Vivre au Lesotho

Mars 2013, je dis:
"Oui, on va le réaliser ton vieux rêve... "Avril 2013, on se demande:
"Où"? Camberra? Kuala Lumpur? Antananarivo?Mai 2013, c'est décidé... Ce sera le Lesotho, pour 4 ans! C'est où le Lesotho déjà???Juin 2013, une petite semaine au Lesotho pour prendre la température du pays (froide en ce mois dejuin) et ancrer cette réalité si évanescente encore (c'est là qu'on va vivre, 4 ans!)Petit mari nous quitte le 1er septembre 2013 pour prendre ses nouvelles fonctions. Je reste seule en Belgique avec les 3 enfants (3, 3 et 6 ans), le temps d'organiser le déménagement, de trouver le bon endroit pour placer mon cheval pendant cette longue absence, de faire adopter le petit chat par Laurette (merci, merci!), de recruter un remplaçant pour mon boulot, de se dire mille fois "mais qu'est ce qu'on a fait? On est fou, avec 3 enfants...".Le temps des larmes des amis de toujours (on se revoit vite, on ira vous voir, on se parle sur Skype, mettez des photos, donnez des nouvelles!!!!)Le temps des inquiétudes de la famille et des dernières tentatives de retenue (vous êtes sûrs que ce n'est pas risqué? Tu peux encore faire marche arrière?...)Le temps passe si vite, nous voilà déjà en décembre.
Bruxelles-Paris, Paris-Johannesburg, Johannesburg-Maseru! Presque 24h de voyage.Lesotho, nous voilà!

On découvre la maison, immense, le jardin luxuriant et plein de promesses pour les enfants, la piscine... Quel luxe! Un temps, je m'interroge sur le caractère disproportionné d'un tel lieu de vie dans un pays si pauvre. C'est un logement de fonction, l'entretien de la maison fait vivre plusieurs personnes, le travail de mon mari est entièrement tourné vers le soutien des populations. Ces justifications ne suffisent pas à supprimer mon malaise, mais il me faudra vivre avec ses scrupules et apprendre à donner autant que j'ai reçu.On arrive fin décembre. Saison des orages qui éclatent tous les soirs, vers 17h, avec une violence et surtout une régularité que j'ai rarement rencontrée. Les pluies torrentielles qui les accompagnent font mentir les "draches nationales belges" qui ne sont que des pipis de chat en comparaison!On découvre la ville, Maseru. Elle n'a pas grand intérêt. Le centre ville est assez concentré, une rue principale, Kingsway, un centre commercial (qui n'était pas ouvert en juin 2013), quelques quartiers résidentiels l'entourent: Maseru West, new Europa, Hills View, Thetsane un peu plus loin, vers les usines textiles chinoises, première industrie du pays. Après cela, Maseru s'étend sur plusieurs dizaines de kilomètres, univers tentaculaires qu'on appellerait Township si l'on était chez le voisin SudAf. Ici, pas de cadastre, on construit comme on peut, en dur, en brique si on peut, en taule et en palette de bois le plus souvent, de grosses pierres posées sur le toit fait de tôles ondulées assurent l'arrimage de l'habitation lors des fantastiques orages. (Vues de Maseru depuis Kaling, l'une des collines qui entoure la ville)Un jour, près de Morija, nous avons vu une famille, un homme, une femme, deux enfants occupés à rassembler des pierres, des morceaux de bois et tout un fatras de matériaux qui ne sortaient manifestement pas du brico local. Visiblement, ils commençaient, en famille, la construction de leur maison. Deux mois plus tard, lorsque nous sommes repassés par là, la maison était debout, un petit enclos autour, des poules, un potager et la vie va...2 jeunes bergers sur la plateau de Kaling (qui se demandent probablement ce qu'une famille de blancs vient faire là-haut!)

Si Maseru offre aujourd'hui 2 centres commerciaux, le Pioneer Mall et le Maseru Mall qui commencent seulement à se développer, il fallait jusqu'il y a peu se rendre en Afrique du Sud pour s'approvisionner en certaines denrées et matériaux. Le Lesotho est le seul pays au monde (je crois, si quelqu'un peut infirmer???) à être complètement enclavé dans un autre pays. C'est d'ailleurs assez curieux que ce petit pays des montagnes n'ait pas encore été absorbé par son voisin géant... Si j'osais, je vous ferais bien un petit cours d'histoire locale, mais j'écris déjà tant de blabla pour vous qui vous nourrissez pour beaucoup de photos que je vais m'en abstenir. Ou alors juste deux mots.Les habitants du Lesotho sont des Basothos, d'origine bantoue. En 1920, le roi Moshoeshoe Ier (vrai héros national) unifie les populations pour faire face à la menace zouloue puis, pour se protéger des Boers, le roi demande la protection des Britaniques qui en font un protectorat qui résistera à la création de l'Afrique du Sud début des années 1960.Les Basothos sont fiers d'être Basothos et ne souhaitent pas être annexés à l'Afrique du Sud, c'est très ferme dans toutes les discussions que j'ai pu avoir avec eux. Ici, ce n'est pas le blanc qu'on déteste, c'est le Sud Africain.
Jusqu'ici, l'absence de ressources autre que l'eau (le Lesotho est le premier fournisseur d'or bleu de l'Afrique du Sud) protégeait naturellement le Lesotho.Aujourd'hui, il en va différemment. D'une part, l'instabilité politique du pays (nous sortons d'une crise grave avec un coup d'état manqué de peu en septembre) et d'autre part, la découverte récente d'importants gisements de diamant mettent en péril l'autonomie et l'existence même du Lesotho...Au zut, je devais faire court...
Je me tais et reviendrai avec des photos, cette fois, promis!

Tu as raison Kola, même à 10.000 km de mon vrai chez moi, je reste ce que je suis, même entre parenthèse...

Une fois passée la frontière, la ville sudaf la plus proche est Ladybrand. Nous sommes dans le Free State. Ladybrand a prospéré notamment grâce aux personnes venant du Lesotho y chercher ce qu'ils n'y trouvaient pas. Aujourd'hui, on voit de plus en plus de Sudaf venir faire leurs courses à Maseru... Il y a encore 10 ans, Ladybrand était un lieu de vie nocturne. C'est très surprenant quand on voit cette petite ville aujourd'hui, calme, comme assoupie...Puis, dans l’une de ces petites rues sans âme, tout à coup... un petit écrin: une maison à la devanture jonchée de vieux objets: pots à lait en fer, charrette bancale mais repeinte de couleurs chaleureuses, ustensiles d’orpailleurs, valises sans âges, pots en ferraille de toutes origines et aux fonctions d’origine inconnues, mais qui s’offrent une seconde vie de jolis pots de fleurs...La maison est ouverte et à l’intérieur, tant de beaux objets anciens, dans leur jus ou détournés... Même une affreuse bouteille de « soda noir » devient un objet de décoration romantique. Dans les armoires, de vieux objets et produits sans âge (dentifrice datant des années ’20, savon Lux des années’50, lames de rasoirs pour rabots,...), dans l’arrière boutique d’antiques poupées de porcelaine, des vêtements aux dentelles si fragiles qu’on ose à peine les toucher de peur qu’elles ne se transforment en poussière... Du vrai vintage.Le clou de la collection est pour moi un vieux téléphone en parfait état qui a pourtant dû connaître déjà 3 siècles... Il n’est pas à vendre malheureusement. Ma stupeur devant ce magnifique objet a probablement occulté ma présence d’esprit: je n’ai pas pensé à le photographier! Mais j’y retournerai, c’est promis... Et cette fois sans mes 3 éléphants, euh, enfants :)En s'éloignant un peu du centre-ville, on traverse une vieille voie ferrée avec la gare désaffectée juste à côté (ce qui confirme que nous sommes bien dans le Far-West) et on aborde un petit chemin de terre serpentant entre les arbres. Nous voilà à Living Life.Living Life est à la fois: un restaurant, un guest house (chambre d’hôtes) et un magasin de déco. Et c’est... surprenant, magnifique, doux, joli, reposant, enchanteur...Ce petit écrin, perdu au milieu de nulle part est vraiment une bonne surprise. On peut s'installer dehors sur une terrasse joliment couverte de bois et de fleurs et surtout pour le grand plaisir des enfants qui repèrent vite la petite plaine de jeux: un petit trampoline, des balançoires et toboggans et une petite caravane aménagée avec de jolies tables et chaises roses et « for the girls only »!La carte, présentée uniquement sur des ardoises murales et écrite à la craie, est diversifiée et surtout, on comprend qu’on est loin de ce qu’on trouve dans les innombrables fast-food qu’on voit partout dans le pays. A living life, on mange sainement, des produits locaux produits en partie sur place!Les jus de fruits sont fraîchement pressés, les salades appétissantes et joliment garnies de fleurs et les portions... généreuses!Et pour le dessert, quoi de mieux qu’un gingerbread man!Une fois les enfants rassasiés, on peut se rendre dans le... camping du coin.
Little Rock est en effet un camping, mais c’est aussi un petit complexe récréatif avec à nouveau, des jeux pour les enfants, mais aussi et surtout, une piscine extérieure.
La première chose que je remarque, moi, c’est qu’il y a de nombreux poneys en liberté dans le domaine. Ils sont un peu partout, tranquilles, chez eux! Nous croisons une jument et son poulain qui ne devait pas être âgé de plus de quelques semaines. Ils ne sont pas en très bon état ce qui signifie probablement qu’ils sont complètement sauvages. Et en effet, s’ils se laissent approcher de près, aucun ne se laissera le toucher.Les enfants s’essayent aux toboggans et autres balançoires...Et nous les laissons enfin accéder à la piscine... Quel cadre magnifique!Voilà qui clôture cette petite présentation de Ladybrand. S’il ne fallait en retenir qu’une chose, je dirais qu’il ne faut jamais s’arrêter à ses premières impressions, aux seules apparences, mais oser aller voir au plus profond, l’envers de ce qu’un lieu peut proposer, donner, révéler. On a parfois de belles surprises. Conclusion à appliquer à bien des situations, je crois! Et surtout en Afrique du Sud, pays étonnant et aux milles richesses insoupçonnées parfois!

Merci ! Vivement la suite... Le Vatican, San Marin.

Oui, c'est vrai, il y a le Liechtenstein aussi, Monaco (?), mais ce sont des micro-Etats. Suis pas férue de géo-politique, je l'avoue!

Bonjour,Le Liechtenstein n' est pas une enclave, puisque contigu à la Suisse et à l' Autriche.
C' est vrai que des états indépendants (et pas seulement des régions autonomes) sans façade maritime et enclavés dans un seul autre état c' est très rare .
Dans une certaine mesure on pourrait citer la "République du Haut-Karabagh", de peuplement arménien et enclavée en Azerbaïdjan, qui a une existence de facto . Mais reconnue par très peu de pays, sa situation est précaire et politiquement incertaine.
Pour le moment le vainqueur est donc... le Lesotho, devant San Marin et le Vatican, au bénéfice de la taille !

Bonjour!Un grand merci pour ce récit. Oui, la suite, la suite! Les enfants vont à l'école? Si oui, où ça? (à Maseru je suppose mais dans une école de quartier, une école française...).Muriel

Hello Carine,Tu as bien fait de commencer ce carnet, quelque soit la forme que tu souhaites lui donner, je te suis .Vivre quelques temps à l'étranger, c'est quelque chose que nous aurions volontiers fait quand les enfants étaient jeunes, je trouve que c'est d'une grande richesse.Grâce à toi, j'ai découvert où était le Lesotho ! J'aurais bien été incapable de situer ce pays sur une carte d'Afrique.
Bon, par contre, effectivement la situation a l'air d'avoir été compliquée en septembre .Et oui je suis d'accord avec Muriel, dis nous en un peu plus sur votre quotidien...En tout cas merci pour le partage et à une prochaine...Laure

Lumela bo-me le bo-ntate!Merci pour les encouragements, ce carnet n'étant pas tout à fait un carnet de voyage, je n'étais pas certaine qu'il ait sa place, alors je suis contente de voir que cela intéresse!Mes enfants vont à l'école à Maseru, à l'AISL (American International School of Lesotho). Lors de notre petit séjour de prospection en juin 2013, nous avons visité les deux écoles susceptibles de prendre en charge nos enfants. L'AISL et "Maseru Prep" et pour des raisons qui nous sont propres (environnement, cursus, bâtiments, ressentis,...), nous avons choisi l'AISL. Les cours se donnent en anglais et les professeurs sont majoritairement Basothos, mais aussi Américains, Australiens, Zambiens,... (photos de l'AISL)Ici, dans les écoles du pays, l'anglais est la langue d'enseignement principale. Le sesotho n'est enseigné dans les écoles qu'à partir de l'âge de 11 ans.
Mes enfants ne connaissaient pas l'anglais avant de venir au Lesotho, enfin, juste quelques mots appris les derniers mois avant le départ. Ma grande fille (6 ans quand on est arrivé) était bilingue en 4 mois, elle parle mieux que moi. Je suis très fière d'elle. Les jumeaux (3 ans et demi à l'arrivée) ont plus de mal, ils commencent seulement maintenant à se débrouiller. Ils nous demandent toute la journée "comment on dit ceci en anglais". Le plus drôle étant de les entendre prononcer un mot en français avec un accent anglais ;)
Il n'y a pas d'école francophone au Lesotho. Dans notre rue, il y a aussi une école Montessori, mais elle n'est fréquentée que par des Basothos.Les plus grands peuvent fréquenter le collège de Machabeng et ensuite aller à la National University of Lesotho (dont l'acronyme - NUL - est malheureusement un assez juste reflet du niveau d'enseignement) qui se situe à Roma (35 km de Maseru). Il y a quelques écoles supérieures (commerce, comptabilité) à Maseru même.Les plus fortunés, les plus chanceux, les plus brillants partent faire leurs études à l'étranger. Bloemfontein, Joburg, Zimbabwe, voire plus loin. Il n'est pas rare ici d'envoyer ses enfants dans des pensions à l'étranger dès l'âge de 12-13 ans. Une amie Zambienne a ainsi envoyé son fils de 12 ans étudier dans une école prestigieuse au Zimbabwe. Il a aujourd'hui 18 ans, elle voit son fils 2 ou 3 fois par an et quand je la regarde avec de grands yeux et lui demande " Et ça va? ce n'et pas trop difficile d'être séparée de lui si longtemps?", elle me regarde à son tour avec un regard étonné et me répond: " Non, c'est normal. Je sais qu'il est bien là où il est et c'est important pour son avenir". Elle a une fille de 9 ans qui s'en ira aussi quand elle aura 12 ans.Choix de vie, choc de cultures, découvertes...

Parce que vivre au Lesotho est aussi une formidable opportunité de découvrir un environnement magnifique, je consacrerai mon prochain message à cela! Qui saura me dire de quoi il s'agit?

Tu pourrais faire un effort Oui, les enfants sont de merveilleuses petites machines à apprendre. C'est aussi pour eux qu'on a souhaité cette expérience, pour les ouvrir au monde, aux autres, qu'il n'ait jamais peur de la différence, cette peur qui divise si souvent.Les premiers temps, ils avaient un peu peur des Noirs et surtout, cela les intriguait. On a vu leurs premiers dessins où les personnages avaient le visage colorié en brun. Ils posaient beaucoup de questions, pas seulement sur la couleur de peau, mais surtout, à propos des "maisons cassées", des "gens pauvres". Il a fallut leur expliquer, ils ont compris (j'espère!!!) qu'ils avaient de la chance, beaucoup de chance.
Maintenant, on a un autre souci... avec les militaires que les twins appellent des "voleurs". On ne sait pas trop pourquoi! Peut-être a-t-on été trop bavard devant eux pendant la crise politique qu'on vient de vivre et qu'ils assimilent les militaires aux méchants? Heureusement que le français n'est pas très connu ici!Pas plus tard qu'hier, on a fait du tri dans leurs jeux et ils ont décidé, de leur propre chef de donner des jeux pour les "enfants des maisons cassées". Si on a seulement réussi à leur inculquer ça, on a tout gagné :)En écho au post de Michel85200 qui évoque les soldats Sud Africains ayant participé à la Première Guerre Mondiale, je voudrais moi aussi, en ce 11 novembre, saluer la mémoire des 1400 soldats Basothos partis il y a tout juste un siècle, sur le front Français sous le Commandement de Morena Lerotholi Mojela dans le Native Labour Corps.

Surtout continue !

Le Drakensberg ?

Super ! Quand j'ai vu dans tes premiers post que tu vivais au Lesotho, j'ai espéré un carnet sur la façon de vivre dans ce pays !Et a mon grand bonheur ce carnet à vu le jour continu comme ça car le touriste que je suis ne pourra jamais ressentir ce que tu vis au plus prêt de ce pays pendant 4 ans !Bonne continuation et bravo aux "petits" pour l'apprentissage de l'Anglais un énorme plus pour plus tardMerci

Tu n'es pas très loin Chouca0... Il faut juste aller un peu plus haut ou un peu plus bas, c'est selon...Il s'agit d'une vue de l'intérieur du Mushroom Rock, dans le Golden Gate Highlands National Park.Nous sommes allé quelques fois déjà dans ce parc national aux paysages spectaculaires. Nous aimons y aller pour faire de petites randonnées pédestres à partir du camp principal, aller baguenauder dans les rues de Clarens (à 20 km du Parc) et ses petits magasins de déco et d'art, y manger aussi. Clémentines est parait-il l'un des meilleurs restos d'Afrique du Sud. Mais on n'a jamais testé. Avec 3 enfants, on oublie la gastronomie :)Point de vue logement, encore une fois tributaires de nos trois arsouilles, on fait généralement le choix d'un lodge tranquille. Ce week-end, nous avons offert un petit peu de rêve à nos deux petites filles puisque nous avons dormi dans le.... château de Raiponce!!!!Le vue depuis la terrasse et le Sunset corner: magnifique, surtout que ce vendredi soir, plusieurs foyers orageux se disputaient le ciel dans un festival d'éclairs, de nuages déchirés, d'arcs-en-ciel pour se terminer dans un coucher de soleil flamboyant!C'est un endroit vraiment sympa, même sans petites filles à faire rêver. Situé à mi chemin entre Clarens et le Golden Gate, l'environnement est vraiment beau, le logement confortable et le service impeccable. C'est soit du self catering ou vous pouvez commander un petit dej (large choix à préciser la veille) qui vous est amené en carrosse (non, je rigole), mais bel et bien dans de vrais petits coffres en bois bombés à l'heure demandée! Vous pouvez aussi vous faire livrer le repas du soir, mais on a pas testé! Beaucoup d'amoureux viennent y passer leur nuit de noces) (suite)

Nous avons fait ce week-end deux petites rando dans le parc, l'une au pied du Mont Rushmore euh, Mushroom Rock et l'autre Echo Ravine qui est assez magique puisque l'on se retrouve sous des roches arrondies, avec des gouttes d'eau qui tombent de partout et un très gros écho. C'est vraiment une belle rando à faire, facile (compter 1h30 aller-retour) et originale. C'est bien de voir un parc national autrement qu'assis dans une voiture et à l'envers du décor. (suite)