Botswana: conseils suite au voyage en "self drive" (13 au 29 mai 2010)

Bonsoir,
Nous (un couple d'amis, ma femme et moi) revenons d'un voyage de 2 semaines en self drive au Botswana du 13 au 29 mai.Ayant pas mal utilisé ce site avant de partir je souhaitais vous faire partager notre expérience car en effet que ce soit dans les guides ou sur les forums/blogs, on trouve parfois tout et son contraire.Voici donc qq conseils :
- self drive or not ? Pour voir la faune le self drive suffit. Nous avons presque tout vu : girafes, lions, éléphants, autruches, hippo, singes, gazelles, gnou, buffles, léopard etc..... sauf Rhino (il y en a très peu donc c’était certain) et Guépard. Par contre ne pas hésiter quand vous croisez une voiture à demander s’ils ont repéré de lions car ces derniers passent souvent pls journées dans le même coin à dormir et les game drive sauront vous indiquer ou les trouver. Pour le reste on croise pleins d’animaux sans trop chercher (surtout els éléphants..)
- il est assez facile d'utiliser des euros un peu partout (payer un boat-trip ou un camping/lodge etc...). Nous avions fait une provision car nous avions eu un pb de retrait au Venezuela qui nous a quelque peu refroidi. Nous n'avons jamais eu de pb pour retirer du liquide aux distributeurs au Botswana.
- les camping/parcs etc.. sont peu fréquentés à cette période, donc rassurez-vous si vous partez comme nous hors saison vous pouvez tout booker du jour pour le lendemain : tours, boat trip, camping entrée dans les parcs. Par exemple, on a payé l'entré des Nxai Pans + camping à l'entré du park le jour même. Pourtant on avait lu sur ce forum et dans la Bradt qu'il fallait réserver dans des bureau de tourisme (à Maun, Kasane) et que c'était pas possible à l'entré des parcs. Pour Moremi et Chobe je ne sais pas car nous les avions booké à l'avance.
- inondations : de plus en plus fréquentes à ce qu’on nous a dit. Nous n’avons pas pu toujours aller ou nous le souhaitions à Moremi pour cause de pistes fermées. Et nous sommes restés bloqués juste après 4th Bridge dans l’eau. Heureusement qqn nous a tiré de la (en nous tractant) avant la tombée de la nuit. Rassurez-vous on croise tous les jours de voitures dans les parcs (Moremi, Chobe, Nxai Pans) par contre moins à Tsodilho Hills.
- téléphone satellite indispensable (cf + loin notre panne mécanique au milieu de nulle part!!).
- GPS fortement conseillé (attention il ne dit pas "tourner à droite etc.. " comme chez nous mais donne la localisation ce qui est intéressant quand les panneaux manquent (fréquent). Personnellement nous ne nous en sommes pas servi pour nous orienter mais plus pour bien nous assurer que nous étions sur la bonne route d'après les coordonnées GPS de la carte.
- à Tsodilho Hills attention au camping car la nuit les vaches viennent lécher les roues des voitures (carence en fer à ce qu’on nous a dit). Et dans la tente, sur le toit on ne peut pas dormir. On a passé une nuit terrible a ce battre avec les vahces. On a finis par mettre des bancs tout autour de la voiture pour nous barricader. Ce qui a fonctionné. Mais à choisir évitez les campings sur le site !!!Le 4x4 :
- c'est jouable pour des néophytes du 4x4 car c'est simple. Par contre prévoir de s'embourber/ensabler au moins une fois et puis les Sud Africains vous feront un petit cour. En gros quand il y a des flaques et que les trace de roues passent dedans passerz comme les autres, pas comme nous qui avons tenté le côté pour éviter l'eau. Nous nous sommes embourbés. Donc passer au milieux en low range (Boite de vitesse en Low) et 2eme vitesse. Le diff lock (blocage différentiel) n'est pas nécessaire. Idem quand vous passez des gués. Par contre ne pas freiner, passer à vitesse constante.
- bien demander l'age du véhicule (ou son kilométrage) le notre (Landrover DefenderTD4) était très bien mais un peu vieux du coup : pas de radio/CD, embrayage très difficile, la banquette arrière qui se barrait à chaque bosse... et la cerise sur la gâteau : la batterie et une autre pièce nous ont lâchées près de Tsodhillo Hills... Le loueur nous a envoyé des réparateurs mais on a passé 12H entre l'appel et la réparation (de nuit!!). Donc une journée de perdue. Donc attention les véhicules ne sont pas toujours bien neuf donc renseignez vous bien sur son état!!
- prévoir 90 km/h en moyenne sur les routes bituminées car les routes sont mauvaises, il y a plein d’animaux (sauvages ou bétail) qui traversent en permanence sur les routes), et les 4x4 ne sont pas des routières !Je pense avoir fait le tour. Au final c’est un très beau voyage et c’est l’aventure, la vrai. C’est un pays vraiment accueillant et on s’y sent en sécurité. Les gens sont paisibles.
Pour info à 2 le voyage nous à coûté presque 6000 €, le Botswana est une destination très chères.Pour info, nous avions pris comme vol des Paris-Maun, nous n’avons passé qu’une seule nuit en Lodge (à 100€ pour /2) et nous avons loué le 4x4 à 4 ce qui divise les frais par 2.
Voilà.

Bonjour Bretzel,Merci pour ce compte-rendu. Je suis a l'affut de tout retour d'expérience car nous partons en famille pour le nord du Botswana dans 2 semaines -j'espère que d'ici là il y aura un peu moins d'eau. Je profite de votre expérience récente pour poser quelques questions pratiques. Je voyage avec des ados et j'aimerai connaitre la bonne conduite à suivre dans les parcs afin d'éviter tout risque lié à la présence de la faune.J'ai lu que le hors piste et la conduite de nuit étaient interdits, ce qui me parait très compréhensible. Par contre, il semble que d'après le règlement des parcs, il soit interdit de sortir du véhicule pendant les game drives. Cela me parait difficile d'observer (et accessoirement de prendre des photos) des hippos dans un trou d'eau sans sortir du véhicule. D'autre part, il est recommandé de se calfeutrer dans la tente dés la nuit venue. Je vais avoir du mal à envoyer mes ados au lit à 20h ! Qu'en est-il réellement?Juan

Merci pour ce retour d'infos !
Nous serons là-bas dans 5 semaines et comme Platypup, toute info est bonne à prendre !On n'avait pas vu de vaches à Tsodilo Hills il y a 2 ans, mais la nuit avait été très mauvaise à cause du vent qui secouait le 4x4 et ses tentes dans tous les sens.Pour le coucher de bonne heure... c'est la deuxième fois que nous allons dans cette partie du monde et on prend vite le rythme de se coucher vers 20h30 et de se lever vers 5h30 avec le jour. Si tu te lèves et te couches tard, tu n'as le temps de rien dans la journée...
Je comprends le pb avec de grands ados, tu n'as qu'à leur faire croire qu'il y a un décalage horaire de 3 ou 4 h ! Ils croiront se coucher à minuit et se lever à 8.
De toute façon, une fois la nuit tombée, il n'y a rien à faire dans les camps... et puis le coup de la hyène à 23h00 raconté sur 4x4community.co.za, a coupé mes velléités de veillées tardives.
Mes enfants sont plus jeunes, 10 et 12, mais avec les grognements des hippos il y a 2 ans à quelques mètre de notre campement, ils avaient été se coucher incroyablement vite. Tous ces cris de bestioles la nuit, ça calme !

Juan,
En effet il est interdit de sortir mais tout cela est relatif, c'est une question de sécurité personne ne fait de la rando!!
Néanmoins quand tu as un pb avec la voiture ou que tu croises qqn en galère, c'est sure que tu sors. L'idée est de préférer un coin dégagé et d'être sur ses gardes.
J'avoue être aussi un peu sorti (juste derrière la portière ou sur le toit à Moremi ou Chobe pour prendre 2/3 photos mais de la voiture on a pris des super photos avec seulement un zoom optique 10x et pour être franc on n'a pas besoin de beaucoup zoomer pour prendre de belles photos. A vrai dire à la maison quand j'ai trié mes 1200 photos j'ai quasiment toujours préféré les photos grand angle (ou à peine zoomées) des zoom max ou on ne voit quasiment que l'animal.
On est plus sortis à Nxai Pan dont une très belle photo tous ensemble sur le 4x4x à côté d'un baobab... enfin c'était avant de se rendre compte qu'il y avait aussi bcp d'animaux dans ce coin du Botswana!! Les photos pris dans la voiture sont donc parfaites!!!Pour les enfant, pas besoin de les pipoter comme disait Pierre sur le ton de la plaisanterie (très bonne idée au passage). En effet il n'y a RIEN à faire de nuit dans les camping et la présence de la faune donne envie de ne pas trainer dehors. Pour info nous aussi avons rencontré une hyène à Savuti. Elle est venu après notre repas au moment du couché (20h30) alors même que nos amis étaient encore au sol, il ont grimpés illico et elle est venue renifler les cendres de notre feu.. Donc le soir toujours être à plusieurs et ne pas flâner!!Bon voyage!
Seb

Merci pour vos infos et conseils. Je reste un peu sceptique sur le "rien à faire". Mes enfants ont 14 et 19 et nous avons toujours trouvé à nous occuper pendant nos voyages précédents jusqu'à très tard (entre les jeux de société, l'astronomie et les veillées autour du feux,...) Il va falloir que je commence à les sensibiliser à ces problème le plus tôt possible.Juan

Oui, nous aussi avons passé de longues soirées au Québec, en Islande ou ailleurs... Mais en Afrique Australe, c'est l'hiver et on prend assez facilement un autre rythme.
Entre 18h et 20h30 ou 21h, tu as déjà le temps de regarder les étoiles (magnifiques !).
On se racontera au retour.