Les érables sont-ils bien rouges?... 8 jours au pays du soleil levant

Vendredi

Nous arrivons à Tokyo à 7h50 du matin après un vol où nous aurons peu dormi. A l’aéroport, fini de rigoler, nous sommes en terrain totalement inconnu avec un certain nombres de tâches à effectuer: échange du voucher du JR Pass, achat de la Suica Card, retrait d’argent et trouver le train qui nous mènera à Asakusa, le quartier de Tokyo où nous logerons pour les 4 prochaines nuits. Pour une fois nous n’avons pas d’impératif horaire donc nous ferons tout ça dans le calme … à la Japonaise quoi ! Immigration, douane, récupération de bagages se feront rapidement, sans histoire. Ensuite direction le bureau de la JR East, compagnie de trains qui dessert le JR Pass et où on peut acheter la Suica Card (carte magnétique rechargeable pour le métro et super pratique). Première file d’attente, on tend notre voucher pour un JR Pass 7 jours en demandant le déclenchement des 7 jours que le lendemain, pas de problème, 4 formulaires et 5 coups de tampons plus loin et c’est bon. Et maintenant la Suica Card … à oui mais pour celle-là ils n’acceptent que les paiements en liquide, mince ! on est bon pour chercher un ATM et revenir faire la queue. On part à la recherche d’un ATM, il n’y en a pas tant que ça, les Japonais n’étant pas trop branché Visa et Mastercard. A notre retour dans « l’office center de JR East » une employée filtre la file d’attente pour indiquer à chacun ce qu’il lui est nécessaire au guichet afin de gagner du temps, efficace, pour nous qui ne cherchons qu’une Suica Card nous aurons droit à une file « raccourcie ». Une fois nos précieux pass dans la poche direction le métro. Il faut savoir qu’à Tokyo, 2 compagnies se partagent les lignes de métro, des lignes aériennes un peu dans le principe du RER, des lignes de train de la compagnie JR et je crois que c’est tout … ça fait beaucoup d’autant plus que chaque compagnie peut avoir sa propre station, par exemple à Asakusa il y a 3 stations !!! Ceci dit tout est très clairement indiqué et ils utilisent beaucoup les codes couleurs. Nous trouverons donc sans difficulté le Keiko Express Rapid Ginza Line. Autre particularité bien pratique, chaque ligne à une lettre et chaque station un numéro, ce qui nous permet de facilement nous repérer sans avoir besoin de nous lancer dans la traduction Japonaise !.

Arrivés à Asakusa, direction le Ryokan Mikawaya où nous serons bien accueillis et où nous aurons la chance de pouvoir disposer de la chambre dès le matin. J’avais choisi un petit Ryokan, auberge Japonaise, situé dans Asakusa et tout proche du temple Senso Ji. Le temps de nous familiariser aux spécificités japonaises, petite porte d’entrée, chaussures dans le vestibule et en chaussettes dans la chambre qui doit faire 2.20m x 3.5m en tout plus une minuscule salle de bains, des futons comme lit, une petite table basse pour le thé et deux kimonos de nuit. La salle de bains est aussi toute équipée avec brosse dents, dentifrice, peigne, je crois même rasoir, bref tout ce qu’il faut pour pouvoir passer une bonne nuit … on retrouvera très souvent ce côté « on a pensé à tout » au Japon … on est loin de la qualité de service à la Française qui n’est plus que l’ombre de ce qu’elle fut !.

Après une petite sieste nous partons découvrir la ville. Etant habitué au métro parisien c’est sans aucun problème que nous nous déplacerons dans son homologue tokyoïte. AH SI ! Il y a des différences : les trains sont précis à la … minute !, les rames et les stations semblent sortir du magasin, pas une tâche, pas une rayure, pas un coup de couteau dans les sièges et pas l’ombre d’un quart de demi tag et je ne vous parle pas du sol où l’on pourrait manger parterre. Rien ne traîne. De plus chaque station à des sanitaires absolument nickel et cerise sur le gâteau pas d’odeur, ni nauséabonde ni même de produit de nettoyage bon marché, rien. Quand aux passagers, ils font gentiment la queue sur les emplacements marqués, de part et d’autre de la porte pour permettre aux occupants de la rame de pouvoir sortir facilement, le tout dans le silence et sans bousculade. Quand aux trains ils s’arrêtent à l’emplacement indiqué avec une précision de l’ordre de 10 cm. On sent qu’on va bien se plaire ici !.

Revenons-en à notre parcours :

Métro direction Nippori, où nous déjeunerons dans une gargote spécialisée dans les tempuras, bon et pas cher. Ensuite direction le quartier de Yanaka, mince c’est sur une colline !. Une fois en haut nous n’aurons pas le courage de redescendre la rue commerçante de l’autre côté, nous traverserons ce vieux quartier par ses ruelles en direction du cimetière. C’est un ancien quartier de Tokyo, on se croirait dans les années 50 d’après le LP, c’est vrai !, de petites maisons collées les unes aux autres entrecoupées de nombreux petits temples, dommage que tous les câbles électriques soient aériens. Nous traverserons le cimetière, impressionnant avant de « descendre » vers le parc Ueno.

Un petit arrêt au temple Jomyo-in, puis le temple Kan-Eiji dans le parc Ueno. Nous laisserons de côté le musée national pour aller voir le sanctuaire Toshogu et le lac ?de Shinobazu partiellement couvert de lotus. Ca doit être magnifique lorsque les lotus sont en fleur. Nous sortirons du parc au sud pour rejoindre le temple Yushima Tenjin. Pour ensuite rejoindre à pieds Akihabara. Ce qui nous attirait dans Tokyo c’est le contraste tradition / modernité, avec la transition temple / Mangas. Akihabara nous serons en plein dans la « thématique » !.

Akihabara est le quartier des lumières et des Mangas, avec les boutiques de gadgets électroniques, la jeunesse joueuse avec ses salles de jeux, les façades avec d’immenses affiches éclairées par une multitude de néons. C’est vraiment hors norme. J’ai adoré. Si seulement nous n’étions pas aussi fatigués … Un arrêt pour manger une pâtisserie … ah on ne vous avait pas dit ! Les Japonais sont des fanas des emballages, pas moins de 4 « couches » toujours esthétiques avant de pouvoir déguster nos deux tranches de cake, au demeurant excellentes. Un dernier coup d’œil et direction Asakusa, en métro.

Le soir nous irons manger des Unagis (anguilles) dans un restaurant « très typique » pas très loin de l’hôtel … ne me demandez pas de répéter son nom ! Bref, les chaussures restent à l’entrée, nous mangerons en tailleur sur des tatamis avec une longue planche de bois faisant office de table. Le service sera parfait et le dépaysement total, même si nous n’avons pas été enthousiasmés par le plat. Au Japon les restaurants sont très souvent spécialisés, par exemple celui où nous avons diné fait des anguilles depuis … 300 ans ! Ah oui tout de même !

Comme nous sommes tout à côté du Senso-Ji tous les soirs nous viendrons contempler cet ensemble de temple la nuit … c’est très beau … et beaucoup moins fréquenté qu’en journée.

Maintenant dodo sur nos futons après une journée pleine de découvertes et d’expériences nouvelles. 2h10 du matin TING !!! Les yeux instantanément ouverts « c’est ce que je crois » me demande Valérie, « oui c’est bien un tremblement de terre ! ». Pas fier mais pas plus inquiet que ça les Alsaciens, nous en avons déjà subit quelques uns chez nous, mais celui-là dure plus longtemps. Le lendemain nous aurons un certain nombre de sms inquiets car comme il était tout de même assez important il aura été relayé dans la presse internationale.

Samedi

Aujourd’hui Thierry nous rejoint, son avion est arrivé à 4h45, il arrive à l’hôtel vers 7h. Le temps de déposer ses affaires, de se sécher (il pleut averse) et c’est parti !. Première pause … Starbuck, nous découvrirons que c’est son « repaire » matinal favori. Ensuite direction le marché aux poissons …. Sous la pluie. Arrivé sur place nous apprendrons que, sauf autorisation particulière, le marché n’ouvre au public qu’à 9 h … que cela ne tiennent nous irons prendre un petit déjeuner de SUSHIS. Nous repérons un petit restaurant dans le marché aux poissons, faisons la queue et … miam qu’est-ce qu’ils sont bons ces sushis !. Le restaurant est un bar où vous êtes installé face aux cuisiniers qui préparent les sushis devant vous. Un régal. Ensuite visite du marché avec ses étales, ses poissons bien rangés, on est tout de même au Japon ! Ces pieuvres colorées, ces quartiers de gros poissons et ses magnifiques couteaux à découper.

Le marché fini, il pleut toujours ! Que faire, pourquoi pas Roppongi, c’est un grand centre commercial avec une tour d’où on a une belle vue … même si sous les nuages et la pluie c’est un peu dommage. Etonnamment nous avons eu du mal à trouver le « bon » Roppongi, en fait c’est un ensemble de tours … Comme nous y sommes et qu’il pleut toujours on en profitera pour visiter le Mori Art Muséum.

Ensuite retour à l’hôtel pour une petite sieste et direction Shinkuju.

Shinkuju est un quartier moderne et vivant, du côté Ouest de magnifiques gratte-ciels dont la mairie où nous monterons voir la vue, mais il fera trop nuageux pour voir le mont Fuji. En revenant de la mairie vers la gare de Shinkuju on traverse « la ville électrique » qui est un peu la petite sœur de Akihabara, entre néon et jeunes « geeks » Du côté Est magasins et restaurants.

Pour le diner nous irons dans un restaurant recommandé par le LP spécialisé dans les Tempura. Le cuisinier les prépare devant vous … et ils seront excellents, et comme toujours un service à la Japonaise ... parfait. Ensuite nous déambulerons dans le quartier, notamment vers Golden Gai avec ses bars minuscules dans de minuscules ruelles dans une ambiance d’un autre âge, vraiment sympa. Ensuite Kabukicho, quartier du soir avec Love hôtel et très animé, les Tokyoïtes y viennent en nombre, les passages piétons sont remplis. Mais malgré cette foule on s’y sent bien, ici point de délinquance, il ne se dégage aucune agressivité de la foule, tout le monde se croise sans se bousculer, sans crier. Tokyo est une ville étonnamment calme, pas un coup de klaxon, pas de scooters, pas de cris, pas d’insécurité, pas d’odeur de pisse dans les recoins ou les ruelles, tout est propre … je pourrais dire « tous les avantages d’une grande ville sans ses inconvénients ! ». Après un petit tour au temple, seconde nuit au Ryokan, finalement on dort bien parterre ... surtout sans tremblement de terre.

Dimanche

AH AH ! Le jour de repos des Japonais, on va pouvoir les découvrir en goguette ! Nous commencerons par un joli parc « paysages » le Korakuen, dommage on est une ou deux semaines trop tôt pour voir les érables complètement rouges.

Ensuite direction Yoyogi Station qui nous permettra de rentrer par le nord dans le parc de Meiji. Dans les allées du parc nous croiserons des Japonais et surtout des enfants en habits traditionnels. Au temple de Meiji nous verrons plusieurs processions de mariages Shinto. Dans l’un deux la mariée devait être une « vrai » Japonaise traditionnaliste car lorsqu’elle se déplace elle ne fait aucun mouvement, c’est très « bizarre » on croirait une statue sur des roulettes, son corps de bouge absolument pas, elle n’ondoie pas lorsqu’elle marche, vraiment impressionnant. Il y a aussi un spectacle de samouraïs pour fêter l’anniversaire de l’empereur Meiji. Mais comme au Japon tout se déroule lentement, ça doit être le côté zen, on ne restera pas jusqu’au bout.

Nous traversons le parc pour sortir à Hakajuku espérant y voir des Cosplays, il y a effectivement une foule bigarrée mais nous n’entreverrons qu’une seule vraie Cosplay.

Nous nous enquillerons la Omote-Sando Dori, d’après le LP l’équivalent des Champs Elysées, bon ça n’a pas la même majesté même s’il y a pléthore de beaux magasins, mais que de monde ! Nous déjeunerons dans un petit restaurant bio. Ensuite nous aurons la chance de voir une cavalcade organisée pour Halloween, une chose qui est sûr c’est que les Japonais adorent se déguiser !!!

Ensuite direction Takeshita-Dori, la rue des magasins pour djeun’s … et je peux vous dire qu’ils sont nombreux les jeunes, c’est « blindé » de monde comme dirait Théo. On y trouve de tout au niveau vestimentaire … comment dire … originale… un endroit où Valérie aurait bien aimé pouvoir flâner plus longtemps. Nous poursuivons par Yoyogi Park où les Tokyoïtes viennent se détendre dans un écrin de verdure. A l’entrée un groupe de pseudo rockeurs se déchainent, le ton est donné, suivront des cosplays, des gothiques, des « petites maisons dans la prairie », des écolières, et tout le monde se côtoie sans jamais donner l’impression de se juger.

Nous « descendons » ensuite vers Sibuya et son carrefour légendaire où 1000 personnes se croisent à chaque fois que les feux des passages piétons passent au vert. Nous nous installons au 1er étage du Starbuck pour goûter tout en ayant une vue plongeant sur ce spectacle. Nous passerons la soirée dans le quartier vivant et jeune. Notre diner sera composé de quelques modestes morceaux de bœuf de Kobe … excellent !.

Toujours pas de tremblement de terre … donc une bonne nuit Petit déjeuner japonais à l’hôtel pour nous avant d’aller découvrir le Senso-Ji … de jour cette fois ci.

Lundi

Pour aujourd’hui nous avons réservé un « safari » dans Tokyo. C’est une approche originale de la capitale que propose David, un photographe, par l’intermédiaire de sa société « Tokyo Safari ».

De ruelles en rues, de magasins d’accessoires de cuisine en magasin de thé où nous serons très bien accueillis, de temples en tours, David nous fera découvrir la vie quotidienne tout en nous donnant des explications sur la vie Japonaise. Nous découvrirons par exemple le marché de ???, ancien marché noir Américain, nous dégusterons du thé, verrons de belles et minuscules librairies, d’anciens quartiers destinés à la destruction, nous irons profiter d’une belle vue dans une tour à côté du Tokyo Dome, d’un bon repas dans un petit restaurant traditionnel,

…jusqu’à ce que CATASTROPHE je ne trouve plus mon portefeuille, l’aurais-je oublié au restaurant ou à la tour où pour rendre des photos du point de vue j’avais déballé tout mon matériel photo au Yushima Seido, mais je ne m'en suis rendu compte qu'au sanctuaire Kanda-Myojin. David avait bien me répété qu’a Tokyo on ne peut pas perdre quelque chose, que le vol n’existe pas, … j’étais sérieusement inquiet !. Nous sommes retournés au restaurant, à la tour et avons refait exactement le même chemin en scrutant le sol et les murets pour voir si quelqu’un y avait déposé mon portefeuille. Et enfin à l’avant dernier temple où nous avons été, qui était en train de fermer, les caissières nous disent l’avoir recueilli, quel n’a pas été leur soulagement de voir apparaitre le propriétaire du portefeuille. Malheureusement elles l’avaient déjà amené au poste de police … on y court … eux l’avaient déjà amené aux objets trouvés.. L’efficacité Japonaise a encore frappée …. Quelques formulaires plus loin et un grand OUF !!!.

Malheureusement toute cette histoire nous aura fait perdre 1h30, donc raté pour retourner à Yanaka et à Akihabara. Nous prendrons un taxi pour rejoindre la gare de Tokyo où nous nous rendrons dans un immeuble voisin duquel nous avons une belle vue sur la gare et le parvis.

Ensuite l’immeuble Dentsu dessiné par Jean Nouvel et le Tokyo International Forum à la structure de « baleine ». Ce sont des immeubles « remarquables » au niveau architecte et photogénique.

Pour la soirée direction Obaida par un métro aérien qui traverse la baie par le Rainbow Bridge. Obaida m'avait été recommandé par une amie, Lalee, je suis donc super content qu'on puisse tout de même s'y rendre.

Ce quartier fruit de la bulle immobilière des années 90 possède de beaux immeubles (par exemple Fuji TV) et une zone de détente. Nous y verrons un robot géant, une statue de la liberté, des « bateaux mouches », …. Après avoir remercié David pour cette belle journée de découvertes … et de son aide pour retrouver mon portefeuille nous irons diner, pour moi ce sera des Teppanyaki. L’expérience Tokyo Safari est vraiment à recommander.

Dernier petit tour photo au Senso-Ji puis dodo.

Mardi

Ce matin lever de bonne heure, tour au Starbuck puis direction la gare pour rejoindre Kyoto par le fameux Shinkansen. La précision Japonaise leur permet de faire se suivre des TGV avec un intervalle de 15 minutes. Le Shinkansen est l’équivalent du TGV Français en plus beaucoup plus grand, plus confortable et beaucoup beaucoup plus de place. Sur le trajet nous ne verrons pas de paysages remarquables, il y a des habitations partout.

Arrivés à Kyoto nous prendrons un taxi pour nous rendre au Ryokan Gion Hatanaka … oui je sais, nous nous sommes gâtés !. Superbement placé à côté du sanctuaire Yasaka. L’hôtel, bien que récent, reprendre une conception traditionnelle, avec paravents, portes coulissantes, petit jardin zen. Naturellement petit vestibule pour laisser les chaussures, sol recouvert de tatamis avec une charmante jeune japonaise en kimono qui viendra nous installer et désinstaller les futons pour la nuit, une partie salon derrière un paravent donnant sur le jardin, une salle de bain avec baignoire en bois, des WC … mais des WC ... un truc de « ouf » comme dirait Théo : lorsque tu ouvres la porte le couvercle des WC s’ouvre tout seul, il y a des chaussons au pied de la porte, la lunette est chauffante, un pschitt de désodorisant et un poste de pilotage digne d’une chaine hifi !!!. Somptueux !. Nous apprendront que notre pack de 3 nuits comprend un diner et un petit déjeuner traditionnel Edo … vivement ce soir.

En route pour la découverte de Kyoto, tout de suite on se rend compte que l’atmosphère y est très différente de Tokyo, on a vraiment l’impression d’être dans une ville de province, beaucoup plus traditionaliste, il faut dire que c’était pendant des siècles la capitale de l’empire Japonais. Les traces du passé glorieux et la sophistication de l’ère Edo se ressentent vraiment. A l’origine j’avais prévu de louer des vélos pendant les 3 jours, mais les distances à parcourir et le bon réseau de métro nous ferons choisir cette option, mais si cela impliquera de beaucoup marcher.

A la sortie de l’hôtel, Yasaka nous attire immédiatement, du sanctuaire pour traverserons le parc Maruyama jusqu’au Chion In. Le Chion est un bel ensemble de temples, dont le principal est en restauration, néanmoins le Torii est impressionnant et les petites « maisons de thé » sur les hauteurs sont vraiment très belles. C’est un bel ensemble, il y a aussi un jardin, payant, mais nous n’y irons pas tenaillé par nos estomacs. Direction la ville où nous déjeunerons de « Soba », nouilles Japonaises à base de farine de sarrasin. Elles sont souvent servies froides.

«Le Sanmon (Porte principale) est le plus grand portail du Japon. Il a été récemment restauré à sa taille initiale. »c’est un peu lapidaire comme commentaire pour un temple qui ne manque pas de charmes.

Ensuite nous ferons la « boucle sud » Direction le Metro, dommage ils ne prennent pas le Suica Card et n’ont pas l’équivalent, du moins pas à notre connaissance. Il faut donc regarder les tableaux pour connaitre le montant de trajet et acheter le ticket à des bornes automatiques. Fushimi-Inari est le temple aux 30.000 Tories oranges, c’est vraiment très photogénique de sillonner la montagne à l’intérieur de ces portiques. On peut en acheter et les prix varient suivant la taille et l’endroit. Bel endroit, à recommander.

«Le sanctuaire Fushimi-Inari est l'un des plus célèbres sanctuaires shintô du pays. Il retient surtout l'attention par la présence des innombrables petits torii (sorte de portique), offerts par des fidèles. Ils se dressent sur la colline, formant un tunnel de 4 km de long".

Ensuite nous remonterons vers le centre ville à pieds jusqu’au Tōfuku-ji. Très beau temple avec un superbe jardin Zen principal et des plus petits autour du bâtiment. Les jardins zens sont toujours payant et entourent les temples, il faut donc laisser les chaussures à l’entrée et visiter en chaussettes en se promenant sur les coursives qui entourent le chœur. On y voit l’autel, la salle avec les tatamis, les salles où on peut s’isoler pour méditer en s’isolant par des paravents, en général peints. En « annexe » on trouve de petites maisons de thé et les fameux jardins. Au Tōfuku-ji il y a aussi un pont (Tutsen) qui enjambe un vallon, le pont est très réputé comme point de vue pour contempler les érables rouges en automne, j’ai d’ailleurs l’impression qu’il n’a été construit il y a longtemps, dans le but de cette méditation … les Japonais ne recule devant rien si c’est pour contempler la nature !. Ce temple est vraiment à recommander, si on avait eu plus de temps c’est dans celui-là que j’aurais aimé retourner !.

« Le temple Tōfuku-ji est le temple principal de la branche des temples Tōfuku-ji du bouddhisme zen Rinzai. Il a été fondé en 1236. Il est connu comme étant l'un des points d'observation les plus populaires pour admirer le magnifique feuillage d'automne de Kyoto. Les érables situés dans l'enceinte du temple à côté du pont Tsuten sont sa pièce maîtresse. Le temple Tōfuku-ji est également réputé pour ses nombreux et superbes jardins paysagers conçus avec un mélange heureux de mousses et de pierres. Parmi tous les chefs-d'œuvre de l'architecture bouddhique qu'il abrite, il faut remarquer le Sanmon, une porte de 22 mètres de hauteur, construite en 1425. C'est la porte principale zen la plus ancienne du Japon. La maison du bain yokushitsu à l'ouest du Sanmon a été bâtie dans un style classique et a été désignée comme Propriété culturelle importante par le gouvernement japonais. »

Ce soir un festin nous attend, plus encore que tout ce qu’on avait pu imaginer. Le Ryokan répond vraiment à la tradition, on ne croise jamais les autres locataires, tout est fermé par des paravents et des portes coulissantes, le repas est servi dans notre « chambre ». Nous y attend également des kimonos « de jour » des chaussettes à deux doigts et des blousons matelassés qu’on peut enfiler sur les kimonos s’il fait frais.

Notre hôtesse, que Thierry a surnommé « Michoko » s’occupera entièrement de nous. A chaque fois qu’elle rentre dans la chambre, une courbette et elle se déplace à genoux. Comme les japonais ne parlent presque pas anglais, Michko a des petites fiches sur lesquelles elle a écrit ce qu’elle veut nous dire, c’est absolument charmant. On est vraiment ailleurs et « Michoko » y est pour quelque chose, à chaque fois qu’elle pose une question elle se fige tel une statue en attendant la réponse et si la réponse est farfelue et ne correspond pas aux réponses « normales » elle répète la question et se fige à nouveau en position d’attente.

D’abord elle regroupe les 3 petites tables au milieu, nous amène le thé et les serviettes chaudes (que nous aurons à tous nos repas à Kyoto), ensuite la première série de plats en nous annonçant avec son plus grand sourire qu’elle reviendra à 4 reprises avec à chaque fois des nouveaux plats aux nouvelles saveurs!!!. Alors que dire … c’est original … mais encore … tout est original … peu de saveurs connues … et l’esthétisme des plats semblent avoir presque autant d’importance que leurs goûts (nous avons compté pas moins de 30 plats différents). Ce sera un diner historique, certainement le diner le plus original et grandiose que nous ayons fait. Certes les plats ne valent pas nos restaurants étoilés mais l’ensemble est tout à fait remarquable. Pour nous ce diner fait partie intégrante de la découverte du Japon, des Japonais et de la civilisation Nippone qui est aussi ancienne que la notre. A la fin du repas, après nous avoir laissé digérer un peu, Michoko reviendra pour déplier nos futons et préparer la pièce pour la nuit. Nous même nous échangerons nos kimonos de jour contre ceux de nuit !.

Mercredi

Après une bonne nuit, c’est l’avantage avec la cuisine Japonaise, la jeune fille reviendra pour nous préparer le petit déjeuner, là c’est seulement 16 plats ou saveurs qui nous attendent.

Voilà une journée qui commence aussi bien que la précédente a fini !. Qu’avons-nous au programme : Un petit tour dans le quartier d'Arashiyama tout à fait à l’Ouest de Kyoto avant de nous rendre au Saiho-Ji, le temple des mousses

Donc métro, JR jusqu’à la station Arashiyama. De la nous traverserons le pont Togetsu-kyo, pont très connu, le cadre est assez bucolique. Nous le traverserons pour nous rendre Kenryu-ji. Nous y ferons le tour du très beau jardin où les mousses sont aussi bien présentes.

« Construit au 14e siècle, le temple Tenryuji est surtout connu pour son jardin. Conçu pour calmer l'esprit, selon les principes du zen, le centre est un étang autour duquel sont disposés diverses essences d'arbres et des rochers reproduisant un paysage naturel. Les collines de Arashiyama, dans le fond, semblent ainsi être le prolongement du jardin. Cette structure inspira de nombreux et célèbres jardins par la suite. Ce temple, qui fait partie du patrimoine mondial de l'Unesco, est le temple principal de l'école Rinzai du bouddhisme zen. »

Le jardin est effectivement vraiment très beau et lorsqu’on quitte le temple par sa sortie nord on arrive dans la fameuse allée qui traverse une mini forêt de bambous … magique et photogénique !. Ayant encore un peu de temps avant de rejoindre le Saiho-Ji nous flânerons à visiter quelques petites temples dans la forêt au Nord de la forêt de bambous (Jojakko-ji et Nison-in)

En revanche rejoindre le Saiho-Ji n’est du tout aisé depuis Arashiyama, nous prendrons donc le taxi (il y en a beaucoup à Kyoto) qui nous déposera devant le temple. On en profitera pour déjeuner sur le pouce … genre glace au Matcha avec soupe de haricots hazukis sucrée et crème glacée à la vanille.

Ensuite le Saiho-Ji, grand moment !. Pour visiter ce temple il faut écrire au moins 2 semaines avant pour recevoir une « invitation » qui a été déposé à notre hôtel. C’est eux qui décident le jour et l’heure parmi choix de dates qu’on leur donne. Pour nous ce sera le 30 à 13 h. On pensait que ce serait confidentiel, bon ben pas tant que ça, nous serons tout de même une cinquantaine de personnes à attendre devant les grilles.

Un peu avant 13h un moine viendra nous ouvrir, direction le bâtiment principal, enlèvement de chaussures, on commence à être habitué, puis on nous installe, en tailleur devant de petits pupitres avec à notre droite un encrier et un pinceau … et oui il nous faudra recopier une calligraphie tracée en filigrane. Pas simple cette histoire surtout que les idéogrammes sont en colonnes et vont de la droite vers la gauche … les gauchers sont donc favorisés. Nous auront une « pause » pour assister à un office Shinto avec BONG, TING et litanie, grand moment !!! Ensuite on calligraphie encore un peu, on écrit un vœu et hop on a le droit de rejoindre le jardin. Ce jardin est réputé pour ses mousses, il est, oui comment il est … parfait … en sous bois, avec de petits ponts, de la mousse partout, des arbres « nettoyés », on se promène ainsi à contempler les jeux d’ombres et de lumières à travers la frondaison … moment magique pendant lequel l’appareil photographique crépitera pour tenter de faire ressortir cette ambiance … sans succès.

Après cette expérience exceptionnelle hors du temps nous reprendrons un taxi pour aller au Sanjusangendo. « Ce temple, reconstruit en 1266, est célèbre pour sa statue en bois du bodhisattva Kannon aux onze visages, classée Trésor National. Elle est entourée des 28 statues de ses gardiens et de mille et une autres plus petites reproduisant le même bodhisattva. Par ailleurs, avec ses 118 mètres de long, c'est le bâtiment en bois le plus long du monde". Ces milles statues alignées sont vraiment impressionnantes, le bâtiment en lui-même est aussi impressionnant.

Ensuite nous nous rendrons à pieds au Kyomizu-dera, très beau temple qui surplombe la ville de Kyoto. Pour y aller nous emprunterons un petit sentier qui longe un immense cimetière, chouette chemin où nous serons seuls avant d‘arriver dans le monde. Effectivement le Kyomizu est très beau mais aussi très fréquenté par les écoles japonaises. Bel ensemble aussi très connu pour sa grande terrasse sur pilotis. « Kiyomizu est un ancien temple de la secte bouddhiste Hosso. Fondé à la fin du 8e siècle, le temple Kiyomizudera est situé au pied de la colline de Higashiyama. Le bâtiment principal, classé Trésor National, fut reconstruit en 1633 par le shogunat des Tokugawa. Sa terrasse en bois, soutenue par 139 pilotis géants de 15 mètres de hauteur, surplombe un ravin et offre un magnifique panorama de la ville. »

Ensuite nous redescendons à pieds à travers les petits rues touristiques et bordées d’échoppes, nous bifurquerons vers Yasaka à travers ce vieux quartier, ok touristique mais très beau et avec une ambiance « vieux Kyoto » que j’affectionne beaucoup. Il y a une ruelle très mignonne dont j'ai découvert le nom sur le carnet de Lalee: Ishibe-Koji

Ce soir, diner en ville, plus « classique » que la veille, remarque c’est pas difficile Juste une petite remarque concernant les restaurants à Kyoto : nous avons trouvé qu’il n’est pas facile de choisir où et quoi manger à Kyoto ! La ville est mondialement connue et pourtant peu de restaurants affichent leur menu en anglais et indiquent les prix et cerise sur le gâteau comment même savoir que c’est un restaurant ... ha ha !! à ça on n’avait pas pensé ! Ensuite il y a une cuisine de rue pour grignoter, des restaurants traditionnels à 50 € par personnes mais peu de restaurants « intermédiaires ». D’ailleurs les Japonais soit grignotent soit cassent leur tirelire mais toujours est-il que dans les restaurants « intermédiaires » il y a principalement des occidentaux. Cerise sur l’assiette, il est très difficile de savoir si on va aimer ou non avant d’avoir gouté tellement les plats sont déroutants (couleur, aspect, texture, ingrédients, …)

Après le repas nous nous promenons dans Gion, en commençant par HANAMIKOJI Dori puis Shinbashi Dori, là on a l’impression de remonter dans le temps et de nous retrouver dans le Japon du moyen âge avec ses maisons closes en bois, ses geishas, ses samouraïs (des temps modernes) qui viennent s’y faire « choyer ». Au niveau ambiance c’est très intéressant, il faut y venir à partir de 21h quand les « protagonistes » arrivent. Ensuite un petit tour à Ponto-Cho, minuscule rue très animée, qui fait plus « populaire » que Shinbashi.

Lorsqu’on rentre à l’hôtel notre nid douillet est prêt à nous accueillir. Une belle journée pleine d’expériences nouvelles, magique !!!!

Jeudi

Aujourd’hui ce sera la boucle Nord Ouest qui possède quelques beaux trésors. Direction le métro et la station Kitaoji. Une petite trotte et voici notre premier temple, le Daitoku-Ji, en fait il s’agit plutôt d’un « lotissement de temples » « Imposant complexe pour la transmission et l'enseignement du bouddhisme zen, le temple Daitokuji est constitué d'une vingtaine de temples dont cinq sont ouverts au public. Ils cachent un grand nombre de trésors inestimables et de beaux jardins-paysages datant des 15e, 16e et 17e siècles. L'un des plus célèbres des le jardin de pierres du temple Daisen-in. »

Lorsque nous y seront il n’y en a que 3 qui sont ouverts plus 3 autres, exceptionnellement en l’honneur du festival d’automne. Nous visiterons le Daisin-In puisque son jardin zen est très réputé, bon les photos sont interdites et il n’y a pas grand-chose d’ouvert dans le temple, un peu contrariés nous décidons de laisser tomber les « classiques » pour nous consacrer à ceux qui participent au festival d’automne, d’autant plus qu’il y a un billet combiné qui regroupent les trois pour un prix un peu plus raisonnables. Bien nous en a pris ; dans le premier, le Souken-in, l’accueil fut très sympathique et presque familial, on sent qu’ils n’ont pas l’habitude des touristes et ils font un réel effort. La visite sera fort sympathique. Le second plus rapide à visiter est surtout intéressant pour les peintures Kouren-in !

Le troisième, Oubai-in, me plaira particulièrement, on se promène le long des coursives des différents bâtiments en longeant de très beaux jardins Zen. Dans celui-ci on peut visiter plus de bâtiments que dans les autres ce sera très intéressant et « zen ». En effet ces trois temples sont très peu fréquenté et le oubai-in est vraiment à voir.

Ensuite une bonne petite marche nous attend pour rejoindre le Kinkaku-ji Ji (pavillon d’or). « Ce temple est fameux dans le monde entier pour son pavillon d'or étincelant. Le temple Kinkaku-ji ou « Pavillon d'Or » fut à l'origine la villa de détente d'un shogun Ashikaga, généralissime de l'époque Muromachi (1336-1573). A la mort de celui-ci, il fut transformé en temple. Un merveilleux jardin s'étend devant ce pavillon recouvert de feuilles d'or, réplique parfaite de l'édifice original détruit en 1950 et reconstruit en 1955 (cet événement fit l'objet du roman Le Pavillon d'Or de Yukio Mishima). » Là il y a déjà beaucoup plus de monde, écolier et touristes. Il faut dire qu’un pavillon entièrement recouvert d’or ça en « jette » !. Nous ferons le circuit qui longe le pavillon et traverse les beaux jardins, c’est très beau mais beaucoup plus touristique.

Ensuite direction le Ryoan Ji et son célèbre jardin zen aux 15 pierres, dont on n’arrive, quelque soit l’angle à n’en voir que 14. « La principale attraction ici est le jardin de pierre disposé selon le style karesansui (paysage sec).Le temple Ryōan-ji est célèbre pour son jardin, parfait exemple d'inspiration Karesansui. Quinze rochers émergent d'une mer de sable blanc. Sa simplicité et sa pureté sont l'émanation des principes du bouddhisme zen. »

Nous finirons notre tournée des temples par le Myōshin-ji, un autre « lotissement » comprenant 46 temples où nous déambulerons et visiterons le Taizin-In. Ce dernier possède deux jardins secs (un avec du sable blanc et l’autre du sable noir) et un jardin « paysage » avec cascade, petite rivière, mousses et tout et tout. Ce temple est vraiment magnifique pour nous un des plus beaux et des plus complets avec ses différents types de jardin, vraiment à recommander.

Un petit trajet en métro et c’est au musée international du Mangas que nous finirons l’après-midi. En fait c’est plus une médiathèque et c’est dédié aux bandes dessinées de façon générale. Dommage qu’ils n’aient pas axé plus sur les mangas japonais tel qu’on se les imagine. Afin de faire quelques achats et voir le centre ville nous irons à Nishiki-Dori, rue couverte bordée d’échoppes qui finit sur la galerie commerciale Teramachi. Il y a des magasins de tout … sauf de boites à bento que recherchaient Thierry. Le soir nous visiterons à nouveau Shinbashi-Dori qui m’avait tant séduit hier. Dernier nuit dans notre « auberge de charme » sniff.

Vendredi pour le dernier jour j’ai prévu la boucle Nord Est. Ce sera l’occasion de louer des vélos, d’une part parce qu’on en avait envie et d’autre part l’accès au Pavillon d’Argent depuis notre hôtel n’est pas pratique. Nous avons loué les vélos dans une rue très proche de l’hôtel.

Nous avons tranquillement pédalé à travers la ville avec un premier stop au Heian-jingū, « Les bâtiments sont une réplique partielle du Palais Impérial de l'ère Heian récent 1895 Le sanctuaire Heian Jingu fut élevé en 1895 pour commémorer le onzième centenaire de la fondation de l'ancienne capitale. Il reproduit à échelle réduite le premier Palais impérial bâti en 794. » Après avoir contemplé les bâtiments, regardé de loin ce qui nous semblait être une messe nous avons visité le jardin avec son lac enjambé par un pont couvert.

Re-vélo et direction Ginkaku-ji (pavillon d’argent),

« Le temple Ginkaku-ji ou « Pavillon d'Argent », élevé en 1489 pour servir de villa au shogun Ashikaga Yoshimasa, qui désirait le couvrir de feuilles d'argent. Souhait non réalisé, il fut transformé en temple bouddhique à sa mort. Ce pavillon est classé Trésor National. Son jardin est un bel exemple de Karesansui (jardin de pierres). »

Nous sommes à nous dans un « grand classique » donc beaucoup d’écoliers et de visiteurs. Les jardins sont magnifiques et la forêt entoure le pavillon comme en écrin rougeoyant.

Ensuite nous avons parcouru le chemin des philosophes à vélo … heureusement, car le faire à pieds nous aurait un peu donné l’impression de perdre notre temps, c’est sympa, mais comme tout chemin bucolique qui suit un petit cours d’eau. Il y a régulièrement des temples mais comme le temps nous était compté nous avons décidé de ne faire un arrêt qu’au Nanzen-In où nous avons visité un petit temple annexe, le Ten-Juan, qui était absolument parfait, petit, peu fréquenté, un magnifique jardin de pierre suivi d’un très beau jardin paysage autour d’un étang le tout d’entouré par la forêt, ce sera un de nos coup de cœur et même le préféré de Thierry.

Ensuite 14 h approchant il est temps d’aller rendre nos vélos, déjeuner (plateau assortiment avec sushis, sashimi, tempura et deux trois autres « bricoles ») puis récupérer nos affaires à l’hôtel avant de nous rendre en taxi à la gare où nous laisserons nos affaires à la consigne.

En effet notre dernière « gâterie » une cérémonie du thé commentée. Nous y assisterons dans un hôtel du centre ville. Elle a duré 45 min où on nous aura expliqué toutes les étapes. Très intéressant … et indispensable pour parfaire notre découverte de la culture Nippone.

Mais comme nous étions en avant nous avons encore pu rajouter un « bonus » en visitant le Higashi-Honganji « Le temple Higashi-Honganji est le plus vaste édifice en bois de la ville. Ce temple fut édifié en 1602, sous le patronage du shogunat Tokugawa. Les bâtiments actuels datent de 1895 ». Effectivement très impressionnant.

Alors, pour ceux qui souhaitent visiter Kyoto, il y a encore de nombreux temples et palais que nous n’avons pas vu, notamment en centre ville, mais j’ai préféré privilégier les temples en périphérie de la ville qui sont plutôt entourés par la forêt que par la ville, je trouvais cela beaucoup plus magique.

17h56 le départ … en Shinkansen direction la gare de Shinagawa à Tokyo, où nous dinerons avant de prendre un train express qui nous amènera à Haneda d’où nous prendrons notre envol à 01h10 pour Frankfurt, cette fois dans un 787 Dreamliner, je me réjouissais pour voler dans cet avion mais j’ai été déçu, il n’apporte aucun confort particulier par rapport aux autres avions, ni plus silencieux ni plus confortable, au contraire nous seront serré comme des sardines. Pour le service, comme il s’agissait de la compagnie ANA il fut parfait.

Thierry, lui, il profitera d’une journée supplémentaire à Tokyo. Il en profitera pour visiter Akihabara qi m’avait tellement plu et que nous avions visité le jour précédant sa venue.

En conclusion, certes 8 jours c’est court, mais nous avons tout fait pour nous imprégner au maximum de la culture japonaise (dormir sur des futons, manger « parterre », gouter à tous les plats locaux, …). Certes nos appareils photos ont moins crépité que dans l’Ouest Américain, mais la culture et les valeurs japonaises centrées sur le respect nous ont énormément séduits. C’est un pays qui se vit plus qu’il ne se photographie.

Sinon voici les tempes qui nous ont le plus plu: Fushimi Inari pour les portiques orange Tofuku-Ji pour tout: jardin zen et bâtiments, il y a même un petit pont pour contempler les érables Saiho-Ji: mythique, pour l'ambiance et le magnifique jardin paysage Kenryu-Ji: joli jardin mais surtout pour la forêt de bambous qui est à côté Le Sanjusangendo: impressionnant avec les 1,000 statues Koymizu-dera: impressionnant, avec des petites ruelles touristiques autour, pour l'ambiance, très fréquenté par les écoles Japonaises Dans l'ensemble Daitoku-i mon préféré est le Oubai-In, il n'est ouvert que pour le festival d'automne, plusieurs jardins Zen et c'est un des rares où tu peux rentrer dans les bâtiments et circuler sur les coursives en bois. Très peu fréquenté Le Kinkaku-Ji (pavillon d'or): impressionnant, très fréquenté Ryan-Ji: très réputé pour son jardin Zen, fréquenté Dans l'ensemble Myoshin-Ji, c'est le Taizo-in: 2 jardins Zen et 1 très beau jardin paysage Le Ginkaku-Ji (pavillon d'argent): beau jardin qui monte sur la colline, très fréquenté Le Tenjuan à côté du Nanzen-Ji: petit temple annexe avec un beau jardin de pierre et un très beau jardin autour d'un petit étang, entouré par la forêt, le préféré du copain qui était avec nous. Très peu fréquenté

Super compte rendu très détaillé!

La "version photo" est magnifique, que ce soit Tokyo ou Kyoto. J'ai vraiment apprécié de revoir le temple Saiho-ji que je n'ai pas visité depuis plus de 20 ans... et dont j'ai perdu les photos. Le temps n'a pas de prise sur ces lieux, il me semble que c'était hier que j'ai vu les mêmes images... Vous m'avez fait découvrir quelques temples que je ne connais pas encore... au nord ouest. J'ai bien noté les noms! Encore Bravo et merci pour ce partage.

Bonsoir François,

Ouaouuu, tu lis vite 😉.

C'est vrai que ça me démangeait de mettre l'une ou l'autre photos sur le carnet de Lalee pour appuyer mes propos, malheureusement c'est trop compliqué et je ne voulais "réduire" mes photos pour qu'elles rentrent sur VF.

Je suis content que ça t'es plus. Au Nord Ouest, tu dois parler du "complexe" Daitoku et Myoshin. Attention les plus "chouettes" ne sont ouverts que pendant le festival d'automne.

Oui le Saiho c'est vraiment un grand moment et je crois volontier que le temps n'a pas prise sur un tel lieu 🙂

Bonsoir Max,

C'est sympa de lire ton compte rendu et de regarder tes photos de Tokyo. Nous étions à Tokyo quelques jours après toi (3 au 11 novembre). Mais j'ai l'impression que tu as eu plus de chance que nous question météo. Nous avons eu 1 journée de beau temps, 1/2 journée de pluie et un ciel couvert le reste du séjour. Et un petit tremblement de terre (force 4,5) un matin au moment du petit déjeuner....

Les seuls érables rouges que nous avons vus étaient à Nikko.

Vivement la suite. Bonne fin de journée

Bonsoir Michèle,

C'est effectivement un "roulement", à peine partis vous arrivez 🙂

Pour le temps, c'est vrai que j'avais imaginé qu'on aurait plus de soleil, bien qu'à Kyoto nous avons été plutôt gâté.

Les seuls érables rouges que nous avons vus étaient à Nikko.

donc tu as la réponse 😉. Je n'avais aps réalisé qu'on serait un peu trop tôt, d'autant plus que l'automne est en retard cette année. Ceci dit il y en avait tout de même des rouges, cela dépendant des sous-espèces.

Merci encore pour le petit mot bonne continuation

Max

bonjour Max

les Apprentis voyageurs sont repartis … enfin apprentis … plus vraiment, on commence à être rodé !

oui, tu ne peux plus te considérer comme Apprenti voyageur, ni comme Apprenti narrateur...😉.... et c'est tant mieux pour nous !

Encore un beau carnet à lire au plus vite! Merci d'avance

Armelle

Helloooo!

Quel plaisir de replonger dans mes souvenirs japonais au fil de tes superbes photos! C’est vraiment un pays spécial que j’ai adoré découvrir. 😎 Contente de pouvoir lire les textes qui accompagnent maintenant les photos et de voir qu’on a flashé sur les mêmes choses. Aussi bien les choses à voir que les atouts de la société japonaise (sécurité, propreté, amabilité, …)

J’aurais vraiment bien aimer visiter ce “jardin des mousses”, magnifiques photos!! Quelle belle lumière, vous avez eu le temps idéal pour cette visite!

Les chaussettes avec séparation du gros orteil s’appellent des “tabi”, de même que les chaussures. Avant, c’était des chaussures pour les ouvriers vu leur souplesse et la grande adhérence des semelles, pour grimper etc…maintenant c’est très tendance! 😉

Encore bravo pour les photos magnifiques et un planning bien agencé sur vos 8 jours! 🙂 Amicalement, nathalie

Un complément d'info... Avant d'être vulgarisées en chaussettes pouvant être portées sur des sandales, à l'origine, Jika tabi était effectivement une chaussure souple en caoutchouc utilisée par les ouvriers de certaines professions (bâtiment, agriculture...). Pour la petite histoire, ils ont été créés par le frère du fondateur de la société de pneumatiques "Bridgestone"... On peut encore en voir de nos jours portées par les tireurs de pousse pousse. Les plus connues médiatiquement sont certainement celles portées par les Ninja pour leur souplesse et les sensations de toucher qu'ils procuraient à ces guerriers dans leurs déplacements silencieux... Une version moderne homologuée avec des coques acier anti-écrasement a été mise au point pour les ouvriers de l'industrie. Il existe même une version NASA: "Space Ninja Sneaks!"

Konnichiwa Max 😉 (c'est bien comme ça qu'on dit bonjour ?)

Voilà, grâce à ton récit, je me fais une idée plus précise de ce qui est faisable au Japon (Tokyo et Kyoto, j'entends 😛)

J'aime bien les deux facettes de la capitale, les quartiers anciens qui côtoient les quartiers modernes. On doit être complètement dépaysé.🤪 Et toutes ces bonnes choses à manger ! A ce propos, je remarque que vous passez votre temps à goûter un peu à tout et à vous régaler... sauf les anguilles 😉

J'ai malgré tout une petite préférence pour Kyoto, plus provinciale, avec ses jardins, sa forêt de bambous et ses érables bien qu'ils ne soient pas encore aussi rouges que tu ne l'espérais.

Finalement visiter ce pays à l'automne, c'est bien aussi, je n'avais jamais pensé à la période des érables, les images que j'avais du Japon, c'étaient essentiellement celles du printemps avec les arbres en fleurs.

Remarquable l'épisode du portefeuille perdu et retrouvé intact ! 🙂

Ce premier aperçu t'a-t-il donner envie d'approfondir, d'y retourner pour y consacrer un petit peu plus de temps, pourquoi pas louer une voiture (j'ai déjà lu des témoignages qui disaient que c'était possible) pour visiter la campagne ?

A+ et bonne continuation dans tes voyages ! 🙂

Arigato gozaimasu Christine

Tu as vu cette fois j'ai pense a toi et j'ai tout de suite incorpore un lien vers la page suivante J'ai egalement rajoute un page permettant d'acceder a nos autres voyages

Au japon ce qui est justement depaysant c'est que la ville semble ressembler a une ville "normale" et en fait tout est different.

C'est un pays special Alsacien, toutes nos valeurs poussees a l'extreme On s'y sens vraiment bien, tout y est facile. Et il y a un vrai culture, profonde, ancienne

Oui on y retournerais bien meme si on reste plus attire par les deserts. Mais c'est bien d'alterner. ... Du coup Avril sera Botswanais avec le Central Kalahari et le delta de l'okavango

Pour le japon de mi novembre a debut decembre est une superbe periode Kyoto est un repere de merveilles. ... Et de choses bizarres a manger

A+

Tu as vu cette fois j'ai pense a toi et j'ai tout de suite incorpore un lien vers la page suivante J'ai egalement rajoute un page permettant d'acceder a nos autres voyages

Oui, c'est super comme ça... 🙂, j'ai vraiment apprécié car les blogs où les articles se superposent, je déteste 😠.

Peut-être que dans la version VF tu pourrais ajouter quelques photos (juste une sélection pour allécher 😉) car maintenant que VF met des vignettes en présentation et indique le nombre de photos, j'ai l'impression que les lecteurs boudent les récits sans photos (en tout cas, sans photo annoncée).

C'est un pays special Alsacien,

Etonnant 😮 mais je vois ce que tu veux dire.

A+