Le Premier ministre thaïlandais, Samak Sundaravej, accuse mardi 26 août les manifestants à
Bangkok de chercher à provoquer "une étincelle" et une "effusion de sang", afin que l'armée s'empare une nouvelle fois du pouvoir.
"Ils veulent une étincelle", a déclaré à le Premier ministre des journalistes étrangers, quelques heures après l'assaut donné par des milliers de manifestants royalistes contre le siège du gouvernement qu'ils occupent en plein centre de la capitale thaïlandaise.
"Ils veulent une effusion de sang, ils veulent que l'armée sorte et fasse un coup d'Etat", a estimé le Premier ministre.
En décembre dernier, Samak Sundaravej, à la tête du Parti du pouvoir du peuple (PPP), avait largement remporté les premières élections législatives, depuis le putsch organisé par des généraux royalistes en 2006 contre l'ex-Premier ministre Thaksin Shinawatra.
Gestion de la crise "douce et tendre"
Les manifestants à
Bangkok accusent le Premier ministre d'être un "homme lige" de Thaksin Shinawatra, qui s'est réfugié en
Grande-Bretagne. Depuis mai, ils ne cessent d'accentuer la pression pour faire tomber le gouvernement.
"Mon sentiment, c'est qu'un groupe de cinq ou six personnes n'aime pas l'ancien Premier ministre et ne m'aime pas non plus. Jusqu'ici, ils cherchent à renverser le gouvernement, (ce qui est) illégal", a dit Samak Sundaravej, en rappelant les élections de décembre qui ont ramené la démocratie en
Thaïlande.
Le Premier ministre a annoncé qu'il chercherait à obtenir des mandats d'arrêt contre au moins cinq meneurs parmi les manifestants. "Le mandat doit venir du juge. Nous avons des enregistrements vidéo".
Malgré l'ultimatum fixé par la police pour que les manifestants quittent mardi à 18h00 (11h00 GMT) le siège du gouvernement, ila promis que sa gestion de la crise serait "douce et tendre".
Pleins pouvoirs au ministre de l'Intérieur
" (Nous leur) demanderons de sortir, sans armes", a-t-il dit.
Le général Surapol Tuanthong, porte-parole adjoint de la police nationale, a indiqué que la police avait rassemblé des éléments contre cinq meneurs depuis le 25 mai et qu'elle chercherait à obtenir des mandats d'arrêt contre eux mercredi pour rassemblement illégal et incitation aux désordres.
Samak Sundaravej avait annoncé peu auparavant avoir remis au ministre de l'Intérieur les pleins pouvoirs sur la police afin de restaurer l'ordre. "Nous ferons tout pour faire revenir la situation à la normale", a prévenu Samak dans une allocution télévisée, après l'invasion du siège du gouvernement et de celui de la télévision nationale par des milliers de manifestants désireux de la chasser du pouvoir.
Vêtus pour la plupart de jaune, en signe d'allégeance au roi de
Thaïlande Bhumibol Adulyadej, les manifestants appartiennent à "l'Alliance du peuple pour la démocratie" (PAD), un rassemblement hétéroclite qui cherche depuis mai à faire tomber le gouvernement de Samak Sundaravej, dominé par des alliés de Thaksin Shinawatra.
"La PAD s'est emparée de la NBT pour couper les communications gouvernementales", a déclaré Nuttawut Saikua, porte-parole adjoint du gouvernement. "Ils seraient quelque 3.000 à occuper la NBT", a-t-il précisé.
Pistolet, frondes et clubs de golf
Les protestataires, dont le nombre total dépasse les 20.000 selon la police, ont encerclé au moins trois ministères (Finances, Transports, Agriculture), ainsi que le siège du gouvernement où travaille Samak Sundaravej et le quartier-général de la police à
Bangkok, selon des chaînes de télévision thaïlandaises.
Au moins 80 manifestants ont été arrêtés lors d'une première tentative de prise de contrôle de la station NBT, a indiqué la police qui a saisi un pistolet, des frondes et des clubs de golf.
Le général Jongrak Juntanont, chef adjoint de la police nationale, a déclaré que les manifestants "ne peuvent revendiquer le droit de se rassembler, conformément à la Constitution, parce que des protestataires armés ont fait irruption dans un bâtiment de l'Etat".
NBT a montré des images de manifestants passant une barrière en force avant d'arrêter brièvement la diffusion de ses programmes.
"Nous avons pris totalement le contrôle de NBT", a déclaré Sondhi Limthongkul, l'un des principaux meneurs des manifestants.
Accusations de corruption
Les journalistes de la chaîne de télévision ont quitté les lieux pour se réfugier au siège de la police de la circulation de
Bangkok, d'où ils ont pu reprendre la diffusion de leurs programmes après une heure d'interruption."Nous ne pouvons pas diffuser depuis notre siège de Vibhavadi puisqu'il y a 5.000 manifestants dans les locaux", a indiqué le directeur de NBT, Suriyong Hoonthasarn.
Sondhi Limthongkul, un magnat de la presse, est farouchement hostile à Thaksin Shinawatra, qui fut Premier ministre de
Thaïlande de 2001 à 2006 avant d'être renversé par des généraux royalistes.
La PAD affirme que Samak Sundaravej est un "homme lige" de Thaksin Shinawatra qui vient de se réfugier en
Grande-Bretagne pour éviter de comparaître devant la justice thaïlandaise en liaison avec des accusations de corruption.
Au moins 3.000 policiers étaient mobilisés pour faire face aux manifestants et le chef de l'armée thaïlandaise, le général Anupong Paojinda, a exclu que les militaires déclenchent un nouveau putsch.
"L'armée ne fera pas un coup d'Etat. Le public ne doit pas paniquer (...). L'armée ne s'impliquera pas dans la politique", a affirmé le général Anupong.
Du fait des manifestations, "le gouvernement a arrêté de fonctionner", a admis un responsable sous le couvert de l'anonymat.
SOURCE: Le nouvel observateur.
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