Le pays possède une frontière commune avec le
Costa Rica (330 km) et la
Colombie (225 km).
S'il n'est pas possible d'aller en Colombie par voie terrestre, on peut par contre circuler sans problème entre le Panama et le Costa Rica, aussi bien d'ailleurs côté Pacifique (le plus utilisé) que Caraïbes. Plusieurs compagnies de bus assurent des liaisons internationales parmi lesquelles:
| • | Expreso Panama : la compagnie relie les capitales du Costa Rica et du Panama entre elles. |
| • | Panaline: même desserte que Expreso Panama. |
| • | Tica Bus: les plus connus pour leur présence et transports dans toute l'Amérique Centrale (moins le Belize). |
| • | Tracopa: une compagnie qui permet d'aller de/vers David au départ de San Jose. |
| • | Transporte bocatorenos: de Changuinola (à la frontière avec le Costa Rica) vers la capitale costaricienne via la côte Caraibes. |
A noter que si on veut dépenser légèrement moins et qu'on dispose de temps, on peut aussi choisir l'option de prendre un premier bus local jusqu'à la frontière puis un nouveau de l'autre pays une fois passée celle‑ci.
S'il n'y a rien d'existant avec le Costa Rica, le bateau est à l'opposé le seul moyen de transport hors avion pour passer en Amérique du Sud à partir du Panama. À noter pour ceux qui souhaitent justement passer en avion d'Amérique Centrale en Amérique du Sud (Colombie), ou l'inverse, qu'on trouve souvent des vols aux alentours de 100 US$ A/S entre Panama Ciudad et Bogota ou Medellin avec la low cost colombienne
Viva Colombia.
En 2014, une ligne de la compagnie Ferry Express a relié à nouveau le Panama (Colon) à la Colombie (Carthagène) avec des bateaux pouvant transporter jusqu'à 1 300 passagers et des véhicules pour des rotations bihebdomadaires et 18 heures de mer par trajet. Quelques mois plus tard (et comme les fois précédentes), la liaison a cependant été suspendue et n'est toujours pas reprise à l'heure actuelle. De l'avis général, cette desserte était une excellente option pour les voyageurs, véhiculés ou non, qui souhaitaient passer d'Amérique Centrale en Amérique du Sud ou l'inverse.
Cargos, "cabotage" et "charters":
Ce sont les méthodes employées ou tout du moins recherchées par certains lorsque qu'il n'y a plus de desserte ferry. Soit donc trouver un voilier faisant la route entre Colon et Carthagène via souvent les San Blas, soit un cargo entre ces mêmes villes ou bien entre Panama Ciudad et la côte Pacifique colombienne, soit encore relier les deux pays par petites étapes le long de la côte Caraïbe.
A noter que cette dernière solution demeure toujours faisable (avec quelques précautions). Dans le sens Panama‑Colombie, elle nécessite dans un premier temps d'arriver au village de
Puerto Obaldia (obligatoirement) en avion depuis la capitale (env. 100 US$), avant de continuer en petite embarcation vers la bourgade un peu touristique de Capurgana en Colombie (1 heure; 10 US$ mini). De là, on prendra ensuite soit un petit avion pour Medellin soit on continuera par mer vers la localité de Turbo (2 à 3 heures de trajet et 30 US$ mini) où on retrouvera la route et des bus. Compte tenu de la nouvelle ligne Ferry Express cette route n'est désormais pas la plus économique ni la plus rapide, mais constitue par contre une "expérience originale" qui demande néanmoins un minimum de vigilance et précautions en matière de sécurité.
