Jour 14
Ca y est, déjà 2 semaines que nous sommes à
Hawaii, mais il nous reste encore beaucoup à découvrir! Ce matin nous prenons notre temps. Avec l'excursion de la veille nous sommes rentrés tard, et une bonne grasse' mat nous remet d'aplomb. Après tout ça n'est que la deuxième du séjour, soit un ratio d'une par semaine ;)
Nous quittons notre petit studio de Kona à 11h. Nous passons à la station service faire le plein et prendre quelques provisions, car aujourd'hui, nous allons attaquer le plus gros morceaux du voyage: le Mauna Kea.
Etant donné qu'on est pas du tout habitué à l'altitude, nous allons prendre le temps de monter tranquillement par étapes, surtout qu'on est un peu enrhumés (le comble ^^). Après environ 45 minutes de route, on s'arrête à l'air de pique-nique du Mauna Kea Recreation Area situé à déjà 2000 mètres d'altitude. Ca tombe bien, il est midi, le temps de se remplir le ventre, et d'une pierre deux coups, cette étape permettra déjà de nous habituer un peu aux hautes altitudes.
Après cette pause, nous reprenons ensuite la route pour rallier le visitor center. La route se fait facilement et ne semble pas être très raide. On se retrouve rapidement dans le brouillard, et on espère bien vite émerger au dessus des nuages. Mais il n'en est rien.
On arrive au Visitor Center à 2 800 mètres. Nous ne sommes plus dans les nuages, mais il en reste une bonne couche au dessus de nous. On espère que le sommet aura la tête au dessus des nuages car la couverture nuageuse à l'air bien épaisse. On rentre dans le petit bâtiment, avec un premier arrêt aux sanitaires où les lumières sont des néons rouges!! C'est vraiment étrange! On comprendra le soir les raisons de cet éclairage surprenant. On se rend ensuite dans le hall principal où se trouve un grand comptoir avec une ranger ainsi que quelques chaises et un film qui passe à la TV. On imaginait l'endroit plus accueillant un peu comme au Volcanoes NP, mais ici c'est vraiment sommaire, il n'y a pas de quoi y passer des heures! Du coup on se cale devant la TV, on est tout seul.
Finalement le documentaire est bien, et on le regarde bien pendant 30 à 40 min, le temps pour nos organismes de bien s'adapter à notre nouvelle altitude.
Maintenant nous sommes prêts à repartir. A ce point, la route se transforme en piste, et n'est donc accessible qu'aux véhicules 4x4. Nous emprunterons ce dernier morceau avec notre Jeep Cherokee. Nous ne serons pas assurés car aucun loueur, hormis Harper, autorise cette piste, mais de l'aveu du gars au comptoir de Thrifty à Kona, il n'y a aucun risque de la prendre avec ce type de véhicule. Et zou, c'est parti!
Ca monte plus raide, enfin on a la sensation de grimper! La piste est propre, juste quelques portions façon "tôle ondulée", quelques nids de poule, mais pas plus. Elle est en bon état. On fait quelques épingles et on enchaine les km jusqu'au sommet. Et à son approche, miracle, les nuages se dissipent et on peut enfin apercevoir le ciel bleu!!
Tous contents, on s'arrête sur le parking au départ du Wai'au trail. On est motivé pour aller rendre une petite visite au petit lac vert sacré, où les hawaiien avaient pour habitude de jeter les cordons ombilicaux de leurs bébés, pour leur donner la force de la montagne!
Mais avant ça, on reste bien 30 minutes dans la voiture. Voila que le mal d'altitude commence à nous atteindre. Nous sommes à 3 900 mètres d'altitude et on se sent très bizarre, surtout Flo qui a quelques nausées. On attend donc que ces sensations désagréables passent, et effectivement, après ces longues minutes, c'est le cas. Nous voici alors dehors.
Et hop, on commence l'ascension d'un pas décidé, sauf qu'au bout de 10 pas on en peut plus. Notre rythme cardiaque doit frôler les 200 et on respire difficilement. Qu'est ce qu'on a été bêtes de se lancer de cette façon! Du coup on ralenti... terriblement. On pose un pied devant l'autre en soufflant lentement. On croirait avoir d'un coup 90 ans et on met une éternité à faire les quelques centaines de mètres qui nous séparent du lac.
Finalement, on trouve notre rythme de croisière et on continue de monter lentement. On arrive à une intersection, et on suit notre guide qui nous indique de prendre à droite. On continue à monter mais pas de lac... Bizarre. On sort le GPS et on se rend compte qu'il fallait prendre à gauche à l'intersection. Et zut, on a monté tout ça pour rien, merci le guide! Du coup, on est pas motivé pour descendre et remonter après, alors on coupe au travers du champ de lave en descendant.
C'est tout de même sportif car il y a des rochers à éviter. Mais enfin, on arrive en vue du lac!!! Quel soulagement! On a l'impression d'avoir grimpé l'
Everest alors qu'on a dû marcher 1,5 km
Et voilà le beau lac vert. Finalement la vue est pas mal d'ici, car d'en bas on serait arrivés sur le bord du lac on n'aurait probablement pas pu voir sa teinte verte.
On scrute la surface, et on ne voit rien flotter (si vous vous posiez la question
)
Maintenant il est temps de retourner à notre voiture. On aurait pu faire un boucle en faisant le tour complet du petit cratère juste à côté, mais comme il fallait encore monter un peu, on a préféré directement redescendre, tant pis. On regagne la voiture et on file vers le sommet. Il est 17h et la fin de journée approche.
On se stationne à l'emplacement idéal pour observer le coucher du soleil depuis la voiture, et l'on a bien fait car quand on sort de la voiture, un vent fort et glacial vient nous congeler sur place! Brrrr, ça caille! D'après les relevés, il fait environ 2 degrés. C'est assurément vivifiant!
On fait rapidement le tour de la plateforme au sommet mais avec ce vent c'est vraiment désagréable. Du coup on rentre dans la voiture se réchauffer en attendant le coucher du soleil.
Plus tard, d'autres 4x4 viendront se joindre à nous, mais nous resterons peu nombreux. Quelques minutes avant le coucher du soleil, les mini bus viendront faire escale et se garer au pied de la coupole la plus proche du parking. On n'envie vraiment pas les personnes qui ont pris les excursions qui doivent se les geler alors que nous sommes au chaud dans la voiture.
On sort tout de même sur la fin pour admirer de nos yeux, et pas dernière une vitre, le soleil décliner derrière l'immense mer de nuages. C'était vraiment beau!
Nous profitons jusqu'au dernières gouttes de soleil avant de redescendre. Les mini bus, eux, sont partis depuis longtemps. En redescendant, on voit bien le Mauna Loa sortir des nuages. On s'arrête à nouveau au petit parking de la rando du lac, pour attendre que l'obscurité complète arrive et nous permette de bien voir le ciel étoilé. Quel merveille, c'est assurément le plus beau ciel étoilé que j'ai vu jusqu'à présent! Et bêtement, on n'a pas pensé à prendre de photos de la Voie Lactée
On re-descent ensuite jusqu'au visitor center, qui organise ce soir là, une soirée sur l'astronomie (ça a lieu plusieurs soirs par semaine). Il y a du monde, c'est même blindé, mais on trouve facilement à stationner. En face du visitor center, on se fraye un chemin à travers la foule. Un conférencier raconte plein de légendes à propos des étoiles, en les pointants avec son laser. C'est intéressant mais il faut suivre son rythme.
On remarque ensuite qu'il y a plein de téléscopes déployés, des petits mais aussi des très gros. Au début on n'ose pas y toucher, mais finalement, voyant qu'ils semblent mis à notre disposition, on regarde dedans. Et on a bien fait, car après nous avoir vu, tout le monde les a pris d'assaut! On s'approche alors d'un gros télescope électronique dont l'écran à balayage était en train d'afficher une galaxie! C'est fascinant de pouvoir la découvrir en direct!!
Avant de repartir on retourne faire un tour aux toilettes avec leur lumière rouge. Et voilà que tout s'éclaire! La lumière rouge est en fait un moyen de ne pas nous éblouir lors des soirées d'astronomie! Car effectivement, autour du visitor center c'est le noir total, il y a juste quelques LED au sol, mais aucune autre lumière!!
Voilà ce qui clos cette journée! Le temps de rentrer, nous regagnerons notre studio sur les coups de minuit.
Comme d'habitude, retour sur cette épopée en images, surtout si vous vous demandez à quoi ressemble la piste de 4x4 qui mène au sommet.
Et si vous souhaitez plus d'information sur les accès au Mauna Kea et les choses à y découvrir, vous pouvez consulter notre article complet:
www.smartrippers.com/...haut-sommet-d-hawaii
Ohhh le chanceux 
Effectivement c'est un superbe lot de consolation, ça a dû être incroyable!! 
ce qui nous a empêché de faire une sortie supplémentaire après les raies Manta. Mais on y retournera ^^ 
surtout que c'est assez rare.
Pour ce voyage, j'ai cruellement manqué de temps dans la préparation de mon road book. Et sur place, la fatigue aidant, j'ai raté quelques visites.
