Petites aventures en famille dans l'Ouest américain en juillet 2006

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PETITES ZAVENTURES EN FAMILLE DANS L’OUEST AMERICAIN : JUILLET 2006Après un voyage passionnant en Namibie l’année dernière (voir notre carnet de voyage en passant par mon profil), nous nous sommes décidés finalement pour l’ouest américain cette année. Comme d’habitude, nous voyageons en famille avec nos enfants Marion, Arnaud et Caroline, maintenant âgés de 10, 11 et 13 ans.
Comme pour la Namibie, les membres de VF nous ont été d’une grande aide dans la préparation de ce voyage. Je les en remercie et j’espère à mon tour donner des idées aux futurs voyageurs qui voudraient un jour visiter le (grand) coin.Tout ce qui se trouve à l’ouest du Grand Canyon a été délibérément zappé, ce qui nous a permis en 23 jours de découvrir et de randonner (à nos yeux, c’est ainsi que l’on s’imprègne réellement d’un paysage) dans les coins suivants :
Great Desert Basin, Grands Tetons, Yellowstone, Capitol Reef, Escalante Grand Staircase, Bryce Canyon, Grand canyon Rive Nord puis Sud, Lake Powell, canyon de Betatakin, Monument Valley, Valley of the Gods, Canyonland the Needles puis Island in the Sky, Arches, Manti la Sal Mountain.LES BONNES SURPRISES DU VOYAGE :
La possibilité de trouver des coins perdus, magnifiques, sans personne (cf plus loin Great Desert Basin, Yellow Rock et Coyotte Butte South)
La commodité des réservations par le net : toutes ont été honorées, aucun problème, chek-in : 5 min, check-out : 1 min.
Notre capacité à randonner malgré la chaleur : c’est si beau que ça donne des ailes.UNE PETITE DECEPTION :
La foule de Yellowstone (mais c’était un des rares grands WE des américains), ceci dit tout est dimensionné pour accueillir cette foule : on se gare facilement, on n’attend nulle part. c’est surtout une gêne « intellectuelle ».SI C’ETAIT A REFAIRE
Eh ben, je crois qu’on ne changerait rien !
On avait juste pris trop de trucs chauds : une fourrure polaire + surveste imperméable suffisent.BUDGET POUR 5 :
AVION (Lyon, Londres, Denver) 3665
LOC VOITURE chez Dollar 1469
CAMPING CABIN HOTEL 985
ESSENCE 670
NOURRITURE 1400TOTAL 8189 EURO pour nous 5.AVION : avec British Airways, service correct à bord, 1h de retard pour le retour, 4 jours de retard pour les bagages (heureusement) au retour.VOITURE : finalement on a changé au dernier moment le van initialement prévu pour un 4X4 Dodge Durango ce qui nous a permis- d’une part de caser nos 2 tentes, 5 matelas et sacs de couchage, et tutti quanti -et d’autre part d’aller dans quelques coins paumés mais superbes (voir plus loin). Aucun problème sauf une crevaison dès le 1er jour ! Consommation de 14l/100 km quand même ! 7500 km en tout.LOGEMENT : aux motels impersonnels nous avons préféré les cabins dans les parcs nationaux ou le camping (sauvage ou non). Nous avons passé les 4 dernières nuits à Moab dans une cabin climatisée du Archview resort : sympa avec des boules Quiès.
Nous nous sommes félicités de ne pas avoir à camper au Yellowstone car il a plu quasi tous les soirs (grosses pluies d’orage).
A Moab, mieux valait avoir la clim : tous les jours au moins 40°C, jusqu’à 48°C plusieurs fois et une fois 53°C à l’ombre !NOURRITURE :
Nous avons acheté un frigo 12V (37 USD) (marque Rubbermaid, modèle Travel Cooler and Warmer 10, 5 L acheté au rayon camping plein air dans un Wall Mart) que nous laissions branché nuit et jour dans le coffre, très efficace, et un petit réchaud Coleman (environ 40USD). Cela nous a évité de courir après des glaçons et nous permettait une autonomie totale de 2 voire 3 jours sans ravitaillement.
Au menu : lait (pas de UHT donc à garder au froid, pas pratique) et céréales le matin, pain de mie et confiture, crudités (bonnes) et viandes grillées (bonnes et pas chères), jambon, salade de riz, pâtes, chips et bretzels pour leur apport en sel (on a transpiré des litres sur les sentiers, aucune crampe), cookies pour les en-cas, fromage blanc, jaune ou orange...., fruits, yaourts, eau minérale et du robinet (aucun pb) et coca glacé au retour des ballades.
Rien de très gastronomique mais on n’a pas la papille aventureuse (surtout les enfants).
Pas de problème d’approvisionnement, il y a partout des épiceries avec en général un peu de tout, ouvertes toute la journée et tous les jours, mais c’est pas donné.
On a tous un peu maigri mais on a pas mal crapahuté...LE VOYAGE ET QUELQUES RANDO PLUS EN DETAILJ1, mercredi 28/06 : arrivée à Denver (CO) à 18h30, petite virée en ville, nuit à l’hôtel (ce sera la seule) près de l’aéroport (Days’s Inn Business Place, 90 USD, très calme, piscine)J2, jeudi 29/06 : GREAT DIVIDE BASINCe haut plateau désertique se trouve au nord de l’Interstate 80, en fait sur la route la plus courte vers les Grands Tetons depuis Denver. La piste (en bon état) fait environ 90 miles et nous ne rencontrerons personne. Le paysage est presque mystique avec quelques montagnes tabulaires ponctuant un désert où nous aurons la chance de rencontrer les fameux chevaux sauvages. En fait les points d’eau sont très rares et les animaux (il y a aussi des biches) n’en sont jamais très loin.
C’est 1 mile avant la fin de cette piste qui nous fusillerons un pneu, changé sans difficulté le lendemain à Lander (WY) après notre première nuit en camping sauvage juste après Atlantic City (WY), pseudo-ville fantôme, ancienne mine d’or reconvertie dans le tourisme historique (aux USA, tout ce qui a plus de 50 ans est historique).
Ce haut plateau est très beau mais très sauvage, les pistes sont très mal voire pas indiquées, boussole indispensable.J3, vendredi 30/06 : Arrivée aux Grands tetons.
La route qui mène aux Grands Tetons depuis Dubois est très belle, très « far west » avec quelques belles maisons-ranch très cosy dans un décor de roches rouges sur fond de ciel bleu profond.C’est fou le nombre de biches qu’on voit de partout !
Arrivés en début d’après-midi à Colter Bay (partie nord des Grands Tetons), nous prenons possession de notre tent-cabin où nous allons passer 2 jours. « Chouette, on dirait un pénitencier comme dans Lucky Luke» s’exclame Arnaud. Hum, mouais... Il s’agit d’une tente, certes, en toile plastifiée anti-feu, pas étanche aux moustiques, avec des grabats en planche tenus par des chaînes. Pas très douillet même s’il y a un petit poêle. Finalement on a pu monter nos 2 tentes à l’intérieur, c’est déjà mieux...A éviter donc !! (40 USD/nuit, très mauvais rapport qualité/prix)L’après-midi, nous faisons une grande balade en canoé sur le Jackson Lake, en longeant les rives, nous voyons des biches à plusieurs reprises.
Nous terminons la journée avec le Heron Pond Trail, jolie balade de 3 miles, au milieu des étangs décorés de nénuphars, avec qq pélicans, pas mal de canards et d’oies et pas trop de moustiques...J4, samedi 01/07 : Grands Tetons
Tôt le matin, nous filons vers le sud pour profiter du lever de soleil sur les sommets : il fait grand beau temps depuis notre arrivée, c’est splendide.Puis nous prenons la route à l’est de Blacktail Butte vers Mormon Row et nous y trouvons plein de bisons.
Nous faisons une très belle randonnée printanière jusqu’au sommet de la butte : les prairies sont en fleurs, on a de cet endroit une vue privilégiée sur les sommets, nous sommes seuls, c’est super.
En redescendant, on rencontre 2 coyottes très craintifs (je crois que la chasse est autorisée dans les Grands Tetons à la différence du Yellowstone).Après ces quelques heures de marche, rien de tel qu’un bon bain chaud : à Kelly Warm Spring (à l’est de Gros Ventre) l’eau est à 27°C avec vue sur les sommets, le petit étang est juste au bord de la route (très peu fréquentée), ça sent un peu le souffre, c’est normal il y a plein de petites bulles de gaz chaud qui crèvent au fond de l’étang. Vraiment sympa.
C'est à Schwabacher Landing (zone de mise à l'eau des rafts sur la Snake River) que nous découvrons ce barrage de castors en amont duquel un élan broute paisiblement.Merci Vilcanota pour tes cartes qui nous ont permis de découvrir ce coin, elles nous ont d’ailleurs aussi été très utiles dans le Yellowstone.
Ragaillardis, nous décidons de faire un tour à Jackson Hole, ville très touristique que nous arpentons sans grand enthousiasme.
Après une petite balade au bord de String Lake (la foule), nous retournons passer la nuit dans notre pénitencier après avoir visité le musée Indien de Colter Bay (gratuit, certainement bien achalandé mais un peu glauque et étouffant à notre goût)J5, dimanche 02/07 : Yellowstone, sud-ouest
Départ pour le Yellowstone qui est tout près puisque les 2 parcs se touchent presque.
Comme nous l’avions remarqué les jours précédents, il fait ici moins beau, le ciel est un peu couvert.Nous voyons nos premiers geysers, fumerolles, mares gargouillantes etc... Les zones de volcanisme actif sont bien plus étendues qu’en Islande mais le paysage est plus banal : prairies, forêts (très souvent dévastées par le gigantesque incendie de 1988 qui dura 4 mois, une désolation).
Après Midway Geyser Basin, nous faisons une micro-balade sympa au-dessus de la route de Firehole Lake Drive en remontant un ruisseau fumant. Ca nous permet de constater que dès que l’on marche 5 minutes, il n’y a plus personne.
Ici, c’est LA FOULE (c’est le grand WE du 04 juillet, fête nationale) : il y a peu de routes dans le parc, aucune piste secondaire alors tout le monde tourne à la queue leu-leu sur l’espèce de 8 que forment les routes dans le parc. Grr !
Il va falloir ruser.
On avise un départ de randonnée juste à l’ouest de la Firehole Lake Drive : le Culex trucmuche trail. Jolie balade le long d’une rivière dans une verte prairie avec qq fumerolles, des chiens de... prairie, un castor, un gros bison, et...plein de moustiques (eh oui, culex, ça veut dire moustique en latin mais on n’en était pas sûr...). Bon, positivons, on était tout seuls : on n’a pas vu d’ours mais des traces de grosses griffes sur les troncs d’arbres.
Retour à la voiture.
Rapidement gavés par la foule motorisée qui tourne inlassablement, nous décidons de nous poser au bord de la Firehole River (juste au sud de Firehole Canyon), qui, devinez quoi,...est chaude : 25°C environ dans un beau décor de prairie à bisons avec un beau ciel d’orage derrière. L’eau est peu profonde, heureusement car il y a pas mal de courant. Baignade très amusante sous les premières gouttes de l’orage ! Je me demande maintenant si ce n’était pas interdit car on était tout seuls !?Nuit à Old Faithfull en cabin rustique sympa (tout en bois, douches collectives un peu plus loin, lavabo, 75 USD)Alors que je suis occupée à scruter des bisons à la jumelle dans la prairie en contrebas des cabins, Arnaud arrive surexcité : « maman, viens voir, ‘y a un bison devant la cabane !! ». En effet, il se promène nonchalamment, bientôt pisté par les gens des cabins qui le photographient à bout portant.
Ca change des innombrables petits écureuils gourmands dont les enfants ne se lassent pas.J6, lundi 03/07 : de Old Faithfull à Lake Yellowstone en passant par Norris
On adopte définitivement une stratégie de sauvageons. On privilégie les coins les moins fréquentés et on visite rapidement les « monuments » (on ne va quand même pas délibérément les zapper !)
Superbe balade à Monument Geyser Basin (2h en prenant son temps) : grimpette de 180 m de dénivelée puis on arrive sur un plateau avec plein de fumerolles, cheminées, mares glougloutantes, pas du tout aménagé, on est tout seul et on peut déambuler partout. Belle vue sur Elk Park en contrebas au nord où nous verrons un peu plus tard en effet de beaux cerfs.Nous parcourons Artist Paint Pot au pas de course sur les pontons aménagés...
Vers 10h00 nous nous arrêtons sur l’aire de pique-nique à l’est de Norris où coule un petit ruisseau (frais) où les enfants ont bien joué, sieste tranquille, pas de moustiques, pas d’humains (tout le monde arrivera vers midi, comme un seul homme...)
Ensuite, nous roulons jusqu’à Canyon Junction et partons vaillamment pour Cascade Lake Trail (8 km A/R) malgré le ciel menaçant : balade facile, sans dénivelée mais paysage brûlé, jusqu’à un...lac où nous subissons un orage de grêle. Pas mal de monde, qq bisons, des écureuils comme partout, pas extraordinaire.
Il nous reste à parcourir la très belle route de Hayden Valley (je l’ai adorée : belle rivière serpentant au milieu de prairies vallonnées, troupeaux de bisons, oiseaux d’eau) jusqu’à Lake Lodge cabin (très confortable mais assez moche, vue sur le lac en coupant qq arbres, 145USD)J7, mardi 04/07 : de Lake Yellowstone à Tower en passant par le rodéo de Cody
On commence la journée avec une petite balade à Pelican Bay (0, 5 miles, ponton passant au-dessus des marais, amusante, avec 2 ! pélicans) juste à l’est de Lake Lodgepuis on enchaîne avec le très beau Storm Point Trail (une de mes 2 ou 3 balades préférées à Yellowstone) sur la rive est du Lac Yellowstone, pas de dénivelée, 3 miles).Des chiens de prairies bien grassouillets ont élu domicile dans ce coin magnifique. On les comprend!
Nous grimpons jusqu’à Lake Butte Overlook en voiture (de là, on voit les Grands Tetons) et en redescendant on a la chance de voir un grizzli à 20 m de la route (surveillé par un ranger) : il broute paisiblement, indifférent à l’attroupement qui commence à se former.La route jusqu’à Cody est très belle (comme celle qui nous avait menés aux Gds Tetons depuis Dubois).
Cody nous a bien plu : ville de cowboys plus authentique à notre goût que Jackson Hole, gros pick-up, grands chapeaux, qq maisons relativement anciennes.Nous avons adoré Old Trail Town : on peut se balader dans plein de cabanes « d’époque » : école, saloon, maréchal-ferrant, général store, trappeur, fermier. Elles sont présentées avec tout plein d’accessoires, de véhicules, outils, vêtements. Il y a aussi plein de vêtements, bijoux, armes, outils, indiens, bien mieux qu’au musée de Colter Bay selon nous. Bref, on s’y croirait !A 17h pétantes, c’est l’ouverture du rodéo : hymne américain a-capella, super émouvant après l’évocation des victimes de la guerre en Irak, ferveur du public, la main et le Stetson sur le cœur, puis aussitôt défilé publicitaire à cheval où sont mélangés des banques, marques de voitures et « go-army », organisme de recrutement !
Les enfants ont adoré le rodéo, nous aussi mais en plus on a aimé observer le public : défilé permanent des uns et des autres pour aller acheter des trucs gluants, dégoulinants, rose, verts, multicolores... Un spectacle dans le spectacle...Nous reprenons ensuite la route pour le nord-ouest du Yellowstone, un poil moins belle que celle du sud et nous installons dans notre roughrider cabin à Tower Roosevelt (sympa mais pas de lavabo dans la cabin, petit poêle très efficace par contre, douches tout près, 60 USD) où nous passerons 2 nuits.J8, mercredi 05/07 : Nord ouest du YellowstoneNous avons fait ce jour-là une splendide balade le long du canyon de la rivière Yellowstone, en descendant jusqu’à celle-ci. Le départ se trouve au niveau de l’aire de pique-nique située sur la route qui va vers Lamar Valley, juste à l’est de Tower. Orgues de basalte le long du canyon, mountain goats, puis descente un peu raide jusqu’à la rive nord de la rivière, sol volcanique jaune et blanc, oies, bois de cerf entiers que nous avons du laisser (pas de place dans la voiture, pas le droit ?) au très grand dam des enfants.8 miles environ sans voir âme qui vive. A recommander donc.Après une petite sieste à la cabin nous roulons vers le sud pour visiter le Grand canyon du Yellowstone, sous la pluie ce qui a fait fuir bon nombre de touristes. Les couleurs sont magnifiques et on a qd même un petit rayon de soleil fugace.
Il pleut toute la nuit, vive la cabin et son poêle (de grosses galettes de bois + résine sont fournies)J9, jeudi 06/07 : Mammoth et NorrisLes terrasses de Mammoth ne sont pas bien loin et nous en profitons avant la foule, avec le soleil !Nous enchaînons avec le Beaver Pond Trail : belle balade au milieu des prairies en fleurs, puis d’une forêt intacte pour arriver à un petit étang, sympa, qq personnes au début et à la fin de la balade. (4, 5 miles loop).
Nous roulons ensuite jusqu’à Noris Geyser Basin, très étendu, pas trop de monde car le temps est très nuageux (positivons !) puis retournons à Mammothoù nous découvrons notre cabin (très agréable, au milieu des biches, 80 USD, lavabo, douches tout près)J10, vendredi 07/07 : Yellowstone-Capitol Reef
Journée de transition, 900 km d’une très bonne et belle route, départ 6h30, arrivée au Thousand Lakes Campground de Torrey à l’entrée de Capitol Reef à 17h15. Emplacement petit mais camping très bien tenu. Les enfants profitent de la piscine en arrivant car 900 km plus au sud, il fait plus chaud ! Nous faisons un ravitaillement à Torrey car demain nous partons « à l’aventure ». Village rigolo fait de bric et de broc avec plein de petits détails qu’on ne peut découvrir qu’à pied.J10, samedi 08/07 : Cathedral Valley
De bonne heure nous faisons une petite balade dans Capitol Gorge et the Tanks (sympa, personne) puis faisons le Hickman Bridge Trail (bien aussi, qq randonneurs).
Nous pique-niquons ensuite à Fruita où nous faisons provision de délicieux abricots bien mûrs.
Ensuite, bien que le temps soit menaçant nous prenons la piste qui mène à Cathedral Valley.Je ne remercierai jamais assez Philippe Schuler (Sedonax sur VF) : ses précieuses informations nous ont convaincus de louer un 4X4 (il est vraiment nécessaire !!) pour pouvoir accéder à ce joyau de la géologie.Nous dégustons chaque mile de la piste et en 3 ou 4 h environ, parvenons au Cathedral Valley Campground, camping d’état gratuit avec juste des toilettes mais pas d’eau, nous sommes seuls avec la vue sur la vallée. Sublimissime !Les enfants se dispersent pour ramasser du bois et plus tard, alors qu’un bon feu crépite, je découvre une affiche sur la porte des toilettes signalant la présence d’un mountain lion (cougar) dans le coin !!! Glups ! Précision est donnée qu’ils attaquent de préférence les jeunes enfants et qu’un randonneur en Californie a pu sauver son fils de 11 ans en attaquant le cougar à coup de pierres. Ambiance !!J’ai très mal dormi dans ce cadre enchanteur à cause...du silence. Pas un bruissement, pas un grillon, rien de rien. Je me disais que tous les animaux étaient planqués à cause du cougar...
Fred et les enfants ont dormi comme des charmes !
Au fait, on n’a vu en tout et pour tout qu’un groupe de qq 4X4 au loin qui partait vers l’ouest.Il faut préciser que dans ces régions les pistes peuvent se transformer radicalement en cas de pluies et devenir impraticables car la terre devient très collante et glissante donc prudence !J11, dimanche 09/07 : Cathedral Valley –EscalantePetite rando très belle jusqu’au pied des monolithes.
Puis retour à la route 24 en prenant la piste la plus à l’est cette fois. Un peu moins belle me semble-t-il (on devient difficile) que celle de l’ouest, en passant par Temple of the Moon and of the Sun.
Le Visitor Center à Torrey (ouvert le WE) ou à Fruita, vend, 50cts ou 1 dollar, un road book de toute la piste très bien fait.
On descend la 12 vers le sud et à Boulder on tourne à Gauche sur la Burr Trail Road (goudronnée au moins au début) jusqu’à Long Canyon à 12, 4 miles de Boulder : canyon rouge de 7 miles de long. Pas mal mais ce serait mieux sans... la route !
On continue jusqu’à Calf Creek Recreation Area où nous arrivons en fin d’après-midi.Balade de Lower Calf Creek (6 miles A/R) : longe une petite rivière le + souvent enfouie sous la végétation jusqu’à une belle cascade se jetant dans une vasque d’eau très fraîche !
On est dimanche soir, on croise une foule de gens qui rentrent et en arrivant au bout, on est seuls ! Pas mal car l’eau est rare dans le coin.
Il fait presque nuit quand nous arrivons au camping de Escalante State Park, bien situé au bord d’un petit lac.J12, lundi 10/07 : Devils Garden puis Bryce canyonDe bonne heure nous partons sur la Hole in the Rock Road (bonne piste au moins au début) pour aller voir Devil’s Garden à quelques miles de la route 12 : gros blocs rocheux torturés par l’érosion où les enfants se sont fait une bonne partie de cache-cache, plein de lapins, des traces de gros chats ?? Vraiment sympa.
Puis nous repassons par la galerie Serenidad à Escalante où nous achetons un livre recommandé par Philippe : « Photographing the Southwest » vol.1 « a guide to the natural landmarks of Southern Utah » de Laurent Martrès. Une mine d’informations précises de tous les coins et recoins de la région, sensass.Ensuite nous filons vers Bryce canyon où nous enchaînons Peekabo+Navajo+Queensgarden sous les nuages. 6, 5 miles.Peekabo est crevant car ça monte et ça descend sans arrêt mais ça vaut le coup.
Navajo et Queensgarden sont beaucoup plus tranquilles et très beaux aussi.De retour en haut, nous patientons car le ciel semble vouloir se dégager. Et la lumière fut !!!
Super ! On fait en voiture les différents points de vue, vraiment très beau !!
Nous passons la nuit dans un tipi du Ruby’s Inn à 10 m de la route, pas inoubliable....J13, mardi 11/07 : Cottonwood Canyon Road (CCR) et Old Paria
Nous espérons pouvoir passer par la CCR dont l’état est très variable et consciencieusement nous informons auprès du visitor center de Cannonville : « impassable » nous dit la préposée que visiblement nous dérangeons dans une conversation téléphonique passionnée.
Bizarre quand même, il n’a presque pas plu depuis au moins 48h que nous sommes dans le coin. Bon...On va jusqu’à Kodachrome Basin, beau petit parc peu fréquenté du moins à cette heure matinale. A tout hasard on repose la même question au ranger de l’entrée : « no problem » !!
La c... !!! J’en étais sûre, elle a eu la flemme de se renseigner !
On fait le très facile mais très beau Nature Trail (0, 5 miles) puis Grand Parade Trail pas mal non plus (3 miles A/R).Plus au sud sur le CCR, nous admirons Grosvenor Arch, belle arche solitaire.Nous poursuivons vers le sud jusqu’à Yellow Rock, un massif rocheux...jaune à l’ouest de la route dont les photos vues sur le net avant de partir nous ont fascinés.Suivant encore une fois les indications de Philippe, nous empruntons une piste très raide qui monte sur le versant opposé de la vallée et la montagne nous apparaît entièrement : magnifique et étonnant !!
Il faut qu’on y monte !!! Mais il fait 40°C et le soleil est encore très haut.On décide alors d’aller voir Old Paria (bonne piste à partir de la 89), ancien décor de cinéma dans des badlands très colorés, le site est très chouette, on a bien joué dans ce décor de western.
Attention, le site a entièrement brûlé fin août 2006, sera-t-il reconstruit et quand? A suivre...On retourne ensuite au pied de la Yellow Rock : il est 19h, toujours 40°C !! Que fait-on ? On n’a jamais randonné avec une telle chaleur ! Bon, on y va doucement avec les chapeaux, plein d’eau, à manger. On pourra toujours faire demi-tour si ça ne va pas.Lentement mais sûrement on arrive au sommet en 1h15, un peu avant le coucher du soleil. Quelques flaques d’eau limpide nous rafraîchissent au long de la montée.C’est idyllique, magique !!!Euphoriques, on redescend sans problème (bien se repérer à la montée car il n’y a qu’un passage) et on décide de camper entre de gros rochers de l’autre côté de la piste.Bien sûr, on est tout seuls.Au matin, en démontant la tente je découvre que j’ai dormi sur un scorpion !! Désormais, les enfants mettent volontiers leurs chaussures pour marcher dans le sable...J14, mercredi 12/07 : Toadstool Hoodoos puis Houserock Valley Road et Coyotte Butte South (CBS)De bonne heure, nous faisons une petite balade (1h) dans les Toadstool Hoodoos juste au nord de la 89, à l’ouest de son croisement avec la CCR : pas mal sans plus (on devient blasés, c’est terrible !)
Nous passons ensuite à la Paria Ranger Station faire le plein d’eau et discuter avec le ranger de l’état de la piste pour aller à Coyotte Butte South (permis nécessaire). La piste la plus directe est très aléatoire (mieux vaut passer plus au sud), c’est ce que nous avait dit Philippe.Nous faisons ensuite la belle balade de Wire Pass (permis à prendre sur place avec un système d’enveloppe) qui permet de découvrir un impressionnant slot canyon (2 à 3h A/R) : le trailhead est accessible le + souvent avec une voiture normale (gué difficile ce jour là), c’est aussi le départ de la rando jusqu’à la fameuse The Wave.
Il fait très chaud, 42°C, il est trop tôt pour aller à CBS voir les Cottonwood Teepees.Après une petite sieste réparatrice, nous décidons d’aller voir le Colorado à Lees Ferry. La piste de House Rock Valley Road est très bonne, la route 89 A, très belle, longe les Vermillions Cliffs.
46°C !!! (à l’ombre bien sûr) à Lees Ferry avec un vent chaud suffocant : un (tout) petit tour au bord du Colorado, quelques pas sur le pont à Marble Canyon et nous retournons sur la House Rock Valley Road.
(Heureusement que finalement nous avions décidé de ne pas camper à Lees Ferry, c’est intenable, en plus pas d’ombre au camping !!!)De retour à l’embranchement sur la House Rock Valley Road menant à CBS (aucune indication, à repérer avec un GPS, j’avais trouvé les coordonnées sur le net), nous parvenons en un peu plus d’une heure au plus près des Cottonwood Teepees (attention : trajet à préparer avec soin avant : point GPS des intersections à repérer, aucune indication, pas mal de pistes dans tous les sens car ancien lieu d’élevage et corral abandonné, et SURTOUT SABLE TRES PROFOND sur plusieurs km et personne à au moins 10 km à la ronde et encore avec de la chance et grosse chaleur.)Mais ça vaut le coup.... Après avoir marché pendant quelques heures au milieu des tipis, la nuit tombe, c’est l’heure de regagner la voiture (bien noter sa position au GPS).
Alors qu’Arnaud ouvre la marche, je le vois soudain faire demi-tour à toutes jambes et fondre en larmes dans mes bras. « Un serpent à sonnettes ! » Je l’entends mais ai du mal à le repérer dans l’obscurité naissante. On en parlait depuis si longtemps qu’Arnaud avait fantasmé au point de croire que la bête allait lui sauter dessus !
Bien fatigués par toutes ces émotions esthétiques et autres... nous plantons les tentes sur la piste (après le scorpion de la veille, on préfère voir où on met les pieds) juste à la sortie du parc, toute proche.
Très bonne nuit, bercés par les hurlements des coyottes. Le lendemain, il y a plein de traces tout autour des tentes !! Coyotte Butte porte bien son nom !
Bref, on a adoré ce coin. Je dirais que ces 2 journées (Yellow Rock et Coyotte Butte) ont été nos préférées durant ce voyage.J15, jeudi 13/07 : Grand Canyon North Rim
Nous faisons la piste sableuse en sens inverse, un peu plus détendus qu’à l’aller puisque qu’on sait maintenant ce qui nous attend. La rive nord du Grand canyon n’est pas très loin. La route qui y mène passe au milieu de vertes prairies en fleurs et de forêts de conifères. Quel changement en quelques miles !
L’atmosphère est assez brumeuse, il a fait très chaud ces derniers jours et on a vu quelques incendies au loin...
Notre cabin du Grand Canyon Lodge (106 USD) est idéalement située au bord du canyon dont elle n’est séparée que par quelques arbres. Nous avons 2 chambres et une SDB, le grand luxe, quoi ! Nous faisons de courtes marches vers les différents points de vue.J16, vendredi 14/07 : Horseshoe Bend- Lake Powell-Grand Canyon South RimAprès être allés voir le lever du soleil à Bright Angel, nous filons vers l’est pour arriver à Horseshoe Bend vers 10h00 : on n’est pas déçus !
Puisque nous n’en sommes pas loin, allons quand même voir ce fameux Lake Powell que nous allons rebaptiser Lake Power !! Le site est en effet splendide mais quel vacarme ! On trouve difficilement une crique pour se baigner (l’eau est à peu près à 26°C, l‘air à 42°C). Les voileux que nous sommes n’ont pas été emballés par l’endroit, véritablement pollué par les bateaux à moteurs ! Pas une voile à l’horizon (faut dire que c’est la pétole, mais en allant à Cody on a longé un autre superbe lac bien venté : que des bateaux à moteur aussi !)Nous roulons ensuite jusqu’à la rive sud du Grand Canyon où Philippe nous avait conseillé, pour bien percevoir l’immensité du canyon, de descendre par le South Kaibab Trail jusqu’à Cedar Ridge, 347 m + bas.En effet, c’est impressionnant et on apprécie la balade malgré la chaleur (34°C en haut en fin d’après-midi)
La rive sud est en effet plus impressionnante que la rive nord, c’est... très beau.
Il fait nuit quand nous plantons nos tentes à Mather Campground, bien ombragé, mais douches à perpète.J17, samedi 15/07 : Canyon de Betatakin, Monument valleyJournée tranquille après le marathon d’hier, nous faisons la petite rando de Sandal trail (1 mile) pour voir les très belles ruines de Betatakin, puis poursuivons notre route vers Monument Valley.
Un peu avant Kayenta, un gros bouchon sur la route nous décide à suivre des locaux qui tournent vers une piste secondaire. Très gentiment ils nous guideront par les pistes jusqu’à Kayenta. Ce détour nous permet de mesurer la misère des navajos : mobilhomes déglingués, décharges à ciel ouvert dans les petits canyons, vieilles bagnoles même pas dignes d’abriter qq poules, souvent ni eau ni électricité donc pas de clim sous le cagnard, pas d’arbres non plus.Seuls de rares hogans (habitations traditionnelles en bois et terre, gardant la fraîcheur) subsistent.On se demande de quoi vivent les gens : pas d’agriculture, quasi pas d’élevage...
On arrive finalement à Monument Valley. On pose (à défaut de pouvoir planter) nos tentes au Goulding’s Campground et après un petit plouf on file visiter Monument Valley.C’est très beau, dommage qu’on n’ait pas le droit de s’y promener à pied. La piste, merdique, est faisable en voiture normale.Si vous avez eu la patience de me lire jusqu'ici, vous trouverez la suite dans un deuxième post: voyageforum.com/v.f?post=678335;
A tout de suite...

Les photos sont magnifiques !
La nature est une artiste hors paire, deployant sa riche palette de couleurs.
Je cours lire la suite !

Bravo,Pour un premier voyage il y a du classique et du off the beaten tracks comme on les aime (vous devez être une des rares personne qui a fait CBS, yellow rock et Chesler park loop lors de son premier voyage et qui plus est avec 3 enfants....). Je reconnais bien là philippe avec lequel j'ai parlé pendant un bon moment de votre trip aujourd'hui au tel. Coyote buttes south était cependant très osé (la veille de ma venue en juin avec un outfitter, quelqu'un à passer 8h à désensabler son véhicule...). Mon site n'est pas encore à jour de mon trip en juin 2006 (sauf pour CBS) mais vous pouvez aller y jeter un coup d'oeil (si ce n'est pas déjà fait) sur httpouestusa.fr -> j'y ai mis mes meilleures photos de juin dans la section galerie. Dans les prochains mois, je vais l'enrichir avec l'aide de Philippe.

Bonjour Thiery.
Bien sûr que je connais votre site: je l'ai épluché en long en large et en travers avant de partir et y suis déjà retournée il y a quelques jours!!
J'ai d'ailleurs lu avec attention la partie concernant Coyotte Butte South et me félicite de ne pas l'avoir lue avant de partir car on n'aurait (peut-être) pas osé y aller!!!
Je crois que notre 4X4 très haut sur pattes (Dodge Durango) nous a bien rendu service ainsi que les conseils qu'un touareg (que nous avions pris dans notre camping- car pour nous guider à l'approche des dunes de Merzouga au Maroc) nous avait donné : quand on sent que ça va patiner, il faut donner des coups de volant de droite à gauche (ça marche aussi dans la neige fraiche...)
Mais c'est vrai que si le bas de caisse vient à se poser sur le sable entre les ornières, c'est foutu. On n'a fait que l'effleurer à certains moments, malgré notre chargement. Pas sûr qu'on serait passé avec un 4X4 moins haut...
En tout cas j'attends avec impatience vos nouvelles photos.
A bientôt.
Marie

Bonjour marieaviez vous decouvert le site par vos propres moyens ou était ce philippe qui vous avait donné l'adresse. En effet, malgré tous mes efforts, il est mal référencé et n'a pas tout le traffic espéré mais du moment qu'il sert à une poignée de personne, le but est atteint. D'ici mi septembre je pense que tous les sites visités en juin y figurereront (une trentaine) et après je m'attaquerais aux sites où philippe est allé mais que je ne connais pas (du moins pas encore) + projet de faire un générateur automatique d'itinéraires en fonction de critères de sélection (présence d'enfants en bas age, durée, profil des personnes....).
Pour le sable je connais la technique du volant car j'ai failli m'ensabler au bord du lac powell près de lone rock en 2003 et seule cette technique m'avait permi de m'en sortir (c'était de plus en montée). Neanmoins, c'etait tout de même osé car vous étiez tout de même 5 dans le véhicule qui devait donc être bien chargéb -> l'essentiel est que vous vous en soyez sortis sans problème.

En effet je crois m'être étonnée de l'existence de ce site dont Philippe m'avait donné les coordonnées car en passant par Google je n'étais jamais tombée dessus, malgré plein de recherches dans tous les sens.
J'espère que tu pourras solutionner ce problème car c'est dommage que tout le monde ne puisse pas en profiter.Marie

C'est tout simplement magnifique ! Merci Marie et bravo à tous les 5 !

Merci de nous faire partager vos magnifiques photos.
J’ai passé un fabuleux moment à vous lire.Un rêve !!!
(Je vais de suite lire la suite).

Ça y est j'ai enfin pris le temps de lire la première partie.Ça y est tu m'as encore donné envie! C'est bien raconté, les photos sont belles et vous avez vus des coins fabuleux. Pour une prochaine, j'espère bien essayer le 4X4 (il est vrai cependant que ça consomme sacrément!), et puis parfois je me dis, zut on a râté ça!, mais bon, nos journées étaient bien chargées. Pour Yellowstone, vous n'avez pas eu de chance, car s'il est vrai qu'il y a du monde, ce n'est pas là que je l'ai ressenti le plus, c'est à Yosémite et surtout au Grand Canyon. Moi j'ai beaucoup aimé, aussi parce que je n'avais jamais vu de geysers, et quelles couleurs (quand le temps le permet!), et puis cette proximité des animaux continuellement!
Nous avons également beaucoup aimé Cody (où nous nous sommes attardés plus que de raison) et son rodéo et je n'ai pas aimé Jackson Hole, pourquoi? Peut-être un manque d'authenticité ou de simplicité?Bon, je vais lire la suite....

Salut Sylvie.
Dire que j'avais pensé avoir moins de monde au Yellowstone en y allant le + tôt possible!! C'était sans compter avec leur fête nationale...
Mais finalement on a trouvé des coins tranquilles!
Je n'ose pas imaginer ce que ça pouvait donner au Gd Canyon!
Bonne lecture.
Marie

Merci Marie, ce récit illustré est un vrai bonheur.Je me retiens sévèrement de foncer à la banque et de faire ma valise

Splendide !!! les photos, recits, merci...................

Bonsoir,pour le référencement, vous devriez changer votre fichier index.html et notamment le titre entre les balises <title> c'est le plus important. En cherchant merveilles et américain sur google, vous arrivez en 1ère page mais derrière des tours qui s'appellent ainsi... mais qui cherche merveille+américain sur google ??? Vous devriez titrer par exemple "ouest américain : yellowstone - bryce... etc les principaux parcs - galerie photo - renseignements...etc"2) citer également tous ces parcs dans le texte de votre page d'accueil. En effet, le texte de la page est plus important que les mots clé (entre les balises <keywords>) qui sont de moins en moins utilisés par les moteurs de recherche. Aucun des mots de votre texte actuel n'est discriminant pour une recherche sur un moteur. A défaut d'avoir un texte "intellectuellement" moins intéressant, il vaut mieux avoir un texte 'googlement" plus intéressant. Voir mon index où je cite et titre, sans abuser quand même, des villes, régions de Norvège, photo, galerie, carnet... etc.Paul

Superbe carnet de voyage illustré par de merveilleuses photos Souvenirs pour nous de 1994...45 jours dans l'ouest américain...
Quel appareil utilisez-vous pour faire ces splendides photos ?

Merci pour les compliments!
C'est un canon EOS 350D, tu trouveras plus de détails dans les post figurant après la deuxième partie du carnet de voyage.Marie

Bonjour Marie,Voilà, je viens de finir de lire la première partie de ton carnet comme tu me l' avais suggéré.J' ai vraiment passé un très bon moment en te lisant et je me réjouis déjà de lire la 2ème partie, chose que je vais d'ailleurs faire de suite.Tes photos sont vraiment très belles.A tout de suite.doni

Hello
Merci, merci, merci pour toutes ces photos magnifiques... et l'envie de repartir...
Je vais découvrir Phuket (Thailande) en décembre, mais vous m'avez donné l'envie de retourner dans l'Ouest très bientôt...
Ca fait oublier qu'il fait un temps de chien sur la Belgique... Je mémorise le lien et j'y reviendrai souvent...Pat

Bonjour
Nous réfléchissons à un voyage en famille au yellowstone également l'été prochain, serait il possible de vous parler pour que vous me donniez quelques lumières car apparemment nous avons le même type de goût: camping sauvage, nature et voir le moins de monde possible... Pourriez vous me contacter au christophe.poupinel@yahoo.fr. Merci !

Bonjour Christophe et bienvenue sur le forum, formidable outil d'information qui m'a bien aidée pour préparer notre voyage. Pourquoi ne pas poser vos questions directement sur le forum afin que d'autres puissent en profiter?
A bientôt!
Marie

With pleasure... mes interrogations sont les suivantes:
est il possible de partir quelques jours en rando dans le yellowstone ou grand teton et faire du camping "sauvage" ou dans des camps inaccessibles aux voitures et sans trop de monde.., et sans se faire dévorer par des ours affamés de jeunes français ? les camps accessibles aux voitures sont ils agréables ou bourrés de monde et de civilisation ? Faut il les réserver à l'avance, ou peut on improviser sur place ? une fois ces randos faites, est il possible de trouver un joli endroit: lodge/ hotel.. sans trop de monde, au bord d'un lac plein de truites affamées, avec une vue splendide, un soleil rayonnant, des arbres fruitiers etc.. sans faire 2 000 Km ?Merci de votre aide...christophe