Si l'espagnol est la langue officielle du Guatemala, pas plus de 70% de la population ne la pratique et la comprend. Nombre de gens, notamment en campagne ou parmi les plus âgés, ne parlent en effet qu'une des nombreuses langues Mayas pratiquées dans le pays dont en premier lieu le quiché, le mam, le cakchiquel ou le kekchi. À noter que sur la côte Caraïbes, les populations Garifunas parlent leur propre langue ou un anglais "local".Dans un autre domaine, il est à souligner qu'une ville comme Antigua s'est forgée au fil du temps une certaine réputation au niveau écoles de langues. Elle accueille en effet chaque année des centaines de jeunes, dont beaucoup de nord‑américains, venus apprendre l'espagnol pendant quelques jours ou semaines dans un des nombreux établissements que compte celle‑ci.Quelques mots ou expressions locales utiles à connaître en voyage:

•	Chicken bus: ce sont des autobus scolaires américains recyclés, avec la mécanique ou l'état qui va avec, et utilisés comme bus locaux par les populations.

•	Comedores: désigne des restaurants locaux où un peu manger pour pas cher une nourriture il est vrai pas toujours très variée.

•	Garifunas: ce sont les descendants d'esclaves venus de la Caraïbes et qui pour la plupart résident sur la côte est du Guatemala avec leur propre langue et culture.

•	Hospedajes: ce sont des hôtels locaux, généralement sommaires (voire parfois assez sordides) et sans guère de confort. Mais on y dort pour vraiment pas cher.

•	Ladino: désigne un métis d'européen et d'indien.

•	Maras: gangs locaux particulièrement violents et actifs dans les villes dont en premier lieu Guatemala Ciudad.

1er janvier: Jour de l'an.Mars ou avril: Pâques.30 juin: fête de l'Armée.15 août: Assomption.15 septembre: Fête nationale.20 octobre: anniversaire de la Révolution de 1944.1er et 2 novembre: fête des Morts.25 décembre: Noël.29 décembre: commémoration de l'accord de paix de 1996.