Chaque année, le site Skytrax qui est LA référence mondiale en la matière désigne sur nombre de critères les meilleures compagnies par catégories. Pour 2019:Au niveau mondial:1) Qatar Airways (Qatar)2) Singapore Airlines (Singapour)3) ANA All Nippon Airways (Japon)4) Cathay Pacific Airways (Hong‑Kong)5) Emirates (EAU)6) Eva Air (Taïwan)7) Hainan Airlines (Chine)8) Qantas (Australie)9) Lufthansa (Allemagne)10) Thaï Airways (Thailande).Par zone géographique:

•	Amérique du Nord: Air Canada (Canada) devant JetBlue Airways (USA).

•	Amérique Centrale et Caraïbes: Copa Airlines (Panama) devant Caribbean Airlines (Trinidad‑et‑Tobago).

•	Amérique du Sud/Centre: LATAM (Chili) devant Azul (Brésil).

•	Pacifique: Qantas Airways (Australie) devant Air New Zealand (Nouvelle‑Zélande).

•	Asie: Singapore Airlines (Singapour) devant ANA All Nippon Airways (Japon).

•	Moyen‑Orient: Qatar Airways (Qatar) devant Emirates (EAU).

•	Afrique: Ethiopian Airlines (Ethiopie) devant South African Airways (Afrique du Sud).

•	Europe: Lufthansa (Allemagne) devant Swiss International Air Lines (Suisse).

Low‑cost au niveau mondial:1) AirAsia (Malaisie); 2) easyJet (Angleterre); 3) Norwegian (Norvège); 4) Southwest Airlines (USA); 5) AirAsia X (Malaisie).Low‑cost européennes:1) easyJet (Angleterre); 2) Norwegian (Norvège); 3) Ryanair (Irlande); 4) Eurowings (Allemagne); 5) Vueling (Espagne).Catégorie:

•	Personnel de bord: Singapore Airlines (Singapour) devant Garuda (Indonésie).

•	Classe Affaires: Qatar Airways (Qatar) devant ANA All Nippon Airways (Japon).

•	Classe Economique: Japan Airlines (Japon) devant Singapore Airlines (Singapour).

En matière de services et autres critères qualitatifs, on peut se référer encore à Skytrax. Et sur la grosse vingtaine de transporteurs classés une ou deux étoiles (sur cinq), c'est depuis longtemps déjà la compagnie nord‑coréenne Koryo Air qui est considérée comme la pire.Plus grave, dans le domaine de la sécurité l'Union Européenne édite depuis 2006 sa "Liste Noire" qui référence les compagnies interdites de vols de façon totale ou partielle dans l'espace européen. Dans sa dernière version, ce sont plus d'une centaine de transporteurs qui sont concernés, originaires majoritairement d'Afrique.