Qu’est-ce que l’échange de maison ?Le principe est simple : vous convenez avec une autre personne ou une autre famille d’échanger gratuitement vos logements respectifs pendant vos vacances. Toutes les conditions sont prévues à l’avance, notamment la date et la durée du séjour, les devoirs de chaque participant (arroser les plantes ou retirer le courrier par exemple) ou encore la liste des biens concernés par l’échange (la voiture est-elle incluse ?).
Il n’y a aucune règle établie dans l’échange de maison : le principe est la liberté totale.
Echanger un studio à
Londres contre un mas provençal ? Une péniche sur les bords de Seine contre un appartement à
Tokyo ? Tout est possible !
Vous pouvez échanger votre résidence principale comme votre résidence secondaire, que vous soyez propriétaire ou locataire, où que soit situé votre logement et quelle qu’en soit la taille. Et vous n’êtes pas non plus obligés de voyager en même temps que vos hôtes : l’échange de maisons peut être aussi bien simultané qu’à des périodes de l’année différentes (non-simultané).
Quels sont les avantages de l’échange de maison ?La motivation la plus évidente est bien sûr économique : le logement représente en général plus des deux tiers du budget vacances et l’échange de maison permet de réduire cette somme à... zéro ! Ce concept vous autorise désormais à découvrir des destinations plus exotiques, à profiter de votre séjour pour découvrir la gastronomie, les musées, les activités de loisirs qui jusque là vous semblaient inaccessibles.
Vous pouvez également réaliser des économies sur votre budget puisque vous pouvez cuisiner plutôt que d'aller au restaurant.
Mais au-delà de cet aspect financier, l’échange de maison offre l’opportunité de vivre des vacances authentiques et de se plonger dans la culture d’un pays ou d’une région. Vous découvrez en effet de l’intérieur la façon de vivre des habitants, leur environnement quotidien, loin des circuits touristiques traditionnels, souvent formatés et sans caractère. Vous serez en contact direct avec d’autres voyageurs qui vous ouvriront leurs portes, comme vous leur ouvrirez les vôtres, dans un esprit de confiance et de découverte de l’autre.
Puis-je echanger ma maison ou mon appartement si je suis locataire ?Si vous louez votre logement, l’échange de maison n’est pas considéré comme une sous-location car elle ne fait pas l’objet d’une transaction financière. Du point de vue légal, vous prêtez simplement gracieusement votre bien immobilier à une tierce personne.
Vous pouvez donc échanger votre maison ou votre appartement au même titre qu’un propriétaire et vous n’êtes pas tenus d’en informer votre bailleur, même si on conseille souvent de le faire par courtoisie.
Qui va s’intéresser à ma maison ?Il est clair que si vous possédez un appartement en bord de mer ou situé dans une zone très demandée, vous recevrez plus de propositions d’échanges. Mais ce n’est pas pour autant qu’un petit appartement, simple et situé dans une zone moins touristique n’aura pas de visibilité et de propositions. L’échange de maisons est très avantageux car tout le monde peut proposer d’ échanger sa maison ou son appartement. De fait, il y a beaucoup de gens avec des demeures, des villas, des appartements de luxe dans des grandes villes qui cherchent seulement un lieu différent pour se détendre. C’est pourquoi une maison de moindre valeur peut recevoir des propositions de maisons ayant une grande valeur. Les surprises sont garanties !
L'échange de maisons est-il sûr ?Les communautés des sites sont fondée sur l'honnêteté, la confiance et le ferme engagement.
L'exactitude des profils de chaque membre ainsi que des description de chaque maison ou appartement conduit naturellement à un accord d'échange.
Quand deux partenaires procèdent à un échange, ils se font mutuellement confiance.
La qualité des communications est la règle pour éliminer tout malentendu.Mais il n’est bien sûr pas toujours facile de partir l’esprit serein lorsqu’on prête sa maison à de parfaits inconnus. Des modèles de contrat d’échange (sur les sites) sont souvent à la disposition de ceux qui se sentiront rassurés par un cadre plus formel.
Certains sites proposent des services poussés : commentaires sur échanges, appui de l'équipe technique du site, vérification des numéros de téléphones fournis...
N'oubliez pas également que les préparatifs de l'échange permettent de discuter pendant parfois plusieurs mois avec vos futurs échangeurs, ils ne ainsi plus des étrangers !
Quelles sont les modalités en matière d’assurance et de responsabilité ?Votre assurance habitation, ou la responsabilité civile de vos hôtes selon les cas, prendra en charge les éventuels dommages intervenus durant leur séjour au même titre que si des amis étaient venus passer un week-end chez vous. Il n’y a aucune démarche spécifique à l’échange de maison. Vous devez simplement vérifier que votre assurance couvre bien les dégâts causés par un tiers qui garde votre maison en votre absence.
Si vous mettez également votre véhicule à disposition (voiture, moto, bateau), n’hésitez pas à contacter votre assurance qui demandera bien souvent le versement d’une prime pour couvrir un conducteur supplémentaire.
Comment s'inscrire ?En vous rendant sur l'un de ces sites
Payants-
trocmaison.fr
(homeexchange.com) - 50e l'année / 15e les 3 mois (prix mi-2013)
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echangedemaison.com - 50e l'année / 100e à vie
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homelink.fr - 125e l'année
Gratuits-
planet-swap.com-
guesttoguest.com-
websideholidays.fr-
switchome.org
N'hésitez pas à naviguer sur les différents sites pour trouver celui qui vous paraîtra le plus adapté (clarté et nombre d'offres, qualité des photos, ergonomie du site, outil de recherche...).
En ligne, vous remplirez ensuite les champs nécessaires : nombre de personnes dans votre groupe d'échanges, description du quartier, de vous... Mettez un maximum d’informations sur votre logement et sur vos envies d’échange (lieux et dates souhaités de vos prochaines vacances). Soyez honnêtes sur la description de votre maison et ses équipements.
Il comprend également des champs libres pour apporter toute précision que vous estimerez utile. N’hésitez pas à actualiser régulièrement votre annonce.
Pour mettre en valeur votre annonce et la rendre la plus attractive possible, mettez des photos récentes et attrayantes.
Vous pourrez ensuite contacter les membres du site grâce aux messageries internes.
Comment préparer ma maison à l’arrivée des voyageurs ?Pour accueillir vos hôtes comme il se doit, préparer quelques petites attentions à leur égard. Ils se sentiront ainsi immédiatement... comme à la maison !
Rassemblez bien en évidence – sur la table du salon par exemple – les petits objets indispensables dont ils pourraient avoir besoin lors de leur séjour : la télécommande du portail automatisé, les clés de la boîte aux lettres ou de la cave, les notices des appareils électroménagers, etc.
Ajoutez-y un élément clé : le Guide de la maison. Ce petit livret rassemble dans un même document toutes les informations utiles à vos hôtes. Il récapitule notamment les numéros d’urgence (médecin, pompiers, police, serrurier,...), l’emplacement du tableau électrique, le fonctionnement de la machine à laver et du four, les jours de ramassage des poubelles, etc.
Ponctuez enfin avec une touche toute personnelle, une spécialité gastronomique locale ou un mot de bienvenue par exemple, qui sera, à n’en pas douter, fortement appréciée !
Quelles sont les règles à suivre une fois sur place ?Rappelez-vous de convenir avant votre départ des modalités de remise des clés du logement et de vous faire préciser les consignes pour « mettre en route » la maison : le code de l’alarme, l’allumage du chauffe-eau, l’emplacement du tableau électrique, etc.
Vous devriez trouver facilement le fameux Guide de la maison dont nous vous avons parlé un peu plus haut (Comment préparer ma maison à l’arrivée des voyageurs ?). Prenez quelques minutes pour le consulter : il vous sera utile tout au long de votre séjour.
Après cela, une règle d’or : respecter les lieux comme s’il s’agissait de votre propre maison. Il peut arriver que vous abîmiez malencontreusement de la vaisselle ou des effets personnels de votre hôte : dans ce cas, prenez contact avec lui pour fixer les modalités de remplacement ou de remboursement de l’objet. A votre départ, vous devrez laisser les lieux en aussi bon état que vous les avez trouvés à votre arrivée.
Puis profitez de votre séjour ! Vous aurez une occasion rêvée de vivre au plus près la réalité quotidienne des habitants du lieu de vos vacances. Promenez-vous, explorez, expérimentez, divertissez-vous... et vous verrez pour vos prochaines vacances, il y a fort à parier que vous choisirez à nouveau l’échange de maison !
Infos issues des sites mentionnés dans la rubrique Comment s'inscrire ?
