sommes-nous obligés de prendre des billets "Foreign Tourist quota" ?
pas du tout. pour acheter des billets de train dans une gare indienne, tu peux soit chercher un guichet "spécial touristes" (uniquement dans les grandes gares,
delhi par exemple), et ça a ceci de très pratique que c'est forcément moins fréquenté, donc moins de temps d'attente. mais on peut aussi prendre la file comme tout le monde... là il faut parfois être très patient ! (il y a un autre moyen pour gagner un peu de temps, mais ça aussi c'est juste dans les grandes gares, c'est de choisir le guichet où l'on peut payer avec la carte bleue. pas la peine de le chercher dans les petites gares paumées de la cambrousse indienne !)
les touristes ne sont pas du tout obligés de voyager dans les limites d'un quota. ce "FTQ" est sans doute fait pour permettre aux touristes, qui forcément ne restent pas longtemps et n'ont pas le temps de réserver leurs billets longtemps à l'avance (notamment à certaines périodes de l'année - genre vacances scolaires, ou sur certaines lignes très fréquentées), d'avoir tout de même une chance d'avoir une place dans un train.
par contre, il est assez fréquent de se retrouver dans le même wagon, voire compartiment que d'autres touristes. on est parfois "placés" en fonction de ça dans les trains.
sinon, il y a le "tatkal". ça ressemble à une sorte de backchich, mais c'est en fait très officiel. il correspond à un nombre très limité de places mises en vente une semaine avant le départ du train. il n'est pas réservé aux touristes, il correspond à environ 200 roupies, et n'est pas valable pour tous les trains.
- peut-on aller prendre son billet et le train le jour même ?
tout dépend du trajet que tu fais. comme je le disais tout à l'heure, ça dépend de la période de l'année ou de la ligne... généralement, je prenais mes billets de trains pour repartir au moment où j'arrivais dans la ville, ou deux jours avant. tu peux essayer la veille, mais il faut sans doute dans ce cas être un peu plus flexible sur les horaires, et s'attendre à ne pas avoir de place dans les classes les plus confortables. on prend assez vite le rythme...
et on s'habitue aussi à la vie, l'agitation dans les gares, les files (indiennes...) devant les guichets (attention à ne pas laisser d'espace entre toi et celui/celle qui te précède ! on n'aime pas le vide en
inde, surtout quand il s'agit d'attendre !!!), et on finit même par adorer ça !!!
toutes les infos sur les trains indiens sur ces sites :
indiarailinfo.com/
www.seat61.com/India.htm
bons voyages !
