Bien entendu, on ne peut pas comparer les prix du cargo à ceux de l'avion. Il ne faut pas oublier qu'en cargo, en plus du transport, on dispose du gîte et du couvert plus, ce qui peut ne pas être négligeable, d'une franchise bagages de 100 kg. À cela s'ajoute aussi le fait que, pour rallier un port à un autre, les compagnies pourront suivre des routes différentes ce qui impliquera alors des durées de transport très variables.
A cause de cela, le prix d'une traversée devra toujours être calculée d'après le nombre de jours à bord et non par rapport à la distance directe entre chaque port. C'est d'ailleurs sur cette base et le coût quotidien à bord qu'on peut comparer les différentes offres.
Mais, au delà des questions financières, le voyage en cargo demeure avant tout une expérience originale, sinon inoubliable.
Dans la pratique, si on peut espérer voyager sur certaines lignes avec un budget d'environ 60 ou 70 € par jour, la moyenne se situe plutôt généralement autour de 100/120 €. Pour une idée des tarifs des billets, il suffit de connaître le prix/jour qu'on multipliera par la durée de la traversée; durée que l'on peut elle‑même calculer d'après une vitesse moyenne de 15 à 20 noeuds pour la plupart des cargos (1 noeud = 1 mille marin parcouru en une heure = 1 852 m).
Comme pour l'avion, il peut exister des tarifs basse et haute saisons, des prix spéciaux pour embarquements de dernières minutes ou même en "période de tempêtes". La souscription d'une assurance couvrant le risque de déroutement pour débarquement du passager en cas de maladie ou autres problèmes graves peut être aussi exigée par certaines compagnies. Et comme un aéroport, un port dispose de taxes que le voyageur aura à acquitter; d'un montant très variables (jusqu'à plus de 100 €) celles‑ci sont également à prévoir au budget.
