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L'Espagne compte 17 "communautés autonomes" (régions). Au niveau touristique (hors Canaries et enclaves du Maroc), on peut diviser le pays en sept :
- Andalousie (et Gibraltar).
- Les Baléares.
- Le Centre : Castille et Léon, Castille - La Mancha, Estrémadure, Madrid.
- L'est : région de Murcie, communauté de Valence.
- Le nord : La Rioja, Navarre, Pays Basque.
- Le nord-est : Aragon, Catalogne.
- Le nord-ouest : Asturies, Galice, Cantabrie.

Que voir en Castille et dans la région de Madrid ?
Pour préparer votre futur voyage ou week-end, un aperçu des principaux sites et lieux à visiter sur place (carte

1- COMMUNAUTÉ DE MADRID

Alcala de Henares : à quelques dizaines de kilomètres de Madrid, la cité de Cervantes est classée à l'UNESCO pour son université et ses quartiers historiques.

Aranjuez : au sud de la capitale, cette ville à la belle architecture (connue aussi pour son concerto... et ses fraises) abrite un magnifique palais royal qui lui vaut de faire partie du Patrimoine de l'UNESCO.

Chinchon : une bourgade à l'architecture en grande partie XVII-XVIIIe siècle.

El Escorial : un monastère, un musée, un collège, une nécropole et un palais royal réunis en un immense complexe datant du XVIe siècle. L'ensemble est classé au patrimoine de l'UNESCO. Tout proche, sur la même commune, la Valle de los Caidos.

Madrid : avec ses nombreux musées, monuments et son animation diurne et nocturne, la capitale espagnole est un incontournable du tourisme dans le pays.

Valdesqui : petite station de ski de la Sierra de Guadarrama, proche de Madrid, dont le domaine pourrait être fusionné avec celui de sa voisine Navacerrada.

Valle de los Caidos : située sur la même commune que l'Escorial, cette immense nécropole du franquisme est dédiée à Franco (qui y est enterré) ainsi qu'en théorie à tous les morts de la guerre civile.

Patrimoine naturel

Sierra de Guadarrama : joli massif montagneux entre Segovie et Madrid avec nombre de vallées, de lacs et de pics parmi lesquels on peut randonner, faire du ski ou de la grimpe. Assez proche de la capitale, l'endroit est logiquement pas mal fréquenté.

2- CASTILLE ET LEON

Abbaye de Silos : abbaye bénédictine du Xe siècle située dans le village de Santo Domingo de Silos, au nord de la Castille.

Astorga : à quelques kilomètres de Leon, la bourgade entourée de ses murailles abrite quelques vestiges romains et surtout une imposante cathédrale et un palais épiscopal construit par Gaudi.

Atapuerca : ce village du nord de l'Espagne accueille le site préhistorique du même nom classé au Patrimoine de l'UNESCO.

Avila : à près de 1 200 m d'altitude, Avila est une belle ville médiévale entourée de remparts. Elle est classée à l'UNESCO pour son vieux centre et ses églises extra-muros.

Burgos : cette grande ville, proche du Pays Basque et sur la route de Compostelle, possède un beau centre ancien avec une cathédrale gothique inscrite à l'UNESCO.

Castrillo de los Polvazares : joli village limitrophe d'Astorga qui a conservé son aspect médiéval. L'endroit est pas mal visité.

Chemins de Compostelle : cette route mythique classée à l'UNESCO pour sa partie espagnole est devenue avec le temps un itinéraire réputé de randonnée. Elle traverse la Castille et Leon avant de continuer vers Saint-Jacques.

Ciudad Rodrigo : petite ville perchée pas loin du Portugal avec un joli centre historique composé entre autres de remparts, d'une cathédrale et de plusieurs églises.

Grajal de Campos :un villageentre Burgos et Leon avec une forteresse du XVIe siècle, le palais des Condes de Grajal et plusieurs édifices religieux.

La Alberca : joli petit "village historique" au sud de Salamanque dans le parc naturel de la Sierra de Francia.

La Pinilla : station de sports d'hiver à une centaine de kilomètres au nord de Madrid.

Lerma : une grosse bourgade des environs de Burgos avec une belle architecture en partie médiévale.

Leon : entre Burgos et Compostelle, Leon a conservé son héritage culturel et historique à travers un vieux centre urbain.

Numance : des ruines antiques romaines dans les environs de Soria.

Palencia : la ville entre Burgos et Valladolid possède divers monuments historiques et religieux.

Ponferrada : cette ville étape sur les Chemins de Compostelle abrite dans son centre historique un château Templier du XIIe siècle et une basilique du XVIe siècle. On peut également randonner dans les montagnes des environs ou partir à la découverte du site de Las Médulas classé à l'UNESCO.

Salamanque : cette grande agglomération entre Madrid et le Portugal est une des plus belles "villes Renaissance" d'Europe. Son vieux centre, avec sa célèbre université du XIIe siècle, est d'ailleurs classé au patrimoine de l'UNESCO.

Segovie : à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Madrid, Segovie est connue pour son aqueduc romain et sa vieille ville classés au Patrimoine de l'UNESCO.

Soria : petite ville de la région peu peuplée du centre-nord de l'Espagne. La ville compte une cathédrale et quelques beaux édifices civils ou religieux.

Valladolid : grosse agglomération industrielle au nord-ouest de Madrid avec quelques édifices religieux et un vieux centre.

Vinuesa : village d'altitude des environs de Soria avec plusieurs édifices anciens. L'endroit sert surtout de base pour la découvertes des montagnes, lacs (dont la Laguna Negra) et forêts avoisinantes.

Zamora : proche de la frontière portugaise, Zamora offre un joli centre médiéval avec un château et nombre d'édifices civils et religieux de style roman.

Patrimoine naturel

Las Médulas : autrefois utilisé par les Romains pour la recherche de l'or, ce bel ensemble de formations de sables rougeâtres situé aux environs de Leon est classé à l'UNESCO.

Parc national des Picos de Europa : dans le massif montagneux du même nom à cheval sur la Castille, les Asturies et la Cantabrie. L'endroit est apprécié pour ses paysages et la randonnée, de même que pour sa faune assez riche (chamois, loups, ours...).

Sierra de Guadarrama : joli massif montagneux entre Segovie et Madrid avec nombre de vallées, de lacs et de pics parmi lesquels on peut randonner, faire du ski ou de la grimpe. Assez proche de la capitale, l'endroit est logiquement pas mal visité.

3- CASTILLE - LA MANCHA

Albacete : grande ville pas très touristique, plutôt connue pour son animation liée à sa vocation universitaire.

Almadén : cette petite bourgade non loin de l'Andalousie a été classée à l'UNESCO en 2012 pour son "patrimoine du mercure". On peut y visiter un musée et une mine sur le thème.

Ciudad Real : une assez grande ville au sud de Tolède avec plusieurs édifices religieux intéressants et un musée Don Quichotte.

Cuenca : cette ville historique fortifiée entre Madrid et Valence est classée à l'UNESCO.

Guadalajara : au nord-est de Madrid, la ville possède notamment une cathédrale et un palais de style gothique datant du XVe siècle.

Route Don Quichotte : une route touristique permettant de découvrir plusieurs villages traditionnels (Argamasilla, Consuegra, Criptana, El Toboso...) présents dans le Don Quichotte de Cervantès et qui ont développé une petite activité touristique autour de ce thème.

Sigüenza : entre Madrid et Zaragoza, une bourgade de style médiéval avec une belle cathédrale du XIIe siècle.

Talavera de la Reina : cette ville proche de Tolède est connue pour ses céramiques et sa fête de Pâques. La ville a aussi quelques édifices historiques, notamment religieux.

Tolède : au coeur de l'Espagne, la capitale de la Castille-Mancha offre un magnifique patrimoine historique et architectural, avec notamment son célèbre Alcazar (citadelle), qui lui vaut d'ailleurs d'être classée à l'UNESCO.

Patrimoine naturel

Ciudad Encantada : un site naturel constitué d'étranges formations rocheuses formant des labyrinthes.

Parc national de Cabaneros : c'est une zone naturelle au sud de Tolède.

Parc national de Tablas de Daimiel : une zone humide et de marécages dans laquelle vivent beaucoup d'oiseaux.

Parc naturel del Alto Tajo : jolie région en partie montagneuse du nord de la Mancha. On peut y randonner.

3- ESTREMADURE

Badajoz : un assez joli centre, avec une citadelle maure, pour cette localité toute proche du Portugal.

Caceres : à l'ouest du pays, Caceres possède un superbe centre ancien niché à l'intérieur de ses remparts. L'ensemble est d'ailleurs classé Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Merida : la capitale de l'Estremadure est inscrite à l'UNESCO pour son vaste patrimoine romain bien conservé. En parallèle, la ville dispose aussi de divers témoignages des époques médiévale et Renaissance.

Monastère royal Santa Maria de Guadalupe : situé sur la commune de Guadalupe, à l'est de Merida, ce monastère royal fut pendant longtemps le plus important du pays. Il est classé au patrimoine de l'UNESCO.

Plasencia : la ville entre Salamanque et Caceres possède un vieux centre avec notamment une cathédrale, un aqueduc romain et plusieurs vieux bâtiments religieux.

Trujillo : la ville de Pizaro offre à la visite un vieux châteaux, plusieurs églises et de beaux édifices dans sa partie ancienne.

Zafra : une forteresse et un quartier médiéval dominent la petite ville située sur la route de Seville.

Patrimoine naturel

Parc national de Monfragüe : au sud de Plasencia, ce joli parc est connu pour ses oiseaux et les nombreuses peintures rupestres qu'on peut voir dans des grottes. On peut y randonner.

4- LE PLUS APPRÉCIÉ...

Communauté de Madrid : Alcala de Henares; Aranjuez; El Escorial; Madrid; Sierra de Guadarrama; Valle de los Caidos.

Castille et Leon : Astorga; Avila; Chemins de Compostelle; Las Médulas; Parc national des Picos de Europa; Salamanque; Segovie; Sierra de Guadarrama.

Castille - La Mancha : Cuenca; Route Don Quichotte; Tolède.

Estremadure : Caceres; Merida.