Bonjour Germain,
Nous y sommes montés la semaine dernière avec un 4x4 Jeep Compas loué chez Thirfty. Au comptoir, on nous a indiqué qu'on pouvait monter jusqu'au sommet du Mauna Kea avec mais j'ai encore des doutes pour savoir si on était bien assuré en cas de pépin... Mais dans tous les cas, ni la monté ni la descente ne nous ont semblé dangereux.
Après le visitor center la route se transforme en chemin. Il n'y a aucune difficulté si ce n'est quelques nids de poules par moment. Je pense que l'ascension peut d'ailleurs se faire sans problème avec un véhicule classique en y allant doucement. La pente n'est pas plus raide que pour les classiques cols de nos montagnes et la piste est large.
Nous sommes descendus après la tombée de la nuit car nous voulions voir les étoiles au sommet. C'est splendide! Il fait nuit noire, mais avec les phares, aucun problème. Mettez vous en vitesse courte pour ne pas avoir à freiner tout le temps. Le problème avec les américains c'est qu'ils ne savent pas utiliser le frein moteur donc ils freinent en continu et forcément à la fin, ça freine beaucoup moins bien!
Donc avec un bon freinage moteur, ça passe tout seul, on a seulement freiné 2 fois dans la descente entre le sommet et le visitor center, c'est pour dire!
Au sommet nous étions une dizaine de voitures et 6 bus d'excursion. Tout ce petit monde descend après le coucher du soleil mais les départs étant espacés, on n'est pas nombreux sur la route.
Quant aux excursions, nous avons vu les petits bus arriver environ 30 minutes avant que le soleil disparaisse de l'horizon. Il faisait un vent glacial avec 1°C, il faisait vraiment froid à cause du vent fort. On avait la chance de pouvoir regarder le coucher du soleil depuis le 4x4 au chaud en sortant par moment. Pour les bus, les portes étaient grandes ouvertes, les gens restaient tous à l'intérieur car ils avaient trop froid en sachant que les mini-bus étaient stationnés plus en arrière et donc n'avait pas la belle vue. Une fois le soleil passé sous l'horizon, tous les bus sont repartis presque en même temps.
Personnellement j'ai trouvé ça très "commercial". Si vous le pouvez, prenez un 4x4. Regardez éventuellement chez Discount
Hawaii Car Rental. On est passé par eux pour nos 5 locations et tout s'est très bien passé. On paye directement au comptoir du loueur sélectionné une fois sur place. Par contre il faut savoir que vous n'êtes pas assurés pour la responsabilité civile en cas d'accident même si vous payez avec une carte Gold (c'est valable pour toutes les locations de voitures aux
USA). L'assurance est à prendre en supplément (ils insistent beaucoup au comptoir). On ne l'a pas pris systématiquement car elle est chère... A vous de juger.
Si vous avez d'autres questions n'hésitez pas! On va mettre à jour notre site très prochainement avec notre retour d'expérience et on produit également un Vlog quotidien sur notre chaine YouTube. Dans quelques semaines on publiera notre journée au Mauna Kea ;)
Sandrine
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