Que voir en... Irlande

Que voir en Irlande ?
Pour préparer votre futur voyage, un aperçu des principaux sites et lieux à visiter aussi bien en Irlande qu'en Irlande du Nord (carte).On peut diviser l'île en trois provinces : Connacht (à l'ouest), Leinster (à l'est) et Munster (au sud) auxquelles on peut également ajouter l'Ulster dont six des neuf comtés font cependant partie de l'Irlande du Nord.1- LEINSTER (l'Est)

• Bru na Boinne : classé à l'UNESCO c'est un des plus importants ensembles de sites de mégalithes d'Europe.

• Carlow : la petite ville possède divers témoignages architecturaux datant des XVIII et XIXe siècles, plus les restes d'un château moyenâgeux.

• Château de Russborough : vaste demeure seigneuriale du XVIIIe siècle située au sud de Dublin.

• Clonmacnoise : les vestiges d'un beau monastère du début du Moyen-Age.

• Drogheda : ville portuaire de la côte Est proche de l'Irlande du Nord. Le site archéologique de Bru na Boinne classé à l'UNESCO est à quelques kilomètres.

• Dublin : la capitale irlandaise est une ville agréable et animée avec une belle architecture et nombre de monuments à découvrir.

• Dundalk : ville frontalière avec l'Irlande du Nord.

• Glendalough : monastère pas loin de Dublin situé dans un environnement de vallées et de lacs. On peut randonner dans les environs.

• Kells : petite abbaye au nord de Dublin.

• Kilkenny : très belle cité médiévale du sud du pays. C'est un haut lieu du tourisme irlandais.

• Kilmuckridge : au nord de Wexford, ce village côtier est apprécié en été pour ses longues plages.

• Rosslare : au delà d'être une station balnéaire, Rosslare est surtout un port important qui accueille nombre de ferries en provenance de France et d'Angleterre.

• Sculpture in the Parklands : à quelques kilomètres de Tullamore un musée en plein air présentant de nombreuses statues et compositions plutôt avant-gardistes.

• Wexford : sur la côte sud-est, la ville abrite plusieurs belles églises ainsi que le "Irish National Heritage Park" qui est un musée à ciel ouvert retraçant toute l'histoire de l'île.

Patrimoine naturel

• Parc national des Montagnes de Wicklow : un joli parc au sud de Dublin plutôt fréquenté pour ses paysages de lacs et de montagnes parmi lesquels on peut pêcher, marcher ou faire du raft.

• Péninsule de Cooley : une assez belle région où on peut randonner à la frontière avec l'Irlande du Nord.

2- MUNSTER (le Sud)

• Blarney : petit village avec les vestiges d'un beau château du XVe siècle assez connu en Irlande.

• Bunratty : joli château fort bien conservé du XVe siècle situé exactement à Newmarket-on-Fergus.

• Cahir : cette petite bourgade du sud abrite un des plus importants châteaux fort d'Irlande.

• Cashel : entre Cork et Dublin, Cashel accueille un des sites historiques les plus importants du pays avec le "Rock of Cashel". C'est une forteresse du Moyen Age associée à une cathédrale de la même époque.

• Cork : seconde ville d'Irlande par la taille, Cork possède de vieux quartiers et plusieurs monuments intéressants.

• Doolin : joli village du Comté de Clare sur l'Atlantique connu pour être un centre de la musique traditionnelle irlandaise. Les Falaises de Moher, le Burren et les îles d'Aran sont tout proches.

• Dunmore East : sympathique petit port de la côte sud-est. On y vient pour la pêche en mer et accessoirement la plongée.

• Ennis : cette ville de l'ouest possède un vieux centre.

• Fort de Staigue : ce sont les ruines d'un ancien fort à valeur archéologique situé dans le Kerry.

• Glengarriff : c'est un village côtier dans la baie du même nom. Le lieu est touristique pour ses paysages ainsi que des jardins à l'italienne aménagés sur l'île de Ilnacullin à proximité.

• Killarney : petite ville très touristique du sud-ouest du fait de sa position proche de plusieurs sites incontournables (Ring of Kerry, Killarney N.P....).

• Kinsale : ce joli port de plaisance aux petites rues et maisons colorées est apprécié des touristes.

• Limerick : quatrième ville d'Irlande, elle est connue pour ses musées, son château et sa cathédrale.

• Muckross : une belle abbaye située dans le parc national de Killarney.

• Péninsule de Dingle : c'est la pointe la plus à l'ouest de l'Irlande et un lieu hautement touristique pour ses paysages, ses plages, ses falaises, ses petits villages et quelques vestiges historiques.

• Shannon : cette commune de moins de 10 000 habitants accueille le troisième aéroport international d'Irlande.

• Skellig Michael : la petite île déserte, à la pointe sud-ouest de l'Irlande, est classée à l'UNESCO pour les vestiges de l'ancien monastère qui y a été construit. Skellig abrite aussi nombre d'oiseaux et on peut plonger aux alentours.

• Timoleague : petit village proche de Cork avec une belle abbaye.

• Tralee : c'est la grande ville du Kerry et avant tout une bonne base pour découvrir les alentours.

• Tramore : dans les environs de Waterford, ce port de pêche est aussi une destination balnéaire appréciée pour ses plages et le surf.

• Waterford : la plus ancienne ville d'Irlande avec encore quelques témoignages architecturaux de son passé.

Patrimoine naturel

• Burren : ce parc national est un désert de calcaire situé dans le comté de Clare. On peut randonner dans ses impressionnants paysages. On y trouve aussi pas mal de mégalithes et de restes de vieux forts.

• Falaises de Moher : à côté de Doolin ce sont de superbes falaises s'élevant à plus de 200 m au dessus de la mer.

• Parc national de Killarney : sur la route du Ring of Kerry il est connu pour ses paysages, ses lacs et les treks qu'on peut y faire.

• Ring of Kerry : un des endroits les plus visités qu'on découvre généralement en une boucle de 150 à 200 km au départ de Killarney. A voir : de superbes paysages, plus quelques sites historiques. On peut aussi y randonner à pied ou à vélo.

• Rivière Shannon : c'est la plus longue rivière des îles britanniques. On y fait des croisières fluviales.

3- CONNACHT/ULSTER (l'Ouest)

• Achill Island : la plus "grande île" du pays avec de très beaux paysages de tourbières, de falaises et de plages.

• Ballintubber : jolie petite abbaye des environs de Castlebar.

• Castelbar : la capitale du comté de Mayo est une bonne base pour découvrir les environs en randonnée.

• Château d'Ashford : situé à Cong c'est un des plus beaux châteaux médiévaux d'Irlande.

• Clifden : ce petit village côtier est considéré comme la capitale du Connemara et est devenu comme tel un haut lieu touristique.

• Connemara : cette célèbre région de l'ouest du Connacht, en partie classée parc naturel, est réputée pour ses paysages de lacs et collines, ses poneys et les randonnées qu'on peut y faire.

• Galway : la troisième agglomération du pays est avant tout une ville culturelle, étudiante et de festivals, plus que de monuments ou d'architecture. C'est aussi une bonne base pour découvrir l'ouest de l'Irlande.

• Iles d'Aran : ces trois îles proches de Galway sont incontournables au niveau touristique. Outre de très beaux paysages on peut y voir nombre de sites historiques et de falaises impressionnantes où nichent des oiseaux (Inis Mor), d'églises et de châteaux (Inis Oiir), ou y faire de la plongée (Inis Meain).

• Kylemore : très belle abbaye bénédictine en bordure de lac dans la région de Galway. C'est un site touristique important du Connemara.

• Letterkenny : c'est la plus grande ville du Donegal située au nord du pays.

• Roscommon : la bourgade possède les vestiges d'un château et d'une abbaye.

• Sligo : ville moyenne du nord-ouest proche de l'Irlande du Nord.

Patrimoine naturel

• Bluestack Mountains : dans le Donegal, une jolie petite chaîne de montagnes dans laquelle on peut randonner.

• Killary Harbour : c'est le plus long fjord d'Irlande. Il est situé dans les environs du Connemara.

• Lough Corrib : second lac d'Irlande, celui-ci abrite diverses espèces d'oiseaux.

• Parc national de Ballycroy : grand parc constitué majoritairement de tourbières dans lequel on peut effectuer des randonnées.

• Parc national de Glenveagh : dans le Donegal, ce parc dominé par le château du même nom est réputé pour abriter la plus grande concentration de cerfs du pays.

• Péninsule d'Inishowen : large péninsule faite de collines à l'extrême nord du pays. Un circuit d'une centaine de kilomètres permet d'en apprécier les paysages.

• Slieve League : à la pointe du Donegal, ce sont les deuxièmes falaises les plus hautes d'Europe avec plus de 600 m de haut.

4- IRLANDE DU NORD

• Armagh : ancienne capitale de l'Ulster, Armagh possède deux cathédrales et nombre de belles maisons à l'architecture georgienne..

• Bangor : proche de Belfast, Bangor est une assez belle cité de bord de mer connue localement pour sa marina.

• Belfast : sans être transcendante, la capitale d'Irlande du Nord attire de plus en plus de touristes avec quelques jolis édifices.

• Coleraine : sur la côte nord, la ville tire son avantage de la proximité de la Chaussée des Géants toute proche.

• Derry : au nord-ouest de la province, la seconde ville d'Irlande du Nord possède de jolis remparts et quelques vieux bâtiments.

• Dunluce : cette ancienne forteresse médiévale en ruine domine la mer du haut de son piton.

• Enniskillen : cette ville du sud-ouest est surtout appréciée pour son lac attenant (Lough Erne) et les possibilités de pêche ou d'activités nautiques qu'il offre. Elle possède également un centre historique et un château.

• Ulster American Folk Park : situé à Omagh, ce musée de plein air est consacré à l'émigration irlandaise aux Etats-Unis.

Patrimoine naturel

• Antrim : les côtes de ce comté offrent de beaux paysages de falaises. On peut y randonner.

• Chaussée des Géants : sûrement le site le plus connu d'Irlande du Nord. Classé à l'UNESCO, c'est un ensemble de milliers de colonnes basaltiques en bord de mer.

• Montagnes de Moune : petit massif montagneux du sud-est de la province avec de jolis paysages et des possibilités intéressantes de randonnées.

• Péninsule de Lecale : à l'est de Belfast, l'endroit offre d'assez beaux paysages, nombre d'espèces d'oiseaux et quelques châteaux.

• Les Sperrins : au cœur de la province, la petite chaîne de montagnes est connue pour ses paysages.

5- LE PLUS APPRECIÉ...République d'Irlande :
- L'Est : Dublin; Kilkenny; Parc national des Montagnes de Wicklow.
- Le Sud : Burren; Cashel; Falaises de Moher; Parc national de Killarney; Péninsule de Dingle; Ring of Kerry.
- L'Ouest : Achill Island; Château d'Ashford; Connemara; Iles d'Aran; Slieve League.Irlande du Nord : Chaussée des Géants.- © VoyageForum -