nous voyons de gens, ils sont où nous étions un peu plus tôt, c’est là qu’on réalise l’immensité de cet espace.



Il y a des panneaux explicatifs à quelques endroits, nous les lisons plus ou moins. Cette randonnée est estimée à 45 minutes par le parc et c’est très réaliste, nous mettons exactement 45 minutes sans se presser ni en prenant trop de temps. Ce sentier est vallonné et contient un escalier d’une vingtaine de marches mais reste facilement accessible.







Retour à la voiture, on roule quelques minutes et on s’arrête au Fossil Display 1, c’est un abri vitré où on peut voir un vrai squelette de dinosaure, à l’endroit exact où il a été trouvé. Aucun sentier part de cet endroit, mais on voit des chemins, on décide d’en suivre un… qui nous mène au Fossil Display 2. Celui-ci contient également un fossile, dans une mise en scène comme lors d’une fouille archéologique. C’est de cet endroit que part le sentier 4, d’une longueur de 0,9 km pour 40 minutes. Plus plat que le précédent, il nous amène dans une zone plus désertique et à un site où il y a déjà eu des fouilles.

On ne va pas au n° 5, estimé à 1 h, nous allons manquer de temps plus tard si nous le faisons. Selon le dépliant, le sentier mène à la rivière et on peut y observer des arbres « Cottonwood ».

On retourne se stationner près du bâtiment pour le camping et il y a un petit sentier qui mène au Visitor Center que nous visiterons après avoir fait la randonnée 2. Elle commence à droite du bâtiment et c’est là que nous aurons la plus belle expérience du parc. On monte sur les formations, on est très haut à certains moments, on passe dans un canyon. On ne regrette pas d’avoir passé tout droit à la 5 et d’avoir fait celle-ci en dernier car on pense qu’on aurait moins été impressionné par les autres.



C'est vraiment le désert ici, la preuve avec des cactus!









De retour au Visitor Center, on entre et la visite du musée coûte 5$. Le musée est quand même intéressant, ça explique la formation des badlands et la découverte des dinosaures. Ça prend environ 30 minutes. On passe un peu de temps à la boutique pour choisir quelques cadeaux pour nos enfants, on voit des belles marionnettes d’animaux, on décide d’en acheter pour les enfants de mon cousin.

Le parc ferme à 17h, nous partons à la fermeture. Nous arrêtons manger chez Tim Horton sur la route et arrivons chez mon cousin à 20h. Nous jasons un peu et allons nous coucher.

C’était une très belle journée, on aura eu une température au-dessus de 20 °C. La route était un peu longue, mais ça se fait quand même bien dans une journée. Nous ne regrettons pas du tout d'avoir pris une journée pour cet endroit.

Jour 3 - Dimanche 11 octobre

Nous nous levons vers 7h et mon cousin part pour le travail à 7h30. On refait les valises avant de partir et direction Bragg Creek, à 40 minutes vers le sud-ouest, pour une randonnée à cheval. On prend l’autoroute à proximité (la 8) vers l’ouest, puis la 22 vers le sud. On arrive au ranch à 9h45, notre départ est prévu à 10h. On rencontre nos guides, au nombre de 3, puis on va dans le manège pour un cours de base. Il y a 3 autres personnes qui feront la balade avec nous, une femme et ses 2 filles d’environ 8-9 ans. Le guide nous présente nos chevaux, j’aurai un quarter-horse et mon mari un percheron. On fait quelques tours dans l’arène pour être certain de bien savoir manœuvrer et c’est parti pour 2 heures.

On traverse une petite forêt puis un pré qui nous mène vers une colline. On monte jusqu’en haut de cette colline, on peut voir quelques sommets des rocheuses au loin. On continue la promenade dans les collines. Un des guides nous offre de faire du trot, il laisse donc le reste du groupe avancer puis on trotte un peu! Au sommet d’autre autre colline, le guide prend une photo de nous sur nos chevaux et avec le décor des rocheuses derrière.





On retourne au ranch et disons au revoir à nos compagnons. J’avoue que je suis un peu déçue sur la vue que nous avions, je croyais qu’on allait beaucoup plus voir les rocheuses durant la balade, mais ça reste un très bel endroit malgré cela. Pour ceux qui connaissent la télésérie Heartland, le guide nous dit que c’est tourné à un ranch tout près.

Nous mangeons au village de Bragg Creek, où il y a quelques magasins et restaurants. On visite une boutique de souvenirs et d’artisanat et achetons un cadre pour terminer la déco de notre salle de bain!

C’est le temps de repartir, et là c’est vrai, nous allons dans les rocheuses, enfin! On les voit au loin sur l’autoroute, les montagnes deviennent de plus en plus grosses, il y a un peu de neige sur les sommets. On arrive à l’entrée du parc national de Banff, on paye notre droit d’entrée et on reçoit un carton indiquant que Johnston Canyon est fermé pour rénovations, nous sommes déçus de voir ça, nous avions prévu y aller et plusieurs personnes me l’avait conseillé.





On arrive pile à l’heure pour la croisière sur le lac Minnewanka. Le bateau est déjà plein à craquer, c’est l’avant-dernière croisière de la saison, il fait super beau et c’est une longue fin de semaine, on doit donc s’assoir à l’extérieur, c’est un peu froid et on entend aucunement les explications de la guide… une personne sort et nous fait signe de prendre sa place à l’intérieur, on la remercie car c’est beaucoup plus agréable. La couleur de l’eau est magnifique, les montagnes aussi! La guide donne une tonne d’informations, c’est intéressant. La croisière dure 1 heure, c’est juste assez long, mais on a trouvé ça légèrement cher.



La guide nous explique que les vallées formées par des glaciers forment un U, on le voit très bien ici.



On passe ensuite par le chemin qui mène à Johnson Lake, à quelques minutes de route. On reste quelques minutes près du lac et reprenons ensuite la route.



On fait un arrêt juste avant de repasser par-dessus l’autoroute, pour aller au pied de Cascade Mountain, haute de 3000 mètres, on la voyait depuis un bon moment et on ne pouvait s’arrêter de la regarder tellement elle est imposante.



On entre ensuite dans la ville de Banff pour rejoindre notre hôtel (Inns of Banff) sur la rue principale, il est avant le centre-ville (environ 5 minutes d’auto), mais nous l’avons choisi pour le spa extérieur et la vue montagne. On dépose nos valises à la chambre et regardons le plan de la ville, on décide d’aller à la chute Bow. C’est joli, on ne reste pas longtemps car c’est frisquet.



On se rend ensuite au centre-ville, ce n’est pas difficile de trouver un stationnement et ils sont gratuits. Je doute qu’en plein été ce soit aussi simple par contre! On se promène dans les rues afin de pouvoir profiter du coucher du soleil, on visite quelques boutiques souvenirs et faisons quelques achats. On reste un peu trop longtemps dans une boutique et on rate le coucher du soleil et c’est à ce moment qu’on réalise qu’on a vraiment mal choisi notre hôtel car une vue montagne quand il fait noir, c’est pas très beau. Bon, vaut mieux en rire qu’on se dit!

Voici notre vue montagne, encore Cascade Mountain!



Sur la rue, on se croirait à Manhattan tellement il y a de gens, à tous les coins de rue il y une foule qui attend pour traverser. Je me fais souvent la comparaison avec l’été, comme ça doit être pire, et je ne regrette pas du tout d’être allée à cette période de l’année. On regarde les menus de quelques restaurants et ont choisi le Tony Romas. On est déçu du repas et encore plus du service.

Un peu plus tôt, on avait vu une épicerie, on y fait un arrêt pour acheter des collations pour le lendemain puis on retourne à l’hôtel et on se dit qu’on ira au spa le lendemain matin afin de profiter de la vue… je prends donc une douche et ensuite mon mari me dit que le spa n’ouvre qu’à 10h le lendemain… mon mari va donc y faire un tour et il rencontre d’autres québécois. En discutant, un couple lui conseille d’aller au télésiège de la station de ski Norquay, de l’autre côté de l’autoroute, plutôt que de faire la gondole de Banff. C’est moins cher, avoir les pieds dans le vide donne un « feeling » et il paraît que la vue est aussi belle. On garde ça en note pour mardi.

Merci pour les magnifiques photos. Ca nous rapppelle de merveilleux souvenirs!

Jour 4 - Lundi 12 octobre

Aujourd’hui on en aura plein les yeux! Nous prenons la route vers le nord durant 1h30, une partie sur l’autoroute et une autre sur la Icefield Parkway (route des Glaciers), à 2000 mètres d’altitude, nous ne ferons qu’une partie puisque la route monte jusqu’à Jasper, à plus de 3h30 de Banff. On prend une tonne de photos, les paysages sont magnifiques, on roule à peine 2 minutes et le décor change car on voit un nouvel angle ou une nouvelle montagne. On remarque une voiture stationnée sur le bord de l’autoroute, on comprend rapidement qu’il y a des wapitis (elk). On s’arrête, ils sont près, juste de l’autre côté de la clôture!







Plus on monte vers le nord, plus les sommets sont enneigés. Nous atteignons notre première destination, Peyto Lake, qui a la forme d’un loup. Notre tableau de bord indique que la température extérieure est de 4 °C, on prend donc la tuque et les mitaines. Du stationnement, il y a une petite montée, d’une dizaine de minutes, afin d’atteindre le point de vue, il commence à neiger, tout est parfait. Nous y sommes, les mots me manquent afin de décrire la vue, c’est toujours les mots magnifique et immense qui me viennent en tête. La couleur de l’eau est encore plus belle que sur toutes les photos que j’ai pu voir. Mon mari blague souvent en disant de regarder des photos ça coûte moins cher (il aime voyager mais pourrait s’en passer), j’en profite pour lui dire « Et puis, est-ce que c’est mieux qu’une photo? », sa réponse est oui évidemment ;)



À peine 2 minutes après notre arrivée, nous entendons des autobus voyageur, il y en a 2… puis on se fait envahir de chinois. On va se promener environ 10 minutes dans la forêt et au retour, plus personne. C’est une autre façon de voyager, moi je préfère être autonome et profiter du moment selon notre envie. On reste encore un peu au point de vue et on retourne à l’auto.



Nous avions prévu ensuite le lac Louise, mais juste avant d’arriver à Peyto Lake, nous avions vu Bow Lake à proximité de la route, nous y faisons un arrêt.



On marche un peu au bord et on voit, au loin, une chute. Un panneau indique une randonnée de 4,6 km pour aller seulement, on décide de faire une croix sur la randonnée prévue au lac Louise, qui était d’une distance semblable (Plaine des six glaciers), et de faire celle-ci. On longe le lac vers la droite puis on arrive au bout où la rivière se déverse. Le chemin se continue sur le lit de la rivière qui est presque asséché, on passe un cap, on croit qu’après le prochain cap on y sera, bien non. On continue jusqu’au suivant, nous n’y sommes toujours pas! On voit des marches au loin, elles nous amènent en haut d’un canyon, c’est impressionnant, on passe un petit moment à cet endroit.



Le point orange, c'est une personne, ça montre la grosseur du canyon!



Quelques mètres plus loin, on voit enfin la chute, elle est encore un peu loin, mais nous arrêterons ici.



Nous passons encore un petit moment au canyon, d’autres randonneurs descendent au fond du canyon, mon mari essaie de les suivre un peu, mais à un endroit il trouve ça trop risqué et revient sur ses pas. Le retour à l’auto est plus rapide, on prend moins notre temps à faire des photos de tout! Des petits flocons nous ont accompagnés tout au long de la randonnée et nous aurons croisé une dizaine de personnes au total, je n’aurais pas aimé qu’il y ait trop de gens, je trouve que ça enlève le côté nature, sauvage.

On mange dans l’auto avant de reprendre la route pour le lac Louise. On en profite pour tester le volant et les sièges chauffants, on a les cuisses gelées. Dire que 2 jours plus tôt c’est l’air climatisé que nous testions, tout un contraste! La petite neige a fait place à une pluie légère. On sort de l’autoroute et on arrive dans le village de Lake Louise. On voit que c’est très touristique, ça contraste avec notre avant-midi. On suit les indications et arrivons dans l’immense stationnement, heureusement qu’à cet période c’est moins touristique, on arrive à se stationner pas trop loin. On marche sur le petit chemin et apercevons le lac. C’est vrai que sa couleur est belle, mais je n’arrive pas à être autant éblouie que précédemment, il y a trop de monde.



On se dit qu’on a bien fait de faire notre randonnée à Bow Lake car ici il pleut et on aurait eu cette température durant quelques heures. On prend quelques photos et on repart. En général, les foules ne nous dérangent pas, mais on dirait que pour ce voyage, j’avais envie de solitude dans mes visites et c’est pour ça que j’ai un peu moins apprécié le lac Louise, malgré qu’il soit très beau.

À environ 20 minutes d’auto, par une petite route où les falaises sont proches par moments, il y a le lac Moraine. Le stationnement est très facile à cette heure (16h), on se dirige immédiatement vers la « rock pile ». Petite montée de 25 mètres et on voit le lac, nous sommes impressionnés par la couleur, encore!



Sur les 4 lacs de la journée, aucun n’avait la même couleur, c’est ici que l’on a préféré car le contraste du turquoise avec les sapins verts est magnifique. On redescend et on va sur la rive du lac. Là on est un peu moins impressionnés, la couleur est encore très belle, mais c’est la vue en hauteur qui donne vraiment l’effet. On ne s’attarde pas trop et on retourne au village de Lake Louise. On fait un arrêt dans un petit café pour prendre une collation. On voit une rivière qui passe derrière, on va la voir quelques minutes.

Après cette journée d’émerveillements les uns après les autres, c’est le temps de retourner à Banff pour notre 2e dodo. Nous voyons encore plusieurs beaux paysages sur la route.



Cette nuit nous avons réservé une chambre sans options dans un hôtel beaucoup plus centré (Banff Park Lodge). Le « check-in » est long, il n’y a qu’un préposé et les 2 personnes devant moi posent une tonne de questions. À mon tour, le préposé m’indique que c’est 10$ de supplément pour le stationnement (je n’avais pas vu ça sur internet), c’est pas bien grave. Il me dit ensuite qu’ils font des rénovations dans certaines chambres et que nous aurons une chambre « vue montagne », je rie intérieurement car la veille on aura vraiment payé plus cher inutilement! On fait le tour du bâtiment puis entrons dans le stationnement souterrain. On arrive à notre chambre et regardons par la fenêtre notre vue… arbres et rue! On fait des blagues et espérons sincèrement que ce n’est pas réellement une vue montagne car payer pour ça, je serais très déçue. On va faire saucette quelques minutes dans le spa puis marchons vers la rue principale pour trouver un restaurant. On mange chez Elk and Oarsman, un resto-bar rustique sportif au 2e étage sur la rue Principale. On commande une entrée de bruschetta et une pizza que nous séparons. C’est excellent. De retour à l’hôtel, on regarde nos options pour le lendemain puisque Johnston Canyon est fermé. Ce sera Silverton Falls.

Jour 5 - Mardi 13 octobre

Ce matin nous faisons nos valises de façon à ne pas avoir besoin d’entrer la grosse valise chez mon cousin ce soir puisque nous reprenons l’avion demain. Mon cousin m’ayant donné un gros sac de vêtements pour ma fille, on roule chaque petit vêtement pour remplir partout où c’est possible, dont dans les bottes de pluie! Tout fini par rentrer, ouf! Nous garderons en cabine un sac contenant notre cadre et un autre pour toute la paperasse du voyage car ça n’entre pas.

On va déjeuner au restaurant en face de l’hôtel, Melissa’s Missteak, c’est très bon et ça nous nourrit amplement pour quelques heures. On prend la Tunnel Mountain Drive puis on passe près d’un pré, mon mari voit des wapitis et me dit de me stationner. On descend de l’auto et on s’approche doucement, il y en a une dizaine, dont un gros mâle. On est à quelques mètres d’eux, c’est vraiment un beau moment.







On reprend la route pour aller voir les hoodoos. Nous ne sommes pas très impressionnés… Nous allons ensuite à la station de ski du mont Norquay. Sur la petite route sinueuse qui nous mène à la base de la station, nous rencontrons quelques chèvres de montagne.

Une fois arrivés, nous croisons un couple qui revient de télésiège et nous dit que c’est fermé depuis la veille. Un peu déçus nous les remercions et disons que nous irons à la gondole, ils nous disent que la gondole est fermée également, que c’est les employés de la gondole qui leur ont dit d’aller à Norquay… On savait qu’on était en basse saisons à partir d’aujourd’hui, mais j’avais pourtant vérifié pour la gondole puisque c’est ça qu’on avait prévu faire au départ. On discute un peu avec ce couple, ils viennent d’Ontario et visitent leur fille qui habite à Calgary. En redescendant sur la route sinueuse, il y a un accotement où on s’arrête, il y a une très belle vue sur Banff, ça nous console un peu. On profite du soleil durant quelques minutes puis on reprend la route vers l’ouest.



À la sortie suivante, le panneau indique la Bow Valley Parkway, on sort donc ici pour rouler sur une route plutôt que sur l’autoroute. C’est très joli et on croise très peu de voitures.

On passe devant Johnston Canyon, il y a effectivement des travaux puisqu’on voit plusieurs camions avec des matériaux. À plusieurs endroits sur cette route, il y a des stationnements afin de faire des arrêts et de profiter des paysages. Nous faisons un arrêt au pied de Castle Mountain, où un petit belvédère nous permet de bien voir cette montagne. Sa forme rappelle une forteresse, qui explique l’origine de son nom.

Un peu plus loin sur la route, un autre stationnement nous offre un superbe point de vue de la rivière Bow et quelques sommets enneigés.

Nous réalisons à ce moment-là que nous sommes près de Lake Louise et que Silverton Falls devait être beaucoup avant Lake Louise, mais nous n’avons vu aucunes indications… nous reprenons donc la route dans la direction inverse et regardons mieux la carte cette fois. En fait, il fallait s’arrêter au stationnement qui mène à Rock Bound Lake, tout près de Castle Mountain!

Les chutes ne sont indiquées que sur le panneau dans le stationnement et des notes manuscrites indiquent d’aller à Upper Falls, car c’est beaucoup plus beau. Le chemin n’est que d’un kilomètre, mais c’est très mal indiqué. On rejoint le ruisseau et on remonte en longeant la rive, on croit être arrivée lorsqu’on voit des très petites chutes, on doute que ce soit ça et je fais remarquer à mon mari qu’on n’a certainement pas marché le kilomètre annoncé.

On continue et on voit un chemin qui croise et quelques mètres plus loin là on voit les chutes. Elles ne sont pas très impressionnantes et une grosse roche cache un peu la vue de ce côté de la rive, on cherche donc un moyen de traverser le ruisseau, on passe finalement sur un tronc, qui s’avère assez glissant… j’ai vraiment passé proche de tomber! On se rapproche à nouveau des chutes et ce n’est pas vraiment mieux.

On retourne de l’autre côté en prenant le temps de trouver une branche moins glissante et on retrouve le chemin pour monter à ce qui pourrait être Upper Falls. C’était le bon, on arrive près de la chute et c’est beaucoup plus joli et impressionnant. Une grande chute se jette dans un petit bassin, puis une deuxième et on voit que ça continue plus bas, mais un gros rocher nous empêche de voir.

Nous avons également une très belle vue des environs.



Là on se questionne si on est vraiment à Upper Falls… il ne semble pas y avoir de chemin qui mène plus haut, mon mari décide de monter et moi je retourne à l’auto. Il revient environ 20 minutes après moi et me dit qu’il n’y avait rien d’intéressant plus haut.

L’entrée de l’autoroute est très près du stationnement, nous la prenons et nous faisons nos derniers kilomètres dans ces magnifiques montagnes. On fait un arrêt à Canmore pour manger une crème glacée, c’est frisquet dehors mais dans l’auto, avec le soleil sur nous, il faut chaud. Les montagnes deviennent moins impressionnantes puis tout d’un coup plus rien, juste de grands espaces. Je ne peux m’empêcher d’être un peu triste, la fin de voyage arrive et il me semble qu’on aurait pu rester plus longtemps et en voir beaucoup plus! Ça nous fera une raison pour revenir et monter plus haut, jusqu’à Jasper cette fois.

Nous voyons déjà la ville de Calgary qui approche, on se trompe de chemin en voulant passer près des installations olympiques, finalement on se retrouve dans le trafic mais ça va bien malgré tout. On arrête dans un liquor store acheter une bouteille de vin pour le souper puis nous arrivons chez mon cousin. Nous nous préparons un bon souper, du steak, des crevettes, du riz et des légumes, c’est excellent. Une fois les enfants couchés, nous discutons un moment et allons nous coucher.

Jour 6 - Mercredi 14 octobre

Ce matin nous ne sommes pas pressés, notre avion n’est qu’à 11h45. On se lève en même temps que mon cousin afin de les voir un peu avant notre départ. Nous les remercions de leur accueil et leur disons au revoir. Il part vers 7h15 pour le travail et nous terminons de paqueter la valise pour l’avion.

L’entreprise pour laquelle mon mari travaille à un entrepôt à Calgary et il doit parfois parler avec le responsable de cet entrepôt, on décide donc d’aller faire un petit arrêt puisque c’est sur notre route et qu’on a du temps. Il entre quelques minutes puis on part pour l’aéroport. On cherche une station-service pour faire le plein avant de rendre la voiture et on ne trouve rien à proximité de l’aéroport. On revient sur nos pas pour finalement trouver sur la 64e Ave NE puis on retourne à l’aéroport, où on voit une station-service… le prix est environ 0,10$ plus cher le litre, donc on ne regrette pas d’avoir cherché malgré tout!

Le retour de la voiture est très rapide, on va ensuite enregistrer nos valises et on se promène un peu dans les boutiques pour trouver un cadeau à mon frère car il fait du rodéo et je ne pouvais pas ne rien lui rapporter de LA capitale du rodéo!

On passe les contrôles de sécurité et on attend notre avion. L’embarquement est peu long et on s’envole finalement. Je prends quelques photos du centre-ville et des Rocheuses au loin. Quelques minutes plus tard on voit très bien les Badlands.



On atterrit à Montréal à l’heure prévue mais l’attente pour les valises est très longue, une bonne demi-heure. On récupère notre auto et une heure plus tard nous sommes à la maison et les enfants sont bien heureux de nous revoir.

En conclusion

Nous avons eu de très belles vacances, côté température on aurait bien aimé plus de soleil lors de notre jour 4, mais on ne peut pas se plaindre, les autres journées étaient superbes.

Notre itinéraire n'était pas trop rempli, ça nous a permis de bien profiter de chaque endroit. Bien sûr qu'on aurait eu à faire pour plusieurs jours de plus, mais on fait avec les vacances qu'on a!

Budget : - billets d'avion 730$/personne (achetés 1 mois et demi avant) - location d'auto (Hyundai Sonata): 175$ - hébergement (2 nuits) : 290$ - essence : 113$ - nourriture : 250$ - activités : 360$ - cadeaux/souvenirs : 300$

Pour un grand total d’environ 2400$ canadiens.

J’ai quand même économisé 3 nuits d’hôtel et de la nourriture en étant chez mon cousin.

On garde en tête l'idée d'y retourner un jour, peut-être avec les enfants quand ils seront plus vieux, aller jusqu'à Jasper, passer par Johnston Canyon! Voir Yoho NP (qui était fermé lors de notre voyage, donc pas mis à notre horaire) et la Colombie-Britannique jusqu'à Vancouver.

J’espère que vous avez apprécié ce récit et qu’il pourra servir à d’autres voyageurs. Si vous avez des questions, n’hésitez surtout pas à m’écrire ici ou en privé [:)]

Bonjour Merci pour avoir partager votre voyage, il montre que même avec un temps limité on peut déjà avoir un bel aperçu de la region des lacs depuis Calgary. Les lacs des rocheuses sont splendides ! Damien

Bonjour,

Effectivement, j'aurais très bien pu me faire un itinéraire incluant Jasper, mais on aurait fait beaucoup plus de route, déjà que 1200 km c'est beaucoup! Je crois que nous avons bien couvert la région dans le temps que nous avions.

Merci :)

Merci pour ce très beau reportage de votre court voyage en Alberta où j'habite depuis 1977. La prochaine fois que vous y retiurnerez avec vos enfants je vous invite à consulter le site Web du Conseil de développement économique ( www.lecdea.ca ) qui propose dans sa section tourisme des circuits très intéressants. N'oublez surtout pas de visiter Edmonton, la capitale, et bien sûr Jasper.

Lors du prochain voyage, sûrement que nous allons atterrir à Edmonton pour se diriger ensuite vers Jasper, etc.

Mais ce sera sûrement dans plusieurs années car les enfants n'ont que 3 et 6 ans et on voudrait bien un petit 3e, donc peut-être durant leur adolescence, on pourrait louer un petit motorisé et voir du pays!

Le site à consulter est www.tourismealberta.ca.

Merci beaucoup pour ce compte-rendu. Vous m'avez rappelé de merveilleux souvenirs car nous avons fait les Rocheuses en août 2014. Nous avons tellement aimé ce voyage que nous pensons y retourner peut-être l'an prochain.