Coup de coeur au kenya

...
Les Girafes présentées juste avant l'Outarde kori, ressemblent beaucoup à des Girafes de Rothschild (sauf erreur de ma part ). Espèce Rare très menacée !!
??...

Alain
En effet il me semble mais je n’avais pas la notion qu’elle était menacée.
Je viens de regarder et en effet il y a moins de 1500 individus au monde, dont environ 600 au Kenya
Jacques

-22 janvier
Ce jour, c'est l'anniversaire de Charlotte. Une longue route nous attend jusqu'à Naivasha (cela nous a mis un coup au moral quand on l'a découvert hier soir lors de l'apéritif) puisqu'il nous faut plus de 5h d'une route bien défoncée sur la première partie pour arriver à destination, au Sawela Lodge, immense complexe situé dans un parc arboré. C'est également un centre de conférences et le restaurant du midi est un peu l'usine avec énormément de groupes locaux, notamment beaucoup de fonctionnaires selon Alfred. La matinée de route nous a un peu abrutis et nous aurions apprécié d'avoir un peu de repos (c'était aussi le cas la veille) mais le programme de l'après-midi est chargé donc nous nous retrouvons vers 15h pour une croisière sur le lac Naivasha.Le lac est riche en oiseaux et nous avons l'occasion d'observer plusieurs espèces différentes : hérons,cormorans,martin pêcheurs.Le clou du spectacle est le "nourrissage" des aigles pêcheurs ue nous essayons de prendre en photo en plein vol avec leur proie. La tâche est loin d'être simple avec un gros zoom encombrant mais on finit quand même par capter quelques clichés acceptables.Puis nous nous dirigeons vers l'île de Crescent Island, théâtre d'une partie du film Out Of Africa, et qui nous permet de marcher librement parmi les animaux sauvages.

Les animaux ne sont vraiment pas farouches et nous nous déplaçons à pied au milieu de zèbres,girafes,gazelles,gnous (ce sont les premiers du voyage).Au bout de l'île on trouve un grand groupe de pélicans, toujours très photogéniques.Il est temps désormais de rebrousser chemin et de reprendre le bateau.Sur le chemin du retour, nous sommes amenés à porter secours à 2 pêcheurs, qui pêchent en partie immergés et au pie d'arbres morts et qui, entourés d'hippopotames, ne peuvent plus regagner la terre ferme.C'est une activité extrêmement dangereuse (mais malheureusement indispensable) et les accidents sont très fréquents compte tenu de la dangerosité des hippopotames et du fait que la plupart de ces jeunes ne savent pas nager. Quelques jours avant notre arrivée, plusieurs pêcheurs sont morts dans les environs.
Une fois regagnée la terre ferme et repris la voiture, nous croisons un hippo qui a lui aussi décidé de sortir de l'eau...Au repas du soir, contrairement au midi, nous sommes quasiment seuls. Les tables sont toutes marquées comme réservées mais en pratique elles sont toutes inoccupées et ça fait vraiment bizarre d'être pratiquement les seuls touristes présents dans l'hôtel. En théorie, une "surprise" était prévue pour l'anniversaire de Charlotte, mais, en fin de repas, rien ne se passe et nous rentrons à la chambre, un peu déçus.

-23 janvier
Cette journée s'annonce sportive puisqu'il est prévu que nous escaladions le mont Longonot, qui culmine à plus de 2700m d'altitude. Nous retrouvons Alfred à 7h30 et il nous faut environ 45 mn pour atteindre l'entrée du parc.Mauvaise surprise : les bouteilles d'eau en plastique sont interdites et il nous faut donc acheter une grande gourde car nous n'avons pas pris nos gourdes qui nous servent depuis le début du voyage. Le début de la marche est plutôt facile sur un peu plus d'un kilomètre. Les choses sérieuses commencent ensuite avec tout d'abord des marches assez hautes, pas faciles à escalader pour les petits, puis la pente devient de plus en plus difficile, d'autant qu'au niveau cardio on souffre de l'altitude. Pour autant le sentier est assez large et on ne rencontre aucune difficulté particulière à atteindre le bord du volcan qui culmine à un peu plus de 2500m.Alfred nous propose d'aller jusqu'au sommet, ce qui suppose encore une bonne marche. Nous acceptons et nous nous mettons à longer le bord du volcan.Au départ cela paraît assez proche mais c'est en réalité interminable et la dernière partie très pentue a raison d'Anny, qui décide de nous laisser continuer et de rebrousser chemin, le physique commençant à donner des signes de fatigue. Nous finissons par atteindre le sommet, culminant à 2780m, ravis d'avoir atteint notre objectif même si cela n'a rien d'un exploit.Sur le chemin du retour,Alfred commence à donner des signes de faiblesse car ses pieds lui font très mal, ses chaussures n'étant probablement pas adaptées. Nous rejoignons Anny au point 2500m et nous entamons aussitôt la descente vers notre point de départ. Les affaires d'Alfred ne s'arrangent pas et il souffre de plus en plus, au point de ne plus arriver à nous suivre Anny et moi (Juliette et Charlotte sont parties devant). On commence à en avoir plein les jambes et on ne l'attend pas (pas très sympa!), n'ayant qu'une idée en tête, s'assoir et boire de l'eau. C'est après un peu plus de 4h que nous arrivons à bon port, après cette superbe balade qui fait le plus grand bien dans ce voyage par ailleurs peu sportif.
Nous regagnons notre hôtel et passons le reste de la journée au bord de la piscine, ayant renoncé à aller à Hell's Gate, où nous avions éventuellement envisagé de faire une balade à vélo. Comme au restaurant le soir, nous sommes absolument seuls à profiter de la piscine.

C'est vrai qu'avoir un peu de marche entre 2 safaris est bien appréciable (du moins pour ceux qui aiment marcher!)
On s'était contentées du Hell's gate park, bien moins sportif
Pauvre Alfred! J'espère pour lui que ses pieds ont été mieux rapidement.

Muriel
Qu’as tu pensé de Hell’s Gate?
Quant à Alfred, je te rassure il s’en est remis rapidement.
Jacques

-24 janvier
Nous quittons le Sawela Lodge vers 8h, direction le pays Maasai et plus particulièrement le Maji Moto Eco Camp. Alors que dans le reste du pays nous avons trouvé le bord des routes et les villages plutôt propres, ici c'est plutôt la déchèterie à ciel ouvert. D'après Alfred c'est propre (sans mauvais jeu de mot) au pays Maasai où les populations ne sont pas du tout sensibilisées à la préservation de l'environnement. La différence est en tout cas flagrante avec les autres régions traversées précédemment (et ce sera pire dans les villages à l'entrée du Maasai Mara).
Après environ 3h30 de route, nous arrivons au Maji Moto Eco Camp où nous sommes accueillis par des Maasais en tenue traditionnelle. L'accueil est hyper chaleureux et on s'y sent immédiatement bien. D'emblée on apprend 2 mots en Maasai : Supa (Bonjour) et Ashe Olee (Merci). Dans les prochains jours nous remplacerons donc les Jambo et Asante Sana du début de voyage par ces mots. Les tentes sont petites mais confortables et le camp est situé sur une colline qui surplombe la vallée. La vue est magnifique. Le repas du midi (comme les autres repas à suivre) est excellent. En début d'après-midi, nous sommes pris en charge par Ben avec qui une promenade est prévue dans les environs. Alfred, qui a changé de chaussures, nous accompagne également lors de cette balade. Ben nous explique les us et coutumes des Maasais, et évoque différents sujets, que ce soit les rapports au sein des couples et des familles, la médecine traditionnelle à base de plantes,la façon dont ils chassent....Il est vraiment très intéressant et par ailleurs son anglais est assez facile à comprendre. Nous allons visiter un petit village (en fait composé de quelques cases)et rentrons dans une des cases, très exiguë et qui montre les conditions de vie très difficiles.Nous poursuivons la balade parmi les superbes paysages des environset nous terminons en bas de la colline, à proximité du grand village, où se trouvent des sources chaudes où les femmes et les enfants viennent se fournir en eau.Les enfants ne se laissent pas facilement prendre en photos mais sont par contre hilares quand nous leur montrons les photos prises.

En fin d'après-midi, revenus au camp, nous assistons à un spectacle d'entraînement à la chasse,suivi de danses et chants traditionnels, très impressionnants.On a beau être dans un camp pour touristes, tout ça ne fait pas surfait et est très naturel. Rien à voir avec d'autres expériences, par exemple chez les Nimbas en Namibie, où on ne sentait pas à l'aise. Juste avant le repas, à la nuit tombante, les Maasais du camp allument un feu de manière traditionnelle et sans allumettes. Pas facile car quelques gouttes de pluie (les premières du voyage) tombent.
L'un des Maasais raconte des histoires et cela se poursuit par un nouveau spectacle de danses et chants.Une nouvelle journée magnifique se termine.

Merci Muriel

C'est malin, maintenant tu me donnes envie d'aller au Kenya.

-25 janvier
Ce matin, Alfred nous a donné rendez-vous seulement un peu après 10h, ce qui nous laisse du temps après le petit déjeuner matinal.Ben nous invite à le rejoindre dans la cour pour nous initier au tir à l'arc.Chacun notre tour nous tirons quelques flèches, avec plus ou moins de réussite. Le temps passe très vite et il est temps de partir pour la prochaine étape. Ce court séjour nous a ravis et nous espérons que la prochaine étape de 3 jours au Maasai Mara nous comblera autant.
Il faut environ 2h pour atteindre cette nouvelle étape et c'est en fin de matinée que nous arrivons au Camp Oloshaiki, situé au bord de la rivière Talek. L'accueil est très sympa, en particulier par Meissy qui s'occupera de nous pendant 3 jours. Ici également on parle Maasai. Les tentes sont vraiment très spacieuses et le cadre idyllique. Nous sommes étonnés d'être seuls mais nous nous disons que les autres hôtes sont probablement en safari et reviendront dans l'après-midi. En fait nous nous rendrons compte le soir que nous sommes les seuls hôtes et seulement un autre couple sera présent le dernier soir. Il est vrai que ce n'est pas la haute saison mais nous n'imaginions pas qu'il y ait aussi peu de touristes, le Kenya ayant eu pendant longtemps la réputation de safaris touristiques, ce qui n'est manifestement plus le cas.
Au moment du repas sur la terrasse, une personne vient nous voir pour organiser le survol en montgolfière prévu demain. Le rendez-vous est fixé à 4h45;
Après un bon déjeuner et un peu de repos à proximité de nos tentes, nous partons en début d'après-midi pour notre premier safari dans le Maasai Mara. Assez rapidement Alfred nous indique qu'un guépard a été repéré dans les environs. Il ne se presse pas pour aller dans la zone concernée mais prend le temps de s'arrêter devant la faune très riche de la réserve. Nous croisons notamment un éléphant à 5 pattes (dixit Alfred).Au bout d'un moment, et alors que nous avons vu plusieurs véhicules aller dans la direction, nous arrivons sur le lieu où se trouve le guépard et nous ne mettons pas longtemps à l'apercevoir puisqu'il déambule dans la plaine, entouré par plusieurs 4x4.Le hors-piste est interdit et Alfred fait en sorte de déroger le moins possible à cette règle alors que d'autres guides s'en moquent totalement, quitte à s'approcher trop près de l'animal, et alors que les touristes à bord ont des zooms énormes qui leur permettent de photographier à distance. Nous avons la chance de photographier le guépard pendant de longues minutes et il est vraiment magnifique.

En discutant avec certains de ses collègues, Alfred apprend qu'un léopard a été aperçu ce matin pas très loin et nous nous mettons à sa recherche. A peine 30mn après avoir quitté le guépard, nous apercevons 2 véhicules à l'arrêt. Arrivés à proximité, nous distinguons rapidement le fameux léopard.Lui aussi est en mouvement et à découvert.Quelle chance nous avons, d'autant que pour le moment nous sommes très peu nombreux à l'observer.Malheureusement cela ne dure pas et assez rapidement de nombreux véhicules arrivent dans la zone et ça devient du grand n'importe quoi, sans aucun respect, ni des règles de circulation, ni de l'animal. Soudain on voit le léopard s'agiter et presque simultanément on aperçoit un animal, qu'on identifie rapidement comme un serval, courir et sauter, effrayé par la présence du léopard, ce dernier ayant accéléré sa course dans sa direction. Malheureusement, Alfred, cherchant à se rapprocher au mieux de la scène et le véhicule étant en mouvement, impossible de capter des photos du serval qui finit par disparaître définitivement dans la végétation. Le léopard lui-même, effrayé par un buffle sorti de nulle part, disparaît dans une végétation touffue. J'ai complètement raté cette scène et ça me rend furax. Alfred n'y est pour rien mais je ne peux m'empêcher de souffler, ce genre de scène étant totalement exceptionnelle.
Le nombre de véhicules en chasse du léopard étant devenu du grand n'importe quoi, Alfred ne cautionne pas ceci et nous suggère de poursuivre notre chemin, ce qui est le plus raisonnable pour le bien-être de l'animal.
Les observations ne s'arrêtent pas là puisque nous observons dans d'excellentes conditions des girafes,un éléphant solitaire,

On observe aussi des gazelles,des grues,et pour finir plusieurs hyènes qui commencent à se monter en fin de journées,dont certaines avec des jeunes.Le coucher de soleil est vraiment magnifiqueet nous sommes enchantés de cette première après-midi au Maasai Mara.
Alfred rentre au camp par l'autre côté de la rivière Talek, ce qui nous évite un long chemin pour rentrer au camp. Il ne nous reste plus qu'à traverser la passerelle du camp et nous regagnons nos tentes.

Trop mignons les jeunes hyènes 😍

-26 janvier
Le réveil est difficile ce matin, après cette nuit plus courte que les autres. Un véhicule vient nous chercher comme prévu à 4h45 et, après avoir récupéré un couple dans un autre camp, nous nous dirigeons vers le lieu du départ des montgolfières. Quelques gouttes de pluie à l'arrivée nous font craindre le pire mais c'est une fausse alerte et malgré un temps un peu couvert au départ le vol s'effectuera dans d'excellentes conditions. Le capitaine nous donne les instructions pour que le vol se passe bien et nous embarquons. La montgolfière compte 4 nacelles pouvant contenir chacune 4 personnes. Surprise : nous embarquons dans nos paniers en position allongée, ce qui nécessite un peu de gymnastique pour monter. Le départ un peu avant le lever du soleil se fait donc dans cette position et ce n'est qu'une fois que le ballon quitte le sol qu'on se retrouve en position verticale. Plusieurs autres montgolfières ont décollé en même temps que nous,ce qui donne un spectacle magnifique, alors que le soleil se lève.La vue d'en haut est magnifique et on a vraiment l'impression d'être en communion avec la nature, seul le bruit du brûleur se faisant entendre.En fonction des observations, le capitaine fait parfois descendre le ballon très près du sol. Nous observons différents animaux : un gros groupe de hyènes à proximité d'un point d'eau, des lions,plusieurs troupeaux d'éléphants,et, clou du spectacle, alors que nous sommes proches de l'atterrissage, un otocyon qui dévale, effrayé par notre arrivée. Comme le serval, c'est la première fois qu'on en aperçoit un. Nous l'apercevrons de nouveau quelques minutes plus tard du véhicule qui nous conduira au petit déjeuner.
L'atterrissage se fait en douceur après presque une heure de vol. Ce vol est vraiment une expérience à vivre une fois.
L'organisation est minutée et on nous conduit à l'endroit où le petit déjeuner est prévu. De nombreuses tables sont installées de même que des stands de nourriture, et on nous propose à l'arrivée un verre de vin mousseux. Dans ce cadre, ça ne se refuse pas! Le petit déjeuner est vraiment excellent et à la fin on se voit remettre un diplôme pour cet "exploit". Alfred, comme d'habitude, est super organisé et il vient nous retrouver alors que nous terminons le petit déjeuner.
La matinée de safari qui suit n'est pas la plus riche en animaux, mais nous observons quand même différentes espèces : damalisques,girafes,buffles...

Nous arrivons au bord de la rivière Mara où se déroule tous les ans en fin d'été la fameuse traversée par des gnous et des zèbres qui donne lieu à des scènes inoubliables et parfois insoutenables qu'on a pu voir dans des reportages télévisés. On aperçoit des hérons,crocodileset surtout beaucoup d'hippopotames qui prennent le soleil, au bord de la rivière ou en partie immergés.Nous sommes à proximité de la frontière tanzanienne et nous nous arrêtons devant le panneau qui signale cette frontière, pour une photo souvenir et accessoirement pour un arrêt "technique".
Sur le chemin du retour, nous avons l'occasion de voir quelques animaux : zèbres,élands,éléphantset pour terminer 2 lions, qui se reposent sous un arbuste, sans espoir qu'ils ne bougent à court terme compte tenu de la chaleur.

Nous arrivons à Oloshaiki pour le déjeuner et encore une fois on se gare de l'autre côté de la passerelle.
Après un bon repas de midi et une peu de repos, nous repartons en game drive, dans l'espoir d'observations intéressantes, en particulier de félins.
Après quelques animaux intéressants mais pas exceptionnels, nous tombons enfin sur la scène qui va marquer notre après-midi Quelques véhicules sont arrêtés, ce qui laisse imaginer quelque chose d'intéressant. En effet nous découvrons assez rapidement plusieurs lions, disséminés sur plusieurs dizaines de mètres,certains en mouvement,d'autres allongés dans l'herbe.On ne sait pas où donner de la têteet les appareils photos crépitent.Pendant quasiment 1h30 nous restons les observer dans des conditions exceptionnelles.

Un moment, on pense qu'ils s'intéressent à un troupeau de buffles à proximité,avant de se rendre compte que 3 d'entre eux jettent leur dévolu sur 2 phacochères situés à proximité. Les lions se mettent en ordre de bataille et on imagine une attaque imminente mais, sans qu'on comprenne pourquoi, ils abandonnent leur proie.
Malgré ceci, nous avons passé un moment incroyable,avec une proximité rare avec les félins,dont certains vont passer à quelques centimètres de nous.Nous terminons tranquillement l'après-midi, sans autre rencontre extraordinaire.
Quelques jours avant notre venue au Kenya, j'avais échangé sur les réseaux avec un des membres du Camp Oloshaiki, nommé Kemboi. Après avoir regardé mes messages, je me rends compte qu'il s'agit en fait de Meissy, et je lui en fait part lors de l'apéritif, et il me le confirme.