21 jours de Tokyo à Tokyo : des Ardéchois au pays du Soleil levant

Nous voici rentrés de notre périple au Japon, et ayant moi-même suivi avec intérêt moultes carnets je prends un moment pour vous faire un retour. Tout d’abord, un grand merci aux contributeurs qui prennent la peine de répondre aux (nombreuses) questions, de proposer des améliorations de parcours, de donner des conseils judicieux ce qui nous permet de partir sereins : mais comment faisait-on avant ?! Je ne ferai pas un carnet très détaillé au quotidien, qui n’aurait pas beaucoup d’intérêt : je n’avais pas suffisamment blindé la préparation en amont pour oser donner des conseils, et notre itinéraire était suffisamment classique pour ne pas révéler de pépites inexplorées. J’aimerais simplement partager nos ressentis, nos coups de coeur ou nos déceptions. Et tout simplement rassurer peut-être ceux qui préparent un 1er voyage.
Personnellement, j’ai trouvé qu’au Japon tout était fait pour les choses soient faciles et simples ! Seule la barrière de l’écriture en kanjis a parfois créé de grands moments de solitude... Par ex à la gare routière d’Onomichi quand il a fallu trouver quel bus menait à notre hébergement dont je n’avais pas l’adresse précise ! (on a donc comparé 1 à 1 chaque signe jusqu’à trouver le nom correspondant sur le tableau de la ligne!)
Pour rappel, nous étions 5 (dont 3 grand.e.s de 14, 16 et presque 19 ans), nous sommes partis en juillet et nous avons été rejoints à mi-séjour par ma frangine et son ado.

Me10 : 10h35 arrivée Tokyo : parc de Ueno (sanctuaires Toshogu et Hanazono Inari, étang Shinobazu et temple Shinobazunoike Bentendo) (nuit Tokyo)Ce parc était une bonne prise de contact avec le Japon puisqu’il nous y avons vu nos 1ers torii, nos 1ers sanctuaires, nos 1eres lanternes en pierre, nos 1ers ema, nos 1eres Japonaises tout en gants, ombrelle et chaussettes longues, nos 1eres statues gizo aux bavoirs rouges, nos 1ers collégiens en uniforme, etc ! Nous l'avons pas mal arpenté, puis nous avons pris le temps de regarder passer les gens histoire de s'imprégner des lieux.
A cause de la fatigue, on n’a pas poussé jusqu’au quartier Yanaka, dommage. J11 : Tokyo : Harajuku (Takeshita dori, parc Yoyogi, Meiji-jingū), Shinjuku (Tokyo Metropolitan Government Building) (nuit Tokyo)Quitte à tester le bain de foule japonais, autant sauter directement dans le grand bain...Un p'tit tour dans la verdure pour s'en remettre

Je suis bien d'accord : pour les angoissés comme moi les forums, internet.. ont révolutionné le voyage ! Et c'est aussi pour ça que j'essaie de faire des retours, ayant tellement utilisé ceux des autres...
J'attends la suite car le Japon est aussi dans ma "to do list"!

Après avoir suivi "l'avant", c'est toujours sympa d'avoir "l'après"

V12 : Tokyo : musée Edo-Tokyo, Akihabara (nuit Tokyo)Tout le monde a beaucoup aimé le musée Edo-Tokyo : on avait pris des audio-guides en français (gratuits) et on y est restés 3h ! Vraiment un coup de coeur.Et Akihabara ben c'est Akihabara. Quand on n'est pas archi-fan de jeux vidéos, de jeux tout courts ou de produits dérivés de mangas ben on trouve que les magasins sont suuuuuper-grands, et qu'ils se ressemblent un peu tous, non ?!

S13 : Tokyo > Kyoto (nuit Kyoto)
Un p’tit coup de mou et une arrivée à Kyoto sous la pluie... on n’aura rien fait de cette journée.D14 : Kyoto : Nijo-jo, musée international du manga, Fushimi Inari (nuit Kyoto)Comme on loge pas loin du Nijo-jo, ce sera notre 1ère visite pour Kyoto.Puis une visite qui avait fait l'unanimité : le musée du manga !
Le hasard a fait que nous étions un dimanche et ce jour là au musée du manga des étudiant.e.s des beaux arts croquent votre portrait version manga (2 portraits pour 3000Y). Mieux vaut y être dès l’ouverture sinon il y aura de l’attente (environ 30’/pers) !Fushimi Inari reste Fushimi Inari : je voulais absolument y aller et, en effet, c’est sur-fréquenté en particulier sur la partie basse. Toutefois, si vous montez au sommet (ce qu’on a fait), la foule s’éclaircit rapidement et ça devient très sympa ! La fin grimpe plutôt dur et j'étais surprise d'y croiser des mamies âgées qui soufflaient comme des phoques mais qui sont montées jusqu'en haut. Et comme partout, on hallucine en croisant des nanas en talons aiguilles ou presque...! La pluie nous a rattrapés en descendant, ce qui a peut-être aidé à ce qu’il y ait moins de monde ?

L15 : Kyoto : Ninna-ji, Kinkaku-ji, Gion (Yasaka-jinja), Pontocho, Yoiyoi yama (nuit Kyoto)Le choix des temples à visiter à Kyoto a été un vrai casse-tête. On voulait éviter la foule mais il y a beaucoup de monde presque partout ! Donc on a raisonné par « quartier » pour ne pas perdre plein de temps dans les transports (on a réalisé sur place que la ville est grande et les bus assez lents) en se limitant à 2 quartiers par jour. Pour se faire plaisir à Kyoto il faudrait y rester au moins 1 semaine ! Certaines parties de sites étaient bâchées parce qu’en travaux (normal, faut bien les entretenir), mais on l’a découvert qu’une fois entrés dedans...face Aface B ! Yoiyoi yama est l’avant-veille de la grande parade du Gion matsuri : on déambule dans les rues pour admirer les chars, dans une ambiance festive. On a pris un bon bain de foule, qui nous a un peu fait flipper : imaginez que la grande ville à côté de chez nous compte moins de 8000 habitants !

M16 : Kyoto > Okayama : Koraku-en (nuit Okayama)Très chouette jardin où nous nous sommes posés un bon moment avec une super lumière de fin de journée. En revenant à notre hôtel nous avons découvert une balade très sympa le long du canal Edagawa (pas sûre du nom), qui nous a rappelé celle de Kamogawa à Kyoto qu'on avait beaucoup aimée. Okayama nous a bien plu, d'autant que la pression touristique y était moins forte.Depuis le jardin, on a une très belle vue sur le château d'Okayama (U-jo).Me17 : Kurashiki : Kanryu-ji, quartier Bikan, Achi-jinja (nuit Okayama)
Une p'tite grimpette jusqu'au temple Kanryu tant qu'on est frais (le soleil cogne très fort aujourd'hui ).Bien sûr Kurashiki Bikan c’est un peu le Japon de carte postale mais on a aimé se balader dans les petites rues parmi de belles maisons, passer du temps dans les innombrables boutiques d’artisanat, goûter les spécialités locales.Achi-jinja, le sanctuaire qui surplombe le quartier, a été une pause agréable pendant laquelle un papi japonais nous a tenu la jambe en voyant mon mari dessiner : il ne parlait que japonais mais était très content de nous raconter un truc avec de grands gestes (que nous n’avons pas vraiment compris) au sujet du sanctuaire !

J18 : Himeji (nuit Okayama)La mauvaise météo nous ayant privés de la journée à Teshima, nous décidons de rallier Himeji (20’ en shinkansen, trop facile!). On a beaucoup aimé la visite du château qu’on avait très bien vu du train en faisant le trajet Kyoto-Okayama. J’avais peur qu’il y ait foule, qu’on doive faire la queue longtemps mais même en juillet pas de souci de ce côté là. On est arrivés vers 11h et il n’y avait pas de queue du tout, rien ! Malheureusement, la pluie qui s’est invitée et qui tombe très dru nous fait abandonner à regret la visite du Koko-en... On est trempés et on se caille donc on rentre à Okayama (un peu dégoûtés quand même).V19 : Okayama > Onomichi : front de mer, chemin des temples (début) (nuit Onomichi)La pluie nous a suivi à Onomichi mais cela ne nous empêchera pas de nous y balader.S20 : Onomichi : chemin des temples (suite), parc Senko-ji (nuit Onomichi)Au départ, on avait prévu de pédaler sur le shimanami kaido. Mais la météo annoncée était maussade et par manque d'anticipation, nous aurions dû aller faire le pied de grue chez le loueur de vélos dès 7h du mat' (argh) puisqu'il n'acceptait pas de réservations si moins de 4 jours avant la date de location...
Du coup, nous y avons renoncé (et on regrettera puisque finalement il ne pleuvra quasi pas) et nous avons bien dû parcourir la qasi l’intégralité du chemin des temples (les enfants ont un peu saturé !). Si j’avais mieux préparé, on aurait pu passer la journée à Takehara !Nous sommes montés au parc Senkoji, avons flâné dans Hondori Shotengai (galerie commerciale couverte), mangé au hasard dans une gargotte de ramens où nous étions les seuls touristes, découvert et participé à la décoration de lanternes en papier pour le Toro Nagashi (?), et assisté à un événement dont je n’ai pas réussi à trouver la signification : dans une petite rue, des particuliers avaient installé des sortes de fontaines qui crachaient de l’eau sur les passants. C’était très inventif, y’avait une repro d’un stade de rugby, une sorte de crèche, et même un Totoro !

D21 : Onomichi > Osaka : Tennoji, Abeno Harukas (nuit Osaka)Une nouvelle journée un peu creuse, pour cause de transfert via le centre d'Osaka pour récupérer la clé de notre maison AirBnB. On rejoint ma frangine et sa fille ainsi que la copine japonaise qui les loge au centre commercial de Tennoji : une autre planète après Onomichi !
Elle nous propose d'aller manger des tempuras et on passera un très bon moment avec elle à discuter modes de vie japonais et sites touristiques. Puis un p'tit tour au 14e étage de la tour Abeno Harukas pour contempler Osaka by night !L22 : Osaka : aquarium Kaiyukan, Namba, Kuromon ichiba (nuit Osaka)Bien que choisie pour nos ados, la visite de l’aquarium nous a finalement + plu à nous ! Les enfants ont trouvé ça « chouette sans plus » parce qu’un peu répétitif : ils ont préféré celui de Chicago, voire de La Rochelle ! A l’inverse, nous on a adoré la lente immersion autour du bassin central le long duquel on tourne. Bon, c’était une immersion dans tous les sens du terme parce qu’en compagnie d’une foule trrrrès compacte...Ensuite, après un pic-nique au parc Tempozan, direction Namba. Puisqu'à nouveau il pleut (ooooh, ça faisait longtemps tiens !) on passera le temps en écumant des magasins de produits dérivés de mangas et anime (oui y'a des fans dans la famille !).Et avant de regagner nos pénates, un p'tit tour par Kuromon ichiba, le marché alimentaire abrité sous des arcades. C'est trop tard pour le voir en pleine effervescence mais ça donne une idée de ce que ça peut être.M23 : Nara : Kōfuku-ji, Kasuga-taisha, Nigatsu-dō, Osaka : Dotombori (nuit Osaka)Dans l’ensemble, le train avait été jusqu'ici simple à utiliser. Mais pour le trajet Osaka-Nara nous nous sommes retrouvés à repartir en direction d’Osaka une fois arrivés à Oji... On n'a rien compris à ce qui nous arrivait : peut-être avions-nous été trop confiants ou pas assez précis dans notre recherche ?On avait choisi de voir Kasuga-taisha et Nigatsu-dō, et de zapper volontairement le Tōdai-ji où tout le monde se pressait. Et bien nous ne l'avons pas regretté ! On a adoré les lanternes de pierre de Kasuga-taisha et on était "presque" seuls sur la terrasse du Nigatsu-dō pour admirer la vue sur Nara. Ce qui m'a marquée c'est la capacité des touristes à faire + de selfies avec les daims que de photos des temples (j'ai trouvé ça exaspérant)...Pour terminer cette journée en beauté, rien de mieux qu'un resto d'okonomiyaki en compagnie de notre copine japonaise ! (miam). Puis une balade digestive du côté de Dotonbori, où la foule compacte de touristes nous a fait fuir...

Merci pour ce récit et vos impressions de voyage alors que je suis en pleine préparation d'un séjour dans ce pays en octobre. Chacun a évidemment ses propres centres d'intérêt et c'est la richesse de ces carnets de voyage qui permet de choisir au mieux son itinéraire sans se contenter des lieux où tout le monde va
J'attends la suite avec impatience

Google traduction en mode photo ne marche pas trop mal (attention, connexion obligatoire) mais pour les noms propres, de mémoire, c’est pas terrible...

J'ai trouvé la traduction par photo décevante et difficile: difficile car il faut une bonne photo, or quand on photographie une carte de resto par exemple, cela brille, ou alors les caractères sont un peu fantaisie et là le traducteur plante; décevante car google traduit les kanji individuellement et non pas en prenant en considération l'association de kanji. J'ai pu avoir une traduction quand les termes s'écrivent en katakana et hiragana, et qu'on peut prendre une photo bien à plat et sans aucun reflet

Me24 : Kyoto : Heian-jinju, Ninenzaka, Sannenzaka, Kiyomizu-dera (nuit Osaka)Retour à Kyoto en compagnie de ma frangine et de sa fille. Comme notre troupe d’ados n’est pas très templophile, on se limite sagement à un seul pour aujourd’hui + un quartier « typiquement japonais » (pour nous, Occidentaux pétris d’images d’Epinal).Est-ce à cause de la chaleur, mais le temple Heian-jinju était quasi désert... Nous l’avions choisi pour visiter son superbe jardin : superbe il l’aurait été encore plus s’il n’avait été en plein entretien donc parcouru de tuyaux, pompes et autres engins qui gâchaient un peu la magie des lieux. Le reste du programme ? Ninenzaka et Sannenzaka : argh, le métro aux heures de pointe mais en plein air et par 38° ! On y flâne malgré tout parce que c’est un régal pour les yeux, en se réfugiant régulièrement dans des boutiques pour se rafraichir à leur clim’. Et tout d'un coup on réalise qu'on est arrivés au pied du Kiyomizu-dera, ben mince alors nous qui pensions le zapper, je comprends mieux pourquoi c'était blindé de monde dans ce coin ! (bien préparé cette journée, j'vous dis). Nous ne le visiterons pas mais on prendra plaisir à déambuler dans la partie basse et à admirer la vue sur Kyoto.

J25 : Osaka : Namba parks, Namba Yasaka-jinja, Shinsekaï, Tenjin matsuri (nuit Osaka)Amateurs d’architecture et de belles formes, nous voulions absolument aller voir Namba parks. Waou c’était beau ! Et le foisonnement végétal était bienvenu vu la chaleur qui nous écrasait.Je voulais montrer aux enfants l’étonnant Namba Yasaka-jinja mais avec cette température ça a été un peu vite expédié...On a aussi beaucoup aimé le charme du quartier Shinsekaï.Et pour terminer la journée en beauté, on a eu la chance de vivre une tranche de vie tellement vue dans des mangas ou des anime : un matsuri ! Le Tenjin matsuri d’Osaka est l’un des 3 + grands matsuri du Japon et encore une fois on a halluciné de constater le monde que ça draine ! La copine japonaise qui nous coachait avait très bien fait les choses, en réservant dès le matin un grand emplacement au bord de la rivière. On a ainsi pu voir passer les différents bateaux du matsuri (bon, on n’a pas forcément compris pourquoi il y avait parmi eux des bateaux publicitaires et des bateaux de touristes...), et assister aux feux d’artifices. Une jolie façon de terminer notre séjour à Osaka !