Cette immense région désertique au nord de la Mauritanie était une colonie espagnole jusqu'en 1976. Depuis le départ de ces derniers, le Sahara Occidental est une zone de conflit récurrent entre indépendantistes sahraouis du Front Polisario soutenus par l'Algérie et le gouvernement marocain. À l'heure actuelle, 80% du Sahara Occidental est contrôlé et administré par le Maroc et 20% par le Front Polisario. Les deux parties sont séparées par un mur fortifié (le "Mur des sables") entouré ça et là de champs de mines.Au niveau touristique, le Sahara Occidental est une région très peu visitée même si localement quelques projets drainent un peu de monde.