Le Parc de WazaÀ une soixantaine de kilomètres de Mora, en direction du Nord, se trouve le
parc national de Waza, autre attraction touristique majeure de l’extrême Nord et sans doute la plus célèbre réserve animalière du pays.
C’est également le parc le plus visité et le mieux aménagé du
Cameroun. L’accès se fait exclusivement par la route, à 130 kilomètres au nord de
Maroua ou 340 kilomètres au nord de
Garoua, mais il existe un petit aérodrome à environ 2 kilomètres au sud-ouest du parc.
Les tarifs à l’entrée du parc sont de 5 000 F pour un étranger non résident, 3 000 F pour un étranger résident et 1 500 F pour un camerounais. En outre, pour entrer dans le parc, vous êtes dans l’obligation de prendre un pisteur avec vous (comptez 5 000 F par jour minimum) c’est pour protéger les antilopes et les girafes que le
parc de Waza fut créé à l’origine en 1934, mais cette protection au sein d’un vaste espace naturel préservé de 170 000 hectares a en réalité bénéficié à beaucoup d’autres espèces animales. Le parc sans doute le plus beau d’Afrique de l’ouest, abrite une faune très riche et ravira les chasseurs d’image et autres amoureux de la nature. Les pistes sont bien entretenues, des petits miradors et des cabanes en bois ont été construits à proximité des principaux points d’eau pour observer les animaux qui viennent s’abreuver ou se baigner, notamment les troupeaux d’éléphants.
Pensez à vous équiper de téléobjectifs ou de jumelles et soyez patient. Si vous souhaitez rester quelques jours dans le parc pour profiter pleinement des lieux, sachez qu’il existe un campement, celui de
Waza, bien aménagé et confortable où vous trouverez un petit bar-restaurant et une boutique de souvenir.
Vous logerez dans des petits boukarous correctement équipés et situés sur une colline face à l’entrée du parc, dans un cadre très agréable.
Le parc se compose de deux parties bien spécifiques. À l’est se trouvent de grandes plaines herbeuses, les “ yayrés», inondées pendant la saison des pluies, de fin juillet à fin septembre. Entre octobre et février, la zone reste marécageuse car de nombreux bassins sont encore remplis d’eau, ce qui la rend inaccessible aux visiteurs. En revanche, à partir du mois de mars, et ce jusqu’en juillet, cette partie accueille pratiquement toute la faune de
Waza, offrant alors un spectacle qui n’a parfois rien à envier aux grandes réserves d’
Afrique de l’Est. Vous pourrez ainsi admirer les grands troupeaux d’antilopes et les lions qui dorment paisiblement à l’ombre ou dans les hautes herbes sèches de la plaine. La partie ouest, quant à elle, est une zone forestière dans laquelle poussent essentiellement des acacias. Les pistes y sont en bon état et cette zone de
Waza est accessible toute l’année, sauf entre août et septembre, au moment de la saison des pluies. C’est l’endroit idéal pour observer les girafes car celles-ci raffolent du feuillage des acacias. Les éléphants s’y trouvent également, un peu plus au sud en général.
Le
parc de Waza abrite un grand nombre d’espèces africaines : des girafes, des éléphants, des lions ainsi que des cobs de buffon, des damalisques, des hyènes, des guépards, des hippopotames, des phacochères, des panthères, des gazelles.
Vous y trouverez de fortes colonies d’oiseaux, d’autruches, des hérons, des pélicans, des marabouts, des jabirus, des grues couronnées, des ibis, des oies, des aigrettes, des vautours ou bien encore des outardes.
Encore une fois le 4x4 est le véhicule le plus approprié pour circuler dans le parc et le pisteur saura vous guider vers les bons endroits et vous conduire à la rencontre des animaux. Il pourra également vous aider à mieux connaître et à mieux comprendre la faune et la flore du parc. À
Waza, mieux vaut se lever tôt, vers 5h ou 6h du matin, pour mettre toutes les chances de son côté. En outre, à ce moment de la journée l’air est beaucoup plus doux et le ciel est souvent parfaitement dégagé, ce qui rend la visite plus agréable.
. D'ailleurs en repartant 2 jours plus tard nous avons même pu aller au marché local tenu par les kapsiki, oû les gens étaient d'une grande gentillesse, et petite particularité les femmes portaient des demies calebasses sur la tête, les calebasses sont gravées pour indiquer leur rang social. J'ai trouvé ça surprenant et trés atipyque.