Un voyage au Rajasthan, mars 2008, avec un chauffeur pas toujours facile

Après un billet plus formel, plus pratique sur notre voyage au Rajasthan, j'avais envie de vous livrer nos impressions de voyages, quelques photos et anecdotes.Pour ceux que cela intéresse, je mets à disposition un carnet de bord format PDF que nous avons réalisé qui détaille l'ordre des visites, les coûts, les hôtels, les cartes de toutes les villes visitées, et qui nous a servi chaque jour pour nous orienter, pour s'organiser, pour communiquer avec le chauffeur. Si ça vous vous tente, téléchargez le fichier à partir du lien (le fichier pèse un peu plus de 4Mo).Quelques éléments de contexte
Nous sommes partis 16 jours en mars 2008 en organisant nous même notre parcours, en choisissant les hôtels, l'agence de voyage pour le chauffeur et la réservation des hébergements.
Les étapes sont sur cette carte du Rajasthan :

Tout commence par Delhi.
Les premières impressions, celle de tomber dans un espèce de tohu-bohu infernal. Nous arrivons vers minuit et l'aéroport de Delhi est plein à craquer. J'échange rapidement une centaine d'euros et je me retrouve avec des centaines de billets de 100 Rps, la folie. J'ai l'impression d'avoir dévalisé une banque et j'ai des difficultés à recompter précisément ce que je viens de recevoir. Après un passage rapide pour récupérer nos bagages, je cherche notre contact sur place. Nous a t'il laissé tomber? On ne peut pas ne pas y penser. Le changement, c'est excitant mais aussi angoissant. Par bonheur, je vois nos noms inscrits sur un panneau à la sortie de l'aéroport et là je me dis "c'est bon, tout peux commencer". Et assez bizarrement, je me demande s"il faut y aller. Allez on se lance et on s'embarque dans cette surprenante aventure.
Tout s'enchaine car tout est prévu. On est récupère ou plutôt on est récupéré par notre chauffeur des presque 16 jours, Sube Singh (presque tout le monde en inde met ce diminutif après son prénom). La voiture est superbe, spacieuse, on se sent super à l'aise.Direction notre première hôtel splendide à Delhi pour une nuit avec une vue que je qualifierai de ville fantôme. Le contraste intérieur/extérieure est surprenantLe lendemain matin direction Mandawa

Salut Gobo !Ce que tu viens de poster me met l'eau à la bouche et je n'attends qu'une seule chose : la suite !!!!!!Petite remarque : peut-être pourrais-tu indiquer le nom (voire même plus : adresse, prix, site web, etc...) des hôtels où vous avez logé.Sinon, tout est super, continue comme ça !@+,
Sabaïdee

Premier étape : la région du SkekhawatiCette région est une enclave du Rajasthan située sur la route historique des caravanes. C'est ici que de riches marchands ont édifié de splendides demeures, les "havelis".La route s'avère infernale dans un premier temps : il s'agit de la voie menant à Jaipur. Sube, notre chauffeur, roule vraiment partout : bande d'arrêt d'urgence, bas coté, sens inverse...on se décide rapidement à mettre les ceintures en lui disant que c'est pour notre confort, faut pas le vexer tout de même (car en Inde les ceintures ne sont pas obligatoires y compris à l'avant sauf dans les centres villes).Arrivé à Mandawa, d'emblée, un jeune guide monte dans le véhicule avec l'accord de notre chauffeur et nous propose en français (!!) de nous faire découvrir la ville. On hésite, on réfléchit et malgré les recommandations largement répandues de ne pas prendre de guide dans cette ville, on accepte. Peut être par crainte de visiter seul et de se perdre, peut être aussi parce que c'est notre première voyage en solo. Je lui demande tout de suite combien cela coute. Il me répond, surprise, qu'on lui donne ce que l'on veut. J'insiste mais impossible de savoir. Difficile comme cela d'estimer combien donner, 50, 100, 200 Rps...je ne sais pas.La visite s’avère agréable et ce guide sympathique. On déambule dans des lieux encore habités, très peu touristiques, contre à peine qq roupies. Mandawa est une petite ville composée, comme beaucoup de citées en Inde, de deux parties (ancienne et nouvelle ville). On se met progressivement dans l'ambiance et en sortant de la vielle ville tranquille et accueillante, on est déboussolé par tant de regards voire parfois parfois d'agressivité.
Je ne comprendrai jamais pourquoi un groupe de jeunes s'est mis à nous suivre puis a craché sur ma femme. J'ai mis à l'époque cela sur le compte de la différence et de l'intolérance. Ma femme s'en est pas aperçue puisque que cela s'est fait dans son dos. Toujours est-il que ce contexte m'a remis rapidement les pieds sur terre alors que j'étais jusqu'à maintenant tombé dans cette fascination, dans cette délectation de découvertes. Retour sur terre.Les havelis sont magnifiques mais la plupart sont bizarrement abandonnés et dégradés. Quel patrimoine !!
Les touristes sont quasi absents et on marche en toute tranquillité sans être approché.On rejoint l'hôtel en soirée.
Situé en plein désert le Desert Resort et en dehors de la ville. Les chambres sont dans des huttes « traditionnelles » très confortables, spacieuses, et bien décorées. Le tout dans un silence absolu, nous sommes aux portes du désert. La piscine dans cet environnement aride a de quoi révolter.
Le buffet spectacle est une vraie arnaque (trois fois plus cher qu’ailleurs), le spectacle limité. On finit la soirée sur la terrasse, les yeux rivés au ciel, la tête perdue dans les étoiles.Nous visitons le lendemain Fatehpur à 15 min de Mandawa, la ville et ses différents havelis mais surtout le Haveli Cultural Centre (à ne pas manquer), un Haveli superbement restauré grâce à une artiste française Nadine LePrince. La visite est peu onéreuse et très intéressante (une guide francophone est prévue dans le billet).Nous quittons notre jeune guide et je lui donne le pourboire que nous avons décidé. Sa réaction est alors mémorable. Prenant les billets, il change complètement et brusquement d'attitude et nous regarde férocement, les yeux noirs...je me dis qu'on a peut être pas donné assez. Après tout, il avait qu'à me dire combien il voulait, on aurait négocié.Nous partons en fin de matinée pour Bikaner.PS : pour plus de photos sur cette étape, je vous donne le lien

je suis interresse pour avoir votre carnet de bord - Patricecaf@yahoo.fr

Je suis intéressé par ton récit. Voici mon adresse alb@belga.be. Merci.
Alain

parce que le fichier est un peu trop lourd (4Mo) et parce que j'ai pas envie que vous soyez tous spammés.Vous pouvez télécharger à partir de ce lien notre carnet de route.Bon voyage.

bonjour
Je suis intéressée par votre carnet de bord, stefborri@gmail.com
Par avance, merci pour les textes et les photos, vite vite la suite.
stef

merci pour le carnet de voyage. et merci pour ce texte, vous avez du passer beaucoup de temps à rédiger...

Salut Godo69,Merci pour cette échappée, un vrai bonheur, et comme cela donne envie, vraiment bravo !!!

Après Mandawa, Bikaner se révèle être une très bonne surprise pour une ville qui ne devait être qu’une étape vers Jaisalmer.Nous arrivons en fin d'après midi et nous visitons les environs de notre magnifique hôtel d'un soir, le Lallgarh Palace. La soirée à l'hôtel s'avère très romantique et le spectacle de qualité. On a l'impression d'être un peu des maharajahs.Le lendemain matin dés 8h30 avec un guide francophone et un rickshaw, nous parcourons la vieille ville (temple jain et haveli) puis le Fort de Bikaner. Les enfants partent à l'école, les commerces ouvrent leurs portes, la ville déserte de touriste nous paraît préservée du tourisme de masse.Le fort de Bikaner est notre premier fort et sans doute l’un des plus beaux du voyage (nous ne le savions pas encore). Absence de touriste, lieux magnifiquement restauré, propre, guide intéressant.Nous partons en fin d’après midi vers le temple de Desnoke. Un classique. Un lieux pittoresque rempli de petits rats. L’endroit est assez décevant, sale, très peu accueillant malgré son côté surnaturel du fait de la présence de tous ces rongeurs. La ferveur religieuse est par contre tout à fait fascinante.Enfin nous quittons la région de Bikaner vers notre nuit dans le désert...un très grand moment, pour moi le plus grand du voyage.Avant la féerique Jaisalmer, nous faisons une courte halte en plein désert du Thar. Eloignée des campements de Jaisalmer, Kaku nous permet de nous initier au désert de manière isolée, en pleine liberté. C'est un tout petit village aux portes du désert. Nous sommes accueillis chez l'habitant et nous apprenons plus tard qu'il s'agit du docteur du village. Vers 16h, la température extérieure descend d'un cran et nous pouvons filer vers le campement dans le désert. Oui mais comment? Car je ne sais absolument pas comment. On nous annonce que l'on va devoir choisir notre monture. "Quelle monture?" "Your camel !!" Bon, il s'agit maintenant de ne pas se défiler. C'est parti pour 2h de chameau en plein désert. Nous partons à deux avec 4 indiens qui sont montés sur un chariot bourré à craqué, tiré par un second chameau.Finalement on s'habitue rapidement à ce rythme chaloupé et l'on s'enfonce petit à petit dans l'immensité du désert.Après une ascension pittoresque, le chameau en a marre et nous nous arrêtons sur une dune surplombant le désert. Sur cette dune, il n'y a rien et on me dit que c'est ici que l'on va passer la nuit. Surpris je regarde les indiens monter à partir de tous le matériel emmené dans le chariot, l'ensemble du campement. Rien que pour nous...Et on s'empresse de nous donner deux chaises pendant que l'on rassemble le matériel. C'est presque gênant d'être là, comme des rois. Mais je me dis aussi qu'il faut profiter au maximum de ce moment magique. Car le soleil se couche tranquillement sur ce panorama à 360°.La nuit tombe et une petite famille, un homme et ses deux fils, nous rejoignent pour animer musicalement et en dansant cette soirée. Autours d'un feu de camp, on rigole beaucoup et l'ambiance est détendue. Je regarde ces hommes vieillis par le soleil, plein de joies simples de se retrouver et d'échanger.Le lendemain, nous filons vers Jaisalmer.

Super intéressant ce carnet de voyages, mais je ne trouve pas la suite après le 7 juillet ? Merci

Bonjour,
J'ai commencé à lire votre carnet de voyage mais n'arrive pas à aller plus loin que le deuxième jour.
Comment dois je faire ?
Merci

Désolé mais j'avais un peu la flemme d'écrire. Après quelques mois, je relis ces qq lignes entrecoupées d'anecdotes et d'infos pratiques. Allez...je reprends le fil.Jaisalmer pour ceux qui ne connaissent pas, c'est la ville au Rajasthan dont tout le monde parle. A la fois mystérieuse, superbe, reposante, c'est, on l'espère un moment fort du voyage. On parcoure le trajet vers Jaisalmer avec beaucoup d'enthousiasme. Le désert désormais nous entoure. On se croirait dans un pays du magreb. A mi-chemin, Sube, notre driver nous fait découvrir une oasis. On s'éloigne de la route et on découvre stupéfait ces centaines d'oiseaux bleus, de chévres qui se reposent ensemble.Quelques enfants viennent perturber notre quiètude "country? pen?". L'oasis n'est peut être pas aussi perdu qu'il en a l'air.
Nous arrivons à Jaisalmer. On aperçoit la citadelle corée. Brusquement Sube nous éloigne de la ville. On file par quelques ruelles. Je lui demande ce qu'il compte faire et me répond de ne pas nous inquièter. Il connait une "fabrique" de bijoux. La boutique n'est en fait qu'un marchand de babioles argentées, dorés...C'est la première fois depuis le départ que l'on a affaire à la combine chauffeur-commission. Je suis fatigué de ces 6h de route et je finis par m'énerver devant ce déballage intéressé. Je déguerpis épuisé, "i don't like this". La tension avec Sube monte d'un cran. On rejoint la citadelle. La voiture s'arrête aux premières portes et un rickshaw nous emméne à l'intérieur vers notre hotel le "Killa Bawan". L'accueil est très chaleureux et comme d'habitude la chambre magnifique. On finit la journée en se balladant au grès des ruelles, libérés des guides et consignes, dans l'impressionnante citadelle. Y'a pas à dire c'est superbe.Le lendemain, on consacre la journée à Jaisalmer et aux environs. Les temples jaïns à l'intérieur de la citadelle sont déserts au petit matin. Nous sommes les premiers visiteurs. Seuls quelques oiseaux perturbent cette douce quiètude. A la sortie des temples, on croise, soulagés, la foule de touristes bruyante qui s'apprête à rentrer. On termine la matinée par le palais du Rajmahal. Encore fois, nous profitons avec beaucoup de notre solitude. L'endroit n'est pas particulièrement charmant, les pièces sont austères.
Après le lunch, on découvre dans la ville basse une superbe haveli. Cette maison marchande est aujourd'hui un petit musée et un guide agé nous méne de pièce en pièce avec des commentaires assez succints : "pièce pour les réceptions...anneau au plafond pour accrocher les lampes à huile..." je lui pose une question et il ne me répond pas. J'apprends plus tard qu'il ne parle pas anglais et qu'il répéte ce qu'il a appris phonétiquement.A suivre, notre après midi autour de Jaisalmer....