Il ne s’agira ici que des animaux domestiques familiers. En effet, le transport des animaux sauvages ou de certaines espèces animales protégées est soumis à des conditions et restrictions particulières, et il convient, avant d’envisager leur acheminement, de vous adresser soit à votre compagnie aérienne, soit aux Ministères de l’Agriculture, du Budget (Douanes) ou de l’Ecologie.
En revanche, vos animaux de compagnie sont en règle générale acceptés à bord des avions, soit en cabine, soit en soute, sauf refus pour raisons valables (nombre d’animaux déjà admis, état de santé, législation relative aux animaux dangereux, réglementation du pays de destination, etc.).
S’ils pèsent 5 kilos au maximum, votre petit chien ou votre chat sont en principe acceptés en cabine dans leur habitacle, qui ne devra toutefois pas dépasser un certain volume (le total des trois dimensions ne doit pas excéder 115 cm).Les animaux familiers de plus de 5 kilos devront obligatoirement, hors cas exceptionnels, voyager en soute (ventilée, chauffée et pressurisée). Il est indispensable d’avertir la compagnie dès la réservation qu’ils vous accompagneront, car, en cabine, on ne tolère en général pas plus de deux animaux domestiques par vol. Il se peut même que votre animal doive subir une quarantaine ou ne soit accepté que sous certaines conditions draconiennes (par exemple pour entrer au Royaume-Uni, en
Irlande ou même en
Nouvelle-Calédonie) voire ne soit pas du tout admis dans certains pays. Renseignez-vous avec précision auprès de votre transporteur ou du consulat du pays où vous devez vous rendre. Certaines compagnies n’acceptent d’animaux en cabine qu’à titre exceptionnel (chiens accompagnant des personnes souffrant d’un handicap moteur ou sensoriel).