C'est partiiii....
Mercredi 27 juillet : Thierry passe nous chercher vers 12h45, puis nous partons pour Sélestat pour récupérer Nico. On arrivera à l’aéroport à 17h (on a beaucoup d’avance).
Vol sans problème ni retard avec
South Africa Airways.
Jeudi 28 juillet : arrivée vers 7h40 à
Johannesburg, on se promène dans l’aéroport aux très nombreux magasins. Vol sans problème vers
Livingstone. On arrive vers 12h30. On retrouve un chauffeur de Bushlore le loueur de voitures, check in du véhicule (quelques problèmes sur les tentes qui sont fatiguées et pas de bidon d’essence supplémentaire). On convient avec le chauffeur de se retrouver à notre lodge le lendemain, il amènera un bidon vide.
Courses dans le 1er supermarché. Puis on se dirige vers le « Maramba River Lodge », on a réservé un chalet, chambre très petite avec un grand lit et 2 petits lits superposés, salle de bain correcte. En allant au restaurant on longe un plan d’eau habités d’hippopotames. Premier repas local (hamburger avec de la viande de koudou) et première bière « Zambezi ».
Vendredi 29 juilletLever tôt à 6h30, petit déjeuner (buffet très correct) à 7h, on a rendez-vous avec le chauffeur à 7h45 au bord de la route. Le chauffeur arrivera à 8h20. Il a rendez-vous à l’aéroport de
Vic Falls (Zimbabwé). On lui propose de l’emmener et il nous aidera à passer plus facilement la frontière (on est en Afrique). On mettra 1h30 (grâce à l’aide du chauffeur) pour avoir tous les papiers, on paiera de nombreuses taxes. 2e supermarché, (1er au Zimbabwé) pour acheter viandes et fromages. On dépose le chauffeur à l’aéroport et nous voilà partis sur les routes du Zimbabwé.
On a rendez-vous avec Mayrig et Yves au Robin’s Camp dans le parc Hwangé à midi. A l’entrée du parc, on remarque que Mayrig et Yves sont passés à 11h30 et il est midi, chouette on est dans les temps. Premier pique-nique dans un bar sur une table en pierre (de travers) et des chaises plus ou moins défoncées. Départ pour Sinamatela. On croise des éléphants, des buffles, des koudous, des impalas. On arrive au camp à la nuit, on s’installe en bordure d’une corniche, 1er montage de tente. Puis on se dirige vers le restaurant du camp, une petite bière avec un ragoût et de la polenta locale (blanche), bof pour le repas. Puis douche (sanitaires pas bien entretenus)et dodo. La nuit sera ponctuée par des feulements d’un lion.
Samedi 30 juilletLever au point du jour. Le lion feule encore au loin, on arrive à le voir aux jumelles au loin dans la plaine. Petit déjeuner sur le pouce, on plie les tentes et on y va. On s’arrête au bord d’un lac « Mandavu Dam » dans un ancien camping, c’est magnifique, mais ça fait « gloire du passé », dommage, le site est splendide. On observe de nombreux oiseaux ainsi que des damans qui se font prennent le soleil, on en profite aussi pour un pause café. Sur la route on verra de nombreux herbivores mais pas de félins. Vers midi, on arrive à « Massuma Dam », notre camp privatif. Grand point de vue avec bancs et toit de chaume surplombant un point d’eau. On ne se lasse pas d’observer les hippos et les crocos qui se dorent au soleil ou se baignent. On assiste au bain d’un éléphant, premiers cobs à croissant. Vers la fin de l’après midi les visiteurs présents s’en vont, on va rester seuls. Sanitaires très bien entretenus et douche chauffée avec un dunkey, très agréable. Le gardien nous expliquera qu’il entretient les sols (qui sont très brillants) à l’aide d’un mélange de sa composition : il fait fondre du plastique qu’il mélange à du gasoil et de la cendre, puis il applique sur le sol. Ce soir, Mayrig nous préparera un risotto pour accompagner le BBQ. On dinera en compagnie du gardien du camp. Il nous expliquera qu’il est de permanence pendant un mois et demi et qu’il doit se débrouiller pour manger. Il a accepté volontiers notre invitation à manger et surtout les restes de notre repas. Il nous montrera aussi comment faire du pain au feu de bois (très réussi). La nuit sera agitée car dans le trou d’eau la vie continue : lions, éléphants, hyènes, chacals se succèdent en émettant des sons plus ou moins forts.
Dimanche 31 juilletce matin, lever à 5h30, on apprécie beaucoup le pain cuit aux braises la veille. On invite de nouveau le gardien pour le petit déjeuner. Il nous assure qu’on verra des lions ce matin (la veille ils étaient 17 au point d’eau), mais ce matin il n’y a rien, mais rien. On part un peu déçu. On s’arrêtera à Main Camp pour le déjeuner. On arrive au 2e camp privatif : Ngwesha Dam qui sert également d’aire de pique-nique dans la journée. On s’installe et on va faire un tour dans les différents points d’eau. La 1ère piste est coupée par des éléphants, la 2e piste est correcte, mais on retombe de nouveau sur un troupeau d’éléphants. Ce soir Mayrig se relance dans la fabrication d’un nouveau pain et on aura droit à un ragoût pommes de terre/tomates/corned beef. Peu de temps avant le diner, alors qu’il fait nuit noire, des phares apparaissent dans la savane, c’est un livreur d’un lodge dans une fourgonnette qui a 2 pneus crevés. Le gardien du camp lui ouvre les grilles et lui donne asile pour la nuit. Dans ce camp, nous ne communiquerons pas beaucoup avec le gardien qui ne cherche pas le contact. La nuit est paisible.
Lundi 1er aoûtPetit déjeuner avec le super pain et on repart pour Main Camp avec le livreur et ses 2 roues qui doivent être réparées. On arrive vers 10h30 et on se lâche sur un breakfast à l’anglaise, on fait le plein de gasoil. On se dirige vers Mbilizi pour la traversée du
lac Kariba. La route est jolie, agréable à conduire, on traverse des petits villages très bien entretenus.
Vers 14h30, on arrive à notre lodge : on apprend qu’il est fermé depuis 1 an et ½. Bushlore a réussi à nous réserver et nous faire payer un lodge qui n’existe plus !!!. Plan B, en Afrique il existe toujours un plan B, on se dirige vers le « Resort » du village. Pour 25USD par personne, nous aurons des bungalows 2 pièces tout béton avec aménagement style vintage sur le retour, avec vue sur le lac. On a aussi une piscine privative, mais l’eau ne nous inspire pas trop. Tea time puis lessive à la main. On va jusqu’à l’embarcadère sur le lac. Pas d’eau chaude dans le bungalow des 4, on ira chez Mayrig et Yves pour se doucher. Puis à la nuit tombée, apéro suivi de pâtes sauce au thon.
Mardi 2 aoûtCe matin, pas de tente à plier. Après le petit déjeuner, direction l’embarcadère. On donne du pain à des enfants qui gentiment se le partage. La manœuvre est délicate pour monter sur le bateau, JF n’a pas droit à l’erreur. Trois véhicules 4x4 sont rangés côte à côte, pour sortir de la voiture il faut se faire tout mince. On est accueilli avec un petit breakfast. Nous sommes peu nombreux : nous 6, 1 couple de français avec qui nous sympathiserons, 1 couple de sud-africains, 1 couple d’autrichiens et 2 hommes dont un qui a une bronchite et qui ne parleront à personne. On s’installe sur le pont avant, à l’ombre et on commence à discuter, lire, se reposer. D’autres préfèrent les fauteuils à l’intérieur. La journée passera tranquillement rythmée par les repas : lunch, tea-time, apéro, diner. On croisera des bateaux style « Waterworld », les gens sur ces bateaux font des grands signes et sont très souriants. On fera un arrêt au milieu du lac, là où on est sûr qu’il n’y a pas de crocos pour un plongeon, mais l’eau est jaune, ça ne donne pas très envie. JF, Thierry et Nico se baigneront ainsi qu’une partie du staff. Au soleil couchant, les paysages deviennent magnifiques et les lampions des bateaux de pêche s’allument, il y en a tellement qu’on se croirait sur la Côte. Après le diner on s’installera parterre sur des matelas pour dormir. JF, Thierry et Nico préféreront le pont, dehors mais pour moi et les autres il y a trop de vent.
Mercredi 3 aoûtDès 5h15, l’équipage nous réveille avec un petit café, puis ce sera le petit déjeuner. Quand le jour se lève on voit le port de
Kariba. On accoste vers 7h, manœuvre délicate en marche arrière pour JF. Puis nous allons voir le barrage qui est à la fois impressionnant et très petit (le lac mesure plus de 200km de long). Avec Mayrig on achète des nappes avec impression « pintades ». En allant au barrage comme en en revenant, on croise sur la route des files d’hommes et de femmes qui vont travailler en
Zambie. Un arrêt au supermarché pour refaire le plein de nourriture et de gasoil et nous voilà partis.
On escalade les contreforts du Zambèze, on monte à 1100m, puis on redescend vers Manapool (littéralement les 5 points d’eau). Après 3 check-points, on arrive à la réception du camp. Notre emplacement (BBC Camp) se trouve en bordure du fleuve. Il est midi, il fait chaud, on s’installe à l’ombre et on déballe le pique-nique, tout en observant les hippos et les éléphants qui se baignent à quelques centaines de mètres. L’après midi, on ira explorer une partie du parc, on verra surtout des éléphants qui sont plus petits que ceux de
Namibie et qui ont la particularité de vouloir attraper les très hautes branches des arbres en déployant des trésors d’extension.
Ce soir on monte le « gazebo » acheté par Mayrig et Yves en
Afrique du Sud. Au menu du diner : spaghettis bolognaise avec une petite bière. Puis dodo perturbé en pleine nuit par des hyènes venues nous chiper les bouteilles plastiques, la cuvette et la bouilloire. Heureusement, elles abandonneront le tout rapidement.
Jeudi 4 aoûtCe matin rdv à la réception à 6h30 pour une ballade à pied dans la savane accompagnés par un garde armé (10 USD/heure/personne). On part pour 2h pour la chasse aux lions. On n’en verra pas mais la ballade a été super sympa. Retour au camp vers 10h30 pour le tea-time, problème, les éléphants sont là, on patientera 1/2h avant leur départ. Vue l’heure, pas de tea-time, mais préparation du déjeuner (salade concombre, chou et avocat avec jambon et fromage).
Après midi, sieste puis vers 15h30, on part de nouveau à la chasse aux lions. On croisera de nombreux herbivores, des éléphants mais pas de félins. On croisera aussi des chinois qui construisent un aérodrome dans le parc. Sur la chemin du retour, on stoppe pour observer des 4 lycaons en bordure de route, pour nous c’est une première d’en voir à l’arrêt et non en chasse. Ils sont mitraillés par les photographes. Retour au camp, ce soir, BBQ (saucisses grillées) avec riz/haricots verts. De nouveau les hyènes viennent nous rendre visite cette fois-ci pendant le repas, Thierry et Nico sortent du gazébo pour les voir. Ils feront aussi des essais de prises de vue de la voie lactée qui est très impressionnante surtout que la lune est décroissante. 2e nuit à BBC Camp, c’est magnifique.
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